第一章 憑著愛，我信有出路
尼克是派駐S國(附屬區)的文化官，他是主導國的三等公民(註一)，屬於政治優等級，有一定的執法權力。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOx3LdAbXFF
由於父親曾是戰爭英雄，他很年輕就獲得了頗高的政治等級和不錯的崗位。工作主要是觀察當地文化藝術活動，包括禁止認為是意識形態不正確的。同時推廣和支持一些健康有益的項目。 尼克在S國的工作派駐剛剛進入第三個月，有一天下班時間已經是傍晚，單身的他決定了先到飯店用膳後再回家。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKXOlabbzCB
他選擇了離家不遠的一家小餐館。主要提供當地小菜和輕餐。 裝潢比較簡單，但保留了S國傳統風格和小擺設。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoCqrDy2gTd
服務員巴娜遞上了點菜牌，尼克看了一看，眉頭一皺，然後瞄了巴娜一眼。 巴娜警覺地馬上換上了另一份印有主導國文字翻譯的菜牌。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbstu4qdhrZ
作為文化官的尼克，S國的本土語言其實難不倒他。反而，年輕巴娜臉上因尷尬而起的泛紅給了他很奇怪的感覺。
點了單之後，巴娜帶著歉意，給這位新顧客送上一份免費的飲料，是以當地一種植物的根液為主的手打奶茶。據說可以預防輻射對身體的影響。
那店的出品算是有水準，加上就近尼克的住處，成為了他經常光顧的食肆。 亦可能是巴娜的存在的關係，令尼克不自覺地喜歡了那地方。巴娜當年十九歲不到，外表清秀，性格開朗，聰明好學，用風華正茂來形容她一點不過份。 由於尼克在S國朋友不多，很自然地，巴娜成為了這位文化官在工餘時候，放松心情和聊天的對象。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrKgCFL7JgM
剛三十出頭的尼克沒有給巴娜任何壓逼或代溝的感覺。起初時，由於對顧客的尊重，她都是唯唯諾諾地與這位客人對話。 漸漸地，她開始欣賞那男子的才華和閱歷，開始好奇地問尼克一些有關外邊世界的事情，話匣子愈打愈開。遇到有趣的話題時，兩人甚至有點忘形地把久違的歡樂氣氛帶進小店內。
很快，尼克在S國的工作將近一年，他收到上級的通知，任期再延續一年。 他打算與巴娜的關係拉近一點。他開始在休息天約她外出。巴娜也很樂意地帶著這位朋友在S國內到處走走，介紹傳統文化及一些宗教習俗。這對尼克的工作也有幫助。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbB8DfC8kIa
作為政府官員的尼克，當然有需要注意的事項，他很早便調查了對方的背景。巴娜是一名孤兒，雙親在她八歲及十歲時，也是在新秩序成立前相繼去世。年幼的她自始在叔叔照顧下長大。叔叔亦是她目前工作餐館的經營者。兩叔姪女都屬政治第五等級(註二)，為良好公民。
兩人由朋友，很快成為戀人。巴娜二十歲生日那天，尼克破例邀請她回家慶祝，渡過一個甜蜜的晚上。 按照規定，他必須向上級報告這段新增關係。況且，尼克亦打算在任期結束時與巴娜一起回國結婚。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSfdkSkuBd7
當備案後第三星期，紀律部門的同事突然登門，通知尼克馬上終止在S國的工作。需要收拾個人物品後被”護送“回國。他同時也收到上級發來同樣的指令。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAOmnKNxaVX
一臉茫然的尼克要求在回國途中與巴娜打個招呼，被接納。但是到了她上班的餐館，發現沒有營業。包括她的叔叔也不見蹤影。
心情沈重的尼克回到主導國，上級宣布了他所犯的錯誤。巴娜父親在新秩序前曾任敵國的通訊員，也有可能參予一些情報工作。他不正確的政治思想有機會影響了他的弟弟(巴娜叔叔)和當時年幼的巴娜本人。
尼克第一錯誤是受到女色影響，不能客觀地評估身邊的人和政治風險。巴娜生日那天到訪他家也被記律部門注意到。但尼克並沒有即時向上級匯報。
他的第二錯誤亦是因受女色影響，過份沈醉於S國的傳統文化和宗教歷史。忘記了他本身工作目標之一是把主導國的文化和價值觀漸漸注入S國公民中。
由於有著父親的保護傘，尼克被判罸比較輕，政治等級被降至四等，被派往另一低級工作崗位並接受再教育。一年後安排評核。至於巴娜和她叔叔，尼克只知道兩人被評爲政治U等，正被審查。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZTodLkYeGJ
父親給兒子的勸告就是抹掉這段一閃即逝的感情記憶，重新出發。
一年後，尼克被恢復了政治三等身份。 他以後也沒有再去S國和提起那位下落不明的小姑娘。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEJ3wM9qExU
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註一：
公民的政治評級制分五等，領導班子和其成長的真系親屬是第一等，佔整主導國人口萬分之一左右。政府高級官員是第二等，擁有較高特權，但他們的家屬不會自動行為第二等。雖要由其他二等級公民推薦和專責小組的考量。
第三等是較為次級的幹部，權力不低但受指定規限，到第四等就是一些對國家有貢獻和忠誠的專業人士，如醫生，工程師或教授等，能享受比一般人高的社會福利。第五等就是被定為良好守法的公民，佔人口的最大比例。還有一些沒有評級的，屬於U等，如未滿十六歲，十六歲以上但仍被評審的特殊人士，臨時外來人口或正在服刑的犯人。
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註二：
附屬國的政治等級與主導國的結構類似相近，但同等級所享有的待遇不同。例如主導國五級公民申請去附屬國旅遊比較容易。反個來，附屬國五級公民前往主導國就相對困難。又例如，附屬國的五級公民是不能擁有行動電話。
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