輔子徹低頭，指尖緩緩收緊。他忽然想起堤頭黑衣丙臨走前那句話——蜀桑子。他在心底把這個名字重念了一遍。蜀桑子。蜀地。
「師兄。」田衍忽然拉了拉他衣角，小聲道，「我剛才想起，那黑衣人手背上有個刺青，像是桑葉，三片。」
「你確定？」季無咎問。
「嗯。」田衍點頭，「他摔倒時露出來的。」
文衡刷刷記下，公輸般則轉身看向門外：「無咎，去報魏廷工正，讓他們封堤巡查，把沿岸賣火藥的、賣銅片的都清一遍。再給我一份黑衣人的面貌特徵，交給城司。今晚起，墨者居所閉門，所有弟子不得外出。」
「諾！」季無咎抱拳，轉身疾步。
公輸般又看向輔子徹，目光深了幾分：「你把它帶回來是對的。但你可知，這一步落下去，局就變了。」
輔子徹迎著他的目光，沉聲道：「先生，河堤若破，萬人受難。既然有人敢在大梁下手，下一步就不會只在堤上。」
老先生點了點頭，似乎對他的沉穩很滿意。他伸手按住機關人的胸腔，指尖敲過幾處，忽然停住：「這裡有一層暗匣。徹兒，拿你的弧針來。」
輔子徹照做。兩人一老一少，在銅燈下如同兩把磨好的刀，無聲地割開木質外殼。卡的一聲，暗匣彈開，裡面躺著一片薄薄的青石，上頭刻著紋路細密的圖案。那圖案像是地形，又像是一種符紋。
田衍探頭，忍不住低呼：「這不是大梁城外的水道圖嗎？」
「不全。」輔子徹用指節輕敲，「缺了三處分支。這不是給我們看的，是給操控者記憶的。……看這筆法，像同手所刻。」
「同一個人，做了地圖，又做了機關。」文衡喃喃。
公輸般忽然抬眼，盯著輔子徹：「今夜你歇這裡，守它。誰來要，你就問他三個字——『壺中仙』。」
偏廳裡的人同時一震。這三字並非市井傳說，而是墨家卷宗里出現過的禁名——據說是古老器物「煉妖壺」裡的一縷意志之稱，亦真亦幻，幾代前有師者追索其蹤，終於無果，並警告後人：若再遇此名，須三思而後行。
「先生……」輔子徹沉吟，「那只是名號？」
「名號可以是鑰。也可以是刀。」公輸般收回目光，轉身時，似被銅燈映出一道極淡的疲色，「你要記住——飛得越高，越要看清風從哪裡來。」
說完，他與文衡一同離去，留下輔子徹與田衍、兩名值守弟子守著偏廳。門外夜色漸濃，風聲裡夾著黃河遠遠的嘶吼，像從古老荒原吹來。
「師兄。」田衍靠在柱下，藥力慢慢化開，臉色好了些，「你說……那叫蜀桑子的，會不會真的就是蜀地來的人？」
「八九不離十。」輔子徹把那片青石地圖裱進油紙，收入匣內，「不過，今晚恐怕有人會來試門。」
「來……來墨家？」田衍咽了口唾沫，握緊了劍。
輔子徹望向窗外黑沉沉的巷子，月亮被雲遮住，院牆投下的影子長得像槍戟。他把偏廳的銅燈調暗了一分，整個屋子陷入柔黑，只有機關人胸腔里那枚復簧偶爾輕輕顫動，像是在無聲呼吸。
夜更深了。遠處犬吠三聲，忽止。
一道輕不可聞的腳步自牆外滲入，像雨落竹葉，滴而不響。門板上微微一震，連門釘都沒響。值守弟子屏住呼吸，手心出汗。
門縫下一條漆黑如蛇的影子悄悄游了進來，沿著地板爬行。輔子徹不看門，只看那影。影子碰到機關人腳趾時停了一瞬，像在「嗅」，隨即筆直朝長案爬去——它要找的不是人，而是那只匣。
輔子徹抬手，袖中一枚細如毛髮的鋼針無聲飛出。鋼針落地，影子被釘住，扭動兩下，再不動了。值守弟子按不住驚呼，這才看清那「影」是一條用黑絲編成的軟索，索頭連著一小截爪子般的鐵鉤。
門外有人輕咦一聲，影索立刻被往回一抽。輔子徹反手一抄，鋼針在索上連挑三記，三處齒節被挑斷，影索霎時失去勁道，軟趴趴地垂在地上。
他這才開口，聲音從容：「朋友，門外風大，進來坐。」
門外靜默數息，一道輕笑傳來，像絲綢摩挲：「墨門果然名不虛傳。少年郎，手也不慢。」
說話間，窗紙上浮出一抹淡影，似有一人站在窗外。下一瞬，那影竟像魚一樣鑽進窗紙，無聲無息探進半截手來——那手帶著一只白玉指套，指腹細瘦，毫無老繭。它沒有取匣，卻朝著機關人的胸腔按了一下。
咔嗒。
復簧嗡然一震，機關人胸腔內某個機括被瞬間重置，木人的手指忽然抖了抖，像是活了。
「不好！」值守弟子大喝，欲前撲。輔子徹已搶先一步，手掌啪地拍在木人背樞上，弧針直刺下去。兩道力量在銅殼裡硬生生撞個正著，激得木殼嗡鳴。窗外那隻手立刻縮回去，銀鈴般的笑聲遠遠散開：「借你們玩一會兒，莫壞了。改日再來——談一談『壺中仙』。」
風聲一卷，院牆上影子一輕，來者去得乾淨，彷彿從沒出現過。偏廳內，機關人的手又抖了一下，終於重新靜止。田衍一屁股坐回地上，長長吐出一口氣：「娘咧……」
輔子徹收回弧針，目光卻越發沉。那聲音年歲難辨，男女不知，卻把「壺中仙」三字丟在屋內，就像丟下一塊冰，叫人從骨子裡冷。
他重新把匣上鎖，將其挪到自己手邊，然後掀燈火一格。火光微亮，他的影子被拉得很長，落在機關人破碎的青銅面具上，像一柄橫臥的劍。
夜過三更，風聲漸小，黃河的怒吼也遠了。輔子徹靠著柱坐下，讓田衍睡一會兒，自己卻閉目養神，手還是搭著那只匣，不曾離開。
天將明時，院裡傳來鳥鳴。地平線露出一線金。輔子徹睜開眼，起身推窗。晨光像薄刀，剖開了夜。院角的一株老槐迎風顫動，落下一片葉，恰恰落在青石匣上。
他把葉拂開，對自己說了一句只有自己聽得見的話：「棋，落了一子，就別後悔了。」
門外腳步響起，季無咎推門而入，手裡拿著兩卷文書：「魏廷工正連夜出令，沿岸已封。先生叫你一刻內去正堂議事。」
輔子徹點頭，把劍束好，背起匣，朝門外走去。日光方起，城內喧聲又將漸起。可他知道，自此之後，這喧聲底下要夾的，不只是市井煙火，還有刀與火。
他走過庭中石徑，砰然一聲，偏廳里那具機關人胸腔復簧忽又輕輕顫了一顫，像是從夢裡抽了抽。沒人回頭去看。風從走廊盡頭吹過，帶起少年白衣的一角，又吹散了昨夜留下的微弱藥火焦味。
大梁仍是大梁。黃河仍在城外。只是天，已經不是昨天的天了。
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