新星辰曆七十二年,十一月十五日早上──
星辰大陸東北方,此處乃七大古族之一的范登貝爾一族的領地『百戰神域』,此地風雪交加,冰雪如利刃般割裂空氣,寒冷與莊嚴共存。長年被飛雪覆蓋的山脈宛如天神鑄就的壁壘,守護著這片古老而神秘的土地。
領地深處的一座高聳冰山前,一位身穿無袖深藍色戰鬥勁裝的黑龍獸人盤膝而坐,此刻他雙目緊閉,仿佛在與天地交流,他的周圍瀰漫著一股冰冷而強大的氣息,似乎天地間的一切都在他的掌控之中。
此時,雪地上響起了輕盈而急促的腳步聲。一名年輕的女性戰龍族成員走近,她約莫二十多歲,鱗片為闇紅色,身姿矯健,眼神堅毅,她是這名黑龍獸人的帝衛之一,忠誠且勇敢,專門負責護衛與傳遞重要訊息。她在距離對方約十公尺處停下,深深地鞠了一躬,恭敬地道:「安德烈大人,族中已做好準備,我們可以出發參加『古帝會談』了。」
黑龍獸人依舊靜坐不動,似乎沒有聽到,然而這名年輕的帝衛清楚,這位古帝即使在深思冥想中也能敏銳地感知到周圍的一切。片刻後,他緩緩睜開眼睛,那雙紫色的瞳孔如深海般深邃彷彿蘊藏著無窮的力量與智慧。
隨後他緩緩起身,動作優雅且有力,仿佛每一個細微的動作都經過千百次的錘鍊。就在他轉過身來的那一瞬間,冰山無聲無息地從中被切成兩半,宛如被無形的劍氣劈開,精準且凌厲,切面光滑無比。
這年輕的帝衛不禁屏住了呼吸,心中對安德烈的敬畏又增添了幾分。她知道這只是他無意中散發出的力量,真正的安德烈‧范登貝爾遠比這更加恐怖與強大。
「走吧。」安德烈低沉而有力的聲音在風雪中響起,帶著一種無法抗拒的威嚴。
那名年輕的帝衛跟著安德烈的步伐離去。他們的背影逐漸消失在風雪當中,朝著遠處那座庇護了戰龍一族無數歲月,名為『戰天城』的巨大城池走去。
※
隨著范登貝爾一族的『古帝』出山,位於星辰大陸東方,七大古族之一的九尾天狐族領地『無極神域』內,群山環繞,靈氣氤氳,宛若仙境。這裡是雷亞尼斯一族的地盤,神秘且神聖,即便是伊格尼斯帝國的當朝大帝前來也得收斂,放低姿態。
原因無他,相傳大陸四大帝國在當初建立之時的背後都有古族的影子存在,九尾天狐雷亞尼斯一族更是和伊格尼斯帝國關係緊密,雙方已經密切合作了許多年,在各方面互通有無。
在無極神域深處有一座宏偉的白色神殿巍然聳立,神殿內部,白玉雕琢的柱子矗立,瀰漫著朦朧的白色光芒。一名身穿白袍,周身環繞著一道道細小的紫色閃電的女性黑毛九尾狐盤坐於虛空,她微閉雙目正在冥想。
此時,一名年老的男性九尾天狐族成員走進神殿,他身穿灰色長袍,約莫八十多歲,雖然年事已高,但眼神依然銳利,步伐穩健。他面帶尊敬之色,在那名黑毛九尾狐的前方停了下來,躬身說道:「凱薩琳大人,我們該出發了。」
凱薩琳依然盤坐在虛空中,靜默不語,片刻後,她緩緩睜開雙眼,右眼紫色,左眼金色,異色瞳中閃爍著睿智的光芒,其中更帶有一絲絲細小的紫色雷光和青綠色風之力,她的聲音清冷且威嚴:「又是那兩家的事情?」
年老的帝衛抬起頭,沉穩地回應:「是的,伊亞諾特家『準帝』蒼煌‧鴻‧萊恩哈特‧伊亞諾特大人和奧修瓦爾家『炎帝』該隱‧奧修瓦爾大人在法蘭西斯帝國的佛羅倫斯城開戰,幾乎摧毀了半座城。」
聽到這裡,凱薩琳的眉頭微微皺起,似乎在思索什麼。她知道那兩家的恩怨已經持續了很久很久,四十年前就曾經在波爾頓王國的王城爆發大戰摧毀了那個國家,如今又在佛羅倫斯城上演一次,這兩家怎麼每次都讓人不省心?
這些規矩不僅早已刻在『古帝協議』中,甚至在每一次的『古帝會談』上,他們古族七大家每次都會提及避免在城內爆發大規模戰鬥,尤其是那些『騎士團』級別以上的存在,然而,伊亞諾特家和奧修瓦爾家時常都會在城內爆發紛爭,儘管當年『冥帝』玄冥接任後已經有大幅避免這種情況發生,但沒想在波爾頓王國卻直接上升到兩大『古帝』直接開戰的程度。
就算是為了一個女人也沒必要如此吧?把人家的王城都拆沒了。
這對雷亞尼斯家這種長年和大陸上各個國家、跨國集團有生意往來的古族來說,偶爾還是會有些負面影響和風波,更別說伊亞諾特家的蒼煌當年更籌建出了叛變特工集團『使徒』這種擁有超常戰力的武裝集團,那根本就是在打臉大陸上那些諸多擁有一流情報機構的國家,還是往死裡打的那種,四大帝國更是首當其衝,聯手建立的SIA成為了天大的笑話。
「我明白了。」凱薩琳淡淡地說,隨即從虛空中緩緩落下,雙腳輕輕觸地,白袍隨風輕舞,一道耀眼的白光從她身上散發而出,幾乎照亮了整座大殿內部,隨後她身上的白袍變成了一件帶有兜帽的紅色長禮袍,兩手袖口處繡有黑色的三角形圖騰,其三個角上還有圓形圖案,此乃雷亞尼斯一族的族徽,她的氣勢威嚴而高貴,彷彿神祇降臨。
凱薩琳用雙手將兜帽拉上,隨後邁步走向神殿大門處:「我們出發吧,這一次一定要讓那兩家付出代價。」
「是,謹遵古帝之令。」年老的帝衛緊隨其後,他們的身影漸行漸遠,逐漸消失在神殿的大門外,隨著他們的離開,整座神殿也陷入一片寂靜當中。
※
新星辰曆七十二年,十一月十七日,洛伊萊特回歸伊亞諾特一族奉天城的同一天──
在星辰大陸北方無盡冰原的南方有一片茂密的森林,森林深處隱藏著一座神秘而宏偉的建築。這座建築由七大古族共同建造,是『古帝會談』的舉行地點之一。其外圍的城牆高聳而堅固,石塊上刻滿了古老的符文和陣紋,隨時都能啟動陣法抵禦外敵。
進入城門後,映入眼簾的是一條大理石鋪成的階梯主道,前方盡頭中央矗立的是一座由教堂與鐘塔結合而成的主殿,外形宏偉。教堂同樣用白色大理石裝飾,給人一種莊嚴且神聖的氛圍,高聳的鐘塔懸掛著一口巨大而古老的銅鐘,當鐘聲響起時,整片森林都會回蕩著那悠遠的音律,此外在主殿的左右兩側,各有一座次要建築,但裡面除了一些空房間和簡單的家具外,就沒有其餘的東西了。
就在此時,鐘塔上的銅鐘響起,悠久的鐘聲遠遠地傳遞了出去,主殿內一處鋪有紅色地毯的長廊上,三道身影沿著紅毯走向盡頭的厚重對開橡木大門,這三人都穿著統一的服飾,金邊白色軍服以及身披金邊立領黑色斗篷,大門兩旁那兩名執事打扮的男性中年虎斑貓獸人立即伸手替他們推開木門。
「稟告『陣帝』伊諾克‧羅斯德蘭大人……『雷帝』影煌‧鴻‧萊恩哈特‧伊亞諾特大人駕到。」隨著一道帶有磁性但又莊重的女性嗓音響起,影煌和他的兩名帝衛先後踏入了議事廳當中,只見這議事廳內有著一張寬大的圓桌,周遭擺放著七張豪華精緻的高背椅,每一張椅子的椅背上都刻有七大古族的族徽。
而其中一張椅子上面已經坐了一名蒼老的虎斑貓獸人,他身穿一件淡紫色的西裝背心,裏頭是白色襯衫配上黑色領帶,外面還套著一件紅色立領大衣,雙手交疊撐著下巴,右眼還戴著金色圓框的單邊老花眼鏡,其身後的兩名男性中年虎斑貓獸人也和他穿著一樣的服裝,一看到影煌,那名虎斑貓便開口道:「好久不見,影煌老弟。」
「伊諾克。」影煌微微點頭回應對方,隨後在一名同樣穿著執事服裝,約莫三十歲上下的女性虎斑貓獸人的帶領下走向自己的座位,兩名帝衛也一左一右站在他後方,分別是一名年邁的男性紅狼獸人和一名中年女性白狼獸人,若是洛伊萊特在這,必定會發現這兩人是當初阿諾德事件中他在飯店見過的那兩人。
「蒼煌老弟的事本貓很遺憾,如果有需要幫忙的地方盡管說。」伊諾克開口說道。
「多謝。」影煌簡短地回答道。
然而還沒等兩人多客套寒暄幾句,鐘聲再度響起,那名領著影煌入座的女性虎斑貓獸人再度響起:「稟告『陣帝』伊諾克‧羅斯德蘭大人……」
「──『天帝』艾琳‧伊萊亞斯大人駕到。」
隨後只見那女性虎斑貓獸人領著一名穿著黑色西裝配上白色襯衫和紅色領帶,外面套著一件用金邊和金色紋路裝飾的立領純白大衣且十分年輕的女性白狼人走向右手邊的座位,在其身後是一名中年女性和一名老年男性白狼獸人,兩人也穿著同樣的服飾,並且可以在左手臂處看到伊萊亞斯一族族徽──用麥穗點綴在兩旁的金色十字徽章。
「哦?竟然這麼年輕就接任『古帝』,真是後生可畏,這樣看來本貓確實老了阿。」伊諾克望向艾琳後笑著說道。
「伊諾克閣下過獎了。」艾琳禮貌性地回應,隨後看向了影煌:「想必這位便是伊亞諾特家的影煌閣下了,初次見面。」
聽到艾琳後的話,影煌微微頷首示意,並未開口回應,隨著艾琳的到來,她和伊諾克也簡單地聊了一些事情,唯獨影煌閉目養神不發一語,靜靜等待其他『古帝』的到來。
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