連續數日的忙碌終於告一段落，皮耶娜拖著疲憊的身軀回到房間。她滿腦子只想著一件事：「今天一定要好好泡個澡，洗去一身的疲憊，然後早點躺上柔軟的床。」
她換上浴袍，拿著乾淨的衣物，慢慢走向浴室。加利費宮的浴室是她最喜歡的地方之一——寬敞、溫暖，有著巨大的浴缸和精美的瓷磚裝飾。
當她推開浴室的門時，期待中的蒸氣瀰漫、獨享寧靜的空間確實存在，但畫面卻不太對——塔列朗已經坐在浴缸中，正悠閒地靠在浴缸邊緣，臉上帶著那一貫的微笑。
「妳來得正好，」塔列朗看到她，語氣自然得彷彿這是再正常不過的事，「一起泡吧。反正浴缸夠大。」
皮耶娜愣在門口，心情立刻從「終於可以放鬆」變成「這是什麼情況」。她只想獨自一人，什麼也不想，安安靜靜地享受這片刻的寧靜。
但面對塔列朗的邀請，她能說什麼呢？這是上司，是恩人，是給她機會的人。拒絕似乎太不識抬舉了。
「我……」皮耶娜猶豫了一下，「好吧。」
她硬著頭皮走進浴室，在塔列朗期待的目光中，慢慢脫下浴袍，踏入浴缸的另一側。溫熱的水包圍著她，確實很舒服，但心中那點不情願卻揮之不去。
「輕鬆，」塔列朗笑著說道，「妳看起來緊張得像要上戰場。」
「我只是……不太習慣和別人一起泡澡，」皮耶娜誠實地說道。
「這在法國貴族圈很常見，」塔列朗解釋道，「浴室是很好的談話場所，沒有僕人打擾，也沒有外人偷聽。」
溫熱的水汽在浴室中縈繞，塔列朗悠哉地聊起天來。
「這幾天辛苦妳了，」她先是關心地說道，「廚房的工作量是不是太大了？」
「確實有點累，」皮耶娜承認道，「但也很有成就感。看到大家喜歡我的甜點，所有的辛苦都值得了。」
「這就是妳的才華，」塔列朗點頭道。
「說起來，」塔列朗語氣變得更加認真，「我們該談談妳的未來了。」
「什麼未來？」皮耶娜有些困惑。
「開店的事，」塔列朗直視著她，「妳有想過怎麼開始嗎？」
皮耶娜一怔。這個話題她已經許久沒有提起——忙著比賽、忙著製作甜點、忙著應付貴族的要求，連自己最初的夢想都快忘記了。
「我……」她遲疑地說道，「最近太忙了，還沒有具體計劃。」
「那麼現在正是時候，」塔列朗坐直身子，眼中閃爍著商人般的精明，「妳在比賽中的表現已經為妳積累了足夠的名氣。現在是開店的最佳時機。」
「但是……」皮耶娜想到了許多困難，「資金、地點、人手……」
「這些都可以解決，」塔列朗打斷她，「讓我們一步步來。首先是地點。妳考慮過要在巴黎的哪個區域開店嗎？」
「我還沒想過這個問題，」皮耶娜誠實地回答。
「那我給妳一些建議，」塔列朗開始娓娓道來，「東岸和南岸各有優勢。南岸文人聚集，那裡有很多沙龍、出版社、書店。競爭激烈，但適合做品牌，適合建立口碑。如果妳想讓妳的咖啡館成為文化地標，南岸是好選擇。」
皮耶娜認真地聽著，心中開始勾勒畫面。
「東岸則是貴族雲集的地方，」塔列朗繼續說道，「客源穩定，消費能力強。利潤會更穩定，但創新空間相對較小。貴族們喜歡傳統和奢華，妳需要迎合他們的品味。」
「還有北岸和西岸，」她補充道，「但那些區域不太適合咖啡館。北岸太商業化，西岸太偏僻。」
皮耶娜的思緒開始活躍起來：「如果是我的話……我想選南岸。我希望我的咖啡館不僅僅是賣甜點，更是一個能讓人們交流思想、分享故事的地方。」
「很好的選擇，」塔列朗讚許地點頭，「那麼接下來是菜單。妳打算提供什麼樣的產品？」
「當然是甜點，」皮耶娜的眼中開始閃爍著光芒，「各種創新的甜點，還有咖啡、茶飲。我還想提供一些簡單的輕食，比如三明治、沙拉……」
「售價呢？」塔列朗問道，「妳要定位在什麼價格區間？」
「我想讓更多人能夠負擔得起，」皮耶娜說道，「不只是貴族，也包括中產階級、文人、學生。我希望我的咖啡館是一個開放的空間。」
「那妳需要仔細計算成本，」塔列朗提醒道，「原料、人工、租金……這些都需要精確的預算。」
「還有店鋪的風格與定位，」皮耶娜越說越興奮，「我想要一種溫暖而優雅的氛圍，不要太奢華，但要有品味。也許可以用一些東方元素……」
塔列朗微笑著看著她，滿意地點頭：「看來妳已經有很多想法了。」
皮耶娜這才意識到，自己說得太多了。但心中那種久違的激動卻無法壓制。這一刻，她才意識到：她的重生也許是想讓她學會不要為了無止境地討好別人，而要為實現自己從未能做到的夢想。
「謝謝您，」她真誠地對塔列朗說道，「謝謝您願意支持我的夢想。」
「我投資的不是妳的夢想，」塔列朗糾正道，「我投資的是妳的才華和潛力。而且這也符合我的利益。一個成功的咖啡館，可以成為很好的情報收集地。」
皮耶娜明白塔列朗的意思。在這個時代，咖啡館確實是最好的情報網絡之一。人們在放鬆的環境中，往往會無意間洩露重要資訊。
「我明白了，」她點頭道，「這是一種互利的合作。」
「正是如此，」塔列朗站起身來，「那麼，從明天開始，妳抽時間去看看南岸的店鋪。我會安排人陪妳去。」
那晚，皮耶娜回到房間後，睡意全無。她拿出紙筆，開始一條條寫下關於咖啡館的計劃與願景。
紙上寫著的不只是甜點的名字，更是她想要的「人生藍圖」：54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrNDEInSsHK
店名：待定（要有意義又好記）54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNz9cLK14AO
地點：南岸，靠近塞納河54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvM7P8OYqsW
裝潢風格：溫暖、優雅、帶有東方元素54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZDxhlCjAha
主打產品：創新甜點、咖啡、茶飲54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8UsXw6wv2i
目標客群：文人、學生、中產階級、開明貴族54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWNxP06FZ4R
經營理念：開放、包容、鼓勵交流
她寫著寫著，嘴角不自覺地上揚。這是她真正想要的生活。
與此同時，夜深人靜的巴黎另一頭，艾蜜莉也在為自己的「未來」做決定。
她站在盧克宅邸的門前，深深吸了一口氣。今晚，她要做一個改變命運的決定。
當僕人將她引入盧克的臥室時，她的眼神裡燃燒著一團不滅的火焰，這正是野心的火焰。
盧克坐在床邊，看到她進來，臉上露出熟悉的笑容：「妳來了。」
「我有話要說，」艾蜜莉的聲音顫抖但堅定。
「什麼話？」盧克有些意外她的嚴肅。
艾蜜莉走到他面前，雙膝跪下，但眼神卻直視著他：「讓我成為你的情婦，好嗎？正式的、公開的情婦。」
盧克愣住了，完全沒有料到她會提出這樣的要求：「妳……妳知道這意味著什麼嗎？」
「我當然知道，」艾蜜莉的聲音更加堅定，「這意味著我將有一個身份，一個地位。我不再是你偷偷摸摸的秘密，而是你公開承認的伴侶。」
「但是……」盧克想要反駁，卻找不到合適的理由。
「你不愛我，我知道，」艾蜜莉繼續說道，「你愛的是皮耶娜。但她永遠不會回到你身邊了。與其繼續幻想，不如接受現實。而我願意陪在你身邊，只要你給我一個名分。」
盧克沉默了很久，內心進行著激烈的掙扎。最終，他緩緩點了點頭：「好吧……我答應妳。」
艾蜜莉的眼中閃過一絲勝利的光芒。她終於得到了她想要的——雖然不是愛情，但至少是一個身份，一個可以讓她擺脫「替身」標籤的身份。
「謝謝你，」她站起身來，「我不會讓你失望的。」
盧克看著她離開的背影，心中五味雜陳。他知道自己剛才做出了一個重要的決定，一個無法回頭的決定。
而艾蜜莉走出宅邸時，臉上帶著複雜的笑容。這不是她夢想中的結局。但至少她不再是無名無分的影子。她要用自己的方式，在這個殘酷的世界中爭取一席之地。
兩個女人，兩個夢想，兩條截然不同的道路。一個選擇用才華創造未來，一個選擇用關係爭取地位。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSyigFJH0OA
命運的齒輪，正在悄然轉動。
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