戰國，周威烈王六年。魏國大梁，城樓如鋒，黃河似鐵龍纏於城外。午後風起，塵沙被捲上長街，市肆旗幟獵獵作響，賣餅的吆喝與銅匠的叮噹聲混作一片，熱氣裡卻藏著一絲說不清的陰冷。
西市「聽雨棋館」內，人影憧憧。竹簾垂落，茶煙蜿蜒。正中一盤未竟之局，黑白子犬牙相錯，勝負只在毫釐之間。圍觀者屏息，誰也不敢出聲擾了棋心。
白衣少年倚窗而立，五指輕敲窗欞，敲出穩定的節拍。他身形修長，眉目清俊，腰間系著素革工具囊，囊口露出細密齒輪與簧片的一角。他不語，卻像天生就能看透局勢，目光落在棋盤最角上一點，嘴角勾起：「此子不動，遲早有禍。」
「師兄，時候不早了，再不回去，大師兄要罵人了。」少年身後，田衍喘著氣擠進人群，額上汗珠亮得像豆子。
對枰老漢正欲落子，聽見插話，鬍鬚一撩，冷哼：「旁邊的小夥子，看棋可以，插嘴不行。」他手中黑子一攤，硬是落在了白衣少年方才盯著的那個點上。
「不、不是啦，我不是說您——」田衍慌忙擺手，差點打翻茶盞。
白衣少年輔子徹淡淡一笑，沒再多說，只把目光收回，指頭節骨輕點腰間囊袋——那是他新近做好的折式器具，尚未命名。他轉過身，欲與田衍離開，忽聽得地底般的悶聲自遠而近，像有人在城外拖動千鈞巨鐵。茶面漣漪擴散，棋子細顫，窗紙無風自動。
「嘩啦——嘩啦——」
棋館內一片騷動。有人驚呼：「要下大雨了？」
輔子徹推簾而出，仰頭望天。烏雲疊壓，如巨獸翻身，卻無雨絲落下。他伸手一招，田衍連忙從背囊抽出一物。輔子徹手腕一抖，骨架展開，白布如花綻。
「這叫雨傘。」他淡淡道，「遮風擋雨，比斗笠方便。」傘骨發出細碎的機括聲，十六根彈簧咬合，支住傘面如圓盾。
田衍瞪大眼：「師兄你連這種東西也想得出來……咦？」他話音未落，只見城門方向人群湧動，有人跌跌撞撞闖入街口，滿臉泥水，嘶聲喊：「快逃！黃河氾濫啦！」
嘩然聲瞬間點燃整條街巷。挑擔的丟了擔，賣饃的抱了蒸籠就跑，連看棋的也連忙散去。孩子哭聲、婦人驚叫、驢馬嘶嘶，混作一片。
輔子徹將雨傘合上，扔回田衍懷裡：「不是雨。田衍，跟我去城外。」
「去、去城外？」田衍倒抽一口氣，「師兄，那可是黃河！」
「黃河若真要改道，你我在屋裡發抖也一樣要被卷走。」輔子徹說完，已抄起長劍，縱步而行。
二人沿著西門奔出。城外風更冷，帶著水汽的腥味。遠遠便見黃河如瘋牛般頂著堤岸，水面隆起層層黑浪。岸邊蒿草全被壓伏，泥濘裡腳印雜亂，有新有舊，顯然有人在這裡忙過。
「有人在堤上。」輔子徹眯起眼。墨門弟子的眼與耳分外敏銳，風聲裡摻著微弱的金屬摩擦、火藥摩挲聲，還有……某種機括被手生人硬扳動時的卡滯。
「師兄，別靠太近，我總覺得不對勁。」田衍抓緊劍柄，腿肚子直抖。
堤上三人黑布裹身，彎腰伏背，正往堤石縫里塞黑黝黝的藥包。旁邊立著一個高大影子，戴青銅面具，肩背寬闊，靜靜站著，像一座雕像。
「快點快點！」其一人低罵，「蜀桑子催得急，再拖，水勢回落，就前功盡棄！」
另一人抬頭看天，咧嘴笑，竟哼起怪調：「嘿啦啦嘿——啦啦嘿——」
「閉嘴，難聽得很！」第三人用肘撞他一下，「把那一袋也卸來，從機……那個人身上取。」
「那東西叫『機關人』，不叫人。」第一人低聲糾正，眼角藏著狂熱。
輔子徹心頭一沉：果然是炸堤。他身形一縱，掠至堤下斜坡，腳尖一點，白衣如雪，長劍嗡然出鞘。
「喂！」田衍忙追上，卻滑了一跤，泥水濺得滿臉。等他抬頭，白衣已如一道箭光直上堤頭。
「你們在做什麼？」輔子徹聲音清冷，劍尖斜指地面。風把他的衣袂鼓蕩起來，看得三名黑衣人同時一怔。
「修堤，懂不懂？」唱怪調的那個嘴硬回嗆。
田衍氣呼呼追到，拍著胸口：「修堤戴面具？你們這一袋袋是什麼？」
黑衣人眼神一寒，青銅面具的大個子忽然跨前一步，掌風帶寒，直拍向田衍胸口。田衍來不及提氣，只聽砰然一聲，整個人被重錘般打飛，滾出數丈，嘴角立刻滲血。
「田衍！」輔子徹眸光驟寒，手腕一震，劍上嗡嗡作響，細小齒輪在護手內轉動，機括彈出半寸，劍鋒瞬間變得更加穩定。81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlwE0iThlhq
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