「問一下喔。」克雷抹了抹鼻子,鼻尖沾了細塵,聲音在井壁間迴盪得格外清脆:「普分達礦坑是誰首先開採的?普分達嗎?」
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斯達抓著繩索的手沒停,粗糙的掌心磨得繩股發出細碎的沙沙聲。他低笑一聲,鬍子在火光下晃出硬硬的影子:「你猜對了一半。那傢伙不是開採者,是發現者。」
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「普分達是大災變時期的貴族,據說他在自家古舊家譜裡翻到一張泛黃的羊皮,上面標了個『深礦』的位置。他半信半疑,派人來探,結果真在這山肚子上挖出了入口。」
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平台微微一晃,繩索發出沉重的呻吟。
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「但誰是真正的開採者,沒人知道。下層發現那座古代城市遺跡後,大家才猜,這礦坑可能是城市後裔挖的。他們一代代往下掏,像在找什麼東西。」
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克雷的目光黑暗裡閃了閃:「難道他們也對自己的祖先有興趣?」
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斯達沉默片刻,火把的光在他臉上切出深淺不一的陰影。
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「如果傳說屬實,這座城市遠比我們想像的古老。古老到……可能超過八百年,甚至更久。」
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「可問題來了,」他聲音壓下去,生怕被黑暗聽到似般續道:「這些後裔挖著挖著,有一天突然全消失了。消失時,礦坑深度還遠遠沒碰上那座城市。」
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馬格努斯撥弄著手上的圓盤:「所以?」170Please respect copyright.PENANAYir2KupCs7
「所以⋯⋯」斯達抬頭,目光穿過搖曳的火光,失焦在在無盡的黑暗中:「或許是大災變使他們憑空消失。」170Please respect copyright.PENANA13iDjFHOAl
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「我不明白……」馬格努斯皺眉,聲音在冷風裡發顫,「大災變不是兩百多年前的事嗎?你說的古代後裔,聽起來至少八百年以上。」170Please respect copyright.PENANAuyw8u4mkhA
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斯達嘴角一揚,笑得卻沒多少溫度:「你說得沒錯。但我想說的是⋯⋯這個世界,可能不止經歷過一次大災變。」170Please respect copyright.PENANAXkEIeLDqzS
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拉尼婭在一旁輕嘆:「大叔就是太執著這一點。調查隊裡很多人覺得他偏激,說他老把舊時代的傳說當真,於是……就鬧翻了。」170Please respect copyright.PENANA8sPWR1EWKM
她說完,抬頭望向上方,那裡的井口早已縮成一粒模糊的光點,閃動著詭異的藍光。170Please respect copyright.PENANAjfBBZWiKyT
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平台繼續下沉,黑暗更濃,繩索的摩擦聲逐漸變成一種低沉的有節奏的嗡鳴。170Please respect copyright.PENANA0Hf6RLvjpA
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冷風越來越急,帶著細微的沙礫,撲在臉上生疼。170Please respect copyright.PENANAcAHMx9KyAX
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平台在無聲的黑暗中劇烈一震。
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「啪!」一條粗繩驟然斷裂的聲音像鞭子在上方炸開,斷口處的麻纖維瞬間炸散成灰白的亂絲,揚起一股嗆人的塵霧。整塊木製平台猛地向右下方傾斜,木板發出撕心裂肺的「吱嘎」慘叫,邊緣的鐵釘被巨力扯得崩飛,彈進黑暗裡發出細碎的叮噹。
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其餘三條繩子瞬間繃得筆直,狠狠拽住,絞輪上方傳來一連串金屬扭曲的尖嘯,灰塵與沙礫從井壁簌簌落下,砸在平台上噼啪作響。整個平台像暴風雨中的小舟,劇烈搖晃顛簸,幅度大得讓人胃裡翻江倒海。
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「哈呀!」克雷站在傾斜的那一角,雙腳瞬間失去支撐,整個人向後仰去。他的手臂在半空胡亂撈了兩下,指尖只刮到一縷揚起的塵霧,身體已經完全離開平台,向無底的黑暗墜落。170Please respect copyright.PENANAcKDKB4qnJd
「克雷!」菲妮絲大叫道。170Please respect copyright.PENANAIWX3QurQbk
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千鈞一髮之際,他死命抓住平台邊緣的繩子,此時雙腳已懸於半空,踢著無形的煙塵,像是一尾上釣的魚猛地掙扎著。
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「來!給我手!」斯達像頭熊般撲到平台邊緣處,木板吱嘎一聲頓時往下彎沉。火光被怪風吹的急地跳動,映照出兩人之間足有兩隻手臂的距離,克雷的手拼了命在空中瘋狂撈抓,怎麼也夠不著對方的指尖。
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他深吸一口氣,左手死死纏住身側那條僅存的粗繩,臂肌鼓起,猛地一拉繩索,借力往上彈起半尺,擦過對方的手掌心,卻在轉瞬間錯開。
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拉尼婭猛地仰頭一望,上空的魔浮聚集起來,變起了一頭發著藍光的飛龍。
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「菲妮絲小姐!你看!」170Please respect copyright.PENANAxKgGNLGRVO
牠俯衝而下,巨口裂開,露出深不見底的漆黑喉嚨,一聲震耳欲聾的咆哮炸開!170Please respect copyright.PENANAVvU9qJJEfj
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聲浪裹挾著極寒的霧氣洶湧而下,瞬間將平台上的火把壓得只剩豆大一粒黃焰,幾乎熄滅。寒氣如刀,割在皮膚上生疼,呼出的氣瞬間成冰屑。
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平台再次劇烈一晃,斷裂的繩索殘端在空中狂抽,揚起的沙塵像暴雨般砸在斯達和克雷兩人臉上。170Please respect copyright.PENANANd9ZbD23vf
「搞什麼!」被平台擋著視線的克雷僅感受到溫度變化。170Please respect copyright.PENANA7SeHT2gUs5
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菲妮絲眉頭一皺,魔杖杖尖紅光暴漲,熾熱的氣息從杖核噴薄而出。
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一顆純粹的火球脫杖而出,拖著長長的赤紅尾焰,正中飛龍胸口。
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火光炸裂!耀眼的橙紅瞬間吞沒整條豎井,熱浪翻湧而上,連平台都猛地一晃。爆炸中心湧出大團濃黑煙霧,像墨汁在水中炸開,瞬間將井口完全遮蔽,黑煙裡墜下細碎的橙黃火花。
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煙霧尚未散盡,那頭飛龍卻從黑煙中緩緩探出頭顱,連一道焦痕都沒有。牠的龍軀纏繞著殘餘的黑煙,像披上一層流動的夜幕,藍光在煙裡忽明忽暗更顯陰森。
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菲妮絲握杖的手罕見地一抖,瞳孔微微收縮:「麻煩了,是無視魔法攻擊⋯⋯」
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「克雷!快給我上來!」菲妮絲促道,聲音在寒氣裡微微發顫。
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「我能上來的話⋯⋯我就⋯⋯已經上來了⋯⋯!」
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「快想辦法!快想辦法!」馬格努斯急得跳腳,到處張望,想要找到什麼來救起克雷。他伏在邊緣查看,看到克雷抓著的繩原本連著底部的滑輪。忽然靈機一觸,便沿著繩子走,終於在另一角找到了它的末端,一把抓起繩子猛地往自己的方向拉,動了九牛二虎之力把克雷再提高了一點。
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黑暗裡,龍吻已經近在咫尺,腥冷的吐息撲面而來,像一張無形的巨網,將所有人牢牢罩住。
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克雷在半空咬緊牙關,赤紅豎瞳裡映著急速逼近的藍光龍吻與寒霜。他深吸一口氣,龍族血脈在血管裡轟然沸騰,蛻變成了龍爪的手發力,整個人像離弦之箭向上彈起半丈,終於「啪」地死死抓住斯達那滿是繭皮的粗掌。
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掌心相觸的瞬間,爪子幾乎陷入斯達的動脈裡,痛得斯達低吼一聲。克雷猝地回神,及時收爪,才沒有傷到對方。
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斯達重新使出力氣,臂肌鼓得像鐵塊,硬生生把克雷上半身從黑暗中拽回平台。
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克雷沒有半點停頓,左手早已緊扣背後劍柄。
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清冷的劍鳴劃破寒氣,劍身在火光與藍焰的交錯中滑出鞘。他左腳猛踏平台邊緣,木板「喀啦」裂開一道痕,借這反作用力,整個人拔地而起,躍至兩人多高!
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克雷卻毫無懼色,雙手握劍,高舉過頂,劍鋒直指龍吻中央那顆最狂暴跳動的黑核。
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「給我⋯⋯消失!」
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劍光劃出一道弧線,劍鋒正中飛龍額頭,幽藍在接觸劍尖瞬間炸開光芒,無數魔浮膠質被撕得四分五裂,發出玻璃般清脆的碎裂聲,狂亂的風頓然在狹窄豎井裡轟然擴散。
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飛龍的咆哮戛然而止,巨軀在半空劇烈抽搐,膠質鱗片大片大片剝落,像被焚燒的紙片,化作無數紅色光點四散崩潰。
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克雷借劍勢在空中翻身,穩穩落回平台中央,單膝跪地,長劍劍尖斜插木板,發出「咚」的沉悶一響。


