在停職期間,安明感到悶悶不樂,一來他不想再被家傭投訴,二來他認為自己學歷比其他人低,可能在其他領域上比他人遜色。天天在家中就是照顧小孩,儘管妻子的壓力減少,但是他認為持續這樣根本不是辦法。時空警察那邊亦沒有向他發出復工通知,吉爾伯特最近來信:「知道你最近被停工,不如嘗試進修一下自己,就算過了讀大學的年紀也可以。你弟弟安哲儘管學業繁重,也在自己喜歡的領域闖出一片天,我記得他是潛水教練,現時也開始學習自由潛水,不如去找一些東西進修一下。」
安明讀完這封信後,開始思考自己是否有東西忘了,他看看櫃子裡的手辦模型,其中九成是夾娃娃夾回來的,有幾個是不同造型的日本虛擬歌手模型,為了讓自己不要在家裡無所事事,安明決定清潔一下櫃子。在清潔期間,他無意中找到一個浪人的模型,那個模型其實隱藏一段回憶,就是安明第一次角色扮演,那件服裝是從網上買回來的,基於當時不懂製作假髮,就是把頭髮留長再染成棕色並按照角色髮型紮起,當時化妝也化得不太好,儘管還原了角色,妝容不夠服貼,顯得有些浮粉,這個回憶雖然尷尬,但是每個人總有第一次。
此時,紫色項鏈再次發出詭異的光芒,又是那把稚氣的聲音,那道聲音不耐煩地說:「離譜,倭國為什麼會變成這樣?」倭國?這個字似曾相識,印象不深。身旁的越補充:「倭國即是今天的日本。你剛才拿出來的娃娃是否從這個地方帶回來的?」安明連忙解釋:「這是我18歲那年去日本夾娃娃夾回來的,這些模型我也很喜歡的。難道你覺得我這個年紀喜歡動漫很離譜?」那個聲音再次發出:「真的不明白,倭國的文字變得奇形怪狀,完全看不懂,漢字只剩下幾個,要我如何看?」安明知道大事不妙,他決定打開《呼延胡之書》查清楚真相。
此時,書中其中一頁發光,書自動翻到該頁,書中出現一副年輕人的畫像,他留着一頭極長黑髮,束著低馬尾,一身黑衣,身穿深藍色內搭,灰色長褲和黑色靴,外貌稚嫩,看起來有點像動漫人物,但是跟動漫人物有明顯的出入。身旁的義和大叫:「胡永年!他是唯一一個出過國的成員,但是怎會沒有和服畫像?」越補充:「今日見到的和服在貞觀年間未發明。」安明則表示:「那個胡永年怎看也不會害人,你看他的樣子,跟動漫人物如此相似,極度可愛!」義和搖搖頭,不滿地說:「莫被外表所欺!他連兄弟也殘殺——雖非血親,卻也過分。你可知玄武門之變?傳說中,他便是親手將李元吉按地,一槍刺穿其心之人!」安明細讀記載,發現胡永年的評價好壞參半:正面稱他體恤百姓、治理有方,負面則指他在戰場上殺戮無數,曾將眾多敵兵打成殘廢。其擅使長槍,傳說中那柄「破軍槍」刺穿過無數心臟,包括李元吉。
當時,安明看一看貼在牆上的證書,這份證書已經表示他已經通過N1日語考試的證明,不禁想起自己那張N1日語證書——多年未用,早已生疏。他記得山本秀樹曾經取笑他發音很奇怪,發音奇怪得像是最近新研發的軍用機器。發音雖準,卻聲調平板,聽起來如與機械人對話。
當天下午,安明實在無法忍受兩個分身在嘮叨,還有項鏈裡那煩人至極的聲音,他決定去附近的泳池游泳,那個深水池是他最喜歡的,因為他認為在水底非常寧靜,安明一口氣潛入池底,他把自己身體放鬆,然後進入冥想狀態。不知不覺,他已經在水底待了很長時間。此時那個聲音再次響起:「機會就在眼前,你已經擁有最高資格,倒不如考那個專業的考試,你的日語很快會更上一層樓。」由於這個聲線出現突然,安明無法調節呼吸,於是他嘗試冷靜下來,然後在水底游一圈,直到氧氣不足為止。
當他浮出水面那刻,他發現自己的閉氣時間已經延長,將來或許也能跟弟弟一起去潛水。其實項鏈中的聲音說的話很有道理,不嘗試又怎會知道自己可以突破極限,就如他閉氣的時間,上次是1分半,今次是2分鐘。既然收不到任何復工通知,倒不如用這些空檔時間進修,以免在家中無所事事。那個聲音再次響起,並用日文說祝你好運。
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