皮耶娜跟隨修女走過熟悉的走廊，石牆上掛著的聖像依然慈祥地俯視著來往的人群。每一幅畫、每一根柱子，都承載著她青春歲月的記憶。那時候的她還是個懵懂的少女，和艾蜜莉一起在這些走廊裡奔跑，一起在廚房裡學習最基礎的烹飪技巧。
「廚房還是這個老樣子。」瑪格麗特修女邊走邊說，「我們一直保持著你們在時的佈置，希望有朝一日你們能回來。」
走到廚房門口，皮耶娜深深吸了一口氣。推開門的瞬間，熟悉的香氣撲面而來——那是木柴燃燒的味道，混合著麵包的香甜和香草的清香。這裡的一切都和記憶中一模一樣，彷彿時光從未流逝。
「謝謝您，瑪格麗特修女。」皮耶娜將籃子放在長木桌上，「我想先到後院看看，找些新鮮的蔬菜。」
「當然，當然。」修女點點頭，「後院的菜園我們一直在打理，應該還有不少好東西。」
皮耶娜推開後院的木門，眼前展現出一片雖然簡樸但充滿生機的景象。冬日的菜園並不繁茂，但在修女們的精心照料下，依然有許多耐寒的蔬菜在頑強生長。她沿著石子小徑慢慢走著，她能夠敏銳地識別哪些食材正值最佳時節。
在菜園的一角，她發現了一片青蒜，翠綠的葉片在冬日暖陽下閃閃發光，散發著清新的香氣。她蹲下身來，輕撫著這些嫩綠的葉片，心中瞬間有了靈感。青蒜的味道爽利清香，正是冬日裡最需要的那種清新。如果將它們煮成濃湯，既能暖身，又能清理味蕾，實在是最佳的選擇。
「不如就準備青蒜濃湯！」她在心中默念這個菜名，腦海中已經開始構思整道菜的製作過程。「先用橄欖油爆香，然後加入土豆增加濃稠度，最後用牛奶調和，撒上一點黑胡椒……」
她小心翼翼地挑選著最嫩最綠的青蒜，動作輕柔得像是在撫摸珍貴的藝術品。每一根都經過她的仔細檢視，確保沒有蟲咬的痕跡，確保葉片的顏色均勻鮮綠。這種對食材的尊重和挑剔，正是她成為優秀廚師的基礎。
陽光透過樹枝在她身上投下斑駁的光影，她專注地工作著，額頭上逐漸滲出細密的汗珠。但這種汗水是甜美的，因為它來自於純粹的創作熱情，來自於對美食的真摯熱愛，而不是被迫於宮廷的社交壓力。
在這個安靜的菜園裡，皮耶娜找回了最初的自己——那個單純地為了讓人們品嚐美味而烹飪的女孩，那個沒有被權力和陰謀污染的純真靈魂。她的動作越來越輕快，哼著小時候修女們教的聖歌，整個人彷彿回到了最美好的時光。
與此同時，修道院的另一扇門被輕輕推開。艾蜜莉怯生生地走了進來，懷裡抱著一個精美的木盒，裡面裝滿了她親手製作的蝴蝶酥。這些小巧的甜點呈現出完美的金黃色澤，散發著奶油和蛋糕的香甜氣息。
她的臉色略顯蒼白，眼中帶著一種複雜的情緒。記憶如影隨形，讓她無法平靜。她來到修道院，一方面是想尋求心靈的慰藉，另一方面也是想通過善行來減輕內心的負罪感。
「艾蜜莉！」瑪格麗特修女驚喜地迎了上來，「你也回來了！真是太好了！」
艾蜜莉勉強擠出一個笑容，將木盒遞給修女。「我為您和孩子們帶了些蝴蝶酥，希望大家會喜歡。」
修女接過木盒，打開一看，眼中立即閃爍出讚賞的光芒。「這些糕點看起來真是精美！你的手藝越來越好了。」
孩子們聽到有甜點，紛紛圍了過來，眼中滿含期待。艾蜜莉將蝴蝶酥一一分發給他們，看著孩子們品嚐時臉上露出的滿足表情，她的心情稍微好了一些。至少，她還能為這些純真的靈魂帶來快樂。
「艾蜜莉姐姐，這個好甜好香！」一個小女孩拉著她的裙角說道，「你是怎麼做出來的？」
「用了很多奶油和糖，」艾蜜莉蹲下身來，溫柔地摸摸小女孩的頭，「還加了一點香草精，這樣味道就會很特別。」
「你真是心思細膩。」瑪格麗特修女讚道，「這些孩子有你們這樣的朋友真是幸福。對了，皮耶娜已經在廚房準備晚餐了，如果你有興趣，可以去幫她一把。你們倆在一起工作，就像當年一樣。」
聽到皮耶娜的名字，艾蜜莉的心頭一震，彷彿被雷電擊中一般。她的臉色瞬間變得更加蒼白，手中的木盒差點掉落。皮耶娜——她最好的朋友，也是她剛剛背叛的人。她怎麼能面對她？怎麼能裝作什麼都沒有發生？
「她……她在廚房？」艾蜜莉的聲音有些顫抖。
「是的，大概半個小時前到的。」修女沒有注意到她的異樣，「她帶了很多食材，說要為我們做一頓豐盛的晚餐。你們倆合作，一定能做出更美味的菜餚。」
艾蜜莉的心中五味雜陳。她想轉身離開，想逃避這個即將到來的相遇，但腳步卻像被釘在地上一般無法移動。童年的記憶如潮水般湧來——她和皮耶娜一起在後院尋找百里香和薄荷的場景，兩人笑鬧著跑遍了修道院的每一個角落。
那時候的她們是多麼純真，多麼快樂。皮耶娜總是耐心地教她識別各種香草，告訴她哪些可以入菜，哪些只能當裝飾。她們會為了一個新發現的食譜而興奮不已，會為了一道成功的菜餚而相視而笑。
但現在，一切都變了。她們之間橫亘著一道無形的鴻溝，一道由背叛和欺騙築成的牆。艾蜜莉不知道自己是否還有資格站在皮耶娜身邊，是否還有資格稱她為朋友。
「我……我想先到後院看看。」她結結巴巴地說道，「看看有什麼能幫上忙的。」
瑪格麗特修女點點頭，「好的，你去吧。她應該在菜園裡挑選食材。」
艾蜜莉邁著沉重的步伐走向後院，每一步都像踩在刀尖上般痛苦。她多希望時光能夠倒流，回到那個純真無邪的年代，回到她們還是最好朋友的時光。
後院的木門在艾蜜莉手中緩緩推開，發出輕微的嘎吱聲。陽光透過門縫灑在她的臉上，讓她的蒼白臉色顯得更加明顯。她的心跳如雷鼓般劇烈，彷彿隨時都會從胸腔裡跳出來。
眼前的景象讓她的呼吸瞬間停滯。菜園裡，皮耶娜正蹲在泥地上，專注地挑選著青蒜。她的動作那樣優雅而專業，即使是在這樣簡陋的環境中，也散發著一種獨特的氣質。陽光在她的褐色長髮上跳躍，在她微汗的額頭上留下金色的光斑。
皮耶娜提著滿滿一籃新鮮蔬菜，正準備起身，額頭上掛著晶莹的汗珠，但臉上的表情是那樣的寧靜而滿足。這是艾蜜莉最熟悉的皮耶娜——那個專注於料理、純真而熱情的女孩。
但也正是這種熟悉，讓艾蜜莉的內疚感更加強烈。她想起當晚在盧克懷中的自己，想起那些不該有的快感和滿足，內心的罪惡感如毒蛇般啃噬著她的心。
就在這時，皮耶娜抬起頭來，她的目光穿過菜園，準確地落在門口的艾蜜莉身上。時間彷彿在這一刻靜止了，空氣中瀰漫著一種說不清的緊張氣息。
皮耶娜的眼中閃過多種情緒——驚訝、懷疑、痛苦，還有一種深深的失望。她瞬間讀懂了艾蜜莉眼中的愧疚，讀懂了她強裝鎮定下的慌亂，讀懂了那種欲言又止的痛苦。
「艾蜜莉……」皮耶娜的聲音很輕，輕得像羽毛落地，但在這寂靜的菜園裡卻清晰可聞。
艾蜜莉的嘴唇微微顫抖，她想要說些什麼，想要解釋，想要道歉，但話語卻堵在喉嚨裡說不出來。她只是靠在門框上，用一種近乎懇求的目光看著皮耶娜。
兩人的眼神在空氣中交錯，混雜著愧疚、疑問、懷念，還有一種說不清的複雜情感。她們曾經那樣親密，曾經無話不談，曾經以為她們的友誼能夠天長地久。但現在，她們之間卻隔著一道看不見的鴻溝。
皮耶娜慢慢站起身來，手中的籃子顯得格外沉重。她的臉上努力保持著平靜，但眼中的波瀾卻出賣了她的內心。她想問艾蜜莉有出現過盧克的住宅。
但她什麼都沒有問。有些真相一旦說破，就再也回不到過去了。而她現在還沒有準備好面對那個可能的答案。
「你……你來幫忙嗎？」皮耶娜最終開口了，聲音中帶著一種刻意的平靜。
艾蜜莉如釋重負地點點頭，「如果你不介意的話。」
就在這個微妙的時刻，修道院的鐘聲再次響起，低沉而莊嚴的聲音在冬日的空氣中迴盪，為這場充滿張力的重逢敲響序幕。鐘聲一下接一下，彷彿在提醒她們，有些事情已經無法回頭，有些話語必須說出，有些選擇必須面對。
在修道院這個充滿神聖氣息的地方，在她們童年記憶的搖籃裡，兩個曾經最親密的朋友即將面對她們友誼的最大考驗。而那口古老的鐘，將見證這一切的發生。
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