黑衣甲提刀猛撲，刀光劈臉。輔子徹腳尖點泥，整個人向後一仰，刀鋒貼著他鼻尖掠過，他反手一挑，長劍貼著對方小臂一路削下，只聽刷地一聲，黑衣甲半臂鮮血如泉，痛吼著跌退。
黑衣乙怒極，從背後攫向輔子徹後心。輔子徹不回頭，左手一抖，一枚銅色小環自袖口彈出，帶著一圈極細鋼絲，啪地纏住對方手腕。他往前一牽，黑衣乙身形失衡，整個人被拉向自己，輔子徹肘部上挑，正中其喉。黑衣乙眼白翻起，噗通跪倒。
唱怪調的黑衣丙怯了，扔下藥包就跑。輔子徹踏前一步，劍鋒在地上一點，泥土濺起，直把那藥包踢飛回來，正砸在黑衣丙後心。黑衣丙被力道一撞，臉朝地地撲倒，鼻梁血流如注，痛得嗷嗷直叫。
堤頭只剩下那青銅面具巨人，仍然一動不動。近前看去，面具覆得極緊，從眼孔裡望進去，黑漆漆看不到瞳仁。風捲起他的衣角，衣裳之內反射出冰冷的金屬光。
「你也來？」輔子徹舉劍試探性刺出一記。那巨人直到劍尖近身才忽然抬臂，鐵臂格在劍上，火星四濺。那力道沉重到近乎可怕，輔子徹虎口一麻，退了一步。
「不說話？那就拆了你。」他深吸一口氣，右手拇指又按下護手內第二道機括，長劍脊背裡一根薄簧被激活，劍身震顫如龍吟，劍鳴直透人耳。輔子徹身形前傾，劍勢如雷，斜斬面具人頸側。只聽當的一聲，青銅碎裂，幾片殼甲崩飛，露出下面木質筋肉般的紋理與銅齒輪的咬合。
田衍強撐著坐起，看見那一幕，瞪圓了眼：「這、這不是人！」
青銅面具掉落，木製面孔冷木木地朝他們，無悲無喜，只有中間一個樞孔在嗡嗡輕顫。那巨人仍不言語，卻再次抬臂，拳似落錘。輔子徹身形一晃，讓拳過身側，反手便在其肩關節處連點三下。這是墨門拆解術——他熟知樞紐所在，點到即止，專門抑制機括運轉。巨人動作一滯，拳頭頓在半空。
「果然是機關人。」輔子徹低語，左手按住其後頸，指尖滑入一道細縫，輕巧地拔下了一枚銅釘。機關人立刻像被抽走脊樑般失去支撐，轟然倒地，砸得堤土震顫。
黑衣丙趁機翻身爬起，顫聲道：「你、你別過來！蜀桑子——蜀桑子不會放過你的！」
「蜀桑子？」田衍捂著胸口，低咳兩聲，「就是你們的主使？」
黑衣丙眼神一閃，轉身就跑。輔子徹懶得追，他目光一轉，看向堤石縫裡那些黑藥包，眉心微蹙。這些藥包裡摻了細碎鐵砂，若同時引爆，不僅炸裂堤石，鐵砂還會隨水流進城，傷人無數。
「師兄，能拆嗎？」
「能。」輔子徹俯身，從袖中摸出一把極細的夾鉗與弧針，「但時間不多——」
他話音未落，遠處忽然傳來火折被劃燃的聲音，一條暗紅火線沿著草叢竄來。黑衣甲捂著斷臂，竟拖著傷體點起引線，狂笑著：「去死吧！大梁都得陪葬！」
火蛇咝咝貼地奔行，將要咬住第一包藥。田衍臉色刷白：「師兄！」
輔子徹眼神一寒，掄起長劍便劈，劍鋒切落地面，泥土被掀開一道溝壑，但火線已繞開。前後不及片刻，火頭已貼到藥包……就在此時，一塊圓盤啪地從輔子徹手心射出，像一朵張開的小鐵花，正蓋在藥包與引線齧合處。圓盤邊緣的齒口一合，死死咬住火線，火星被悶熄，只冒出一股焦臭白煙。
「『止火盤』？」田衍驚喜，「師兄又做了新玩意！」
「試製品。」輔子徹沒有得意，只是迅速撿回圓盤，把其他藥包一一拆卸，拋遠。黑衣甲眼睜睜看著自己的瘋狂被他一手平息，嘴角抽動，氣力盡散，癱倒在地。
風更冷了，黃河水面怒吼，像對人類的徒勞譏笑。堤頭暫時安穩，但誰也知道，危機只是退了一步，暗潮仍在。
輔子徹收起器具，轉身蹲下，檢視田衍傷勢。指尖一探，氣脈雖亂，肋骨未裂。他把田衍往背上一揹，隨手又拖起失去動力的機關人，肩頭一沉，眼底卻更冷了些。
「走，回墨家。今天看到的，得讓先生們都知道。」
他們下堤時，遠處已有魏軍巡騎的影子在塵土中若隱若現。有人吹起了角，聲音悠長而急促。黃河在風裡翻湧拍岸，拍得人心口發悶。天色更沉，像要把整個城都吞進去。
而在更遠的一處枯柳林後，一輛無標記的黑車靜靜停著。車簾後有目光冷冷注視著堤頭的方向，目光裡沒有憤怒，只有精確的計算與淡漠的輕視。
「機關人失效了。」那人輕聲道，「不過，不打緊。第一次試刀，本就不求斷頭。」
車外黑衣侍者俯身應是，悄無聲息地拉動韁繩，黑車掉頭，消失在風沙裡。
堤頭只剩浪聲，像遠古巨獸在低語。
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