這焦頭爛耳之際火鳳兵趁勢打來，讓楊夢槍不禁懊惱。時近黃昏，還來不及燒水做飯，已有數百人中毒，眾將士飯還沒吃飽，又得面臨苦戰。
「牽俺的馬來！」區元陵喝道。
探馬連來三騎，火鳳兵已至半里外，楊夢槍命馬弓手列隊，等待射擊。
「老子還沒吃飯呢。」區元陵嚷嚷道。
由於事發突然，天汗軍的弓兵還在到處亂竄，矛兵、戟兵找不到位置，只有三千左右較老練的士卒等候命令。區元陵帶領的天汗軍除了一小部分訓練有素，絕大部分沒有戰鬥力，收復望州幾乎只打順風仗，一但勢頭不對就成散沙。
故如此驚慌的情形，他們自然冷靜不下來，紛紛你推我擠，陣行出現極大缺洞。但按照以往經驗，火鳳兵雖不怕死，訓練跟裝備上卻差官兵一大截，因此楊夢槍這樣身經百戰的將領，幾乎不須擔憂。
區元陵認為有拔岳軍袒護，理應不成問題，不過楊夢槍卻很擔心，自從錫羊城對上秦沐，他便不敢對火鳳領袖掉以輕心。秦沐說到底是讀書人，已能將火鳳兵管理得當，若遇上知兵善戰的角色，肯定更加棘手。
此時火鳳兵未到預定範圍，楊夢槍先命校尉杭權帶五百馬弓手襲擾，藉此拖延時間，讓天汗軍整軍。杭權收到將令，果斷出擊，每人帶箭五發，藉林子庇護謹慎行進，火鳳兵士氣如虹朝拔岳軍大纛逼近，旁有少量輕騎掩護。
這些火鳳兵行進緊密，前後相依，武器裝備雖簡陋，但看得出受過訓練。杭權在離百步處先發第一箭，引起輕騎注意，只是火鳳兵毫無動搖，持續向前邁進。
接著二、三發射傷不少人，他們斷然拋下傷亡者，筆直前往。
拔岳軍的探子發現後邊竟有一支約兩千人的隊伍，穿著軟甲、手持橫刀。楊夢槍知道立刻變了臉色，那正是火鳳兵的精銳部隊，他命杭權的馬弓隊回來與騎兵合做一處，打算攔腰突破。
「鼕鼕，鼕鼕，鼕鼕鼕──」忽然火鳳兵擂鼓大作，火鳳死士聞聲怒吼，狂奔接下天汗軍的箭雨。
火鳳死士如神附體，不懼苦痛，身插數箭依然健步如飛，倒下者不計其數，但更多勇往直前者。兩千精銳步卒在龐大死士保護下井然有序前進，杭權的騎兵無法攔腰截擊，只能被逼回陣內。
箭過三發，火鳳死士來到天汗軍陣前，宛若大潮吞沒措手不及的天汗士卒。這些火鳳兵不計傷亡，意圖鑿開一個缺口讓精兵殺進去。面對侵勢如火的火鳳兵，前線的天汗軍根本不是對手，稍微碰觸就往兩旁散去，無法執行區元陵的命令。
但區元陵的指令也不過要眾軍死守，於是能真正抵禦的士卒不多，此刻烏合之眾的壞處顯現出來，前方一潰，後邊連鎖而倒。拔岳軍兵分二路，左右包抄，想減緩天汗軍壓力，但飢疲之下力有未逮。
「堵住口！」楊夢槍看見火鳳死士快鑽出一個口，連忙指揮部隊堵住。
火鳳死士像螞蟻源源不絕鑽進洞口，並往兩邊殺開。拔岳軍騎兵避開火鳳輕騎，繞到敵方側翼，再次進行抄截。騎兵隊踏蹬拍馬，輕裝火鳳死士像紙片一樣輕易被撕開，但火鳳陣勢未亂，他們以十人一單位，用肉身擋住馬匹衝撞，很快地杭權也不敢領教他們的自殺攻勢，率騎兵撤離。
倏地戰鼓快速敲響，蓄勢待發的火鳳精銳步卒發出長吼，步伐如鼓點急促，循著死士用血軀開出的道路湧進。
「該死的火鳳賊！保護輜重。」楊夢槍高舉長槍，奔至輜重營。他已看出火鳳兵的目的，破壞儲水。
但火鳳兵沒料到楊夢槍為保護輜重，選在河邊狹道設營，左為河，右為密林，一次最多容納兩百人。從前面的開闊河面平原殺至窄林，火鳳兵立刻失去人力優勢。
突然崩得一聲，衝在最前頭的火鳳步卒重摔在地。夕霞似血，渲染雄丈充滿殺氣的臉龐，他一馬當先，用鐵柱掃開擋路的人，一柱下去幾乎將人打得粉碎。
千中選一的陌刀隊擺出架式，絞斷衝上刀口的倒楣鬼。不一會想搶攻輜重的火鳳步卒屍首堆積如山，雄丈抓起一具屍身，拋進火鳳陣內。
在堅強的陌刀隊面前，火鳳銳氣受挫，如此地形配合無堅不摧的陌刀隊，天曉得得犧牲多少死士才能突破。一旦情勢拖延，形勢就要扭轉了。
因有陌刀隊嚇阻，火鳳兵的勢頭也弱了不少，區元陵的親衛騎配合步兵反殺回去。一部分精銳步族衝破防線，急忙破壞儲水與糧食，但隨即就被趕走。接著這些精銳步卒在死士保護下撤退，區元陵趁勢進攻，但沒收到太大作用，何況眾軍早已飢腸轆轆。火鳳兵的目標是摧毀輜重與攪亂官兵，達到目的毫無眷戀，整齊劃一撤離。
他們進退有度，目標明確，武器配備優良，完全不輸正規軍。相較之下天汗軍亂成散沙。
「你們這幫龜孫，養你們有何用！」區元陵憤罵道。
「區將軍，大夥都累了，先吩咐伙房燒飯，讓大夥歇息。」楊夢槍。
「哼，輜重不保，帶著這些人還有什麼用處。」
軍心浮躁，容不得區元陵繼續刺激士卒，楊夢槍便勸道：「大戰在即，斷不可讓將士失去信心。」
「楊夢槍，何時輪到你這蠻子教俺做事？」
「區將軍，現在最要緊的是找到乾淨的水源──」
「難道俺不知道嗎？傳令下去，吃飽飯後拔營。」區元陵面色難看，急忙走開。
區元陵急忙召開軍議，又命人嚴加巡邏，以防火鳳兵又捲土重來。
天色黯然，營寨點起篝火，氣氛肅殺。
區元陵的親衛騎難得出勤，在營寨周圍協助搜查，這一切都顯示他們面對比以往還艱難的對手。胥長逍跟平狗通等人被調往護衛區元陵主帳，最主要乃區元陵想要雄丈戍守，因此只好把這一干人暫時調來。
長逍並沒反對，他明白事態嚴重，不能用個人喜惡看待。區元陵是領頭，若他有閃失，大軍必定崩盤，長逍雖討厭區元陵的嘴臉，但他不希望那些士卒平白犧牲。
主帳內議論紛紛，楊夢槍主張原地固守，區元陵則希望突破缺口。由於天汗軍出席人數多，意見自然偏向區元陵，最終遴選了拔岳五百騎，與膽氣較足的五千天汗步卒，於一更出兵奇襲。
「區元陵太魯莽了。」
「大哥？」平狗通難得聽見長逍抱怨，不禁狐疑。
「火鳳教的目的是斷咱輜重，不可能不派重兵固守，遣大隊人馬突圍只是正中對方下懷。」
「嗄？那俺們豈不要渴死？」
「人被逼到絕境，明知水有毒還是會喝。」長逍盯著平狗通說：「端看你想渴死或被毒死。」
「這、總不能坐著等死……」
「辦法還是能想的，只怕區元陵聽不進去。」長逍懊惱道：「楊將軍也正傷透腦筋，想著如何勸阻他。」
但區元陵素來瞧不起外族人，更不把楊夢槍放在眼裡，而且他的幕僚也一致認為奇襲才是上策。
「不踢到鐵板，不會知道痛，只是可憐那些士卒……」長逍惋惜地看著那些即將出征的士卒。
「可是有楊將軍在，拔岳軍在，應該沒事吧。」
長逍不做評論，只是聳聳肩。
時至一更，探子已探得火鳳營地，奇襲隊安靜而迅速出動。長逍站在高地上，看著於黑夜中蠕動的人龍，夜裡瀰漫一股哀戚。
照天汗軍幕僚推算，火鳳兵應因勝利而疏於守備，此番奇襲肯定能收到奇效。奇襲隊不帶火炬，在騎兵指引下走了二百步遠，長逍已看不到隊伍行動，忽然一道火光迸亮，緊接著無數火光照亮蒼穹，如火雨落地。
數千人的驚慌聲形成巨大恐懼，喚醒所有沉睡的士卒，他們走出營帳，看著遠處紅光熠熠。火雨不止，驚聲不停，像一頭展翼火鳳吞噬奇襲隊。
聽著哀號聲湮沒在火焰裡，每個人的心不禁涼了半截。五千步卒爭先恐後往回跑，僅剩拔岳軍五百騎控制場面，他們不知道敵人在哪，只能被火雨驅趕。
火雨嘎然而止，潛伏的火鳳兵蜂擁而出，輕易擊潰奇襲隊，這時拔岳騎兵也擋不住攻勢，一股腦兒狼狽撤軍。
奇襲失敗了，反而引來敵軍緊跟著潰軍入營，平狗通手抖得拿不穩刀，站在雄丈身旁他才能稍微平復心境。
「莫怕，他們打不進來。」此時長逍反而鎮靜。「你以為拔岳軍為何整晚不睡？」
他指著一旁的拔岳軍營，只見楊夢槍帶著馬弓隊出發。
絃聲簌簌，馬嘶蕭蕭，馬弓手順利阻斷火鳳追兵，待天汗士卒全數入營，馬弓手立刻繞開，排在後頭的是讓火鳳兵吃過虧的陌刀隊。見到陌刀手，火鳳兵連忙回頭，不敢窮追不捨。
這一奇襲又損了兩千餘人，多半是被自己人踩死。若非楊夢槍早有準備，又得連夜打一場惡戰。劫後餘生的士卒癱在地上，久久站不起來，眼眶皆泛著淚。
區元陵怒斥其幕僚，再喚校尉以上入帳軍議。
「領兵的九翼實在不簡單，跟秦沐一樣聰明，還比他狠。」楊夢槍不得不承認。
「一個賊人竟敢讓俺如此丟臉！」
「區將軍，恕我無禮，但現在絕非顧及你顏面之時。」楊夢槍語氣強硬地說。
「好，那你說，該如何辦。」事情至此，區元陵總算服軟。
「我軍的胥雲有些想法，請區將軍准許他入內說話。」
「誰？俺沒聽說過。」區元陵煩躁地說。
「他人正在帳外警戒。」
「呸，一個小卒也敢在軍議開口，楊夢槍，你是欺侮天汗軍無人？」
沉默了半晌，區元陵還是點頭道：「俺倒要看看你拔岳軍的小卒有何能耐。叫他進來。」
長逍被喚進營帳，向眾人行軍禮，區元陵擺明瞧不起他，但楊夢槍才剛立功，區元陵也不好反駁。
長逍環顧眾人，所謂天汗軍的幕僚只不過是一群在軍中佔位的紈褲子弟，讀過兵書便自認能征善戰。這些幕僚很氣楊夢槍竟讓一個小卒來發表意見，簡直是把他們當花瓶，可是血淋淋的敗例讓他們無話可說。
「區將軍，《龍虎略》有言：『敗敵者，洞察先機，失先機者，不可亂謀。』咱們新承失利，需穩軍心──」
「俺不想聽你那些屁話，要論《龍虎略》，俺手下人各個倒背如流，說些點子上的，否則就滾出去。」區元陵不耐煩地大手一揮。
「是。」長逍正色道：「咱擔心敵方人數遠不只如此，他們定會再來劫營，直到咱們筋軟力疲，飢渴難耐，再趁機殲滅咱們。只要他們日夜騷擾，咱們撐不過五日。」
「那不如殺他一波，誰輸誰贏尚未可知。」一個白淨臉的幕僚說，他乃是這幫幕僚之首，說話分量僅次區元陵。
「既然您熟讀《龍虎略》，豈不知道疲軍不可硬戰的道理？」長逍話已說到這兒，也不顧誰的顏面，便說：「當今士氣衰弱，人心惶惶，咱建議先遣人求援，再撥疲弱者返回錫羊等候，減少輜重負擔。」
在座諸人也都明白這層道理，只是鐵武軍跟唐鎮撫率領的天汗軍還在馳援路上，遠水救不了近火。
「再將剩餘糧食、水源細分十日，並遣小部隊深入敵後，探取情報。」長逍解釋道：「咱想他們既然在河水投毒，必然預先備好大量乾淨水源，只要發現位置，咱們可以再派人偷偷運回來。」
區元陵雖然不滿長逍，但也頷首表示此計可行。
「依我看，只能求助驍武軍。」楊夢槍說。驍武軍駐紮於泰州，泰州位於望州東南，派快馬求援，五日內便能搬來救兵。
「不准！」區元陵斥駁道：「捎信給屏州郭防，命他火速來救。」
「區將軍，這是不可能的，郭將軍分一半軍隊讓我救望州，已是極限，若要他撤出屏州，屏州將會淪於火鳳賊之手。」楊夢槍據理力爭道：「泰州離此地僅幾十里，請驍武軍才是道理。」
「說了不行就是不行，這樣好了，立刻修書一封，遞給俺爹。」
「區將軍，令尊遠在昊京，何況共同作戰的鐵武、天汗本軍尚與角要離殘部膠著，一時間抽不出身。形勢迫在眉睫，還請立即向驍武軍求援。」
楊夢槍想區元陵又要搬出沒有朝廷詔令，行軍不得出界的規矩。
「不可以，總之不能找驍武軍，那個什麼雲的，你具體說明如何深入敵後。」
「區將軍，為何不肯求援？」楊夢槍逼問道。
「楊夢槍，別逼俺敢趕你出去。」區元陵面色難看，似有難言之隱。
長逍見區元陵閃爍其詞，沒有平時威武，忖區家可能與驍武軍有過節，否則依區元陵的性格，早先斬後奏，要驍武軍連夜趕來。
「我身負將士性命安危，其餘皆不在乎。」楊夢槍也不甘示弱，瞪大深邃眼瞳。
兩邊僵持不下，眾人只能尷尬對視，白面臉的幕僚便打了圓場：「區將軍是考慮到往泰州的路可能已被賊徒封鎖，即使派信使也連絡不到驍武軍。俺瞧這姓胥的小子很有見解，不如就派他迂迴敵後，搶回水源，以利俺軍。」
白面臉順道拍了楊夢槍馬屁：「況且有楊將軍鎮守，猶如神將守護，只要確保水源，火鳳小賊又何足掛齒。」
到了這份上，平素高傲的世家子弟也得先以大局為重，畢竟還要仰賴楊夢槍保護他們。
楊夢槍見對方都已容讓至此，也不好繼續打擾軍議，暗忖再另想他法求援。
等場面安靜下來，區元陵才問：「那麼，姓胥的，你可有把握？」
長逍愣了愣，他深知潛入敵後的危險性，頓了一會兒，他說：「七日內咱若未回，請區將軍先退回錫羊，休整軍隊。」
「什麼？」
「咱知道區將軍以敗敵為己任，故捨命迎敵，但持續按兵等待很可能會落入包圍，到時候……」長逍語沒再說下去，但眾人皆知後果。
「好，但俺要你立軍令，選一名拔岳軍代表，你若七日之內不回，斬之。」
區元陵是為了把敗撤的責任推到拔岳軍身上，長逍只好看著楊夢槍，讓他定奪。
楊夢槍肅然起身，神色剛毅，鏗鏘有力地說：「既然區將軍這麼爽快，就用我的人頭來賭。」
ns216.73.216.208da2
and then Add to home screen.