傑米的母親在隔週傍晚離開人世。燒紅的夕暮傾灑街道上，宛如由火之花鋪成的紅毯。
而梅耶遲了一天才接獲消息，是藍莓銜著紙條來通知他的，他早前只從薩喀爾口中知道那名婦人已油盡燈枯，但無法判斷確切的時間點。
貧民街的人合力舉辦一場隆重的葬禮，他們沒有錢在教堂後面買一塊墓地，不過可以將她葬在城郊的墓園裡，當梅耶趁著課餘申請離校趕赴現場時，親友們正在做最後的告別，送葬隊伍準備起棺。
見到匆匆趕來的梅耶，主持儀式的祭司多留了點時間給他，因為與傑米母親不熟，梅耶沒有什麼回憶可追思，從前學的的悼詞在見識過渡魂的真相後，那些「神應許妳豐食無憂，薰香伴妳入眠」之類的話變得難以出口，最後，梅耶低聲喃喃，嗓音有些發乾：「如果看見烏鴉和貓咪，請別害怕，牠們會帶領您展開新旅程。」
耳邊似乎響起某種東西竊竊私語的聲音，皮膚涼涼的，但不惹人厭，和他跳舞時偶爾會聽見的一樣。
將大白菊放入棺槨，結束簡短的哀悼，他本想找傑米說說話，看到那孩子正在不遠處被一群長輩噓寒問暖後，便將念頭暫時擱置。視線往周遭轉了一圈，果然，沒找到薩喀爾──就算有，應該也是躲在某個隱密的角落裡，他永遠有辦法把自己藏起來。
耳畔若有似無的聲響蹭過兩頰往上升，梅耶受牽引般仰起頭，又一次瞥見數十抹白影乘著晚霞而來，它們身姿優雅，脖頸細長、雙翼寬大，通體籠罩銀白朧光，猶如身披一席晨曦織就的羽衣，一隻一隻飛掠頭頂。
梅耶總感覺自己見過相同景象。
完了，最近怎麼老是這樣？他的記憶力終於衰退到堪比老爺爺了嗎！
困惑間，靈柩被扶櫬人抬了起來，送葬隊伍開始移動，梅耶連忙跟上腳步，護送傑米母親前往墓園。
當泥土一點一點填平墓穴，梅耶腦海中對於發光白鳥的印象也逐漸淡化，最終只剩下模糊的色塊，但好歹這次沒有再徹底遺忘。
「喬納森，這人就是在台上跳舞的哥哥；矮個子大哥，唔嗯──」喪禮結束，人群三三兩兩散開，傑米帶著高大的男子走來，他兩眼腫如核桃，講話有濃濃鼻音。「原來你來了……呃、謝謝……」
傑米年紀小，又沒受過完善教育，講不出得體的應對遣詞。
受梅耶點撥、擅長使弓的見習騎士喬納森，對梅耶會來弔唁傑米母親詫異不已。「梅耶同學，那天跳祭舞的舞覡是你？原來你和傑米認識啊。」
「是的，祭舞的事請幫我保密，我不想讓太多人知道，感激不盡。」梅耶淡而不失禮地笑。「冒昧請教一下，你們倆的關係是？」
「我是這小子的堂兄。」喬納森說。
梅耶有些意外，因為兩人歲數相差挺大。
「高個子大哥呢？怎麼沒看見他？」傑米左顧右盼，梅耶都來了，照道理薩喀爾也會出席才對。
唉，乾脆說薩還沒下班好了──嗯？
正準備幫人找藉口的梅耶定睛，猛然瞧到薩喀爾佇於前方一株郊樹下，和傑米母親的墓僅隔五六步距離，那個位置本該十分顯眼的，卻不知怎麼地完美融入背景，稍不留意便會將他遺漏。
梅耶指過去。「哦，薩就在那邊啊。」
「什麼？哪邊？」傑米回頭，什麼都沒看到，喬納森的反應與傑米相同。
「梅耶同學，那邊沒人啊……」
梅耶原本想說的話登時卡住，究竟是他產生幻覺還是兩人眼睛有病？媽呀，活見鬼了嗎！
他臉上和氣的表情快要掛不住，此時，薩喀爾與他四目交會，默默豎起食指抵著雙唇，梅耶眨眨眼，隨即明白，原來有問題人的是薩喀爾自己！
「對不起，剛剛我看錯了，他最近都工作到比較晚，我還以為他會提早下班過來，但看樣子工頭可能不肯放人吧。」
傑米揉揉眼睛，有點失望，但算接受了梅耶的理由。「是哦，這樣嗎……」
「傑米有跟我提過，感謝你邀請露絲嬸嬸去觀賞祭舞，也許你不知道，露絲嬸嬸生前最大的興趣就是跳舞了，能在離開前看到那麼美的一場舞，她心裡應當十分滿足。」篝火節那晚，喬納森也是舞台下被迷住的千百名觀眾之一，他不大敬重地想，聖殿的祭司可能都不一定跳得有梅耶漂亮。
「媽媽她哭了，可是也笑得好開心，不停說謝謝。」說著說著，傑米的淚水又溢出眼眶，他倔強地抹臉，不願在梅耶面前丟人地大哭大嚎。
「傑米，今後的生活你有何打算？有人照顧嗎？」
「我一個人沒問題啦！我平常還會幫媽媽做家事，你們幹麼全把我當成蠢笨的流鼻涕小鬼！」傑米累積許久的情緒忽地破閘而出，興許是今日收到太多人的關切，無論基於真情或假意，都使他感到厭煩了。
「嘿！臭小子你──不好意思啊，梅耶同學，左鄰右舍們都有答應照應他。」喬納森想斥責堂弟卻說不出重話。
「有任何困難，都可以找別人幫忙，不要一個人憋著，好嗎？沒必要跟自己過不去，向人求助並不代表軟弱，真正的男子漢能屈能伸。」梅耶神情未變，掏出隨身攜帶的手帕替傑米擦臉，然後拍拍男孩肩膀。「我以前也發生過某件事情，我很慶幸那時候有死皮賴臉地硬纏著薩喀爾幫我，所以我現在才能安穩地上大學。」
沒有安慰男孩節哀順變，他知道死亡並不是靈魂的終點、他知道逝者還會開啟下一段人生，但那又怎樣呢？已經失去的便再也回不來了，如同被卸去一隻手足，曾經熟悉的事物就此從生命中缺席，人類情感無法盡由理智左右，痛失重要之人的悲傷只能靠自己消化。
「好啦……抱歉。」傑米咕噥，意識到自己太衝。
不少人陸續離去，一名面容慈祥的婦人在不遠處招手。「喬納森、小傑米，該回去吃飯囉！」
「好的，來了！梅耶同學，我們先回去囉，大學見。」喬納森揚起歉意的笑。
「大學見，傑米你也是，下次見。」
「掰掰。」傑米小幅度揮揮手，不曉得會低落多久。
三人相互告別，梅耶從另一條路離開，兜了大半圈後折回來。
夕陽沉入地平線，所有賓客皆已離場，梅耶走向樹下靜候的薩喀爾，寇拉與藍梅從樹冠冒出，翩然而降。以大城市的人口來論，每天不會只舉行一場葬禮，因此入夜後的墓園招來幾名渡魂使，牠們朝著薩喀爾的所在位置聚攏。
一隻烏鴉停上梅耶左肩，喉中咕嚕作響，托寇拉和薩喀爾的福，這一帶的渡魂使們全認識了這個親近烏鴉的怪胎。
梅耶一手叉腰，戳戳薩喀爾肩膀。「沒想到哇，你居然還能隱身，害我差點以為自己眼睛抽筋了，真奇怪，既然有這本事，當初你的傳言到底如何散播開的？」
藍莓啾啾笑起來。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ28N0lcA9Vq
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