城市的霓虹燈穿透出租屋廉價窗簾的縫隙，在狹小客廳的地板上投下幾道模糊的光斑。羅墨誠用鑰匙打開門時，動作比平時遲緩了半分。門鎖轉動的「咔噠」聲，在他聽來格外刺耳，彷彿在提醒他，他已從那個煞氣瀰漫的死胡同，回到了名為「日常」的避風港。
「哥？你回來啦！」
清脆的聲音從廚房傳來，伴隨著鍋鏟碰撞的叮噹聲。穿著圍裙的羅音婉探出頭，臉上洋溢著溫暖的笑容，像一道陽光，瞬間驅散了些許他從外面帶回的陰冷與疲憊。
「嗯。」羅墨誠低低應了一聲，彎腰換鞋。就是這一個簡單的動作，卻讓他額角瞬間滲出了細密的冷汗。肋下傳來一陣隱隱的、如同撕裂般的抽痛，那是強行施展龍吟破和硬抗煞氣衝擊留下的後遺症。他強忍著，努力讓自己的表情看起來與往常無異。
他拖著比灌了鉛還沉重的雙腿走進客廳，將公文包隨手放在沙發上。身體每一個細胞都在叫囂著需要休息，靈魂深處傳來一種近乎枯竭的虛弱感，那是過度消耗靈魂力量與息氣的代價。
「今天怎麼這麼晚？菜都快涼了，我再去熱一下。」音婉端著一盤綠油油的青菜從廚房走出來，目光不經意地掃過羅墨誠的臉，腳步頓時停住了。
「哥！」她放下盤子，幾步走到他面前，仰起臉，眉頭緊緊蹙起，「你的臉色怎麼這麼難看？蒼白得像紙一樣！還有，你的手在抖？」
羅墨誠心中一凜，下意識地將微微發顫的右手縮回身後，勉強擠出一個笑容：「沒事，可能就是最近加班太多，有點累到了。今天下班路上光線不好，不小心絆了一下，摔了一跤，可能有點嚇到了。」
他盡量讓語氣顯得輕鬆，甚至帶著點自嘲。然而，音婉那雙清澈明亮的大眼睛裡，擔憂之色絲毫未減。
「摔跤？」她顯然不信，伸手想去拉他的胳膊檢查，「摔到哪裡了？嚴不嚴重？給我看看！」
羅墨誠不著痕跡地側身避開，動作幅度不敢太大，生怕牽動更多的傷處。「真沒事，就是蹭了一下，皮都沒破。你看我這不是好好的嗎？」他故作輕鬆地拍了拍胸口，卻差點因為這個動作而引發一陣劇烈的咳嗽，被他硬生生壓了下去，喉嚨裡湧上一股鐵鏽般的腥甜。
他越是否認，音婉眼中的疑慮就越深。她了解自己的哥哥，他從小就不是個嬌氣的人，一點小傷小痛根本不會放在心上。此刻他這副強撐的模樣，以及那眉宇間揮之不去的、難以掩飾的疲憊與……某種她無法準確形容的緊繃感，都讓她覺得不對勁。
「哥，你別騙我。」音婉的聲音低了下來，帶著一絲不易察覺的委屈和堅持，「我們說好的，有什麼事要一起分擔的。你最近……真的很奇怪。總是心不在焉，下班越來越晚，現在還……你是不是在外面遇到什麼麻煩了？」
看著妹妹那雙充滿關切和信任的眼睛，羅墨誠的心像是被一隻無形的手緊緊攥住，一陣酸楚與愧疚翻湧而上。他多想將一切和盤托出，告訴她自己經歷了怎樣光怪陸離的事情，肩負了怎樣沉重的宿命，剛剛又如何在生死邊緣走了一遭。
但他不能。
那個充斥著煞與煞刑司的世界，對音婉而言太過危險，也太過殘酷。父親羅沖以生命為代價設下封印，就是希望他們能遠離這一切。他成為煞刑司，不就是為了守護她臉上這份毫無陰霾的笑容嗎？
他深吸一口氣，將所有翻騰的情緒壓回心底，抬手，想像往常一樣揉揉她的頭髮，動作卻在半空中微微一僵，最終只是輕輕落在她的肩膀上。
「傻瓜，別胡思亂想。」他的聲音帶著刻意營造出來的溫和與疲憊，「真的只是工作壓力大，加上今天不小心摔了一下，有點嚇到了而已。我答應你，以後會注意，儘量早點回來，好不好？」
他的目光越過音婉的肩膀，看向餐桌上那盞散發著暖黃光暈的吊燈，燈光下是簡單卻冒著熱氣的家常菜。這是他拼命想要守護的平凡，此刻卻彷彿隔著一層無形的薄膜，讓他感到一絲格格不入的疏離。
音婉盯著他看了半晌，似乎想從他臉上找出破綻，最終還是敗給了他眼中那不容置疑的「堅持」。她嘟了嘟嘴，小聲嘀咕道：「你每次都這樣，什麼都自己扛……算了，先吃飯吧，我再去把湯熱一下。」
看著妹妹轉身走向廚房的背影，羅墨誠暗暗鬆了口氣，隨之而來的是更深的疲憊。維持謊言，遠比一場戰鬥更耗費心神。
這頓晚飯，他吃得食不知味。身體的疼痛與靈魂的虛弱不斷侵蝕著他的意志，他必須集中全部精神，才能控制住拿筷子的手不至於顫抖得太明顯，才能維持臉上若無其事的表情，偶爾附和幾句音婉關於學校趣事的嘰嘰喳喳。
他從未覺得，吃一頓家常便飯，竟是如此艱難的一件事。
飯後，他藉口太累，迅速鑽進了浴室。關上門，鎖死，他背靠著冰冷的瓷磚牆壁，緩緩滑坐在地上，終於不再壓抑，發出了一聲痛苦而壓抑的悶哼。額頭上冷汗涔涔，臉色在浴室慘白的燈光下更是難看得嚇人。
他顫抖著伸出手，調動起體內那僅恢復了涓滴的息氣，掌心泛起微弱的翠綠色光芒——愈靈術。他將手掌按在肋下最痛處，清涼的治癒能量緩緩滲入，修復著受創的肌肉和骨骼，帶來些微的舒緩。
然而，靈魂層面的消耗，卻不是簡單的愈靈術能夠快速恢復的。那是一種更深層的疲憊，彷彿整個人的精氣神都被抽空，留下一個空洞洞的殼子。與強煞戰鬥時的那種生死一線的壓迫感，施展龍吟破時那種傾盡所有的決絕，依舊清晰地烙印在他的腦海深處，不斷回放。
原來，實戰與練習，是如此的天差地別。提燈老祖的試煉雖然嚴格，卻總留有一線餘地。而真正的煞物，它們的攻擊兇殘、狡詐，充滿了純粹的惡意，稍有不慎，便是萬劫不復。
他第一次如此清晰地認識到，成為煞刑司，不僅僅是獲得力量，更是將自己時刻置於刀鋒之上。
許久，他才勉強壓下傷勢，拖著依舊沉重的步伐走出浴室。音婉已經收拾好廚房，正窩在沙發上看電視，見他出來，又忍不住叮囑了一句：「哥，你臉色還是好差，早點休息啊。」
「知道了，你也別看太晚。」羅墨誠應了一聲，快步走進了自己的臥室。
關上房門，將外面的燈光與聲音隔絕。他沒有開燈，而是藉著窗外透進來的、城市永不熄滅的微光，走到了窗邊。
他抬起雙手，在朦朧的光線中，凝視著自己的食指。一枚，是父親羅沖留下的古樸黑色戒指，材質不明，僅有一道菱形刻痕，是他與過去、與血脈的連結。另一枚，是他親手凝聚的「八魂菱槍」戒，戒面是微縮的菱形槍刃圖案，周圍環繞著細密的金色紋路，象徵著他無法回頭的未來。
兩枚戒指並排而列，一新一舊，冰冷的金屬觸感卻帶來截然不同的感受。父親的戒指如同沉默的守望，而八魂菱槍戒則與他體內的息氣隱隱共鳴，傳來一股潛藏的、令人心悸的力量。
「我還不夠強……」他低聲自語，聲音在寂靜的房間裡顯得格外清晰。
擊敗一頭剛觸及強煞門檻的煞物，就讓他如此狼狽，幾乎耗盡所有。未來，他將要面對的，是更強大的煞，是詭譎的陰謀，是父親隕落的真相……還有，那個隱藏在暗處，可能與父親之死有關的納蘭家。
路，才剛剛開始。這條充滿荊棘與黑暗的道路，他必須獨自走下去，為了守護身後的這片微弱燈火，也為了查明那沉埋於血與火之中的過往。
夜色深沉，窗外的城市依舊喧囂。羅墨誠站在窗前，背影挺拔卻又帶著一絲難言的孤寂，他的目光穿透玻璃，望向那無盡的、隱藏著無數秘密的黑暗深處，久久未動。
ns216.73.217.22da2
and then Add to home screen.