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空氣彷彿凝固了。
許悠站在窗簾旁,臉上掛著僵硬的笑容,腳邊是瞬間切換成「無害寵物模式」的元寶,以及其他幾隻演技浮誇、努力扮演「普通小貓咪」的員工們。而門口,是抱著元寶、神色莫辨的老闆陸程。
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那句「需要增加一位人類顧問」還在她耳邊迴響。
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「我……」許悠張了張嘴,卻發現大腦一片空白,所有解釋在鐵一般的事實面前都顯得蒼白无力。
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陸程沒有立刻追問,他只是平靜地走進來,將手中的咖啡豆放在櫃檯上,然後鬆開元寶。元寶一落地,立刻竄到貓爬架高處,假裝梳理毛髮,但一雙貓眼卻警惕地偷瞄著許悠。
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「供應商的豆子,我提前去驗收了。」陸程終於開口,聲音聽不出喜怒,他走到咖啡機旁,開始日常的預熱清潔,動作依舊優雅從容,彷彿剛才什麼都沒發生。「你既然提前到了,就幫忙把這些新豆子分裝到密封罐裡,標籤在抽屜裡。」
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就……這樣?不質問?不解釋?不滅口?
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許悠愣在原地,一時沒反應過來。
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「或者,」陸程停下動作,側頭看她,金絲邊眼鏡反射著燈光,「你更想先討論一下關於『隱形人』和『穿越』的學術問題?」
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「我這就去分裝豆子!」許悠幾乎是彈射起步,衝到咖啡豆袋旁,動作麻利地開始幹活,恨不得把整個腦袋都埋進豆子裡。
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店內恢復了表面的平靜,只有咖啡機運作的嗡嗡聲和豆子倒入罐子的沙沙聲。但許悠能感覺到,那些來自四面八方的、隱晦的貓咪視線,像無數根細小的羽毛在她背上掃過,讓她坐立難安。
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她一邊機械地分裝豆子,一邊瘋狂腦補。人類顧問?是什麼意思?要她做什麼?簽保密協議嗎?有危險津貼嗎?陸程到底是什麼人?退役特工?隱居的超級英雄?還是什麼神秘組織的接頭人?
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「專注。」清冷的聲音打斷她的胡思亂想。陸程不知何時站到了她身邊,遞給她一杯水。「豆子分類錯了,耶加雪菲和曼特寧混在一起了。」
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許悠低頭一看,臉瞬間爆紅。她趕緊手忙腳亂地重新分揀。
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「那個……老闆,」她鼓起勇氣,聲音細若蚊蚋,「剛才……我其實聽到了一些……關於……哈士奇、偷拍狂……還有……絕育什麼的……」她越說聲音越小,最後幾個字幾乎含在嘴裡。
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陸程擦拭咖啡杯的動作頓了頓,沒有看她,只是淡淡地「嗯」了一聲。
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這算是承認了?!許悠的心提到了嗓子眼。
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「所以……那些都是真的?元寶它們真的……」
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「它們很能幹。」陸程打斷她,語氣裡帶著一絲不易察覺的……自豪?「比很多真正領薪水的人類員工更盡責。」
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許悠一時語塞。這話她沒法反駁,畢竟元寶連證據都會搜集了。
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「那……人類顧問……」她試探著問。
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陸程終於放下杯子,轉身正視她。他的目光透過鏡片,帶著審視和考量。「你害怕嗎?」
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許悠愣了一下,老實回答:「有點……但更多的是……好奇。」以及,對您這位老闆的深深忌憚。當然,後面這句她沒敢說。
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陸程似乎對這個答案並不意外。他走到店門口,將「營業中」的牌子翻到「準備中」,然後拉著一把椅子,在許悠對面坐下。元寶從貓爬架上輕巧地跳下來,蹲坐在陸程腳邊,姿態端正,像個等待匯報的下屬。
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「簡單來說,」陸程開口,語氣平靜得像在介紹新品咖啡豆,「『拾光』不僅是一家咖啡館,也是這個社區的一個……非正式信息樞紐和問題處理中心。貓咪們,因為其不易被察覺和天生的偵查能力,是完美的信息收集員和行動執行者。」
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「而您是指揮官。」許悠脫口而出。
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陸程沒有否認。「我負責整合信息,制定計劃,以及,在必要時進行『人類層面』的干預。」
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「那……偷拍狂那個……」
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「證據已經移交給信得過的警官,人昨晚已經被抓了。」陸程輕描淡寫地說,「元寶功不可沒。」
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蹲坐的元寶聞言,驕傲地挺了挺毛茸茸的胸膛。
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許悠倒吸一口涼氣,感覺像在聽天方夜譚,但事實就擺在眼前。她看著陸程那張過分冷靜的臉,突然想到一個問題:「為什麼是我?為什麼要讓我……加入?」
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陸程沉默了片刻,目光掃過她因為緊張而微微顫抖的手指。「兩個原因。第一,你發現了。與其讓你帶著這個秘密胡思亂想,或者不小心說漏嘴,不如將你納入體系,便於管理。」
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許悠:「……」好吧,很現實的理由。
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「第二,」他繼續說道,語氣似乎緩和了一絲絲,「你對它們是真心的。即使被元寶破壞了無數次拉花,被肥肥偷吃了無數次點心,你還是會在下班後偷偷給雪球開小灶,會在警長生病時主動留下來照顧。」他頓了頓,「它們認可你。」
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許悠心頭莫名一暖,看向周圍的貓咪。雪球朝她軟軟地「咪嗚」了一聲,肥肥討好地搖了搖尾巴尖,連高冷的警長也幾不可察地對她點了點頭。
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「所以,」陸程總結陳詞,「『人類顧問』的職責,主要是在貓咪行動需要人類身份掩護或協助時提供支持,平時負責安撫個別情緒不穩定的『員工』(他意有所指地看了一眼雪球),以及,對外維持咖啡館的正常運營,不引起外界懷疑。報酬是,你的時薪增加百分之二十,並且,」他看了一眼許悠,「你可以正式調閱『員工檔案』,了解它們各自的特長和任務記錄。」
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這聽起來……好像還不錯?加薪!還能深入了解這些神奇的「同事」!
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許悠心裡的天秤開始傾斜。恐懼和好奇還在打架,但加薪和擼貓(還是帶背景故事的貓!)的誘惑力實在太大了。
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「我……我需要做什麼危險的事嗎?比如和哈士奇搏鬥?或者和偷拍狂正面對峙?」她還是有點不放心。
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陸程的嘴角似乎又抽動了一下。「不用。你的主要任務是,在元寶它們需要的時候,幫忙開個門,遞個東西,或者假裝成遛貓的路人甲。最危險的任務,可能是幫肥肥控制體重。」
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「喵?!」肥肥發出一聲慘叫,瞬間滾到角落自閉去了。
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許悠忍不住「噗嗤」笑出聲來。籠罩在頭頂的緊張氣氛似乎消散了一些。
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「好吧,」她深吸一口氣,像是下了重大決心,「我接受這份『顧問』工作。老闆,請多指教!」
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陸程點了點頭,似乎對她的決定毫不意外。他站起身,從抽屜裡拿出一個……看起來很普通的貓鈴鐺項圈,遞給許悠。
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「這是?」
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「你的『顧問』通行證,也是通訊器。」陸程解釋,「按一下,元寶和警長會收到信號。緊急情況下,連續按兩下,我會收到。」
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許悠接過那個小巧的鈴鐺項圈,感覺手心有點發燙。這就……上賊船了?
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她鄭重地將項圈收好。
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「那麼,許顧問,」陸程重新拿起擦拭布,恢復了那個一絲不苟的咖啡店老闆模樣,「你的第一個正式任務——」
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許悠立刻挺直腰板,豎起耳朵。
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「去把肥肥從角落裡哄出來,然後監督它完成今日的跑步機運動。它這個月的KPI(指體重下降指標)還差很遠。」
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許悠:「……遵命,老闆。」
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她走向那個圓滾滾的橘色背影,心裡五味雜陳。這就是她夢寐以求的、充滿「前途」的工作嗎?感覺……未來真的會非常、非常「精彩」呢。
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而當她終於用一根貓條誘惑肥肥踏上跑步機時,她聽到身後傳來元寶壓低聲音對陸程的「匯報」:
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「喵,喵嗚。」(翻譯:老闆,根據觀察,許顧問接受度良好,情緒穩定,可以考慮逐步開放更高權限。)
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陸程輕輕「嗯」了一聲,目光落在許悠和跑步機上生無可戀的肥肥身上,鏡片後的目光,似乎柔和了那麼一瞬。
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許悠假裝沒聽見,心裡卻默默吐槽:更高權限?是指幫忙寫貓咪的八百字檢討嗎?
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她的「貓貓咖啡館·拾光」人類顧問生涯,就這麼在監督一隻胖貓減肥的任務中,正式開始了。
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