維達計畫 - 龍之首

西元1965年。

奧塔．波鴻博士能像做加減法一樣，深入淺出地說明大腦神經運作的各種狀況，或是從海量的腦波數據中找到規律。就算之前納粹科學家中不乏精銳，波鴻博士也認為自己出類拔萃。因此當年他才會同意加入「迴紋針行動」逃到美國，那群極端民族主義的野蠻人不了解研究的價值。

但是他盯著眼前幾張畫已經三天了，卻還是非常困惑。

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第一張的主角是位短髮女性、沒有畫出五官，背景中人群舉著日文布條。團隊中找來的日文翻譯說，上面寫著「日本赤軍（にほんせきぐん）」，可是他也不明白意思。

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第二張用粗糙的筆觸畫了兩個大人牽著小孩，長髮的應該是母親、短髮的是父親。中央的孩子表情沮喪，似乎在作品中的那個瞬間發生什麼糟糕的事。兩個成人的眼睛有點古怪，也沒有畫上嘴巴。

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第三張是一個長方形柱體雕刻出的動物，牠的某些特徵讓人聯想到東方龍。波鴻博士知道在東方，龍代表著神聖、吉祥等等正面的意義，出現在雕刻上也非常合理。

不合理的是，十二號為什麼要把它們畫下來呢？

被稱作「十二號」的女性是奧塔．波鴻博士在「維達計畫」中的實驗對象之一，也是讓研究取得大幅進展的原因。當她的表層意識被清空後，會有另一個存在取而代之。此時的十二號言語行為都和常人無異，但是很少會和人互動，最常做的就是畫畫。

之前波鴻博士的團隊已經發現這些畫作能改變現實：把蘋果變黑並沾上血滴、出現和畫作一樣的鳥類、燃燒的樹。他會假設如果十二號在「發作」時受到某種力量控制，而其中幾篇作品立刻就體現出來。那麼應該也有可能，其他畫作只是「尚未」被觀察到影響而已。

也許它們的影響在數公里之外，甚至地球的另一端。

或者，根本就不是在自己身處的此刻。

敲門聲打斷了他的思緒，對方沒等回應就走進來：「老闆，里察要帶他手下的幾個人去外面吃飯。聽說那家餐館供應很有趣的野味料理，一起去嗎？」

說話的人是克勞蒂亞．金斯基，三位主研究員唯一的女性。她是由美國政府派來的，剛開始波鴻最不信任她。這不只因為對女性能力的偏見，而是認為美國政府派她當眼線。然而金斯基很快就用個性爽朗和優異能力證明自己，贏得所有人的尊重。

金斯基總叫他「老闆」，因為他是維達計畫的主持人。實際上，比起波鴻這種叛逃美國的科學家，直屬於政府的克勞蒂亞應該擁有更多權力。但是這些年來，她從未對此展現任何野心。

「阿...我不知道耶，你們什麼時候走？」

「現在阿，你來的話我們可以擠一擠。」她微笑著說：「他們一台車只會配一個隨行的黑衣人，你不會想在十分鐘車程內都和對方大眼瞪小眼。」

波鴻博士看看同事，再看了一眼桌上的畫，最後還是起身離開。他需要休息一會，讓混沌的思緒稍微得到沉澱。

「老闆，他們在車庫那。」

兩人擦身而過時，金斯基微笑地說：「我回頭拿個東西，待會見。」

辦公室在整個走廊一端，幾步之後他就消失在下樓的轉角。

金斯基在同一時間繞回波鴻的辦公室，抽走了那張畫有龍首的圖。她拿出另一張幾乎一模一樣的畫稿，將它放回原本的位置。

女人看著畫，嘴角露出淺淺的笑容、雙瞳中透出紫色光芒。

西元1975年。

魏金生醒來時覺得全身都很痛。

最後的記憶是一場地震，彷彿整個地球都在挪動。然後身邊有人尖叫著喊石頭，他們還來不及反應災難就降臨了。他四周都是各種石塊、泥土、斷掉的樹，有些石塊巨大得彷彿怪物。

這趟同行的還有四人，其中包括他的妻子。

他呼喊著，但是聲音在孤寂的山野中迴盪，沒有任何回應。

魏金生掙扎著起身，知道自己身上有很多傷口，但是沒有骨折、還走得動。然而他邁出幾步後，就看見一顆巨石下滲出紅色液體，空氣中多了鐵鏽味。他瞥見邊緣露出一截手臂，而且認得上面帶著的念珠串屬於妻子。

四十七年的人生中，魏金生第一次感受到強烈的痛苦與絕望。

當他的情緒終於緩和下來後，卻感覺有另一種莫名的力量在吸引自己。附近泥土堆中有一個散發著微弱紅光的東西，挖出來後是一個雕刻有龍形生物的柱體、拿在手中頗有重量。他不明白這個奇異的物體何以吸引自己，但是腦海中有一股強烈的衝動、想要把它帶走。

「這就是命運嗎？」

喃喃自語的魏金生將龍首雕刻放進現場找到、已經破損的背包，在四周完全變黑前走到了一幢民宅。

當天的災難後來被稱為「金包里大地震」，因為震央很罕見地發生在山區。芮氏規模7.1的破壞力在雙北市造成不小的災情，總共有五十二人死亡，魏金生的妻子只是其中之一。原本為了重陽節規劃的登山旅行，在他靈魂中刻下無法痊癒的傷痕、從此糾纏不休。

小女兒正要面臨高中升學考試、大女兒對高中沉重的課業備感壓力，生活沒辦法讓魏金生停下來喘息，因此他非常努力的維持這個家。然而喪妻之痛、災難倖存的愧疚，在他心中罩上了濃厚的黑暗。那黑暗每一天都在擴大，無論他如何努力都沒辦法擺脫。

西元1977年。

魏金生在悶熱的午後再次夢見山崩。

夢中，他從泥濘中掙扎爬起，看見那塊沾血的石頭正緩緩隆起，像是某種巨大生物的背部。他在這個時刻醒來，心跳加速、額上冷汗，身邊的妻子早已化入虛無。

這個惡夢已經糾纏他很久了，自從意外發生之後就少有停止過。

在鹿崛坪溪營地撿到龍形雕刻之後，魏金生變了。他沈默寡言、如驚弓之鳥般對身邊的一切焦慮不安，情緒起伏變大讓他時常因為小事發脾氣，因此和兩個女兒漸行漸遠。

身心科的醫師說他仍處於喪偶的重大創傷中，宮廟的乩童說他中邪了，必須花錢改運、擺脫冤親債主。但是只有魏金生知道，這些都源於那個詭異雕刻。在夜裡，從那個方向有呢喃碎語不斷迴盪。他雖然無法聽懂，但是聲音帶有一種他無法抗拒、卻又恐懼的力量。

他曾試著把龍首雕刻埋起來，但是很快就被內在的不明空虛驅使著、又自己去挖出來。曾丟進河裡，但是馬上就在副駕、家中發現它。所有現象都在提醒魏金生，這東西脫離世界常理。

於是他找上劉桂財。

這位朋友在一家國際貿易公司擔任要職，無論是海運或空運都有些門路。兩人不只小時候在相鄰的眷村長大，當兵時也恰巧被分在同一個單位、共同經歷過兩岸隔空交火的嚴酷環境。關乎生死的經驗，讓魏金生認為可以信任對方。

「這什麼東西？」

當他把龍首雕刻拿出來前，已說過此物有哪些不祥的現象。劉桂財把情緒隱藏得很好，但是仍然看得出來他不完全信任

「我不知道。那場意外的時候我發現這東西。而且彷彿有某種力量吸引著我、要我帶走它。」

劉桂財看著那造型獨特的龍首雕刻，小腹內確實湧出一股炙熱。

「你想變賣？」

魏金生點頭：「我想要它永遠消失在我面前，你有門路對吧？」

劉桂財拿起雕刻仔細觀察。他當然並非專業鑑定師，但是在國際貿易中打滾那麼多年，有價值的商品還是可以預測。

「利潤都歸你，我只要它離開。」

「魏兄，我們交情這麼深、你太客氣了。」他伸手拍拍對方：「這樣吧，我把雕刻買下。一口價六萬元、現金支付，也給女孩們買點小禮物。」

「幫大忙了，兄弟。」

劉桂財笑了笑，把東西收起來。他當時就已經沒有把雕刻變賣的想法，只想要佔有它。魏金生是他的好兄弟，這筆錢和禮物就當作兩方不欠人情。

然而一年後，神秘的龍首雕刻開始影響劉桂財。他發現自己產生的狀況，和當初兄弟描述的基本相同。恐怖的畫面閃過腦海、無法聽清的呢喃低語、情緒劇烈變化，原本那些「戲言」如今成真了。

同一時間，貿易公司的業務越來越不順利、得到的合作商有明顯減少。老闆叫來了相熟的法師想要改運，怎想到對方剛踏入辦公室就嚇得渾身僵硬、冷汗直流。

法師當天就落荒而逃，只說有人把「不得了的東西」帶進來。他甚至都無法用語言描述那個東西。法師之後被送去療養院，因為極端情緒已經摧毀了他的意識。

劉桂財覺得自己很矛盾，心中有兩股巨大的力量相互拉扯。一方面是獨自佔有龍首雕刻的強烈渴望，一方面則是生存的本能在發出警告。幾千年演化累積的基因智慧正在哀鳴，提醒他如果不採取行動的後果只有一種：死亡，殘酷且折磨的死亡。

他嘗試過把雕刻賣掉，但是沒有客戶願意接受。龍首雕刻在他們眼中似乎成為某種俗物，連少量金錢都不值得付出。

西元1980年2月18日。

這個農曆春節特別不堪且冷清，劉桂財被雕刻折磨到沒有回鄉看望家人。他的家庭此時分崩離析，妻子帶著一對姐弟回到娘家，並且年後就打算離婚。他那位養在天母的情人也對自己愛理不理，從上次見面吵架後就是如此。

室內電話的聲音打斷了劉桂財的思緒，憤怒瞬間湧上來，但是他仍過去接起。

「新年好，劉總。過年期間打擾您，真是抱歉啦」

來電的是林義雄。這時的他卸下議員身份，專注在推動臺灣政治生態的改革。參選時劉桂財提供了一部分場地和資金的支持，美麗島雜誌社的運作資金也有他的份。

林義雄這通電話不是來要錢的，但是他需要劉桂財的人脈資源。美麗島雜誌社創刊後的路越來越艱難，雖然發行品得到不錯的迴響，然而來自政府高層的打壓卻沒有間斷、甚至變得越來越嚴重。

撥電話的前一天，雜誌社遭到一群警察與憲兵搜索、弄得亂七八糟。最後他們帶走了一些資料，還有數位正在辦公的社員。當時在外接洽事務的林義雄躲過了第一場逮捕行動，但是很快就聽到風聲、政府不打算放過與美麗島有關的所有黨外人士。

「劉總，我想自己是逃不掉的。但是我想請你和我的朋友們合作找律師，還有最重要的，就是想請你把消息傳出去。」

林義雄指的「傳出去」，是透過美國在台協會中與劉桂財有來往的人傳遞訊息，好提高國際輿論壓力、迫使政府不能採取非法手段。

這不算什麼特別難的要求。劉桂財因為中華民國政府的一意孤行而受到不小影響，他對掌權者很有意見，卻也礙於事業與政府高層有所牽扯而不能表態。

在他開口想答應前，腦海卻突然浮現另一個念頭。它就那麼突然地，彷彿鬼魅般從黑暗中現身。

「我可以幫忙，但是林兄能不能也幫我一個忙呢？」

「劉總儘管說，只要我力有所及、肯定答應你。」

「朋友送了我一個古董，但是我煩惱著無處安放。它說不定也能幫到你，林兄能收下就太好了。」劉桂財說著，目光移向桌上的龍首雕刻。

「是一個能帶來庇佑與祝福的工藝品喔。」

西元1980年2月28日。

初春的臺灣那天風勢強勁，呼嘯著如百鬼哀鳴般在巷弄裡竄動。

父親林義雄仍被囚禁，母親為了丈夫安危早早就出門等待探監。十三歲的大女兒完全想不到，平靜的午後即將成為畢生的惡夢。

先是電話鈴聲喚醒了她，但是腳步才剛踏出房門，就被一個碩大的身形擋住。

迎接她的是一個穿成套西裝、戴帽子的男人，那身裝扮幾乎只會出現在電影中。但是從雙眼迸射出來的妖異光芒卻冰冷兇惡。

而且明明正處中午，男人身邊卻異常地暗，似乎他的身體把光都吸收了。

「你是誰？！」

男人微笑著，語氣意外地有禮：「晚安，林小姐。您對一個龍形雕刻有印象嗎？」

林慧鈞腦海中瞬間想起父親在入監前，某日從外帶回一個木盒。父母並沒有讓孩子看，但是從他們的交談可以知道、那是個號稱可以消災解厄的雕刻品。

「我…我不知道。」

樓下一聲尖叫打斷她的思緒，危機本能馬上掌控了神經系統。

「你別想亂來，我會報警的！」

同一時間，四周的陰影快速變暗、變濃。男人的面孔被黑暗覆蓋，只剩下兩個碧綠色的光點。

「啊…」對方慢條斯理地將手從黑影中伸出，指節輕輕觸碰女孩的臉頰：「妳知道它被帶回來了。很好，告訴我它在哪裡？」

林慧鈞覺得私人領域被侵犯，身體卻動彈不得。男人在她眼中的形象沒有變化，但是腦海中有某種意象同時成形：巨大到足以遮天蔽日的黑暗，以及燃燒著碧綠色火焰的眼睛。儘管那片黑暗中再也沒有任何東西顯露，林慧鈞卻看見了裂開的大嘴、裡面是白皙發亮的尖牙。

接著強烈的恐懼覆蓋全身，她感受到下體有一股暖流在擴散。

「你到底是什麼東西？！」

「噓，小聲點，親愛的。」

男人傾身靠近她，在耳邊低語：「我們不要讓牠醒來，這樣會很麻煩的。」

下一秒，她的身體被用力往後一拽，隨即倒在床上。視野中還是只有那個男人，女孩卻發現自己被壓入床墊，耳畔還能聽到彈簧變形的聲音。

「那個東西，在、哪、裡？」

後面幾個字，他說得特別用力。

極度恐懼之下，林慧鈞的本能拼命尋找一線生機，於是腦海中浮現了信仰。

「上帝啊，救我！」

男人的目光轉為輕蔑，以常人無法做到的角度躬身、再次靠近：「這裡沒有上帝，親愛的。」

後來的數十年，臺灣人民都難以遺忘發生在這一家的慘劇。首先抵達現場的秘書很快就發現躺在床上、奄奄一息的林慧鈞。她也是唯一的倖存者。

儘管對林義雄家實施監聽，卻不知為何這段案發過程沒有被記錄下來。只有一通由林家打到金琴西餐廳的詭異電話。

「請林春豐先生聽電話，午夜來了。」

然而在廣播之後，餐廳中甚至都沒有姓林的人。隔天營業時，負責人發現餐廳少了一位員工，卻沒有人想得起她的名字與相貌。

傍晚，「午夜先生」走入機場大廳，立刻有位女性迎上前去。

「你失敗了。」

女人雙目由深棕轉亮，直到發出黯淡的綠光。

男人聳聳肩，態度輕鬆：「東西不在那裡，我找過了。消息只說它被交給林家，沒說一定會放在那裡。」

「幫手呢？」

「承蒙招待，一點～渣都沒留下。」他刻意拉長發音，輕佻地說。

「新聞很大。」

「我知道，不然妳以為我們來機場幹嘛？」

「那位大人不會容忍你的失職。」

綠光變亮了一點。

「輪不到妳說，『銀座和光』。控制好自己，別讓地勤和海關看見，妳可是我太太。」

女人的雙眼逐漸恢復正常，隨即從包包裡取出墨鏡：「這也輪不到你說，李先生。」

語畢，她挽起對方的手，兩人朝櫃檯走去。

西元1980年3月3日。

高來發到附近的小山裡挖竹筍，他已經這樣做好幾年了。每次走的路線變動不大，他心中沒有忘記父親的教誨：敬畏山林，它就會養育我們。

「斷了吧，爹。山林也許會養育我兒子，但是不會給他工作。」高來發喃喃自語道。

幾步後他在熟悉的竹林地上發現了一個奇特的東西，它和四周格格不入、不該出現在這裡。

那是一個頂端刻著某種生物的柱體，正發出微弱的光芒。他走近一看，發現上面雕的是龍。雖然為了配合柱形而稍有修改，但是無論是犄角或是龍口都雕得維妙維肖，尤其是一雙龍眼彷彿正盯著自己。

「這真是奇物呀！」

當日高來發沒有採竹筍，而是帶著那個神秘物品回家，將它秘密隱藏起來。

可能是身為平埔族末裔、以及從小就歸化漢姓的關係，高來發沒有宗教信仰、生活簡樸，一生沒有特別的追求。因此他雖然持有著那個龍首雕刻，卻是歷代中受到影響最小的人。

然而命運多舛，兩年後的1983年1月20日，一群穿制服的警總人員闖進家中、將高來發以「企圖顛覆國家、煽動叛亂」為由逮捕。

當時正謀職完在回家半途上的兒子高順成，遇到了驚慌逃跑的鄰居孩童，因此目睹父親被押出房屋、上了車子的過程。還有在旁默不作聲，冷眼相看的母親。

「媽，妳做了什麼？！」

「媽有個朋友，能為你在航空公司找工作。通知很快就來，會沒事的。」

「妳知道爸這一去，可能回不來了嗎？」

「你爸他人太老實。你是這輩的長孫，我不想要你以後過這種日子。」

一直到雙方不歡而散的半年後，高順成才會知道母親為了籌到入職中華航空的關說費用，出賣一連串身邊可能的黨外人士。

他不知道自己應該為此高興還是哀傷，但是此後他離家獨居、再也沒見過母親。航空公司的職位確實很棒，也給了他足夠的資源、調查父親的死因與那封怪異的信。

據說高來發第一次審訊時就說自己願意認罪，只希望槍決執行前能給兒子寫封信。內容當然經過審核，但是警總的人沒看出端倪。

因為上面只有簡單兩句話：「我兒順成，望你為人正直、忠心愛國。務必謹遵家族教誨、祭祖念先，賴你為父盡孝。」

聰明的高順成立刻就發現不對勁。

作為漢化平埔族的父親沒有祖先信仰，因此儘管爺爺奶奶早已去世，每年他們仍然只去母親那邊掃墓。父親遭誣陷入獄的過程那麼匆忙，只有國中學歷的他不可能想出什麼深奧的密碼。所以關鍵肯定就在信裡。

結果也確實如他所料，有個龍首雕刻的物體被埋在爺爺的墓地。看見這樣東西時，高順成瞬間就明白父親要自己繼承這項物品。這是由他被捕到審判前那短短的時間內，費盡心思才傳遞給兒子的訊息。

他不知道這個龍首雕刻有何意義，直到那天夜晚。

西元1985年3月20日。

高順成夜間驅車前往台北縣新店山區。他從一名自由記者那得知，導致父親被捕的那枚龍之首已經受到某些人追蹤、導致1980年林宅血案。

對方說主謀為了徹底斷絕訊息，將幫兇們全都殺了。

「除了你之外，還有其他人在調查這件事。如果將龍首雕刻帶去那裡，它可能會用某些方法指引你。如果雕刻開始發光放熱，代表狀況非常危險。」

高順成下車後摸了摸提袋內的龍首雕刻，果然有一些破碎的影像竄入腦海，衝擊力讓他腳步一陣踉蹌、摔倒在地。

但是為了接近父親死亡的真相，這點狀況對他來說不算什麼。

影像的地點是一座已經廢棄、半埋在土裡的建築。實際上看到時，高順成認為它應該是某種防禦工事、類似碉堡或防空洞。

裡面空間不大，潮濕且有濃厚的霉味。

他又摸了一次雕刻，這次什麼感覺都沒有。

「我知道你肯定會來。」

一個聲音從背後傳來。雖然每個字都聽得很明白，可是口音單調、毫無起伏，沒有辦法區分性別。

高順成一轉身，手電筒的白光照亮了一個熟悉身影。那個人正是自稱「紀彤」、為自己提供資訊的記者。

在短暫詫異後，高順成馬上就明白了當下的狀況。除了眼前這個女人此時和自己同樣出現在這裡外，也因為他能明顯感覺到提袋內、靠向自己的龍之首越來越溫熱。

「妳專程騙我來這裡，是想要做什麼？」

「我想你知道，高先生。」

手電筒的光圈在此時逐漸縮小、亮度也變弱，以至於女人的面孔被埋入黑暗中。也就在這時，高順成目睹了自己這輩子最詭異的一幕。

在沒有光線可以映射之下，女人的雙目發出紫色的光芒。在手電筒範圍之外，兩個光點在黑暗中特別明顯。

「妳…妳究竟是什麼東西？！」

「這不重要，我只是來取走那個不該屬於你的物品。」

高順成將提袋緊貼自己，同時感覺到龍首雕刻的溫度又更高了。

「好，我交給妳，不過至少讓我們談談、三個問題就好。妳可以不用放我走，但是我想知道真相。」

黑暗中女人沈默不語，好一會後才開口：「就三個。」

三個問題。高順成想著自己的人生可能會在三個答案後終結，這讓一切彷彿成為詭異的智力測驗、如何在有限的步驟中找到答案。死亡威脅促使他思緒轉得飛快，彷彿體內每個細胞都在竭盡全力運作。

「妳和林宅血案的主謀，你們是什麼東西？」

對方說自己是「來自彼界之物」，自古牠們有許多名字、甚至曾經作為神明受人崇拜。從古至今牠們有許多同類降臨、依附在合適的軀體中，藉此融入世界默默活動。女人還強調自己和主謀不同道，只是剛好都希望取得龍首雕刻。

「二十年前我叫『克勞蒂亞．金斯基』，因故錯過了這個雕刻。所以現在我要取走它。」

「這個雕刻為何這麼重要？」

這個問題顯然讓女人遲疑了。她皺起眉頭、思考著如何回答，但是最後依然開口。

「我沒有被交代它能用來做什麼。但是它即將會帶來很重大的影響，我的主人不希望這種事情發生。」

光點變大、變亮，這個東西似乎期待著即將到來的事情。

「妳，或者說你們，有介入我母親的事還有我爸的死嗎？」

「我以為你會想知道，為什麼不直接殺了你。」

高順成當然想知道。但是從小溫柔和藹的母親背叛家庭，把人命當作貨物一般賣出；看來單純的父親在墓地藏了非凡之物，卻直到死亡前才說出來。

這是他多年以來的心魔、生命中難以解開的謎團，所以他想知道答案。

女人彷彿已經知道他的答案：「好吧。我們原本不屬於這邊的世界，所以就算找到容器也會受到某種無形的約束。這個寰宇控制著所有存在其中的物體，不可逾越分際。」

「所以，沒有。很抱歉那就只是場醜陋的悲劇。」

話才剛說完，紀彤的身影就與牆上的影子融為一體，接著從高順成視線的死角伸手、打算奪取提袋。

下一個瞬間，刺眼的紅光遮蔽了空間中所有的東西。高順成被嚇了一跳，倒在地上時恰好讓自己避開。紀彤的身形在對側的陰影中聚攏成形，發出幽暗且詭異的紫光。

「不管做什麼都沒用的，你今晚會死在這裡。」

話音剛落下，數條泛著綠光、半透明的靈體蛇從入口竄出；牠們咬住了女人的身體，並纏繞在牠身上。紀彤發出痛苦的哀嚎，卻沒辦法再次遁入黑影中。

「金斯基小姐，」不知何處傳來的男聲用法語說著：「或者該叫妳『春天（Spring）』？雖然我幹這檔破事已經幾十年，都快要退休了；但是我必須說，你們這些怪物的名字毫無創意可言。」

「哼，毒蛇之戒的奴隸，現在講話也這麼放肆了？」

「妳誤會了，女士。每代持有人都自願參加儀式、捨棄俗世之物，只為了能延續阿里歐斯沒能完成的任務。」

註：有關阿里歐斯的前傳故事，可以參考「潘洛斯留言簿：當星辰映於水面」。

紀彤發出尖銳的呼嘯，全身紫光變得愈發鮮豔。這似乎突破了靈體蛇的限制，接著牠朝黑暗中撲去。

很快的，防空洞內再沒有聲音傳出。

西元1985年3月20日，事件發生後兩小時。

李光漢在今晚的賭局中輸了個精光，不只賠掉前天大勝後的餘款，連兜裡的本金也空了。

心情鬱悶的他想著去山上吹風轉換心情，於是駕車穿越新店山區。誰知車子在半路上卻拋錨、無論他怎麼做就是沒辦法發動。

他憤怒地把車門甩上，碰撞聲在安靜無人的山間公路隱隱迴盪。儘管腦中還是被極端的情緒控制，不過李光漢卻也意識到自己身處的地點莫名詭異。

初春的山林不可能如此寂靜。

怒火消退後，似乎有什麼東西在召喚他過去、就在不遠處。這種感覺令他毛骨悚然，卻又無法控制想要探尋的慾望。口水增加了、小腹湧出一股炙熱，作為賭徒他非常了解這代表什麼。

「呵，這倒是有趣。」他自言自語。

那座廢棄的防空洞不難找，尤其還那股力量當嚮導。有位男子倒在地上，已經沒有呼吸。但是在他身旁，一個龍形雕刻正在發出微弱的紅光。

李光漢馬上就知道，呼喚自己的正是它。

雕刻的材質摸起來很光滑，此刻有些冰涼。他對古董一無所知，但是用這東西肯定能換到錢、說不定還能是一大筆錢。

隔天李光漢就迫不及待將龍首雕刻帶去變賣。

1985年3月21日。

當舖老闆陳鏞認識李光漢，而且頗討厭這個遊手好閒的年輕賭徒。但是也因為他，自己總是能用更好的差價賣出典當品。

而這次他帶來的龍首雕刻，讓過去那些都相形見絀。

「你是…從哪裡搞到這玩意的？」

陳鏞一邊檢查雕刻，心中高漲的情緒幾乎難以克制。即便對古董沒有深入研究，但是他知道這個奇物肯定擁有非凡的價值。此刻他已經無暇盤算能賺到多少價差，全部心思都在想著要趕快佔有雕刻。

幾分鐘後，李光漢拿著一個信封、神情愉悅地走出來。而陳鏞則捧著龍首雕刻、打開了辦公室中隱藏的保險箱，將它小心翼翼地放在裡面。

他此時尚不知道，這個神秘雕刻集將徹底改變他的人生。

西元1986年5月2日。

陳鏞帶著一個精美的金色禮盒去探望朋友。

邱盛澤、呂佩嫻這對年輕夫妻是他的忘年之交。過去剛入社會工作的陳鏞在邱先生的父親手下做事，因為辦事俐落又勤快而從勞雇變朋友。對方就像自己的么弟，一路陪伴他長大。

這次造訪是為了祝賀夫妻二人新居落成，小小的場地內冠蓋雲集，陳鏞甚至認出當時的交通部長連戰。他只知道邱盛澤剛從美國回來、正參與臺北捷運的規劃，但是他沒想到對方人脈如此廣。

妻子呂佩嫻一如繼往優雅出眾。她並非特別美麗的女人，但是獨特的氣質讓人不由得把目光放在她身上。呂佩嫻在臺灣銀行上班，聽說是內部很重要的職位之一。陳鏞看得出她除了優雅外還有一種冷漠，但是人們似乎都反而因為這種距離受到吸引。

「小倆口，恭喜呀。」陳鏞抓住夫妻二人社交的空檔湊上去。

「這麼好的日子，你們婚姻事業皆有成，所以我特別給你們帶禮物來。」

邱盛澤很開心，呂佩嫻則是淡淡地微笑。

「大哥真是太客氣了，我們就像家人一樣。」他一手拿過禮物，卻誤估重量而差點摔落：「哇，陳兄你的禮物真是分量十足。」

「就是個小雕刻，賣家告訴我它能帶來好運。希望邱家府上人丁興旺。」

那一瞬間，陳鏞發現自己不知為何吐出這四個字。但是話已經說出去了，似乎也沒辦法再收回來。

夫妻兩人表情顯得尷尬，邱盛澤對這突如其來的祝福無法招架，呂佩嫻倒是很快就打破狀態：「謝謝陳大哥祝福。才剛從美國回來，盛澤又馬上就投入繁忙的工作裡面，我們暫時沒有生孩子的打算。」

這段談話在三人草草了事的笑容中結束。陳鏞完成目標後，也就沒有繼續留在會場。

當天稍晚，邱盛澤和呂佩嫻又花了不少時間收拾一切、然後才能喘口氣。

「我們以後再也不要做這種事了。」

「你要是想繼續蓋捷運，恐怕這就是必須的。」

「是，都因為有賢慧的太太幫助我。」他伸出手，將妻子拉進懷裡。

兩人沉默地靠在一起，直到呂佩嫻開口，她的口氣似乎失去冷靜。

「話說，我通常每個月都挺規律的。但是這次已經遲到好幾天了，上週就該來的...」

邱盛澤幾乎是從沙發上跳起來：「妳懷孕了？！」

「應該吧，我也不知道。我們是不是...要找時間去檢查一下？」

「一定要！」

那夜邱盛澤做了個古怪的夢。

一頭巨獸從無邊無際的血海中崛起、黑色的雙翅遮天蔽日，但是夢中他並沒有覺得害怕。作為基督徒，信仰告訴他這個形象應該是邪惡的不祥之兆；然而即便牠回眸用赤紅的眼睛凝視自己，邱盛澤卻覺得心中湧出揉合了興奮的敬畏之情。

牠好像說了什麼。像是對自己說，又像是對某種和自己有關的東西說。

醒來的瞬間，那聲音仍在耳邊盤旋，低沉、古老、詭譎。邱盛澤緊握胸口、呼吸急促，彷彿剛從巨獸的束縛中掙脫。

「盛澤，」呂佩嫻的聲音在黑暗中顫抖。

她的指尖冰冷，緊緊抓住丈夫的手臂：「誰是瑾？」

邱盛澤愣住了。

他從未聽過這個名字，但腦海深處卻有一抹意象在浮現，像是某種尚未存在於世的聯繫。

「我不知道。」他最終只能擠出這句話。

隔壁桌上的龍首雕刻似乎晃動了一下，微弱的紅光圍繞在它四周、像是正在膜拜。窗外一晃而過的車燈照亮室內，雕刻的陰影隨之映在牆上。

黑影在燈光離開後仍然在昏暗中恣意生長，最終成為一頭展開雙翼的龍。它的頭部浮出兩股黯淡的紅色光點，看向一牆之隔的邱氏夫妻。

那時還沒有人知道會發生什麼。

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