「赤……赤霞大人！」藍瞳一路從城邊狂奔到城堡高處，氣喘如牛，額頭滿是汗水，胸膛劇烈起伏。
「有甚麼事嘛？」
他在赤霞面前停下，雙手撐著膝蓋，喘了幾大口氣，才勉強把話說完整：「那……那個魔法師……是首都軍團的人！」
藍瞳從懷裡掏出那枚軍團徽章，雙手顫抖著交給赤霞。
赤霞接過徽章，指尖在上面輕輕一觸，藍光微微閃爍。她低頭細看那枚徽章上的紋路與字跡，眉頭緩緩皺起，卻又很快舒展開來，語氣裡多了一分意外與興味：「首都軍團？想不到竟然是個大人物，真叫人意外。」
她將徽章收進袖中，披風輕輕一甩，轉身道：「我們去一趟地牢。」
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地下監牢內，菲妮絲正躺在冰冷的石凳上，換了好幾個姿勢，卻始終找不到舒服的位置。她輕輕歎了口氣，望向牢房裡來回踱步的克雷：「克雷，你不睡一下？」
克雷停下腳步，他搖搖頭，聲音低沉而帶著明顯的焦躁：「在這裡怎會睡得著。」
菲妮絲平躺著，望向空無一物的天花板，石頭的冰冷透過薄薄的衣料滲進背脊。她輕聲道：「說起來，我也睡得不太安穩，總感覺這地方怪怪的。」
「監牢就是這樣啊。」克雷隨口回應，繼續在有限的空間裡踱步，腳步聲在石板上發出單調的回音。
「我指的不是這裡。」菲妮絲坐起身，語氣變得認真起來：「自從進城之後，我就感覺到城裡有某種能量異動。」
克雷停下腳步，紅瞳微微眯起：「是魔法嗎？」
「是魔法，但那又不屬於人類的向量魔法。這能量異動是由純量魔法引起，這不像向量魔法般有跡可尋，所以我在一時半刻無法得知它的具體資料。」
克雷聽得一頭霧水，眨了眨雙眼，最後只能無奈地搖搖頭：「聽不懂，不過好像很厲害的樣子。」
菲妮絲見狀，從石凳上坐起來，望向克雷，語氣帶著教導的意味：「克雷，我覺得你需要認識一下純量魔法。」
「為什麼？」
菲妮絲眼神變得有些沉重：「因為你身上的黑龍血脈自帶詛咒，而黑龍詛咒是……」
「是純量魔法的一種……」克雷忽然靈機一觸，接下了她的話。此時，他腦中不由自主地浮現出麥斯師父那條傷痕累累的腿，以及自己身上流淌著的黑龍血脈。想到這裡，他的臉色頓時一灰，聲音滿是沉重的自責：「菲妮絲小姐，一直以來我從心底裡就有個想法，師父的傷會不會⋯⋯」
此時，梯間忽然傳來響亮而混雜的腳步聲，沉重的靴底踩在石階上，發出連串急促的「踏踏」聲，像一隊急行軍打斷了克雷的話。頃刻間，五六個人出現在監牢外，前頭走著的是赤霞，她紅色的披風在火把光下翻飛如血，旁邊跟著藍瞳，後面則是幾名全副武裝的衛兵。
赤霞手中拿著兩把魔杖，其中一把正是菲妮絲的木魔杖，杖身在燈光下泛著熟悉的溫潤木紋。她來到兩人的牢房前，微微揚起下巴，指示衛兵打開被鎖上的鐵門。
鐵鎖「喀啦」一聲解開，門板被推開，發出沉悶的摩擦聲。
「我們已經查明兩位沒有嫌疑。」赤霞的聲音清冷，有著公事公辦的無情。
「終於能出去了！」克雷難掩興奮之情，第一個衝出牢房，高大的身影幾乎擋住了半邊光線。他伸了個懶腰，嘴角忍不住揚起一個大大的弧度。
菲妮絲也站起身，拍了拍裙擺上的灰塵正要離開之際，赤霞轉眼望向菲妮絲，輕聲道：「可以單獨聊聊嗎？」
菲妮絲點了點頭，識趣地望向克雷：「克雷你就在外面等一下吧。」
「哦……要趕快啊，我很餓了！」克雷摸了摸肚子，語氣裡帶著一點孩子氣的抱怨，卻還是乖乖退到門外。
赤霞亦遣走隨行的藍瞳以及衛兵們，低聲吩咐幾句後，眾人便沿樓梯離開地牢。等到腳步聲完全遠去，牢房內只剩下赤霞與菲妮絲兩人時，赤霞才沒有急於開口。她掃了掃長袍下襬，優雅地坐在石凳上，動作從容。
她拿著菲妮絲的魔杖，仔細端詳上面的紋理，杖身古樸，刻痕細膩，隱隱透著一股純淨卻又深不可測的魔力波動。赤霞的指尖在杖身上輕輕滑過，眼神裡閃過一絲驚歎：「你的魔杖十分獨特，使用它的人絕對不簡單。」
話畢，她將魔杖還給菲妮絲，動作輕柔而尊重。
菲妮絲接過魔杖，指尖感受到熟悉的溫潤木質觸感，心裡微微一暖。
「我只是喜歡鑽研魔法而已。」
赤霞對她的話明顯表示懷疑。她伸出手指，指向菲妮絲手中的魔杖，眼神銳利得像能穿透木質紋理：「這魔杖有使用過純量魔法的痕跡，而你是我所知道的，第一個懂得運用純量魔法的人類。」
菲妮絲微微一怔，隨即輕歎一聲，語氣裡多了一分無奈與自嘲：「啊？還是被發現了……我很努力隱藏的說。」
人類對純量魔法的認知有限，所以人類探測純量魔法的能力也十分之低。杖身上殘留的施法痕跡對尋常人來說細小得如一粒塵埃，卻依然被赤霞敏銳的感知捕捉到。她暗自認同對方的魔法觀察力，嘴角浮起一個苦笑。
赤霞沒有繼續追問，而是從袖中掏出幾枚本屬於菲妮絲的徽章，逐一展示在掌心。金屬徽章在昏暗的燈光下反射出火把光芒：「為什麼一個如此優秀的軍團魔法師，會跑來這裡當冒險家嚮導呢？」
菲妮絲逐個取回她手上的徽章，指尖與赤霞的掌心短暫相觸。那一刻，赤霞聚精會神地望向菲妮絲的手，她的手被一圈明亮而純淨的白色光圈環繞，穩定而強大。相比之下，赤霞自己的手雖然也有光圈圍繞，但要暗淡得多，像被稀釋過的月光。
赤霞的眼神微微一沉，卻沒有表現出來。
菲妮絲收好徽章，平靜地回答：「因為我接受了委托。」
「別唬弄我好嗎？」赤霞輕笑一聲，語氣裡帶著明顯的不信：「軍團規定成員不可接受委托，這是人所共知的事。」
她頓了頓，看著菲妮絲那張平靜卻帶著防備的臉，終於還是壓下了繼續追問的衝動，語氣軟化了些：「不過，既然你不想說，那就算了。」
「謝謝。」菲妮絲微微欠身。
赤霞沒有立刻離開。她轉而看向牢房另一邊，聲音放緩，帶著一絲試探：「至於克雷不會是夜靈族，這可瞞不過我。夜靈族不會如此靠近南方，可以跟我說明事實嗎？」
菲妮絲沉默了片刻，最終還是開口說明：「沒錯，他其實是半龍族。因為擔心會惹麻煩，所以便說他是夜靈族。」
赤霞的眉頭微微一挑，顯然對這個答案感到意外。要知道半龍族已在多年前被北國滅族，是人所共知的事實。現在在她面前卻站著一名半龍族少年，比起夜靈族的假身份，更是難以相信。她低聲道：「半龍族不是被北國滅族了嗎？」
菲妮絲輕輕點頭，語氣裡帶著一點回憶的沉重：「我本來也這樣認為，直至看到他為止。」
她想起當初第一次遇見克雷時，那種壓迫感與熟悉的龍族氣息，最後還是從古籍中才確認了他的身份。
赤霞聽完菲妮絲一席話，再深想一層。她用上這個更荒謬的說法，對她根本毫無好處。赤霞轉身向外，嘗試回憶起克雷的樣貌，卻唯一清晰記得的是他那雙紅色豎瞳，的確跟龍族的豎瞳如出一轍。她低聲喃喃：「那雙會殺人的眼神……難道龍叫聲是由他發出？」
菲妮絲想起克雷當時強差人意的表現，不禁輕笑一聲，帶著一點無奈：「是的，呵呵……說來話長。」
赤霞沉默了片刻，終於轉過身來，直視菲妮絲的眼睛：「嗯……雖然能自圓其說，但你倆個全身上下都是謎團，我不知道能否信任你。」
菲妮絲沒有迴避她的目光，平靜地問道：「是這樣嗎？我怎樣才能得到你信任。」
赤霞看著她，眼神深沉，像在進行最後的權衡。過了幾秒，她忽然開口道：「菲妮絲小姐，你還接受委托嗎？」
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