宋子琛邀請紅玉與芸娘一同上路，紅玉爽快應允。畢竟前路未明，多人同行確有個照應。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2BIsEkUuBJ
當夜，眾人圍坐篝火旁。宋子琛來到兩人身側，遞過一杯熱茶：「梁姑娘，大恩不言謝。子琛以茶代酒，敬姑娘救命之恩。」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoxsRXeryK5
紅玉忙接過：「宋公子言重了，路見不平罷了。」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHegbWkSkWD
宋子琛又從懷中取出一枚銅牌，銅牌色澤沉黯，上有精細雲紋：「此物乃是我的信物。日後姑娘若遇難處，可持此牌至任何一處『鴻豐銀號』，他們見牌自會相助。」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWT9CrTsl85
紅玉推辭：「這太貴重了……」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVSSEad8d22
宋子琛卻堅持：「此物與我及眾護衛的性命相比，微不足道。姑娘若不收，可是嫌禮薄了？」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhvTzcSFoVm
紅玉無奈，只得接下：「那就恭敬不如從命了。」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡve4w9DupKF
見她收好，宋子琛才鬆了口氣，卻未立即離開。紅玉見狀，便邀他一同在火旁坐下。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1wsskU2duL
宋子琛撩起衣袍落座。兩人從北境風物聊到南國習俗，紅玉見他對農事稼穡、市井民生頗為熟稔，言語間常懷憫恤，便誤以為他也是寒門出身，歷經艱辛才考取功名。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo0rWA31CEM
她提及尋常百姓繳完賦稅，所餘不過果腹，宋子琛能立刻接話，細數各地穀價差異與漕運弊端，所言皆切中要害，更讓她印證了這份猜測。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBoEpntFuqn
紅玉道：「去年關中大旱，朝廷雖撥了賑糧，可我聽南來北往的客商說，到了災民手裡的米，摻沙竟有三成之多。」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe8Ec66yAX8
宋子琛沉聲道：「何止三成。經手一層，剝一層；倉吏要分，押運要分，到了地方衙門還要折耗。層層盤剝下來，能有一半實惠及民，便是青天了。」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuqnBNqtvhF
這般具體而微的洞察，絕非養尊處優的膏粱子弟能道，紅玉自然更信他是從底層掙扎上來的。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhpdZJwun5P
宋子琛心下卻越發驚異。他沒料到梁紅玉不僅武藝超群，對政務民生、兵書戰策竟也頗有見地，言談間引經據典卻不迂腐，剖析事理清晰透徹。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVe7ep7VKyT
若是朝廷允許女子科考，她文才怕是不輸秀才；若開女子武舉，奪個武狀元亦非難事。他暗自心驚：此等人物，若為男兒身，當是何等人物？
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNO4xec6xuW
兩人相談甚歡，直至芸娘睏得如小雞啄米般頻頻點頭，紅玉才驚覺夜已深，忙起身告辭。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRIhk9ntJR3
宋子琛望著她離去的背影，佇立良久，才輕嘆一聲轉身離去。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlaCfpOnJ2l
連日趕路後，車隊抵達一處繁華市鎮。眾人決定在客棧修整兩日，補充物資。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0koOy3N3zi
芸娘連日在山林村落間顛簸，早已悶壞了。歇了一夜，便纏著紅玉陪她上街逛逛。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbl8cTdqMJH
二人行至一處巷口，忽聞喧嘩哭鬧。只見一群人圍觀，議論紛紛。聽了片刻，紅玉明白了大概：一名少女被嗜賭的兄長抵押給了賭坊，如今打手上門討債，兄長還不上錢，打手便要拉人抵債。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpcd7AbJGnl
擠進人群，只見幾名兇悍打手正拉扯一名賴坐在地的少女。那少女約莫十三四歲，容貌清秀，哭得梨花帶雨。芸娘見狀，按捺不住，嬌叱一聲：「住手！光天化日，強搶民女，還有沒有王法了？」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGh4keI6uQc
打手們聞聲回頭，其中一個吊梢眼的漢子打量芸娘，淫笑道：「哪來的小娘皮，敢管大爺的閒事？莫非是看上爺了？不如跟爺回去，讓爺好好疼你！」眾打手哄然大笑。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlz63mFTZCT
說著，竟伸手欲摸芸娘臉頰。芸娘早被其污言穢語激怒，見他手來，左手一格，右掌疾出，「砰」一聲正中對方胸膛。那漢子猝不及防，踉蹌退了好幾步。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgyoO6hehJA
紅玉有心讓芸娘累積實戰經驗，暫且袖手旁觀。那漢子當眾出醜，惱羞成怒，罵了句髒話，撲上來便要毆打。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCsEkj6Ytic
芸娘開始有些慌亂，閃避不及，肩膀被擊了一掌，腳下還差點被石子絆了一下，卻硬是咬牙撐。芸娘到底根基紮實，閃避格擋間竟又將他撂倒在地。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ3YnFQgncN
其餘打手見狀，罵咧咧一擁而上。芸娘畢竟經驗尚淺，頓時左支右絀。紅玉見狀，倏然切入戰團。二人聯手，拳腳俐落，頃刻間便將幾名打手放倒。
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7UUov5Z6IC
「住手！」一聲暴喝傳來。只見一名體態魁梧、面帶橫肉的中年男子大步而來，正是賭坊主管胡大海。他掃了一眼倒地呻吟的手下，又細看紅玉與芸娘，心下暗驚：這兩個少年男女看似單薄，身手竟如此了得！
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQGKnDt51hu
「這位小兄弟，」胡大海壓著火氣，對紅玉道，「你的手也伸得太長了吧？」他指向一旁瑟縮的青年，「你知道他欠了多少嗎？五十兩！」他朝紅玉攤開手，「你要替他還錢？行啊，拿錢來！不過你打傷我的人，還得再加一百兩湯藥費！」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXvs2ZDjVJW
那少女的兄長大牛噗通跪地，磕頭如搗蒜，額頭瞬間見血：「胡爺！胡爺！我只借了五兩啊……不是五十兩！求您開恩，放了我妹子吧！」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPglTwIo5L9
芸娘不忿道：「胡大爺，您的算學可真妙。五兩變五十兩？」她又指向那吊梢眼漢子，「您的狗腿子當街輕薄良家女子，我們代您管教，難道還錯了？」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ09mMloBCO1
胡大海狠狠瞪了那手下一眼，後者縮脖低頭，心虛不已。他回頭冷笑：「好，湯藥費免了。但這五十兩，一文不能少！」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu06IqpK0MI
芸娘質問：「他明明只借五兩！到了你這裡怎麼就成了五十兩！」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw2XgSJguO7
胡大海嗤笑：「姑娘，賭場的規矩，利滾利，白紙黑字畫了押的！三個月不還，就拿妹妹抵債，天經地義！」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp6XCRjX4SQ
紅玉看向大牛，沉聲問：「你為何去賭坊借錢？當真去賭了？」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeIiurvNP2w
大牛滿臉悔恨：「是小舅子娶親缺彩禮錢，丈母娘要我妻子出十兩。我只有二兩積蓄，我妻子便要我妹子去換親……我死活不肯，她就要死要活。這位兄弟，」他指著打手中的一個眼神閃躲的漢子，「他跟我說不如去試試手氣，誰知道……越輸越多……」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoKBukaTsQX
芸娘氣得跺腳：「十賭九輸沒聽過嗎？你簡直是豬腦袋！」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnFrdjMYDS3
大牛又朝胡大海磕頭：「胡爺，我一定做工還錢，求您寬限些時日……」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOns4vVQfQS
胡大海不耐煩地揮手：「已經寬限三個月了！再囉嗦，連你老婆一塊兒帶走！」回頭喝道：「還愣著幹什麼？把人帶走！」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQOgq1YL2WY
紅玉見那少女哭得幾近昏厥，踏前一步：「慢著。」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ42hFjyF2vZ
她看向胡大海：「胡爺，既然這姑娘是您贏來的，不如我也與您賭一局。我若贏了，請您高抬貴手，放了這姑娘，債務一筆勾銷。」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyhjPQGb7Lh
胡大海眯起眼：「你若輸了，又待如何？」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuBNYwCMpyw
紅玉道：「我若輸了，這姑娘歸您。此外，我再賠您一百兩。」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKBa6FnoA8p
胡大海打量她片刻，忽然咧嘴笑了：「有意思。那就請吧，賭坊裡見真章。」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCwreMcLJzj
一行人轉往賭坊。芸娘趁機悄聲問紅玉：「玉姐姐，咱們為何不直接幫他還錢？」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdCwFHHZ0PK
紅玉微微搖頭，低聲道：「我身上現銀已不足十兩。只能出此下策。」
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNybBXGRHwp
她見芸娘面有憂色，輕握她手：「放心，我既有把握提出賭約，自有勝算。」
芸娘雖仍忐忑不安，但見紅玉決意要去，也只能跟著。
ns216.73.216.217da2
and then Add to home screen.