《Celia》：光與深淵 - 第17章-綜合狩獵競技

清晨陽光照耀在廣場與觀禮台之間，空氣中交織著青草與食物的味道，整座奧蘭迪亞學院披上比平日更亮麗的面貌，高掛的旗幟，屋簷垂下的彩帶，還有遠遠就能看見的標語與公告。

主走道兩側架起了臨時點心攤與飲料台，熟悉的咕嚕餅香味在人群中四散，還有櫻桃蜜酥、啾啾糖、香料燒烤與蜂蜜塔。

學生們三三兩兩地奔走在會場間，校外來賓也正陸續入場。

「今天的第一場是綜合狩獵競技，聽說卡西烏斯有參賽！」90Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡePTNAkbuPk
「真的假的？他去年還拿過劍術組第二！」90Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ84asenXGlh
「我等下午馬術比賽，艾德蒙不是越級參賽嗎？」

西莉亞和伊瑟卻注意到了許多僕人與校工脖子上戴著制律鎖，這些人似乎已經不在意這件事情，有些則明顯不自在。

就在一片喧囂中，優娜朝西莉亞走來，她身後還跟著她的父母，西莉亞和伊瑟也禮貌地向他們問好。

「這不是奈汀蓋爾家的小姐嗎？」優娜的父親口氣熱情得有些過頭，「今日能在這種場合遇見您，真是太榮幸了。」

「上次多虧您照顧我們優娜，您人真是親切極了呢。」母親也笑著補上。

他們社交的笑容依舊，眼神不時游移地掃向四周人群。

西莉亞說不上來為什麼，卻總被他們眼角那幾道撐太久的細紋吸引住。

「不知道伊索德夫人近來可好？奈汀蓋爾家的府邸一切都順利嗎？」優娜的父親仍維持著標準笑容著問道。

隨後似乎注意到其他幾名貴族家，馬上過去和他們寒暄。

「好久不見啊，這位就是您女兒吧？果然有夫人的神韻……」

優娜悄悄湊近西莉亞耳邊。

「我們走吧，妳再不救我，我就要被介紹第十次了。」

她摟住西莉亞的手臂，快速的脫離了那群人。

接著他們很快地來到臨時設置的點心攤前，優娜幾乎毫不猶豫地挑了一個櫻桃蜜酥，咬了一口。

「這個我從小吃到大，永遠吃不膩。」她一臉滿足的說。

西莉亞拿了咕嚕餅和蜂蜜塔，一邊拆開包裝紙，一邊轉頭看向始終守在她身邊的伊瑟。

「伊瑟，你要吃什麼？」

「小姐，我不適合。」伊瑟禮貌地拒絕。

「你喜歡甜的還是酸的？」西莉亞沒打算給他推辭的空間。

「……酸的。」伊瑟下意識地回答。

「那就這個吧。」西莉亞乾脆地從桌上拿起一個櫻桃蜜酥塞給了他。

伊瑟被迫接過，道謝的同時也壓下了某種細微的情緒。

優娜看著兩人的這一來一往，笑嘻嘻地安撫他：「放心啦，這種場合沒那麼嚴格。」

西莉亞剛咬了一口熱騰騰的咕嚕餅，嘴角還沾著一點酥皮的碎屑，就聽見一道熟悉的聲音從身後響起——

「哎呀，我就知道，你們果然在點心攤這裡混吃混喝。」

哈里森晃著身子走過來，還是那副圓潤的身材，手裡拿著一串熱氣四溢的烤肉串，一臉熟門熟路地打量著三人。

「你們啊！到底是來看比賽還是來野餐的？」

「哈里森？」優娜驚訝地轉頭。

「你不是也在吃嗎？」西莉亞一邊吞下咕嚕餅，一邊沒好氣地回嘴。

伊瑟則在她身後，默默吃掉了那塊櫻桃蜜酥。

「凱爾怎麼沒跟你們一起？」哈里森八卦地問，嘴角還帶著笑。

「沒有。」西莉亞咀嚼完最後一口餅，順手抹了抹嘴角的碎屑，「他說要睡飽再來，現在應該還在床上補眠。」

「哇，果然是他！」哈里森誇張地笑了起來。

「真的是凱爾的作風。」優娜也笑著說。

哈里森一邊咬著烤肉串，一邊從口袋掏出懷錶看了一眼突然提高音量：綜合狩獵競技快開始了！我們居然還站在這裡？」

「已經開始了呀？」西莉亞一愣。

「快啦快啦，我們已經錯過開場的鼓聲了！」哈里森咬完最後一口肉，順手把竹籤塞進一旁的垃圾桶，「艾德蒙、卡西烏斯都上場耶，不看太可惜了！」

他們快步走在通往觀賽區的石板路上，開始聽見遠方傳來的鼓聲，人潮越來越聚集，整個校園像是被點燃般逐漸沸騰。

哈里森一邊擦嘴一邊咕噥，「今年真的夠精彩的，不說你們都不知道，這場比賽，根本是場政治演出。」

「政治？」西莉亞聽得一頭霧水。

「當然啊。他們可是王位候選人耶！」哈里森邊喘邊說，「這場比賽等於是他們的現場宣傳。你想嘛！全校、貴族、王都使節都來看。」

西莉亞問：「可是艾德蒙下午還有馬術比賽，這樣有很多機會吧？」

「西莉亞小姐，這你就不懂了。」哈里森語氣微微拔高，「王位競爭，不是靠一場比賽就贏下來的。特別是艾德蒙這邊……最近改革派風頭被壓得有點慘，尤其是前陣子的謠言，還有舞會那個事件.....」

「那卡西烏斯呢？」優娜問。

「他啊——雖然平常話少得像木頭一樣，但別小看他。」哈里森吸了口氣，語速快了些，「他比艾德蒙大一歲，去年在劍術組拿過第二，他實力其實很強，很多人都在賭他能不能翻盤。」

——

他們好不容易擠進了比賽會場，會場在學院後方的森林模擬區，如今成為綜合狩獵競技的主場地，這裡佔地遼闊，有起伏緩坡、溪澗濕地，也設置了大量由魔法與機械構成的野獸模型與追蹤目標。

場地外圍環繞著高聳的透明護欄，護欄邊緣設有一圈抬高的觀眾席，從學院正門一路延伸至森林區的一側，階梯狀座位，鋪著典雅的新織布幕與遮陽棚，供來賓與學生就座觀賽。

沿途豎立著指示牌與魔力顯示板，即時顯示選手狀態與分數，高空中則漂浮著一顆巨大的影像裝置，能將賽事即時投映至校內各區，讓全校同步感受賽事氛圍。

而觀眾席的最上層，是數個半開放式的貴族包廂，懸掛著家族旗幟。

哈里森指著右側的一間包廂。

「那是馮迪亞家的家徽。」

那面旗幟上，白鴿與金色百合交織綻放，整個包廂外層覆有一道隱約閃動的金色防護魔法，隔絕了裡面的聲音。

旁邊的另一間包廂，懸著黑底銀線的旗幟，是一隻展翼的烏鴉與一輪細長新月。

「瓦爾德家。」哈里森接著說，語氣微帶興奮，「卡西烏斯的家人也來了，看來今天有得看了。」

那座包廂中坐著數名賓客，衣著有種低調的奢華感，他們家人如同那面旗幟本身般，散發著寧靜卻壓迫的氣場，與馮迪亞家明亮而熱絡的氛圍形成強烈對比。

此時，觀眾席間的聲音漸漸安靜，一道修長的身影從遠處高台緩步走出，在眾人目光的聚焦下，為比賽揭開正式的序幕——

黑色長袍在風中微微揚起，達瓦因走上高台時，競技場四周原本細碎的聲音也跟著安靜了下來。

他以副校長的身分簡短宣布年度競技會開幕，並說明這場綜合狩獵競技是學院歷史悠久的傳統項目，重點在於考驗學生在模擬森林中的判斷、實戰與應變能力。參賽者將依序完成幾項指定任務，成績則依完成效率、策略運用與團隊配合綜合評定。

他開場後，會場重新恢復吵雜的聲響。

而在人群之中，伊瑟望著達瓦因，表面仍維持著安靜專注的模樣，實際上卻只是勉強控制住呼吸與心跳。

開場的鼓聲從森林邊界緩緩響起，為整場競技定下了心跳的震動，所有目光齊聚中央競技場，魔力屏障升起，森林區與觀眾席分隔開，淡淡的魔紋波動預告競賽正式開始。

觀眾席的學生與貴族紛紛挺起身子，有些貴族甚至拿著望遠鏡觀看。

不久後選手們穿著制式獵裝進入整裝區，深色防刮布料、肩膝護片與多口袋設計，右肩則綁有分組顏色的布條，每位選手都帶了自己擅長的武器。

艾德蒙·馮迪亞率先入場，現場歡呼聲立刻響起，他金髮綁成小馬尾，灰色獵裝剪裁俐落，淺藍布條隨風飄揚，而那背著的長弓成為全場焦點。

他如往常般從容，自然地站定在整裝區中央朝觀眾揮手。

「不愧是馮迪亞……」優娜在一旁小聲驚嘆。

緊接著卡西烏斯·瓦爾德踏入競技場。

他的金色自然捲短髮顯然特地整理過，陽光下臉上的雀斑比平時更為顯眼，身著相同的學院獵裝，右肩布條為深紫色，代表著他所屬的分組，他頸間繫著一條銀灰色細絲巾，獵靴與手套邊緣可見以黑線繡成的月鴉圖紋，手中握著一柄長矛，光是出場便自帶壓迫感。

觀眾席上瞬間爆出另一種風格的尖叫與口號。

「黑鴉——！」「卡西烏斯的傳說又要來了！」

有人吹起口哨，有人振臂高呼。

其他選手陸續入場，每個人右肩布條選色鮮明，有的靴套以鮮豔色線縫製家族圖樣，有人背著雙短劍，有人揹弩、有的則僅攜帶一把長刀。

觀眾席上此起彼落的掌聲與歡呼逐漸匯成熱浪，一場精彩的戲劇，即將在這片森林邊界開場。

——

裁判一聲令下，六名參賽者同時從出發點飛奔進入森林邊緣的丘陵地帶。

「各位觀眾請注意，狩獵場中放置了三種模擬魔獸：獵狐、鐵角獸與高階型號的迅鹿。」高台上的解說員聲音激昂，「每種目標有不同計分標準，根據捕獲效率、命中部位與戰術運用綜合評分。」

觀眾席立刻沸騰。

西莉亞也隨著眾人視線望向不遠處的魔法投影裝置，畫面迅速分割為六格，分別顯示每位選手的實況。

只見艾德蒙穿梭於灌木與岩坡之間，他以敏捷的動作，在獵物可能經過的路線上設下三道連動機關，每個角度與距離都經過了精確的計算。

設置完成他迅速躍上高起的岩壁，從岩石上方俯瞰，將左臂與弓身拉出一條平直線。

西莉亞的視線定格在他身上，他的動作讓她想起卡爾森，卡爾森拉弓時總帶著一種粗獷的力量感，而艾德蒙每一動都極致控制，靜中帶勁，帶著節奏讓獵物落入他精心布置的旋律裡。

西莉亞正看得出神。

「馮迪亞一如往常地冷靜，節奏掌握得精準，看來他是打算設局讓獵物自投羅網。」解說員語目不轉睛的說道。

而另一塊畫面中，卡西烏斯手持長矛，熟練地將魔力流入其中，矛身瞬間浮現跳動的金色紋路，如火光在武器表面閃爍。他突然從岩石上躍下，整個人像一道雷霆直撲獵物——一頭鐵角獸。

「他那魔力……不愧是瓦爾德家……」哈里森語氣罕見地嚴肅，「果然比普通貴族還強一大截。」

這種被稱為「鐵角獸」的仿真魔獸全身覆蓋厚重金屬裝甲，關節之間閃著魔力驅動的微光，額頭獨角泛著淡淡光暈，如一座移動的魔能堡壘，牠咆哮著迎戰，但在卡西烏斯的爆裂攻勢下，仍被一擊直取頸部關節，倒地不起。

觀眾席爆出連串驚呼。

「瓦爾德的戰術是直接突擊！正面擊倒目標！」解說員語調幾乎壓不住情緒。

觀眾席立刻爆出連串驚呼與掌聲。

「這招我三年沒看過學生成功！」90Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhplPLPcdxa
「瓦爾德家的暴力美學又回來了啊！」90Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxPw5o11WmZ
「太狠了——！」

而另一邊的西莉亞跟著大家一起叫喊。

哈里森馬上接力，高聲吼道：「馮迪亞！這一場不能輸啊！」

優娜也睜大著眼睛的盯著畫面，緊張的雙手合握在胸前。

這時，記分螢幕開始更新。

艾德蒙的得分雖然比較緩慢，但陷阱命中率高、戰術評分穩定持續上升，尤其是當第一套連動機關成功收網時，場邊瞬間響起歡呼聲。

西莉亞捨不得眨眼，看見螢幕中獵狐被困、擊中要害，優娜興奮地拍手，哈里森喊得嗓音都啞了。

卡西烏斯則在擊倒第二頭鐵角獸後，一度領先積分榜。他那近身壓制的打法氣勢凌厲，但激烈的交戰也造成部分裝備耗損，導致比數略微回落，與艾德蒙拉回些許差距。

其餘幾名參賽者也各有表現，有人以短兵近身、動作靈活地獵殺獵狐，也有人選擇躲藏、潛行，在地形中伺機出手，積分緩慢攀升，但也有選手誤判仿真獸的行動路線，陷入連場交戰，體力與裝備迅速耗損，排名逐漸落後。

各家觀眾在觀眾席上七嘴八舌地評論，比分螢幕則如同跳動的戰鼓，不斷變化更新。

直到比賽進入最後十分鐘，累積到現在的張力逐漸達到極限。

畫面驟然切換，第三波迅鹿群出現在森林東側，牠們體型纖長，四肢如煙似影，在奔馳時閃現流動的金光。

「各位觀眾注意！迅鹿出現！」解說員聲音拔高，「這是最難命中的魔獸類型，還剩不到五分鐘，誰能擊倒牠就可能翻盤！」

螢幕畫面上六位選手迅速分流，但艾德蒙與卡西烏斯竟再次出現在同一區域，幾乎在同一時間看見同一頭迅鹿，正從一道碎石坡中竄出，朝密林深處飛奔。

兩人奔跑的路上交會。

卡西烏斯：「還以為馮迪亞家族只會演說和外交。」

艾德蒙流著汗，但還是笑著說：「我們偶爾也動手，只是不愛流血而已。」

突然間迅鹿如風般衝出遮蔽處，雙角閃爍起光芒，速度快得連畫面都一度捕捉不清。

此時兩人同時出手。

卡西烏斯猛然踏地，魔力從腳底爆發，長矛挾著一聲轟鳴直衝迅鹿胸前；而艾德蒙則是幾乎貼地滑行，從對側拉弓並且射出，弓弦震盪聲與破空聲交錯而出。

瞬間——

長矛與箭矢同時命中，迅鹿劇烈一震，轟然倒下，氣浪掃起樹葉飛舞，場區瞬間靜止一瞬。

兩人站在迅鹿屍體前，幾乎同時挺身起身，四目交會。

「……這一擊算誰的？」卡西烏斯喘著氣，眼神卻帶著鋒芒。

艾德蒙看著腳邊破碎的箭羽與卡西烏斯的長矛刺痕，語氣平靜的道：「你快了一點。」

兩人之間的氣場讓解說員語塞了幾秒，才終於找回語氣：

「這、這一擊雖然兩人幾乎同時命中，但根據感應水晶的訊息，瓦爾德同學搶得最終一擊加分！」

觀眾席爆出山呼海嘯般的呼聲，像早已壓抑許久的情緒瞬間被點燃。

西莉亞睜大眼看著螢幕，心跳幾乎快追上迅鹿的奔速。

哈里森揮動雙拳大喊：「不愧是暴力王子！」

優娜也忍不住驚嘆：「兩人都好厲害……」

比賽結束的哨聲終於響起。

解說員大聲宣告：「以兩分的極微差距，本場勝者：卡西烏斯·瓦爾德！」

畫面中卡西烏斯轉身走出林間，長矛反扛在肩；艾德蒙則從容地重新整理箭袋。

而整個觀眾席，還沉浸在剛才那驚心動魄的畫面裡，久久沒有平息。

解說員聲音幾乎被觀眾聲浪吞沒。90Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnPJ8qDD5do
卡西烏斯站在原地收起武器，略微抬頭享受著掌聲，而艾德蒙緩緩將手中的弓收回，平靜的一笑，坦然的接受這個結果。

「這場真的太精彩了。」優娜滿臉激動。

西莉亞跟著人群拍紅了手掌，還沒從剛才的高潮中緩過來。

「我原本以為只是獵獸比賽，沒想到這麼精彩！」

「那你下午要有精神看馬術競賽，凱爾的比賽會讓你更驚喜。」優娜笑著說。

場中央，臨時頒獎台已經搭好，裁判宣布前三名，遞上了獎牌。

卡西烏斯站在中央，手握長矛，背後是仿生獸的殘骸，瓦爾德家族的人在包廂點點頭，看起來似乎很滿意。

——

不久，在西莉亞他們走出觀眾席後，遠遠就看到伊索德、雷納德、薇薇安和格蘭站在主通道。

她幾乎是下意識地喊出來：「祖母——」語氣像回到家裡一樣親暱。

身旁的伊瑟立刻低聲提醒：「小姐，這裡有外人的目光。」

西莉亞反應過來自己的失態，馬上以標準禮儀的步態走上前，低頭行了一禮。

「午安，老夫人。」

「妳的隨侍禮儀倒是比妳還熟練。」雷納德淡淡道。

西莉亞只點頭稱是，優娜和哈里森也趕緊行禮打招呼。

薇薇安開始聊起比賽：「瓦爾德家的孩子竟然勝過馮迪亞。」

雷納德則補充：「他們家一直擅長這類競技，馮迪亞也已經表現得很不錯了。」

西莉亞看著他們，卻沒看到凱爾的身影。

「凱爾呢？」

薇薇安正整理手套，聞言回道：「他早就先過去了。說是要準備比賽，提前去學校馬廄檢查裝備。」

一旁的雷納德哼了一聲，臉色直接垮了下來。

「是『睡到快中午才讓馬車送過來』吧。全家老早就整裝等他，他倒睡得像沒事人一樣。」

而格蘭也在一旁補充：「艾希早些時候就運送到了馬廄，凱爾少爺親自陪著牠。」

薇薇安提高音量幫凱爾護航：「你兒子本來就不是循規蹈矩的料，還不是每次表現都不錯？」

雷納德悶聲不語，表情雖然還是嚴肅，卻也沒再多說什麼。

時間漸漸逼近比賽開始，馬術比賽的主場，就設在西莉亞平日上課的訓練場，那片熟悉的場地，如今卻幾乎認不出來了。

訓練場被重新規劃成賽道與障礙區，圍欄綴上金紅綵帶與各學院旗幟，中央搭起主看台與記分臺，原本素樸的木製觀眾席換上了新的布幕與遮棚，連地面也多了清晰標線。

作為選手家屬，奈汀蓋爾一行人被引導前往包廂席位，如同上一場比賽那樣，設在主觀禮台上方的半開放區域，遮陽布、魔法擋風罩與水晶音導設施一應俱全，無論角度或視野都是最好的。

他們正走向包廂席時，伊索德回頭望向西莉亞與她身邊的兩人，淡淡一笑：「這兩位是我們西莉亞的朋友吧？一起來吧。」

優娜幾乎沒反應過來，和哈里森驚訝的對看一眼後趕緊道謝。

哈里森一臉受寵若驚，壓低聲音跟西莉亞小聲說：「這是什麼貴族奇蹟時刻？」

西莉亞跟著他們一起走向那處僅供選手家屬與貴賓入席的觀賽席位，紛紛入座後，格蘭和伊瑟站在包廂後方。

「哇……這位置也太棒了！」優娜忍不住興奮地四處張望。

「我第一次進這種包廂欸……」哈里森興奮的連點心都暫時忘記。

相較之下，坐在另一側的伊索德、雷納德與薇薇安則顯得從容許多。

伊索德微微側身望向場地，在觀察天候是否適合比賽；雷納德翻看著附在座位側邊的參賽名單，眉頭不動如山；薇薇安則優雅地撫平裙襬，手中那柄薄金邊緞扇輕輕搧著風。

初級組的比賽優先開始，雖然初級賽的比賽項目比較簡單，但參賽者絲毫不遜色，場邊的加油聲與歡呼絲毫不減，每一次成功的跨欄與轉向而爆發出比正式賽更熱烈的掌聲。

西莉亞一邊看著場上清理道具的人員，一邊讚嘆地說：「沒想到初級組就這麼精彩了呢。」

「去年凱爾也參加這組，第一次比賽就拿了冠軍。」薇薇安滿臉驕傲地說。

西莉亞聽了腦海浮現起在榮譽室裡，那張凱爾笑得很彆扭的照片。

鼓聲響起，場中央光屏浮現「中級馬術競技」字樣，觀眾席的期待明顯高漲。

司儀逐一介紹六位參賽者：羅曼諾家的貝亞特麗絲，艾斯頓家的傑洛姆，克雷斯汀家的瑪琳，還有場上最受矚目的艾德蒙·馮迪亞他與雪白坐騎『水晶』一現身便引發尖叫。

接著帕斯卡騎著『戰槌』入場，最後輪到凱爾·奈汀蓋爾和他馬『艾希』。

凱爾出場時，柰汀蓋爾家包廂的所有人都跟著鼓掌。

六名選手到齊，鼓聲停下。裁判高舉旗幟，宣布比賽即將開始。

——

鼓聲敲響後，觀眾席瞬間安靜下來，場地遠遠傳來了馬蹄聲與指令聲。

前面幾位選手陸續上場，他們各自駕馭著馬匹穿越設定好的障礙物，緩步、快跑、轉向、跳越，每一項動作都在場邊裁判的目光下被一一記錄起來，

場內的氣氛緊張又興奮，特別是當選手飛越最後一個水障跳躍時，有些人因為濺出水花失分，有些人剛好通過，但總能引來一陣掌聲。

當輪到艾德蒙上場時，場邊明顯起了一陣騷動。

解說員高聲報出他的名字與坐騎：「四號選手，艾德蒙·馮迪亞，搭檔『水晶』！」

那是一匹白得幾乎發亮的駿馬，馬毛在陽光下閃著淺金色的光澤。艾德蒙穿著筆挺的深藍馬術訂製服，騎姿從容優雅，每個指令幾乎不著痕跡地傳達到愛馬「水晶」身上，讓馬匹完美地切換步伐、轉向、還有跨越每個障礙。

在最後的水障跳躍項目前，觀眾席間明顯凝住了呼吸，艾德蒙騎著水晶，在起跳時角度與落點精準得近乎教科書範本，引來場邊一陣讚嘆。

場邊傳來一片女生的尖叫聲和興奮的鼓掌，連包廂席也隱約能感受到那股熱潮。

「果然是學院的明星啊。」哈里森感嘆地說。

不久後輪到凱爾登場。

「六號選手，凱爾·奈汀蓋爾，搭檔『艾希』！」

包廂內的眾人明顯都將身體往前傾，西莉亞緊張抓緊著膝上的布料，眼睛都不敢眨一下，優娜和哈里森也跟著屏住呼吸，連伊瑟都有點好奇的探頭想看清楚。

栗色的艾希踏入場內，鬃毛隨風飄動，踩在陽光鋪灑的地面上，每一步都帶散發著自信。

凱爾身穿柰汀蓋爾家專屬的馬術裝，在比賽中他沒有一步一指令的操縱馬匹，也沒有近乎完美的優雅感，動作輕鬆得近乎隨性，在繞錐項目時，僅用單手輕拉韁繩，讓艾希像在森林中自然而然穿梭，每一個轉彎都讓人忘了這是競賽。

跳越高欄時，他只是身體微微前傾，艾希便穩穩起跳，在空中跳出了一個自然的弧線，帶著一種無法複製的自由與默契。

西莉亞目不轉睛地看著，那個平常懶洋洋地靠在椅背上抱怨作業太煩的人，此刻卻像是天生屬於風與馬蹄的節奏，就好像他天身就該站在那個位子一樣。

到了比賽最終關卡。

凱爾與艾希來到一道寬闊的水障面前，一座淺水池橫在場地中央，需馬匹一氣呵成躍過。

艾希在水障前微微緩步，耳朵警覺地轉動，感應著氣流與障礙物的距離，凱爾輕輕拍了拍牠的脖子，傳遞了無聲的訊號。

下一秒——

艾希猛然加速，蓄力一躍，整個馬身像一道銅紅色的弧線飛越水面。90Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2pSNrGomh7
蹄尖幾乎擦著水波掠過，濺起微小卻乾淨的水花，優雅落地。

動作毫無多餘，下一秒，全場便炸開一片歡呼聲。

西莉亞也跟著用力鼓掌。

「兄弟，太帥了吧！」哈里森忍不住起身大叫。

優娜笑得眼睛都瞇起來，雙手拍得通紅。

而在包廂裡的伊索德仍舊端坐，雷納德看似鬆了一口氣，薇薇安欣慰的眼神沒有移開他兒子半分。

而全場的視線，都被那匹奔馳的栗色身影牢牢吸引，就在氣氛沸騰不已時，包廂內卻悄然流動著另一股細微的情緒。

伊索德望著場上的凱爾與艾希，眼神帶著一絲若有若無的柔軟。

「這孩子……騎馬的樣子就像當年的阿爾一樣。」她輕輕地說，聲音帶著溫柔的遺憾。

雷納德聞言露出了凝重的表情，刻意的將視線投向遠方。

西莉亞靜靜地望著場中的少年與栗色馬匹，心裡浮現出曾經在榮譽室看到的那些紀錄，父親的名字、父親年輕時得意的笑容，以及伯父名字下堅持不懈的努力。她覺得凱爾或許有點像父親，但也有點像伯父，只是他不是誰的延續，而是用自己的腳步，一點一滴走到這裡。

當裁判宣布比賽結果時，全場歡呼聲幾乎要掀翻遮陽棚。

凱爾牽著栗色的艾希登上頒獎台，站在最高的位置上，艾德蒙則站在凱爾旁邊，相較起凱爾他神色從容，舉止如同他一貫的優雅，即使只是亞軍，也沒有半點失態。而站在另一側的，是這次的季軍是三號選手——瑪琳·克雷斯汀與愛馬晨曦，她看起來有點緊張，卻努力挺直背脊，笑著接受了屬於他的獎牌，觀眾席上也為他送上了熱烈而真誠的掌聲。

頒獎結束後，三人一起合影，凱爾在鏡頭前仍舊笑得有點僵硬，讓西莉亞和優娜在包廂裡笑得前仰後合。

拍完照後，頒獎台迅速撤下，選手們開始陸續下台回到場邊，台下的親友團們也隨之湧向廣場。

——

他們從包廂離開，沿著人潮較少的通道走向親友會合區，走過散場的人群，終於見到和艾希在後台的凱爾，而茉莉拿著騎乘用具和水壺，一臉開心得像是自己得了冠軍一樣興奮。

薇薇安搶先上前，眼中滿是驕傲與溺愛。

「真的太棒了！妳爸爸年輕時也沒妳這麼厲害！」

雷納德則站在一旁，嘴角抽了一下。

西莉亞聽了忍不住偷笑，雷納德那嘴硬又彆扭的樣子，真是每次都一模一樣。

「你剛才表現得很好，凱爾。」伊索德走得慢些，但她在凱爾面前時，目光柔和了許多，帶著一種難得流露出的溫柔。

「謝謝老夫人。」凱爾道謝。

這時哈里森和幾個學生朋友也趕了過來祝賀，氣氛一下子變得熱鬧起來。

優娜拉著西莉亞的手，原本想擠過去湊熱鬧，但西莉亞在人群的縫隙之間，與凱爾的目光剛好對上，兩人同時露出默契的笑容。

「我想先不打擾他了。」西莉雅說，「他現在要應付的人夠多了。」

「咦？真的不去嗎？」優娜問。

西莉亞搖搖頭。

隨後他們正準備離開馬廄區的方向。

「西莉亞，妳會想看星羅棋比賽嗎？」優娜突然問。

「今天還有比賽嗎？」西莉亞說。

「有啊。」優娜點點頭，「星羅棋不像其他比賽，一天分不出勝負。從今天起每天都有一場，一直到最後一天才決賽。」

西莉亞聽了迫不及待的想要快點過去，之前在榮譽室看到的星羅棋一直讓她很好奇。

她向伊索德交代後和優娜、伊瑟一起離開。

夕陽斜斜地落下，光線映在石板路上，三人一起走向星羅棋的比賽會場。

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