「白木屋」民宿座落的那個街角，有一個不時都飄出香氣的四川餐廳。
經營的老先生，是不折不扣的東京人，端上桌來的宮保雞丁，卻令人食指大動，百分之百道地。
廚師賀力，是他的鎮店招牌。
及肩的中長髮，四四方方的黑膠框眼鏡，靦腆微笑的樣子，其實更像一個埋首用功的漫畫家。我去得頻繁以後，兩人逐漸熟了，常會隔著櫃檯後面的流蘇簾子跟我揮手致意。知道我的胃特別脆弱，菜裡也總是少擺辣椒，多放芝蔴。
我一直擔心賀力是否有著居留身份的問題，因為他的態度一逕低調，店裡沒有其他客人的空檔，才會從廚房到前廳來陪我說話。他的重慶口音黏乎乎的，語尾總像彈簧一樣地蹦跳著，十分可愛。
賀力初到日本，唸的還是語言學校，店老闆看他一身絕技，儘管小小年紀，居然放手讓他掌杓。賀力偶爾也幫我的女房東鴛鴦姐掃除打雜，賺其他外快，過得相當勤儉刻苦。
對於這個小廚師，讓我鐫刻最深的記憶，不在飯店，不在東京，而在縹緲恬靜的箱根。
距離新宿一個多小時車程的箱根，是我和模特兒阿泥最為鍾愛的所在。我們去過無數回，常常什麼也不做，就祇在「雕刻之森」的草坪上依偎著，眺望遠山。
箱根一帶，從「箱根湯本」到「蘆之湖」，好山好水，再加上兼具巧思和大氣的規劃，有許多景緻和魅力都大異其趣的景點。喜歡童趣的，追逐浪漫的，心靈渴求徜徉的，都會把它當作仙境。
這一天，阿泥在車站反常地買了一盒和果子，對甜食原本敬謝不敏的她，被那個做成紫陽花形狀的蔴薯迷上了，一路上盯著看，嘴裡哼著兒歌，我們像兩個不必做功課的孩子，走在有名的「杉並木林蔭古道」上。
在我們身側，一直有幾個觀光客模樣的中年人，中氣十足地交談著。
是很親切的閩南語，他們沒認出我也是個同鄉，誤以為我和阿泥是兩個日本明星，不但不避忌地對我們品頭論足，甚至理所當然似地，就朝著我們「喀喳喀喳」拍起照來。
陽光穿過參天枝椏灑下，林鳥的啁啾，音符般悅耳。而就在這個時候，突然從不知哪株巨樹後面，傳來一個仰天高喊的叫聲：『箱根呀箱根！我來啦！我好快樂呀！』
我從那個黏乎乎的尾音，以及往前開始慢跑起來的背影，認出那是我的廚師朋友賀力。我和阿泥相對而笑，都覺得真是一個真性情的大國漢子。
『他平常過得很清儉的，來箱根玩這一趟，不曉得要存多久的錢。』我悄悄的這樣跟阿泥說。
『哎喲！笑死人！沒有見過世面才這樣。』走在身邊的歐巴桑，卻有其他的意見，用台語交相批評起來。
其中一個歐吉桑很有趣，不知為什麼讓他覺得很有義務為了那位「鬼吼鬼叫」的大陸同胞跟我們這兩位外國朋友道歉，居然深深鞠了一個躬，用老式但相當標準的日語，對著我們說：『非常失禮囉！真是不好意思。』
我一時淘氣，故意很大聲地講了閩南語：『沒要緊的，我們在這裡都是這款的。心裡很歡喜，就要這樣深呼吸，大喊出來，這樣才健康嘛！』
聽我這樣一說，大家沒有心理準備，全都嚇了一大跳。
我跟模特兒阿泥拉著手，快步從另一個下坡的階梯走了。隱約還聽到那些其實並無惡意的老爺夫人，仍在竊竊私議，對於為什麼日本明星可以把台灣話講得這樣標準，還是覺得非常詭異。
我們沒有特意去尋找賀力，卻在進入「雕刻之森」沒多久，便又意外發現了他。
入口不遠，有個大理石雕琢的，相當巨大的橫躺面相，阿泥老說那是一個「前一秒是哭，後一秒在笑」的奇妙作品。每一回路過，我總會不厭其煩地讓阿泥站在前面，再一次謀殺掉好幾格攝影機裡的膠卷。
沒想到我們和老爺太太團走的是相同路線，我們前腳剛到，他們高談闊論地，後腳也跟來了。
而就有這樣巧的事，仍是只聞其聲不見人，那個內功精湛的賀力，又不曉得從那一座草地上或森林裡的露天巨型雕刻中，發出吶喊：『雕刻之森啊雕刻之森！我來啦！我好快樂啊！』
我和阿泥，同一時間被感染得整個情緒心曠神怡，一起哈哈笑出聲音來。
而當我看到那幾位也一路都在製造噪音的同鄉，又一次露出將信將疑的，甚或嫌惡的表情，我和阿泥心有靈犀，也沒有事前交談，竟不約而同做了一件事…
我用英文，她用日文，我們對著白雲掩映下的重巒疊嶂，齊聲大喊：『箱根啊箱根！我來啦！我好快樂呀！』
碰巧，一群假期中的中學生嘻嘻哈哈地從另一個臺階上來，聽我們那樣一喊，全都一起歡呼，拍起手來。
這樣一鬧，賀力自然曉得我也來了，他正在鑽一座面積廣袤的綠樹迷宮，位置在我們右前方的山坡下，他探出頭來，雙腳離地的跳起來，向我揮手。
阿泥第一次見他，遠遠朝他送上一個飛吻，小廚師害羞起來，頭一低，又鑽進他茂密盤錯的迷宮裡去了。
接下來的行程，在玲瓏瑰麗的「玻璃之森」，在古拙溫馨的爬坡火車，在壯闊到讓人手心淌汗的「大涌谷」奇景…，賀力變成一個用很奇特的方式與我們同行的，遊伴。
好幾次，一臉童稚的他，明明近在咫尺，我笑著招他過來，他一口白牙，也笑著用兩手大拇指對我比出「相親相愛」的手勢，那是『你們兩人世界，我不當電燈泡』的意思。然後，便又一溜煙跑掉了。
搭纜車過了不斷冒著硫磺煙的「大涌谷」，箱根之旅逐漸接近尾聲。我們上了雕工富麗堂皇的大渡輪，預定橫跨「蘆之湖」，卻搭歸程的巴士。
向晚的風，已有涼意，阿泥卻最愛在甲板上迎風放散她的如瀑長髮，我替她披了外套，立在頂層的椲桿旁邊。雲嵐遮去了岸上的山巔，入秋的天際，夕陽酡紅。
阿泥拍拍我的肩，比一比船舷最前端站著的一個人：『怎樣？做最後一次？』
我懂她的意思，微笑著跺到賀力身邊去。怕驚擾了他的沉思，輕聲地問他：『這麼寬的天，這樣大的水，閣下心裡是否有什麼東西快要跑出來了呢？』
賀力也沒回頭，肩膀因為大笑，而劇烈起伏著。
我和阿泥分別站在他的左右兩側，這一次，我們一起用正宗的中國話，三個人對著一大群適巧從面前飛過的白色鷺絲，歡聲吶喊：『蘆之湖啊蘆之湖！我來啦！我好快樂啊！』
我們三個人怪叫著，抱在一起，那樣愉悅地，給一日的旅行締結句點。
而我一時眼尖卻，看到兩個短褲、厚鞋，揹著登山背包的美國青年，眼露鄙夷之色，斜著嘴角，在說：『討厭的死觀光客！』
碼頭到了，遊客們魚貫下船，好巧不巧，其中一個美國男生剛好跟我併排站著。我笑笑地朝他點點頭，說了哈囉，他很意外，慌忙地也回了一聲。
『旅行嗎？這條船很炫吧！是按照十七世紀法國帆船戰鑑「太陽王」的型式去製造的。』我用流利的英語跟他搭訕。
『是嗎？真是壯觀！』他聽得認真，還嘖嘖稱奇。
我繼續往下說：『你知道嗎？法國有本著名的雜誌曾經做過問卷調查，據說，最不受歡迎的觀光客，居然是美國人！
我想，當你們改不掉那種連到羅浮宮看「蒙娜麗莎」，到國家歌劇院聽「卡門」都還天真地認為可以短褲T恤走天下的自大的毛病以前，最好別去批評其他國家的觀光客。』
兩個老外，眼睛睜得像牛犢，想回辯一些什麼，卻臨時找不到話，一楞一楞地，喉嚨裡拼命喘著大氣。
賀力又回到了他的廚房，阿泥又回到伸展台，而當我又飛回我在職場浮沉的潮來汐往之中時，經常會想：對於那天，我那樣努力去幫忙擋格的質疑眼光、輕蔑耳語，我的朋友賀力自己是知覺的嗎？
還是，其實就像他吶喊出來的：『我來啦！』那個「我」，以及箇中的執著與負責，才是他的人生行路中，唯一需要在乎的。
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