第七章:烈岩之根 × 紅崖烤核的地熱記憶
「有些味道不屬於口腔,而是屬於舌下那根骨,當我們咬緊過往時,才會釋放。」
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——《滷汁事典・卷二十:烤根前記》
之一:基地的迷霧
任務香料:紅崖根烤核 × 炭香液。
採集地點:南緯 17.29°、地熱活躍帶「奧林帕斯山南麓裂層(Zhouyan Base 下層)」中部峽壁段。
香料類型:地熱熟化香根 × 回甘燃味層譜 × 幼年溫感觸媒。63Please respect copyright.PENANAbBPkyBKnIN
編 號:香料002 - 紅崖烤核(Root of Embercliff)。
特殊條件:僅能於火星日出後第六小時至第十小時間,地熱恰好達香氣萃取點。烤根需使用「香誘火種包」吸引其自地層中升出,否則會自爆成炭粉。
出發成員:
Jun -主廚兼香氣觸媒調製者
Sui’na(蘇伊娜)-氣味導引員,負責根香震動辨識
Milo -地形工程與爆裂岩清理
Rahaq(拉哈克)-氣壓偵測與護衛,備有「氣骨振盪弓」
S’kahl(斯卡爾)(斯卡爾)-Ha’Zin 記錄者,負責鹽頻共鳴的語言解碼與心靈穩定;能以古語預言觸發共鳴線索。
(後方支援:Cindy 在 L-2 中控室監測數據,並追蹤 GENETREC 的流量異常,並比對 QUN-2 的頻譜變化。)
***
在奧林帕斯山(Olympus Mons)南麓,63Please respect copyright.PENANAsJ4l84hBLQ
火星最古老的岩脈深處,有一道看不見盡頭的裂層。63Please respect copyright.PENANAMhGxZaFEZs
那裂層自山腳一路蜿蜒向下,63Please respect copyright.PENANAUUQXsglGDR
綿延超過三百公里,63Please respect copyright.PENANAqh44e7GWjn
其深度足以容納一座完整的城市。
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地表觀測者稱那裡為——「宙眼」(The Celestial Eye)。
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這是人類與火星原住民共同建立的第一座深層觀測要塞。63Please respect copyright.PENANAsmoi1rQuYg
代號:L-0。
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它誕生於火星殖民的最初年代,63Please respect copyright.PENANAWACkRp5mVK
在所有七個基地尚未命名前,63Please respect copyright.PENANABcWGQrs7EV
宙眼便已存在。
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最初的用途,是為了觀測奧林帕斯火山的熱流與氣體循環。63Please respect copyright.PENANATe2TX7T3Zl
那時候,人類仍相信這顆行星「已死」。63Please respect copyright.PENANA3rBLpAH9Tm
然而當第一支深地探測器抵達裂層底部時,63Please respect copyright.PENANA54b4xfozXD
他們聽見了某種節奏——63Please respect copyright.PENANAwoKnJUdelA
一種微弱卻規律的低鳴,63Please respect copyright.PENANA2fSM16NTuE
似乎整座火山仍在緩緩呼吸。
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因此,宙眼的名字便由此而來。63Please respect copyright.PENANARYN7HCLuGJ
它既是人類觀測火星的「眼睛」,63Please respect copyright.PENANA8ajluacGA1
也是火星回望宇宙的「瞳孔」。
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宙眼的主塔由紅曜岩與再生鋼骨構成,63Please respect copyright.PENANAaJWhC2tC3Y
頂部環狀天穹鏡能折射整個山體的磁層光譜,63Please respect copyright.PENANA07dbit7jpU
夜間時,整座塔體會閃爍如一顆懸浮的瞳。63Please respect copyright.PENANAbDaH70zGQ5
它能記錄聲、光、氣味、振波、甚至情緒共振——63Please respect copyright.PENANAVDX0zgry1K
是火星上第一個同時記錄「科學與感覺」的建築。
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這裡,曾是 GENETREC 高層科學會 與 星核觀測聯盟(AsterCore Council)63Please respect copyright.PENANAyfSoFiPkU7
共同建立的核心據點。
前者專注於基因與香氣觸媒的極限應用——63Please respect copyright.PENANAfralhCv5i7
他們相信「氣味」不只是化學反應,而是一種可被基因編碼的語言單元。63Please respect copyright.PENANAZd2R67Ikvx
在宙眼的深層實驗區,他們首次嘗試以 DNA 複寫結構保存嗅覺記憶,63Please respect copyright.PENANANHwKMoDK5s
那項計畫的內部代號,叫做 “Project Olfactra”。
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而星核觀測聯盟,則是另一種信仰的化身。63Please respect copyright.PENANA3IvBBkYFNU
他們監測火星深部的能量脈動,63Please respect copyright.PENANA9dF4ikEkfj
嘗試理解那股被稱為「Zharra 心律」的低頻共振。63Please respect copyright.PENANATiZsaBjW8e
他們的理論主張:
「星球本身擁有感覺,而火山的心跳即是牠的語言。」
兩者的合作曾被視為人類與火星意識之間的第一次真正對話。63Please respect copyright.PENANAmxBz1LrAnB
GENETREC 負責製造「香氣中樞」——一種能以氣味儲存訊息的生物晶格;63Please respect copyright.PENANAVFFF3bZbUP
星核聯盟則提供能量譜層與地熱脈衝數據,63Please respect copyright.PENANAiRsis6UvhL
讓這些香氣能夠與行星的律動同步。
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在巔峰時期,63Please respect copyright.PENANALPuhcS6QWe
宙眼基地共有四百七十二名研究人員、三十七位願聞者協作者、63Please respect copyright.PENANAYo91UfoJtD
以及十餘位氣味語言學家駐守於此。63Please respect copyright.PENANAP4VEEJgS4b
他們在岩層中的長廊間建起「氣味實驗室」與「蒸餾寢舍」。63Please respect copyright.PENANAVLT1mgDTqg
每一個房間都帶著不同的氣息:63Please respect copyright.PENANAProb8AbGaL
冷冽的礦鹽、焦甜的滷液、燃燒後的樹脂、與異星苔的潮味。
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每日的例行紀錄不是文字,而是「香譜日誌」——63Please respect copyright.PENANAlhqzPaYw2p
他們以液體或氣體樣本封存在小瓶中,63Please respect copyright.PENANAv7M2yFYcRb
並附上氣味坐標與時間波段,63Please respect copyright.PENANAA5qWQBtwmf
有的標註著「火山風第三層香」、「岩息變調七號」、63Please respect copyright.PENANAxXhX0BoxWd
也有的只是簡單一句:「今晨聞到溫柔」。
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這些日誌曾堆滿整個資料庫的三層架。63Please respect copyright.PENANANllabuqfFL
據說當主冷卻塔運轉時,63Please respect copyright.PENANA6OSiWmXuO3
所有瓶封微微共振,63Please respect copyright.PENANAcMywkeQOIQ
整個宙眼便會在深夜發出若有若無的「香氣嗡鳴」。
然而在 209 年火山磁層異動之後,63Please respect copyright.PENANA57UOgThXsr
火山磁層出現異常、地底能量譜爆發,63Please respect copyright.PENANAdb5gaTHRFP
這些瓶封相繼碎裂,香氣洩入整個通道。63Please respect copyright.PENANANeBdTbhjSN
許多研究員報告說他們「開始夢見自己不曾經歷過的記憶」,63Please respect copyright.PENANAxPfDstskN2
夢裡,他們在煮湯、在呼吸、在聽見星球低語。
宙眼被迫封鎖。63Please respect copyright.PENANAEkqwYBmuAp
官方通告理由是「岩層不穩」,63Please respect copyright.PENANAnwTow2dH21
但據傳那場事故並非地質事件,63Please respect copyright.PENANAeKdSTKV6Rt
而是「星核觀測陣列」於裂層底部探測到未知的氣味頻率,63Please respect copyright.PENANAtk8X3tXeqT
並導致整個基地的感知系統短暫「自我啟動」。
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從那天起,宙眼沉睡。63Please respect copyright.PENANAnnlz7wOgQj
只有偶爾,當火山風經過裂層時,63Please respect copyright.PENANAt0qIoknQ3s
會有低沉的回聲從地底傳來,63Please respect copyright.PENANASbBhy7e533
像是某種遠古意識在輕輕眨眼。
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然而此時,63Please respect copyright.PENANATu5PAhhUNk
基地早已不復昔日榮景。
長廊中只亮著三分之一的燈。63Please respect copyright.PENANAh3cCL7gLRu
那些仍運作的燈泡發出微黃的脈衝光,63Please respect copyright.PENANA46pGPAg1Kt
時明時暗,如同垂死的神經信號。63Please respect copyright.PENANAKKZPJWdwz7
天花板垂落的纜線在氣流中搖晃,63Please respect copyright.PENANAMokYXL7EFR
偶爾迸出細小的電弧聲,63Please respect copyright.PENANAXTwyFvHyw4
像是舊時的通信仍在試圖傳遞某段無人聆聽的訊息。
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牆面殘留著早年的標語——63Please respect copyright.PENANAujOwDpxkZk
「氣味即記憶,記憶即永恆」,63Please respect copyright.PENANAKbYJrEQO3n
如今字跡斑駁,63Please respect copyright.PENANAClj35bvd4Q
部分被岩屑與鹽花覆蓋,63Please respect copyright.PENANA6WOQhLEiIS
剩下的只是一行模糊的「永恆」。
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許多區域因地熱異常而封鎖。63Please respect copyright.PENANAxMwmkeYAc0
熱流穿透裂縫,63Please respect copyright.PENANA3B4Prnmzqg
將地板燒出深紅色的紋理,63Please respect copyright.PENANAAADJciMsLe
宛如靜止的熔岩血管。63Please respect copyright.PENANALwKL2x1e5y
偶爾有氣泡從地層深處湧起,63Please respect copyright.PENANAxQSCz2D1j4
釋出淡淡的焦鹽味與鐵銹蒸氣。63Please respect copyright.PENANAdqu1nw3f46
那味道濃得幾乎能看見,63Please respect copyright.PENANAmCDOJGwb2c
像一層漂浮的薄霧,63Please respect copyright.PENANAaCLONGarQu
貼在皮膚上,留下鹹苦的餘燼。
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走廊盡頭的玻璃門後,63Please respect copyright.PENANASNEEzFILJW
幾名年輕的研究員仍在輪班維持最低運作。63Please respect copyright.PENANAPHfQsvd3Vs
他們穿著陳舊的防熱衣,63Please respect copyright.PENANAHeEyhPOVYG
臉上罩著裂痕密布的氣味遮罩,63Please respect copyright.PENANAvZw5aRsXH1
雙眼因長期暴露於光熱而泛白。63Please respect copyright.PENANAg7txN0aE2F
有人在校準老舊的地熱轉換器,63Please respect copyright.PENANAw75O2wGO0l
有人檢查剩餘的氣體濾層,63Please respect copyright.PENANAmJTPtHLtPI
也有人只是靜靜地坐在主控臺前,63Please respect copyright.PENANAQRyBmlOBRd
聽著冷卻系統週期性喘息的聲音。
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GENETREC 的實驗室仍在下層運轉——63Please respect copyright.PENANA0HJfwYjWwC
那是整個基地唯一還能聞見「生」的地方。63Please respect copyright.PENANAwbzxwW8PWi
消毒水的嗆味混著焦鹽的乾苦,63Please respect copyright.PENANANneTfK7p0W
不時傳來金屬熔接與冷卻液的氣味,63Please respect copyright.PENANATFJVHw7ViM
夾雜著極細微的甜香。63Please respect copyright.PENANAsD3pVkhLpz
那甜味不是香料,63Please respect copyright.PENANAUmJPjcq6Yn
而是氣味記憶載體在燃燒時釋出的殘餘。
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有人說,那是舊時實驗員的錯覺——63Please respect copyright.PENANA9MPpQpNLru
宙眼仍在「做夢」。63Please respect copyright.PENANAuWi7uM3umA
夢裡,那些瓶封的香氣還在滾動,63Please respect copyright.PENANAGVdhrxYccp
那些未完成的研究仍在自己記錄自己。
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而在基地最深處,63Please respect copyright.PENANAuLDmkUayxa
一台古老的氣味中樞機仍在間歇震動。63Please respect copyright.PENANACTHiUTMTlI
每一次脈衝,都像是心臟的搏動,63Please respect copyright.PENANAcXrutuDzpv
提醒著所有尚未離開的人:63Please respect copyright.PENANAduVniN6wGt
火,還沒滅;63Please respect copyright.PENANARb4waD7NM3
宙眼,也還在看。
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如今,Jun 與他的隊伍正朝那裡前進。63Please respect copyright.PENANAbYEViZXLeW
他們不知道,宙眼不只是基地,63Please respect copyright.PENANAVz869ldLSS
而是一段未完的訊息——63Please respect copyright.PENANAii8g8DvLuy
一顆星球親手留給自己的記憶。
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Jun一踏入這裡,63Please respect copyright.PENANAxTRtKaZCNl
心裡就隱隱感到壓抑。
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宙眼的空氣冷得近乎無味,63Please respect copyright.PENANAbNzObo0kmj
像被無數層消毒劑洗刷過的記憶,63Please respect copyright.PENANAkpaQiOg0HX
乾淨、透明,卻也死寂。63Please respect copyright.PENANAWlsImZNfvh
每一步踏進去,鞋底都會被吸住一瞬,63Please respect copyright.PENANA8fczMhl4aF
那是地層濕氣與熱力交纏後形成的黏稠——63Please respect copyright.PENANAmGTNP5MAVL
彷彿這座基地本身還在呼吸,63Please respect copyright.PENANA7MbsD6X8I4
卻不願再讓外來者靠近。
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他不是科研人。63Please respect copyright.PENANAozEJpUPh5D
沒有頭銜,沒有儀表,也沒有數據報表。63Please respect copyright.PENANAZ8ruoIM2l3
他帶著的,是鍋裡那口滷汁的溫度,63Please respect copyright.PENANAcFRSm8uyb9
是人類早已遺忘的「家」的味道。
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當他穿過第一道氣閘,63Please respect copyright.PENANAoKjWcQlk8r
那股香氣——焦糖、醬油、滷肉、柴魚、蒜頭——63Please respect copyright.PENANAxASnJWtYVK
竟在他腦海深處輕輕浮現。63Please respect copyright.PENANAnafImcwgvQ
那不是幻覺,而是一種本能的防禦。63Please respect copyright.PENANAMHgx3n4Gub
在這個冷金屬的世界裡,63Please respect copyright.PENANASIKhqy1JNb
他只能靠那記憶的香氣,抵禦空氣中的無菌。
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他看著牆上的實驗標語:63Please respect copyright.PENANAGK8a3OCRYJ
「氣味可被定義為化學信號。」63Please respect copyright.PENANAmOyliGe9k9
而他心裡卻默默反駁:
「不,它是人類內心記憶的證明。」
Rahaq(拉哈克)走在他身後,操作便攜氣譜儀,63Please respect copyright.PENANAq5iT6S4w2T
嗶聲在空洞的走廊裡反射出數重回音。63Please respect copyright.PENANAutlXaZ2ZbJ
Milo 調整肩上的武裝背帶,63Please respect copyright.PENANAVZNAFO8o7Y
警惕地掃描每一個轉角。63Please respect copyright.PENANAZHf8CzCQX3
Sui’na(蘇伊娜)則緩緩閉眼,63Please respect copyright.PENANADO3c45zRHH
低聲用族語吟出一段短詩:63Please respect copyright.PENANAvjWo9aP1Bf
「願香氣不滅,願記憶能聞。」
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Jun 沒說話。63Please respect copyright.PENANAMhBYuWC7Jj
他只是輕輕摸了摸背包裡的那口小鍋——63Please respect copyright.PENANARhEjtosZe6
那是他唯一的護符。63Please respect copyright.PENANAS9i9BLij12
在這一座以冷光、數據與理性構築的宙眼深處,63Please respect copyright.PENANAMdHuO14Qrw
他知道自己不是為了科學而來,63Please respect copyright.PENANAdRkvli0uP1
而是為了讓星球重新聞到「人」的氣味。
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隨後,一名戴著裂痕護目鏡的年輕研究員迎上前。63Please respect copyright.PENANAdFuNM3clJB
他瘦高,衣襬鬆垮,呼吸間透出長期缺氧的沙啞。63Please respect copyright.PENANAOWgO4mEo8g
護目鏡上有一道明顯的裂痕,鏡面反著走廊間斷的光,63Please respect copyright.PENANASHFkSWjV23
讓他的眼神像在閃爍,又像永遠不敢直視別人。
「你就是……地球來的廚師吧?」63Please respect copyright.PENANAF4YdFw7PrC
他說話時聲音帶著顫抖,語尾乾澀得像灰。63Please respect copyright.PENANA3kj0XcTMns
「我們……很少接到外來任務人員。」
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Jun 點了點頭。63Please respect copyright.PENANAS96mtja5aH
研究員神情緊張地四下張望,63Please respect copyright.PENANAQsIVIUS01i
壓低聲音,像是怕牆壁也在偷聽:63Please respect copyright.PENANAxkMtdQ5LgG
「請跟我來。樣本倉庫還能開放——63Please respect copyright.PENANAp9HIi6VFhW
下層樣本庫也還在運轉……只是狀況,有點……不完整。」
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「不完整?」Rahaq(拉哈克)問。63Please respect copyright.PENANAnSXj1hryeq
年輕人沒有回答,只是匆匆轉身,63Please respect copyright.PENANADQhndI2h0i
手指在門板輸入了長串過期的授權代碼。63Please respect copyright.PENANAKDtTEQxkOg
門鎖嗶嗶兩聲,生鏽的閘門緩緩拉開。63Please respect copyright.PENANAVd88HUYV0L
一股混合著冷鹽、灰塵與冷卻液的味道撲面而來。
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那裡是宙眼的下層樣本倉庫。
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地面鋪著深灰鋁格,金屬聲響隨著每一步被拉得很長。63Please respect copyright.PENANANeT1Quyvpx
牆體上原該亮起的藍光指示全都黯淡,只剩斷續閃爍的紅警示。63Please respect copyright.PENANA05SVCBlRk1
排列整齊的樣本櫃如沉默的墓碑,63Please respect copyright.PENANAfJU5qZ1O8j
每一列都貼著泛黃的標籤:
“Core Root / 烤核根標本。”63Please respect copyright.PENANAVdidqGNjL0
“Batch #72 – 炙化層分析未完成。”
但在那整齊之中,63Please respect copyright.PENANAMGmIyNpfv4
有數個位置空空如也。
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那一排像是被人挖走了幾塊記憶。63Please respect copyright.PENANAtoYcJFaHtz
空櫃裡仍殘留淡淡的焦鹽氣與燒焦纖維味,63Please respect copyright.PENANAuhQO48BM0Q
像有人在極短的時間內撤收過樣本,63Please respect copyright.PENANAnMWn29WCxw
卻來不及清除氣味。
Rahaq(拉哈克)走近,打開一個標籤模糊的檔案板。63Please respect copyright.PENANAMMmPyVEhGG
裡面的數據紀錄早已被刪減,只剩幾行殘字與撤收時間:
“EXTR. 06:17 — 收容失效。”63Please respect copyright.PENANA4BYcKUYgY1
“回收代碼:GENE-PHASE//NULL。”
筆跡不是電子字體,而是手寫——63Please respect copyright.PENANA4dJY26roz8
筆畫斷裂、潦草,像是匆忙間留下的求救訊息。
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「這些資料是誰刪的?」Jun 問。63Please respect copyright.PENANAF4SXODTZpZ
研究員怔了一下,聲音更低:63Please respect copyright.PENANAgdYJXMFjAc
「上層撤離前……有一批人被調去地下七層。63Please respect copyright.PENANASNhmPMCRdG
他們說是在‘轉運樣本’……但那裡沒再上傳任何數據。」
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Sui’na(蘇伊娜)走到空櫃前,63Please respect copyright.PENANA9JKHt8Yhpr
輕輕嗅了一下仍殘留的焦鹽氣息,63Please respect copyright.PENANAUWI0SiXZE6
閉上眼,低聲道:63Please respect copyright.PENANAeDHUb4BJ2u
「這不是撤收的味道……這是燒掉的味道。63Please respect copyright.PENANAjpQvvKQ8kr
他們不只是帶走標本,而是讓它消失。」
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Jun 沉默良久,手指滑過那道空櫃的金屬邊緣。63Please respect copyright.PENANAKSsksT8XSS
他感覺那冰涼的觸感下仍有一絲溫度,63Please respect copyright.PENANARFimEqsK0U
像是有人剛離開不久——63Please respect copyright.PENANAxhmbIvvyO1
又或者,是被封印的東西,63Please respect copyright.PENANAqfj7pg8And
仍在裡面緩緩發熱。
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管理員對此支支吾吾,只丟下一句:「上層調用。」63Please respect copyright.PENANAc2vfSdPVQx
語氣乾澀,像是在背誦一條早就被強迫植入的口令。
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然而 Jun 的鼻尖卻捕捉到另一層訊息。
那不是資料或言語能掩蓋的真相,63Please respect copyright.PENANAjeonbLpdh9
而是氣味本身在說話。
他緩緩靠近那排空櫃,63Please respect copyright.PENANA89dQxdL1vN
指尖輕觸櫃門邊緣,金屬冰冷。63Please respect copyright.PENANA1uOFlubIr4
一縷極細的氣味從縫隙裡滲出——63Please respect copyright.PENANAiRjHcn4alD
不再是普通樣本倉的淡鹹冷氣,63Please respect copyright.PENANAxZGxdOCDZp
而是一種被強行抽取核心油液後的焦苦與灼烈。
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那味道混雜著電灼金屬、熔化膠封與乾涸鹽脂的氣息,63Please respect copyright.PENANA4I1uRUjfbe
就像有人曾在這裡活生生「蒸乾一段記憶」。
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Jun 吸了一口氣,喉嚨微微刺痛。63Please respect copyright.PENANA7B2BKy9JRn
那種苦不是味覺的,而是嗅覺延伸至腦後的灼燙。63Please respect copyright.PENANAiVMvW1UMvA
他腦中閃過一個片段——63Please respect copyright.PENANAbmGhKquXbd
像是某個實驗中,液體被從有機體核心抽離的瞬間,63Please respect copyright.PENANAirDc5QcgFM
那物質在極短的時間內從生變為「無」。
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他壓低聲音問:「上層調走的,是烤核根的母體樣本嗎?」
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管理員的臉色蒼白,63Please respect copyright.PENANA0kaQ4O0ZmK
雙手下意識地藏進衣袖裡。63Please respect copyright.PENANAYGyA8xVjvI
「我……我只負責維護倉溫,其他的……不在我授權範圍內。」
S’kahl 與 Sui’na 互視一眼。63Please respect copyright.PENANAqgEpqOqt59
那股氣味此刻已擴散開,63Please respect copyright.PENANAuZWtS85FTz
微不可見卻令人心口發緊,63Please respect copyright.PENANAg1INrQa77a
彷彿每一次呼吸都在吸入一段被焚燒的歷史。
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Jun 沒再多言。63Please respect copyright.PENANAmh49MFU5hP
他只是靜靜地站著,63Please respect copyright.PENANAV2EMh2DK0D
讓氣味在他體內流轉——63Please respect copyright.PENANAcIIcCS3wlL
那股灼烈的焦鹹氣息像一段警告,63Please respect copyright.PENANAA4qQv7xe1A
告訴他:有人在抽乾火星的記憶,63Please respect copyright.PENANAYg5mxcLWPC
把一個星球煮成空洞的標本。
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那一刻,他心中浮起一種不安:63Please respect copyright.PENANAVAXWUw1ziK
GENETREC 正在進行什麼他們沒有公佈的實驗。63Please respect copyright.PENANAeTILJknkgL
而這份秘密,或許和他即將前往的任務地點——南段裂層的「紅崖烤核」——有著難以切割的牽連。
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Jun 沒再多問,與小隊一行人離開樣本倉庫,準備啟程。
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然而走到半途,一陣急促的腳步聲在背後響起。63Please respect copyright.PENANAXOAkkk1X7G
那聲音混著鞋底拍擊金屬地面的顫鳴,63Please respect copyright.PENANAZuyorXbKmw
像一連串被壓抑的呼救。
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是那名年輕研究員。
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他追了上來,臉色蒼白,氣喘如破風。63Please respect copyright.PENANAKSiCKVz6wD
呼出的氣在冷走廊裡化成薄霧,63Please respect copyright.PENANAMrPHoFmkpI
雙手顫抖,像不知道該抓住什麼才安全。
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「等一下!」63Please respect copyright.PENANAiPq74HGjx0
他壓低聲音,眼神在通道的攝影鏡頭間來回閃避,63Please respect copyright.PENANA1XfAjLuMG7
聲音壓抑卻充滿絕望的顫動。
「你們要去裂層,對吧?……」63Please respect copyright.PENANAcc7JfgYHIy
他吞了口氣,63Please respect copyright.PENANASlpV4x6gHT
那一瞬間,Jun 聞到他身上滲出的汗味——63Please respect copyright.PENANAiPlEaJhFdb
不是勞累的鹹,而是焦灼與恐懼交雜的酸。
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「我得告訴你一件事。」
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Jun 停下腳步,微微側頭。63Please respect copyright.PENANAvUcoZde5f1
走廊的燈光閃了閃,63Please respect copyright.PENANA7m8U5hKw1q
光影在兩人之間斷續跳動,像時間在抖。
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研究員終於開口,63Please respect copyright.PENANADZe8GEbAz0
聲音幾乎是顫抖著擠出來的:
「GENETREC……已經不只是在收集標本了。」63Please respect copyright.PENANAiJmgNI80x1
他咬著下唇,指節泛白。63Please respect copyright.PENANAdUtufGWl4y
「他們正在嘗試把『紅崖烤核』的油液——63Please respect copyright.PENANAYbFYJzqstM
直接注入人體神經網絡。」
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Jun 的瞳孔微縮。63Please respect copyright.PENANABCw2H9O8j0
那幾個字在他腦中迴盪時,63Please respect copyright.PENANAKIdr02dZrH
他彷彿聞到了一股「被過度加熱的肉焦味」,63Please respect copyright.PENANAZ8MqH9Gwvp
那是血液與油脂同時蒸發時才有的氣味。
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研究員繼續說下去,語速越來越快,63Please respect copyright.PENANAgrz8p0uqZg
像是在與良心賽跑。
「他們說那能強化共鳴,63Please respect copyright.PENANAEQMAXUXcDE
讓人與星核碎片產生直接連結。63Please respect copyright.PENANAQbiTZazXlY
但我見過——」63Please respect copyright.PENANA7j8J9jqtMA
他頓了一下,聲音幾乎破碎,63Please respect copyright.PENANAXQzMPrT9Op
「——見過失敗的結果。」
「那不是人死掉的樣子,」他顫抖著說,63Please respect copyright.PENANANtSEZcHdVx
「是人被熔掉。63Please respect copyright.PENANABaoRsEdS6s
皮膚像蠟,神經燃燒,整個人被地熱吞噬。63Please respect copyright.PENANA9XRav3IZKI
那些人還在呼吸的時候就開始發出……63Please respect copyright.PENANAfGAE88n3ul
像湯在滾的聲音。」
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走廊陷入一片死寂。63Please respect copyright.PENANAXSLDrRxPEq
Jun 的手指不自覺收緊,63Please respect copyright.PENANAGNH2Ie8bsd
那聲「滾」的幻聽彷彿也在他耳裡沸騰。
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Sui’na(蘇伊娜)輕聲問:「他們為什麼要這麼做?」63Please respect copyright.PENANAjo7bZ4odNi
研究員抬起頭,眼神空洞地望向走廊盡頭:63Please respect copyright.PENANAyevrCNccB1
「他們說——只有讓人類變成能煮湯的材料,63Please respect copyright.PENANARj4Itqg1tz
Zharra 才會回應。」
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那句話落下的瞬間,63Please respect copyright.PENANAxbZFvm5FdQ
整個空氣都像被壓縮了一樣沉重。
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Jun 沉默片刻,終於開口:63Please respect copyright.PENANAFbIRoB45Xr
「那就讓我們去看看,63Please respect copyright.PENANAXfvxy35LLu
到底是誰在煮錯了這鍋湯。」
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他的雙手因緊張而顫抖,眼神卻帶著掙扎後的決斷。63Please respect copyright.PENANAnwMfaCRmbx
那一刻,走廊的冷氣像是被抽空,僅剩警示燈在牆壁間緩慢閃爍。
「我不能留在這裡假裝什麼都不知道。」63Please respect copyright.PENANAy5pVHEKAp6
他咬緊牙關,聲音低得幾乎被機械噪音淹沒。63Please respect copyright.PENANA3u6K5crcNK
「你是地球來的外人,不受他們控制……如果你能把這些記錄下來,至少,讓真相不會被徹底抹掉。」
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他說著,伸出顫抖的手。63Please respect copyright.PENANAegptuzetUI
掌心中躺著一枚小小的資料晶片——薄得幾乎透明,63Please respect copyright.PENANAZWGv1MQfDN
邊緣殘留著微微的鹽白粉末,像從某個高壓實驗艙撕扯出來的碎屑。
「這是我能留下的唯一副本……代號:Ex-0317-A。」63Please respect copyright.PENANAZD13TeCDXw
他說到最後一句時,聲音已經啞了。
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Jun 看著他,63Please respect copyright.PENANAAGZbpXqEyN
那片刻的沉默比任何承諾都沉重。63Please respect copyright.PENANA11CDeFZGZg
他伸出手,接過晶片。
晶片落在掌心的瞬間,Jun 幾乎能感覺到裡面還殘留著微弱的熱度,63Please respect copyright.PENANAdAWGOOL8vY
像是一段剛剛被切斷的記憶,仍在他掌中顫動。
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「小心,」研究員深吸一口氣,63Please respect copyright.PENANAeKZgYjtcKs
「GENETREC 正在進行的人體實驗……」63Please respect copyright.PENANAZdlg0xxWpV
他頓了頓,喉嚨像被灼住般艱難地擠出最後幾個字——63Please respect copyright.PENANAWIhPy0v1N2
「他們……已經開始嘗試讓『共鳴體』自我燃化。」
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Jun 的指尖微微一顫。63Please respect copyright.PENANAJZ0BbRpk8v
那一刻,他嗅到一股極淡的焦鹽與蛋白焦糊味——63Please respect copyright.PENANAqWANmTi8ta
那不是來自走廊,而是來自晶片本身,63Please respect copyright.PENANAPq0IRZwndy
彷彿它也曾經「燒過」。
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研究員說完,便轉身快步離去。63Please respect copyright.PENANAuO86EXnV4r
他的背影在紅光閃爍的走廊裡顫抖、消失,63Please respect copyright.PENANAG3u89BsymP
只留下鞋底拍擊地面的聲音,越來越遠,63Please respect copyright.PENANA6ILFEzYnPz
像某種已註定被抹除的記錄。
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Jun 沉默地站著。63Please respect copyright.PENANA7N72oVOg6A
他看著掌心的晶片,63Please respect copyright.PENANA2Qnl5evvQS
那一小片薄薄的記憶,比整個裂層還要沉重。
他終於開口,聲音低得幾乎聽不見:63Please respect copyright.PENANARx1SuuGEJb
「我會記下來。」
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隨後,他轉身回到走廊盡頭。63Please respect copyright.PENANAmEvBFjIwVP
那段路異常安靜,63Please respect copyright.PENANA0pgfsjg0i0
沒有一個人談論任務,63Please respect copyright.PENANAfjH8d98G0A
每個人的步伐都被壓低,63Please respect copyright.PENANAyJg1ZNDKBd
像是怕驚醒頭頂那把懸著的刀。
空氣裡瀰漫著一種說不出的氣味——63Please respect copyright.PENANA85hwFdtHwY
混著消毒劑、金屬、焦鹽與一絲焦糖般的甜,63Please respect copyright.PENANAPwyMgvSYSX
那是火星地下文明即將崩解前的味道。
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GENETREC 的恐怖實驗在眾人腦中不斷回響——63Please respect copyright.PENANAZ3R6HX0nss
將烤核油液直接注入人體神經中,讓人活生生熔化成黑色碳漿。63Please respect copyright.PENANAGI4Kfi4tsS
那影像光是想像,就足以讓胃部收縮,像有無形的手在體內攪動。
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Rahaq(拉哈克)皺著眉,63Please respect copyright.PENANAFBiUNisDfX
指尖緊緊扣在氣骨弓的弦上,微弱的振動聲像是一段壓抑的怒氣。63Please respect copyright.PENANAmVmudsa7Hl
「如果這是真的……」他低聲說,63Please respect copyright.PENANAa1nAiRR5ZL
「那我們就不只是去採香料,而是正走進一個陷阱。63Please respect copyright.PENANAKBhXYz0HxI
他們想讓星核開口——卻拿人命當燃料。」
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風從裂層的通道深處吹來,帶著微弱的焦土味與礦氣。63Please respect copyright.PENANAqz7pTjQpbW
Sui’na(蘇伊娜)緩緩閉上眼,63Please respect copyright.PENANApFzDJ3XLBh
額角的共鳴紋浮現微光。
「我能聽見那些根在震動……」63Please respect copyright.PENANAlq7Owz0prR
她的聲音低而輕,像怕驚動某種潛伏的東西。63Please respect copyright.PENANAQnRzWEWCb4
「但現在我開始懷疑,那不是自然的聲音。63Please respect copyright.PENANAhfX0lEp08n
它像是在哭——有人在逼迫它們說話。」
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一瞬間,空氣變得比地底還沉重。63Please respect copyright.PENANAJE3wPJLG3n
連鍋壁的金屬聲都顯得遙遠。
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Milo 吐出一口氣,重重拍了拍腿上的灰。63Please respect copyright.PENANA2vHHlmis6p
「該死,我寧可對付整片崩裂的岩層,63Please respect copyright.PENANAjIPn0xvMUl
也不想碰上這種鬼實驗。」63Please respect copyright.PENANAzfPJFzVraw
他語氣粗啞,卻掩不住底下的焦躁。63Please respect copyright.PENANApfLccPcBtu
「至少岩層會照規律塌,人類卻會在命令下崩壞。」
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Sui’na轉過頭,凝視著他。63Please respect copyright.PENANA14gEQTUsIc
「你害怕他們?」
Milo 苦笑,搖搖頭。63Please respect copyright.PENANAQT90KBuTou
「我怕我們會跟他們一樣。63Please respect copyright.PENANAcshNPeiwWr
一旦開始煮錯的湯,就再也回不了頭。」
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那句話落下,眾人沉默。
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Jun 一直沒開口。63Please respect copyright.PENANA6LJ5u1YEJG
他只是靜靜地將手放在 QUN-2 的鍋壁上,63Please respect copyright.PENANAZKLaYEXbpy
掌心貼著那層金屬,感受它微微的熱。63Please respect copyright.PENANAhABiVekawV
那熱度裡混著焦鹽與微弱的油香,63Please respect copyright.PENANAUR1tIgq7mF
像是星球深處仍有心臟在跳動。
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他低聲說:63Please respect copyright.PENANAnTl9uqIhqZ
「不管那鍋湯被誰煮歪了,63Please respect copyright.PENANAiWA2gJl5qI
我們要做的事,63Please respect copyright.PENANA5WUg8lHPti
是讓它記得——原本應該的味道。」
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那一刻,所有人都沒再說話。63Please respect copyright.PENANAkBg3O7y0xn
只有鍋底的微光,63Please respect copyright.PENANAOlyuXphDjy
如同呼吸般閃爍——63Please respect copyright.PENANAJXkJpx7lTE
預示著他們即將踏入「紅崖烤核」的地獄之門。
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短暫的沉默後,63Please respect copyright.PENANAECa4yYWnwX
Jun 打開了隨身的通訊模組。
冷光照亮他半張臉,映出那鍋上殘餘的霧氣。63Please respect copyright.PENANArC7890ku5r
他語氣冷靜,卻壓抑著明顯的緊張。
「我們不能單獨承受這個。」63Please respect copyright.PENANALdXd7qBjyD
他的聲音在靜謐中顯得格外低沉。63Please respect copyright.PENANAW02UeTwgPW
「把訊息送到 L-2 基地——發給Cindy。63Please respect copyright.PENANA7ae9DDDBg4
他們比我們更熟悉 GENETREC 的手段,63Please respect copyright.PENANAQFAe02tGPJ
至少能幫忙解讀晶片裡的數據。」
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Milo 沒多說話,只是點頭,63Please respect copyright.PENANAGMVSfi0oNX
將手上的模組調入「密頻傳輸模式」。63Please respect copyright.PENANAbkvePF6RdS
指尖在控制介面上飛快滑動,63Please respect copyright.PENANAw2nEjQfnCq
屏幕閃爍出數行金藍的編碼光。
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「加密完成,」他低聲報告,63Please respect copyright.PENANA0HjDPOt98L
「訊息封裝中——3%、7%、……發送。」
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一道微弱的光點從通訊儀射出,63Please respect copyright.PENANABqc3oGJHyq
穿越裂層上方的離子雲層,63Please respect copyright.PENANAmR7VyKBLao
如同一顆在紅沙夜空中掙扎閃爍的星。
眾人都屏住了呼吸。63Please respect copyright.PENANAbsMSRyAMxZ
沒有人說話,63Please respect copyright.PENANA2I95Go9DMQ
只聽得見風在裂谷間低鳴,63Please respect copyright.PENANAiuhAg0Q8Be
以及 QUN-2 鍋壁裡那細微的「咕嚕」聲,63Please respect copyright.PENANAwgr7ekPtAb
像是星球本身在等待回應。
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Sui’na(蘇伊娜)輕輕合上雙手,63Please respect copyright.PENANAx5pqBqwOEh
唇間無聲地祈禱,63Please respect copyright.PENANAjEyTxctRnI
那不是宗教,而是一種古老的「氣味守則」——63Please respect copyright.PENANA7BcLCl9ucK
讓風把訊息帶到該去的地方,63Please respect copyright.PENANA6e7NAWk7dP
不要被聞錯、不要被聽錯。
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光點消失在遠方的天際,63Please respect copyright.PENANA1n6qUBnRtS
傳輸條顯示「完成」。
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片刻的安靜後,Rahaq(拉哈克)低聲問:63Please respect copyright.PENANA7ConUOBY0d
「你覺得,他們會收到嗎?」
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Jun 沉默片刻,只回了一句:63Please respect copyright.PENANAOf50U2cxPT
「我希望這訊息比我們走得更快。」
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63Please respect copyright.PENANAPmyCPHGKe7
沒有人接話。63Please respect copyright.PENANAQ6359jpRX1
鍋底的火光搖曳,63Please respect copyright.PENANAsvjDW6qo59
映出每個人臉上相同的陰影——63Please respect copyright.PENANAi8STvWXeLc
那不是疲憊,而是預感。
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因為他們都知道,63Please respect copyright.PENANAhjJJU4mEjD
一旦 GENETREC 發現晶片外流,63Please respect copyright.PENANANrsYSBIvYw
他們所有人——63Please respect copyright.PENANAClW7UKxthj
或許都會成為「下個實驗對象」。
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風聲壓低,像一層濃湯蓋上天空。63Please respect copyright.PENANApf0hBmgK8j
而那道飛離火星的加密訊號,63Please respect copyright.PENANAYWyQROoOLq
在無聲宇宙中閃爍著,63Please respect copyright.PENANA5PCEGZ3mne
成為他們之間,最危險的一縷希望。


