濃霧籠罩著破敗的村落，空氣中飄散著一種甜膩又腐敗的氣味，像是死屍在烈日下曝曬後散出的惡臭。哈維的腳踩進爛泥時，耳邊傳來的是低沉的鐘聲。那不是歡慶的鐘鳴，而是為亡靈而響起的悼鐘。
他抬起頭，眼前的景象讓他呼吸一窒。整條街道上，躺滿了屍體，有的被麻布草草覆蓋，有的乾脆暴露在外，蒼蠅群在空中盤旋，像是黑色的雲。瘦骨嶙峋的馬車顛簸著駛過來，兩名表情麻木的男子將屍體一具具扔上去，堆成一座小山，然後再度緩慢駛離，朝著村外的亂葬坑前去。
哈維下意識摸了摸手臂，指尖碰到那道印記，它依舊隱隱發燙，像是在提醒他：這裡不是幻象，而是真實的歷史。他感覺到自己並不是單純旅行到這個年代，而是與某種巨大的洪流相連，洪流推著他，迫使他見證。
他緩緩走進村子，耳邊傳來低低的呢喃。
「這是上帝的懲罰。」45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlRUClSFmuI
「不，是惡魔釋放的詛咒。」45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx58TsKsY5k
「異端……一定是異端藏在我們之中……」
每一聲低語都像毒蛇，鑽進哈維的耳朵裡。
在村子另一端，一名修士正對著木桌伏案。他的名字叫彼得。蠟燭的火光搖曳不定，映照著他那張疲憊蒼白的臉。他的筆尖顫抖著，在羊皮紙上記錄下村子裡的一切：染病的症狀、死亡的速度、屍體的堆積……還有，那塊不屬於這個年代的殘骸。
就在昨日，他在墓穴旁看見了一塊奇怪的黑色石板，石板上刻著某種符號，那些符號像是烙印，纏繞著詭異的能量。他嘗試翻閱聖書尋找答案，卻發現這些符號從未出現在任何神學文獻裡。
「這不是神的語言。」彼得喃喃。
街道的一角，一名婦人抱著已經死去的孩子，她的眼睛渙散，唇角卻還在不停顫抖。她叫艾格尼絲。幾天前，她的丈夫已經先行染病倒下，如今輪到孩子。她聽見外頭的修士說，這一切是惡魔的詛咒，是有人將異端引來。
她的目光逐漸轉向鄰居，那位從不參加彌撒的老人。她顫抖著手指，低聲對其他村民說：「一定是他……是他引來的！」
恐懼像瘟疫一樣，比疾病傳播得更快。很快，老人被人從屋裡拖出，丟到泥地裡。有人喊：「燒了他！」有人舉起石頭，狠狠砸下去。艾格尼絲沒有阻止，她只是低頭，緊緊抱著冰冷的孩子屍體，心中某種空洞被恐懼和恨意填滿。
哈維目睹這一切。他想上前阻止，卻在心底猶豫。他知道，這是歷史的一部分。如果他干預，會不會讓時間洪流徹底崩潰？可當第一塊石頭砸下時，他還是忍不住出聲：「停下！」
眾人齊齊望向他。那一刻，所有的目光都帶著驚懼。
「你是誰？」有人喊。45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5LVS9YdCba
「他不屬於這裡！」另一個聲音嘶吼。45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3fhe34Br5n
「他的眼睛……你們看，他的眼睛像惡魔！」
哈維愣住。他沒有意識到，印記的力量正微微流淌，讓他雙眼泛著幽光。
幾個強壯的男人衝上來，粗暴地抓住他的手臂，把他推倒在地。泥水濺上臉，他聽見有人喊：「燒死他！他是帶來災難的異端！」
火刑架正在準備。枯枝堆積在廣場上，空氣中已經瀰漫著焦灼的氣味。哈維的心臟狂跳，他想掙扎，但每一次力量的波動都讓群眾驚恐得後退又再度瘋狂。
「不……這不是真的！」哈維在心底怒吼，他的情緒失控，印記猛然發光，周遭的火把齊刷刷熄滅，廣場瞬間陷入黑暗。
尖叫聲響起，村民們四散奔逃。有人喊：「惡魔！他就是惡魔！」
在混亂中，彼得修士從人群裡衝出來，他用力抓住哈維的手臂，低聲急促：「快走！別讓他們抓到你！」
他們躲進一處破敗的教堂。彼得掏出那塊黑色石板，顫抖著放到哈維面前。
「你為什麼要救我？」哈維低聲問。
彼得停下腳步，回過頭，目光裡閃爍著矛盾。他的臉色蒼白，眼底卻透著一種固執。「這符號……跟你身上的一樣。」彼得的聲音裡帶著恐懼與渴望，「告訴我，這究竟是什麼？」
哈維愣住。
「還有一個原因。」彼得的聲音更低了些，像是怕被誰聽見，「你在廣場上的時候，那些火把全都熄滅了。那是……一種我從未見過的力量。我不知道該叫它什麼，但我確信，這股力量不是單純的災難，我可以看的出來你的本質不是惡魔。」
哈維沒有回答，他的指尖仍隱隱發燙，那是印記在作祟。
正當他們交談時，一陣撕心裂肺的哭聲從前方的屋子傳來。彼得皺了皺眉，立刻推門而入。屋內，一名婦人正抱著高燒不退的孩子，孩子全身布滿黑紫色的斑點，呼吸微弱。
「神父！救救她！」婦人一見到彼得，便如抓到最後一根稻草般跪下來。
彼得愣住，手掌顫抖。他清楚，這孩子已經到了最後的時刻。過去這幾個月，他目睹太多這樣的場景，卻無能為力。
「神父……求你了……」
哈維看著這對母子的絕望，心口突然一陣抽痛。他上前一步，跪在孩子身旁。婦人驚恐地縮了一下，但彼得伸手攔住她，眼神示意她別出聲。
哈維深吸一口氣，手掌輕輕覆在孩子的額頭。印記微微發光，他的意念集中在治癒上。片刻間，空氣中的腐敗氣息似乎被一股清新的風驅散，孩子的呼吸逐漸平穩，臉上的黑斑慢慢消退。
婦人睜大眼睛，不敢置信地看著眼前的奇蹟，淚水奪眶而出。
「這是……上帝的恩典嗎？」她顫抖著問。
彼得的喉嚨滾動了一下，卻沒有立刻回答。他看著哈維，那一刻，他既驚懼，又深深動容。他明白，這股力量絕不是教會經文裡的聖光。
哈維站起來，額頭沁出冷汗。他的眼神微微閃爍，似乎也在疑惑自己究竟做了什麼。
「你看見了。」哈維低聲道，「你知道這不是記載的神蹟。」
彼得的唇顫抖了一下，最後才吐出一句話：「不……這比任何神蹟都更真實。」
接下來的幾日，哈維與彼得一同走訪村落。當村民們開始懷疑他是異端時，彼得會挺身而出，用神職的身份保護他。當群眾逼問哈維的身份時，彼得會謊稱他是來自遠方的朝聖者。
有一次，村裡爆發了暴動。一群人認定一位年輕女子是女巫，因為她在夜裡被看見在河邊禱告。他們將她拖到火刑架前，堆好柴薪準備縱火。
群眾的恐懼已經失控，石頭和木棍紛紛朝他砸來。就在此時，彼得撐開人群，聲嘶力竭地喊：「住手！你們在做的是異端的事！這才是真正的罪！」
村民們一愣，猶豫起來。彼得的聲音繼續壓下：「如果這是上帝的懲罰，那麼審判會在天堂完成，而不是在你們這裡！」
那一夜，年輕女子得救了。她跪在彼得腳邊，哭著親吻他的手背。而哈維則站在陰影裡，靜靜望著這一幕，心裡一陣說不出的複雜。
他開始意識到，彼得並不只是個單純的修士。這個人，正在用自己的信念與勇氣，挑戰整個村子的恐懼。
數日後，哈維將石板交給彼得。
「如果我消失了，把這東西藏好。它記載著的，不只是你們的時代，而是整個歷史的碎片。」
彼得接過石板，眼神沉重。他沒有追問太多，只是緊緊握著，像握著一個將會摧毀又可能拯救世界的秘密。
「哈維……」他終於開口，聲音低沉卻帶著堅定「無論這股力量來自何處，我願意見證它。我會記錄下來，讓後世知道……曾經有一個人，是希望的種子。」
哈維沉默。他望著石板上的符號，那是屬於黑衫百子會的時間標記之一。它在微光中閃爍，似乎在呼應他身上的印記。
「它會告訴你們真相……但代價是你們承受不起的。」哈維低聲道。
彼得的眼神一瞬間充滿複雜情緒，恐懼、迷惘、又有一絲狂熱。他顫抖著在羊皮紙上抄下那些符號，像是在記錄一場禁忌的啟示。
哈維心口一緊。他忽然意識到，歷史中的這些符號，或許正是後世聖濟會利用來操縱人心的根源。
午夜時分，村子裡再度響起悼鐘。哈維獨自站在教堂外，冷風割裂臉頰。他看見遠方的亂葬坑，火光映亮半邊天空。無數屍體被丟進去，燃燒，冒出濃煙，黑雲似乎直衝天穹，將星辰遮蔽。
他雙手緊握著，心底浮現一個念頭：如果這就是歷史的真相，那麼，路西法的墮落……會不會不是背叛，而是被逼迫？
哈維閉上眼，當他睜眼時，他已經不在那座村莊。他又跟著石板上的標記來到了另一個時代，卻發現牆壁上多了一道細微的裂痕，像是歷史的殘響滲透到現實。他愣愣望著那道裂痕，呼吸急促。
他終於確定，自己在時間洪流裡做的事，不只是「見證」。它已經開始影響現在。
這是聖濟會的核心聖殿，象徵著秩序的中心。然而此刻，坐在聖壇前的希爾達，卻將雙手緊握成拳，指節泛白。她已經連續祈禱了三個時辰，聲音因長久誦經而顫抖，但她依然沒有停下。
在外人眼裡，她依舊是那位永不衰老的女祭司，銀白長髮柔順垂落，臉龐安詳，彷彿時光不曾在她身上留下痕跡。可此刻，在無人的聖壇裡，她抬起手時，指尖卻隱約顫抖，肌膚在燭光下映出一層枯槁的紋理，像是被歲月抽乾的枝葉。
「秩序……不能崩塌……」她喃喃自語，聲音低沉卻倔強。她清楚，自己所倚仗的獻祭正在失效，如同翻書般吸走她更多的生命。
但她不能倒下。因為這個世界，已經沒有其他人能撐住。
聖殿的另一端，會議廳燈火通明。來自全球各地的代表正聚集於此，他們不是修士，而是各國領袖派來的特使。這是聖濟會自奪得秩序以來，第一次面對如此強烈的質問。
「神父，惡魔的出現次數在這半年內增加了三倍！」來自法蘭西的代表猛地拍桌「我們的邊境城市被焚毀，而你們告訴我們這是上帝的試煉？試煉能讓十萬人死於烈火嗎？」
「德國境內的飢荒正在擴散，聖濟會承諾的糧食援助遲遲未到。民眾已經開始懷疑你們的秩序只是空洞的口號。」另一位特使冷聲補充。
希爾達靜靜坐著，沒有立刻回答。她的眼神掃過會議廳，裡頭的空氣凝重到幾乎能壓碎呼吸。
卡特琳娜身著白袍，站在她的身側，神情冷峻。她替希爾達開口，語氣平穩卻帶著某種不容置疑的力量「各位，我們明白你們的焦慮。但請記住——若非聖濟會，這世界早已在地獄的烈焰中化為灰燼。惡魔正在掙扎，正因為我們的秩序威脅了它們，它們才會頻繁出現。」
「或許」另一名代表語帶挑釁，「聖濟會已經沒有辦法了是吧？」
希爾達的指尖在桌下顫抖，她強忍著心頭湧上的怒意。那句話對她而言如同毒藥。她深知，若是這樣下去自己一手建立的秩序將瞬間崩潰。
「戰爭，」她終於開口，聲音如雷霆震盪在石壁間，「戰爭只會讓人民受苦，我知道各位一定是為了自己的國家做打算，而聖濟會將會為大家開創更好的未來。」
「不要再空口無憑了！」有人怒斥。
——一道鋒利的刀穿過他的腰際，隨後他的身影被砍成兩半。
那道身影那是惡魔。
「你們大可以繼續在這裡搞內亂，聖濟會有的是方法，我希望大家能夠知道，聖濟會能夠對抗惡魔就也能利用惡魔，所有的武器都對惡魔無效，只有我們，只有聖濟會才能引領世界。」她的話音落下，會議廳陷入死寂。
夜裡的耶路撒冷街道上，信眾在廣場聚集，聽聖濟會的修士宣講。他們高舉火把，口中齊聲誦讀祈禱詞，聲音像潮水般一浪接一浪。
「唯有秩序，才能拯救我們！」45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6by7tNu0AK
「唯有上帝的旨意，才能帶來平安！」
然而，在人群邊緣，一名年輕的修士低聲對同伴說：「你真的相信嗎？聽說希爾達已經活了上百餘年？這不可能是神的恩典。」
他的同伴臉色一變，立刻制止：「閉嘴！你想死嗎？她若知道你這樣說，你會被當場處決！」
年輕修士沒有再說話，但眼神裡的懷疑，卻如同暗潮，無聲蔓延。
希爾達回到她的寢殿時，夜色已深。她合上厚重的寶典，長舒一口氣。她的眼睛在鏡中捕捉到自己的倒影，那張臉依舊年輕，但在瞬息之間，浮現出斑駁的皺紋與老態。她捂住臉，指尖發抖。
她幼年時，將她從瘟疫中抱出來的修士。當時，他告訴她：「孩子，秩序會庇護你。沒有秩序，就沒有明天。」
多年來，她將這句話奉為圭臬。但如今，當她看著鏡中的自己，當她看見世人因秩序而互相殘殺，因秩序而失去自由，她第一次懷疑——這真的是庇護嗎？還是另一種枷鎖？
她閉上眼，夢中再度浮現當年的瘟疫。街道上屍體成堆，蒼蠅嗡嗡，哭喊聲不絕於耳。她看見修士將她抱起，奮力走過屍山血海，帶她走向陽光。
「孩子，活下去。因為只有活下去的人，才能建立秩序。」
她猛然驚醒，胸口起伏劇烈。眼角滲出的，不知是淚，還是血。
遠在千里之外，惡魔的低吼在暗處響起。牠們並未退卻，而是在等待。等待秩序本身崩塌的那一刻。
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