灰燼荒原的風，似乎永遠都帶著一股硫磺和絕望混合的氣味。
持火者就站在那樣的風中，身形算不上高大，但異常挺拔，像一桿插在戰場上的長矛。他手中那根由野獸脊骨製成的長杖在灰敗的環境中顯得格外醒目，頂端鑲嵌的「慰靈火」石塊雖然光芒微弱，卻散發著不容置疑的權威。
他身後的十幾頭空殼行者像是被無形的線操控的木偶，混亂而無序地徘徊著，但沒有一頭敢越過他身前半步。牠們的本能似乎在恐懼著這個男人，又或者，是在敬畏他手中的那團火。
他的目光，如同一把淬了冰的鋒利手術刀，先是輕蔑地掃了一眼那些被希音吸引過來的行者，隨後便落在了希音身上，最後，牢牢地釘在了她身後那團光芒更加明亮、氣息更加龐大的「慰靈火」——殘光——之上。
那眼神中沒有發現新大陸的驚喜，也沒有面對同類的熱情，只有一種冰冷的、帶著審視意味的敵意，彷彿一個國王在巡視自己的領地時，發現了一處不受自己管轄的村莊。
希音下意識地向前一步，纖弱的身體擋在了殘光的核心之前，這個保護性的動作讓那名持火者原本就冰冷的眼神，又增添了幾分嘲弄。
「又一個被虛假溫暖蠱惑的迷途羔羊。」
持火者的聲音沙啞而低沉，像是兩塊生鏽的鐵片在摩擦，每個字都透著一股居高臨下的傲慢。他甚至沒有在跟希音說話，更像是在對著空氣，對著這片荒原，發表一番理所當然的評述。
他緩步走來，腳下的灰燼沒有發出絲毫聲響。他身後的空殼行者們像是得到了某種指令，停下了腳步，如同一個個沉默的雕塑，將這片小小的光之領域包圍起來。
氣氛瞬間變得劍拔弩張。
殘光的意識圖書館裡，數十個與戰鬥相關的記憶同時從書架上跳了下來，它們吵吵嚷嚷，有的在高呼「戰！」，有的在建議「跑！」，還有一個膽小的裁縫記憶則縮在角落裡瑟瑟發抖，嘴裡念叨著「客人，您這尺寸的壽衣需要提前預訂……」
「這裡不是妳這種迷途女人該來的地方。」持火者終於將他那充滿壓迫感的目光完全聚焦在希音身上，他手中的骨杖輕輕頓地，激起一圈微不可見的能量漣漪，「這團火，也不是妳可以獨佔的資源。」
他揚起下巴，用一種驅趕野狗的語氣說道：「滾開，趁我還沒失去耐心。否則，我不介意讓這片灰燼多一具不需要慰藉的屍體。」
他的話語如同一塊投入滾油的冰塊，瞬間在殘光的意識中激起了劇烈的爆炸。
「守護」的意志，那個在面對深淵低語者時誕生的、溫暖而堅實的念頭，在此刻以前所未有的強度熊熊燃燒起來。這個念頭像是一位大權在握的將軍，瞬間壓制了圖書館裡所有的嘈雜與混亂。
「肅靜！」
一個清晰的、屬於殘光自己的意志，第一次，對牠體內那些混亂的記憶下達了命令。
那些吵鬧的士兵、膽怯的裁縫、狂熱的神父……所有的記憶碎片都在這一刻安靜了下來。它們不再是混亂的噪音，而是變成了排列整齊的士兵，等待著館長的調遣。
戰鬥，已然爆發。但不是在外界，而是在殘光的意識深處。
持火者看到希音沒有動，臉上的嘲弄之色更濃。他舉起了手中的骨杖，杖頭的慰靈火開始變得明亮，一股灼熱的能量開始匯聚。他似乎真的不介意先解決掉這個礙眼的女人，再來「接收」這團更優質的「資源」。
但就在他即將發動攻擊的瞬間，殘光動了。
不是猛烈的攻擊，也不是炫目的光影。
數十根纖細的、幾乎與周圍灰燼融為一體的觸鬚，如同鬼魅般從地下悄然探出，以一種極其刁鑽的角度，捲起了幾具散落在戰場邊緣的、早已失去活動能力的空殼行者殘骸，然後猛地將它們拋向了持火者！
這是一個完全出乎意料的攻擊方式。
持火者臉上閃過一絲錯愕，他顯然沒料到這團「慰靈火」居然還有這種雜耍般的手段。他冷哼一聲，隨手一揮骨杖，一道火牆憑空出現，將那些飛來的殘骸燒成了灰燼。
在他看來，這不過是個無聊的、軟弱無力的示威。
然而，這正是殘光想要的。
在火牆升起，遮蔽持火者視線的一剎那，殘光的意識圖書館裡，一場超高速的情報分析會議正在瘋狂進行。
**「目標分析開始。」** 一個屬於前帝國參謀的記憶，冷靜地擔任了會議主持。
**「第一項：基礎體態分析。」** 一個獵人的記憶被調取出來，他的聲音充滿了經驗，「目標站立時，重心微微偏向右腳。左腳落地時雖然極力掩飾，但依舊有零點零幾秒的遲滯。結論：他的左腿膝蓋或腳踝有舊傷，這是他戰鬥中的潛在弱點。」
**「第二項：裝備分析。」** 一個鐵匠的記憶影像在意識中浮現，他指著持火者那身破舊但關鍵部位依舊完好的皮甲，「標準的傭兵制式鎧甲，為了追求靈活性，腋下和頸部的連接處採用了皮帶扣合。雖然堅固，但那裡是整套鎧甲最薄弱的環節。如果能用穿刺攻擊，有極大概率可以穿透。」
**「第三項：行為模式分析。」** 一個老練的小偷記憶發出了尖銳的笑聲，「嘿嘿，我認識這種人。傲慢，自負，喜歡把最重要的東西藏在最不起眼的地方。你們看他的靴子，右腳的靴筒比左腳的要厚實那麼一點點，而且上面有經常被摩擦的痕跡。我敢打賭，裡面絕對藏著一把淬了毒的匕首，或者別的什麼致命玩意兒，準備在關鍵時刻陰人。」
**「第四項：戰鬥習慣分析。」** 一個曾經的角鬥士記憶補充道，「他剛才施放火牆時，骨杖的軌跡是從右向左下方揮動，這是典型的右手施法者的習慣。這種習慣意味著，他身體的左側，尤其是左後方，將會是他的攻擊死角。」
**「綜合結論，」** 帝國參謀的記憶最後總結道，「目標，男，中年，經驗豐富的流浪傭兵，主武器為火系法術骨杖，近戰能力未知，但藏有後備武器。性格傲慢自負，迷信自身實力，缺乏對未知事物的警惕心。弱點：左腿舊傷，鎧甲腋下接縫，攻擊死角位於左後方。」
這一切複雜的分析，在現實世界中不過是電光石火的一瞬。
當火牆熄滅時，持火者看到的是，那團「慰靈火」的光芒似乎黯淡了一些，彷彿剛才那一下無力的拋投已經耗盡了它不少能量。而那個女人，則依舊傻傻地站在原地，眼中帶著一絲恐懼。
「愚蠢的掙扎。」
持火者不屑地評價道，他再次舉起了骨杖，準備給予這對不知天高地厚的組合最後一擊。
但這一次，他沒能成功。
希音動了。
她並不是逃跑，而是在殘光的意志引導下，向著左側猛地撲倒，姿態狼狽得像一隻被嚇壞的兔子。
「哦？終於知道怕了嗎？」持火者冷笑著，杖頭的火光隨之轉向希音，想要將她徹底封鎖。
然而，希音的撲倒，恰好為殘光創造出了一個絕佳的機會。
在持火者注意力被希音吸引的瞬間，一根隱藏已久的、凝聚了大量魂能的觸鬚，如同毒蛇出洞，猛地從地下射出！它的目標不是持火者的身體，而是他腳邊的一塊石頭！
啪！
石頭被觸鬚精準地擊飛，在空中劃過一道巧妙的弧線，不偏不倚地砸在了持火者那有著舊傷的左腳腳踝上！
「唔！」
持火者猝不及-防，腳下一軟，身體頓時失去了平衡。他眼中的輕蔑瞬間變成了驚愕和憤怒。他怎麼也沒想到，對方攻擊的居然是一塊石頭！這種小孩子的把戲，居然能對自己造成影響？
這是一種智商和尊嚴上的雙重侮辱！
「找死！」
他怒吼一聲，強行穩住身形，杖頭的火焰爆發開來，化為數顆火球射向殘光的核心。
但他的攻擊，終究是慢了一拍。
在他因腳踝的劇痛而分神、在他因憤-怒而失去冷靜判斷的剎那，殘光真正的攻擊，來臨了。
戰鬥，從這一刻起，變成了一場精密的、由殘光擔任總導演的棋局。
殘光的觸鬚不再是盲目的攻擊，而是變成了棋盤上無數看不見的棋子。牠引導著希音，在這片小小的戰場上騰轉挪移。
「左邊三步！那裡的灰燼比較厚，可以減緩他的移動速度！」一個盜墓賊的記憶在高喊。
「向後滾翻！躲開那個火球，然後利用煙霧作為掩護！」一個士兵的記憶在下達指令。
「就是現在！攻擊他左後方的地面，製造沙塵，干擾他的視線！」戰術家的記憶抓住了轉瞬即逝的機會。
希音的每一次閃躲，每一次移動，都像是在刀尖上跳舞，姿態狼狽不堪，好幾次都險些被火球擦到。在持火者看來，這不過是獵物在絕望中的垂死掙扎。
但他沒有發現，隨著希音的移動，隨著他不斷地追擊和施法，他正在不知不覺中，被引入一個由殘光精心佈置的死亡陷阱。
他更沒有發現，那些被他視為垃圾、被他親手燒成焦炭的空殼行者殘骸，在戰鬥的煙塵掩護下，正被殘光的觸鬚悄無聲息地拖拽著，一點一點地，在他的周圍，構成了一個詭異的包圍圈。
「就是現在！」
在持火者又一次施放法術，露出最大破綻的瞬間，殘光意識圖書館的館長，下達了總攻的命令。
時間，彷彿在這一刻被放慢了。
持火者看到那個女人再次狼狽地摔倒在地，他獰笑著，準備用最後一擊終結這場鬧劇。
然而，異變陡生！
他腳下的地面突然變得鬆軟，數十根觸鬚同時破土而出，如同一個巨大的牢籠，將他的雙腿牢牢鎖住！
與此同時，他周圍那些他一直不曾在意的、焦黑的、殘缺不全的空殼行者殘骸，突然之間，「活」了過來！
它們那殘缺的身體猛地從地上立起，空洞的眼眶中亮起了詭異的紅光。它們沒有復活，它們依舊是死物，但它們的四肢，它們的軀幹，正被一根根看不見的、纖細的觸鬚操控著，像一群提線木偶，從四面八方，沉默地、決絕地，撲向了目瞪口呆的持火者。
「這……這是什麼鬼東西！？」
持火者發出了不敢置信的驚呼。他終於意識到，自己從一開始，就掉進了一個為他量身定做的陷阱。這團「慰靈火」，根本不是什麼溫順的資源，而是一個狡猾到極點的、前所未見的恐怖獵手！
他瘋狂地掙扎著，杖頭的火焰噴湧而出，將一具撲上來的殘骸燒成灰燼，但更多的殘骸悍不畏死地湧了上來，用它們殘缺的肢體，用它們冰冷的枯骨，死死地抱住了他。
傭兵在震驚與憤怒中被徹底困住，成為了牠們的中心。
而真正的獵手，終於露出了牠的獠牙。
一根最粗壯的、凝聚了所有剩餘魂能的觸鬚，如同黑色的閃電，從地下猛地鑽出，精準地、毫不留情地，刺向了持火者那因掙扎而暴露出來的、鎧甲腋下的接縫！
噗嗤！
觸鬚輕而易舉地穿透了皮革，刺入了他的身體。
持火者的身體猛地一僵，他低下頭，難以置信地看著從自己腋下穿出的那根黑色觸鬚，眼中充滿了不甘與……迷惑。
他至死都沒想明白，自己一個經驗豐富的持火者，怎麼會以如此荒誕、如此憋屈的方式，敗給了一團……篝火。
吞噬的渴望如潮水般湧來。
殘光沒有猶豫，無數的觸鬚將持火者和他手中的骨杖一同拖入了灰燼深處。
龐大而精純的魂能，混雜著一個充滿了傲慢、偏執和戰鬥技巧的靈魂記憶，湧入了殘光的核心。
在吞噬完成的瞬間，殘光那原本溫暖純淨的核心光芒，第一次，染上了一抹極淡的、但又無比妖異的**緋紅**。
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