天烈走在漆黑的巷弄中，雨水漸漸地落下，慢慢拍打著地面，伴隨著他的腳步聲在夜裡顯得格外低沉。剛剛那場突如其來的狙擊讓他不得不重新評估整個局勢。里奧——那名曾隸屬於『弒神小隊』的白貓獸人出現，無疑讓事情變得更加複雜。
雖然里奧並未現身，但那股殘留在子彈上的魔力痕跡，讓天烈心中已有了猜測。這是個他不能有絲毫輕視的對手，他相當清楚，里奧不僅是強大的狙擊手，更是他和蒼煌昔日最忠誠的老戰友。
他在街角隨意攔了一輛馬車，讓車夫前往鎮上的酒店，剛剛的戰鬥動靜已經吸引了警察的注意，所幸接下來的雨可以洗掉大部分的痕跡，但儘管如此，他也不想捲入任何麻煩中。
在車內，天烈拿出了通訊水晶，將自己的最新發現匯報給給太一貿易公司的臨時掌權人——『財務總監』哈德森。
通訊接通後，哈德森的聲音從另一端傳來，沙啞而低沉：「怎麼樣？」
天烈沉著地回應：「我找到對方了，但兄弟會也到了現場殺了他。」
「兄弟會？」哈德森頓了頓，似乎在思考什麼：「是那個以法蘭西斯帝國南方為據點的黑幫組織？」
「應該就是他們沒錯，但我有更重要的消息要和你說，是里奧殺了他們。」天烈一邊端詳著手中的子彈一邊說道：「我認為……他們四人都逃出死獄島了。」
話音落下，另一端的哈德森陷入了短暫的沉默。天烈能夠想像到這位老友有多麼的震驚。過了幾秒，哈德森低聲道：「你確定嗎？如果真是他們，那事情恐怕比我們想像的更加棘手。」
「殘留的魔力氣息不會騙人。」天烈如實回答，「且『使徒』中擁有這樣的技術和手段的人，也只有他了。」
哈德森的嘆息聲透過水晶另一頭傳來，似乎顯示出一絲無奈和回憶。「他們竟然出現了。看來『炎帝』該隱將他們從獄中救出來的傳言是真的。」
天烈坐在馬車內，目光穿過窗外的雨夜，內心同樣感慨萬千。里奧的出現不僅讓他想起了過去的歲月，也讓這個本已複雜的局面變得更加難以捉摸。
「你認為他會對公司出手嗎？」天烈打破了沉默，試圖探尋這位老掌權人對此事的看法。
哈德森沉默了一會，帶著幾分無奈：「我也無法確定，但我相信大人和里奧他們。」
他們兩人都清楚，『炎帝』該隱是衝著蒼煌和『雷帝』影煌而來的，但誰都無法肯定他不會對太一貿易公司出手，若是那樣，那即便蒼煌還在，太一貿易公司也無法抵禦一位『古帝』。
只有古帝才能對抗古帝，這是星辰大陸千百年來不變的道理！
「如果他真的幫該隱做事，那我們得小心了。」天烈沉聲道，心中盤算著下一步的計劃。
哈德森的聲音在這時候顯得更加深沉：「天烈，無論他背後是什麼勢力，我們都得防範。你知道蒼煌對里奧的信任有多深，但現在……我們的敵人不僅是里奧，還包括他背後的該隱，甚至還有其他的勢力。」
「我明白。」天烈回應。他清楚，當務之急是搞清楚里奧出現的真正目的，以及其他的勢力在策劃什麼。
「繼續追查下去，」哈德森冷冷地吩咐，「我們不能輕舉妄動，但也不能放任這些人破壞太一貿易公司剩下的根基。至於里奧……他既然選擇與該隱聯手，那麼如果有必要，我們也不能手下留情。」
「最後再和你說一件事，你可能得提防下霧曲，兄弟會那人死前說的話讓我很在意。」天烈又將那黑龍獸人說的話轉告給了哈德森，而後者也再度陷入了沉默當中。
「霧曲的部分我會處理。」哈德森說完後便掛掉了通訊水晶。
通訊結束，天烈靠在椅背上，目光凝視著前方漆黑的道路。雨勢依然沒有減弱，彷彿整個世界都籠罩在一層濕冷的霧氣中。
天烈輕輕著那枚子彈，感受那殘留的魔力痕跡，心中思索著里奧出現的真正原因。里奧過去是個精明且冷酷的特工，天烈不敢小看他。但此刻，這場棋局變得越來越複雜，而他也知道自己必須更加謹慎，否則稍有不慎，只怕會有性命之危。
雨夜中，天烈的目光越發深邃，這棋局顯然才剛剛開始，他絕不能在這時候倒下，否則將會連累哈德森和整個公司，會讓局勢更加的危險。
※
與此同時，哈德森坐在太一貿易公司總部辦公室內，手中握著那通話剛結束的通訊水晶，久久沒有放下。夜色已深，辦公室的窗外依然下著密密麻麻的細雨，燈光微弱，仿佛是這座巨大組織曾經的光輝也隨著歲月而黯淡下來。天烈的話不斷在他腦中回蕩，而那個名字——里奧，帶來的震撼遠超乎他表面上的鎮靜。
「里奧大人……」哈德森喃喃自語，深陷的雙眼閃爍著複雜的光芒。
他十分清楚對方身為弒神小隊的隊長和狙擊手，絕對是蒼煌麾下最為強大的戰士之一。而如今他再度現身，且可能效忠於該隱——這無疑是極其嚴重的事情。
哈德森知道，這不僅僅是里奧一個人的問題。弒神小隊當年是太一貿易公司最強大的叛變特工部隊，五名成員個個實力強大，且具備深厚的默契和難以撼動的忠誠。如果他們背叛了，對於如今已經內外交困的公司而言，無異於滅頂之災。公司內部的鬥爭已經讓局勢艱難，外部敵人的威脅更是接踵而至，里奧和他的戰友們一旦成為敵人，公司根本無力應對這股強大的力量。
「蒼煌大人……」他輕輕呢喃，像是在喚起某種回憶，這也是他為公司效力數十年來，第一次感到無力，以前蒼煌還在的時候，他從未有過如今的感受，那是一種失去主心骨和頂梁柱的感覺。
以前，都是蒼煌在前方替他們遮風擋雨，替公司保駕護航，突然間，他微微一愣，似乎想起了什麼事情──或許他們並不是敵人？
哈德森暗自思忖。如果弒神小隊並非單純投靠該隱，而是因為某種不可說的原因被迫行動，從而和對方定下某種協議，那麼一切或許還有轉圜的餘地。
「不管怎麼樣，我必須盡快做出決定，」哈德森在心中告訴自己。蒼煌的下落必須盡快查明，而對於弒神小隊的行動，他必須更加謹慎，不可輕易做出判斷。
思索良久，哈德森的眼神重新變得堅定起來。他知道，這場風暴正在醞釀，而他，作為太一貿易公司臨時的掌權者，必須掌握好局勢，否則整個公司將會隨著這場風暴徹底崩潰。
雨水依然拍打著窗戶，哈德森凝視著遠處的城市燈火，彷彿在那片深沉的夜色中，隱藏著無數未解之謎。他必須破解這些謎題才能保住公司，也才可以繼續在這場棋局中生存下去。
無論是誰，無論多少人，他絕對不會讓對方摧毀蒼煌和他一同建立的心血！
首先，就先從霧曲開始調查起來，如果她真是內鬼的話……
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