天龍會持有的一處高級別墅莊園內,一身高級灰色西裝套裝的『天帝』艾琳‧伊萊亞斯和往常一樣坐在書房內的辦公桌後方審批文件。
這間書房裝潢古典,但選用的材料都是最高級且最昂貴的,看似奢侈卻又顯露一絲優雅和樸素,辦公桌更是原木雕刻而成,天花板的吊燈也是純手工打造。
一身白袍的老邁黑龍人洛爺也坐在書房內的角落靜靜地整理著最近那些天龍會成員們匯報的各種消息,許久,他還是開口:「會長,我們真的不需派人去抓捕喬許?」
「沒必要,捲入那種紛爭只會損失我們的人手。」艾琳頭也不抬地回答道,隨後在一份文件上簽名後將其歸類到一旁標示已簽名的架子上:「我們要做的便是觀望,然後偶爾給些幫助。」
洛爺微微額首:「需要加派監視喬許的人手?」
艾琳拿起另一份文件閱讀著,同時也露出思索之色,就是不知道是在思考洛爺的建議還是這份文件上的內容:「他在闖入據點時,我設置在據點的『紋章術』已經在他身上留下標記,他無論逃到哪我都能知曉,不過你若加派也不是不行,如此才能更好的隨時掌握他的位置。」
洛爺默默地記下了這一道指示:「還有什麼吩咐?」
「愛莉絲人呢?」艾琳抬起頭來詢問道,這也是她第一次從文件移開視線。
「您不是讓她放一天假去好好放鬆?」洛爺平靜地回道,想起那天艾琳第一次來到天龍會據點時就跟在她旁邊的那名女性的銀狐獸人。
艾琳皺眉,隨後低聲咕噥一聲:「放假放到忘記回來了……」
「會長,您偶爾也該放個假期,雖然喬許帶人襲擊了一些倉庫,但組織其實都在正軌上。」洛爺關心地開口。
艾琳放下文件和筆,往後倒在椅背上,做出思索的模樣:「放出消息,讓那些接受委託的人都知道喬許正在沈陽國下河城內。」
洛爺點點頭,寫下指示,而艾琳繼續問道:「有沒有太一公司那老頭的消息?」
「很可惜還是沒有,蒼煌像是完全失蹤了一樣,需要多派人去打聽嗎?」
「沒必要,伊亞諾特家遲早會派人行動,我們現在只需要關注喬許,我實在很好奇他背後究竟是哪個組織或人。」艾琳徐徐地開口。
「我知道了。」洛爺點點頭,隨後拿出通訊水晶將記下來的指示給傳達下去,並再三叮囑任何人都不得參予追捕喬許的行動,只需要監視和定期匯報即可。
※
傍晚時分,沈陽國下河城,喬許已經退了房,一身簡單樸素的白色襯衫搭配黑色西裝套裝,就像是一個普通的上班族一樣離開酒店上了馬車,並讓車夫前往城內的火車站。
只是在他走出酒店大門的那一刻,角落一名穿著運動外套的中年灰狼獸人也同時拿起通訊水晶將他離開酒店的消息給傳遞出去。
同樣注意到喬許離開的,還有坐在酒店大廳內的咖啡廳內的兩名休閒打扮的中年龍族獸人,兩人都是黑龍,其中一人拿起通訊水晶輸入文字後發送出去,另一人則是撥打了一個『地下街』的號碼:「請幫我通知『電台』,驗證碼三零三七,我要發布公眾消息就說:『喬許已經離開酒店了』。」
「收到,感謝您的使用,費用將從您的帳戶內扣除,祝您有個愉快的一天。」電話那頭悅耳動人的女性嗓音回復道。
在這道消息發布後,下河城內各處角落都有人的通訊水晶響起,上面全都是同樣的一道消息,而這些收到訊息的人來自各個種族,性別年齡也都各不相同,但都在收到訊息後紛紛行動起來。
馬車上,喬許的通訊水晶也響了起來,他順手接起:「是我。」
「有人發了公眾消息,你自己小心。」水晶那頭低沉的嗓音說道:「基於『圓桌騎士會』的規矩,我無法協助也無法插手。」
「收到,我已經聯絡卡普蘭先生了。」喬許說完便掛斷電話,隨後讓車伕停下馬車,付了車資後他跟著人群進到一旁的大賣場內,而在他身後也有兩名穿著運動外套,拉起兜帽的豹族獸人跟了進去,兩人的手都插在運動外套口袋內。
喬許一路穿梭在貨架內,先是在通訊水晶攤位買了一部帶有預付卡的一次性通訊水晶,隨後又從一旁的架子買了一頂棒球帽戴上,接著很自然地跟著人群往賣場內走去,而接了懸賞的兩名豹族『收尾人』也保持著一定距離跟在他後方,並在一處貨架前分開行動。
喬許依然裝作不知情地逛著貨架上的商品,隨後趁著一家四口推著購物車經過時假裝蹲下綁鞋帶,避開其中一人的視線,並藉機朝著賣場的後門走去,一路上還觀察著四周。
就在此時其中一名收尾人發現他的行蹤,並迅速穿過人群跟了上來,同時也給他的同伴發了消息,而喬許則是走到牆上的消防警報系統直接將其拉下,頓時間警報大響,賣場的人群們亂作一團,阻擋了收尾人的視線和腳步。
同時喬許也趁這混亂跟著人群朝賣場後門走去,離開了賣場來到外面的大街上,他頭也不回地轉入一旁的巷子內躲了起來,確定兩名豹族收尾人跟著混亂的人群來到外頭並朝著其他方向離去後,他才朝著巷子的另一邊離去進入了地鐵站入口。
他抬頭看了眼牆上顯示時刻表的幻影水晶螢幕後,拿出剛剛買的一次性通訊水晶,熟練地進行一些設置,隨後朝著月台入口走去,但前方卻有一名神色陰鬱的中年黑狼獸人藉著人群掩護朝他走來。
喬許自然也注意到對方,並搶先一步在雙方接近的瞬間,左手抓住對方的右手,接著右手拿出一根針筒刺入對方的頸部並注入藥水,隨即只見這黑狼兩眼一翻,迅速昏睡過去,並被喬許給順勢扶著坐在一旁的椅子上,營造出他睡著的模樣。
隨即只見喬許迅速買票進入月台搭上地鐵,而在他上車後也看到月台外有幾人也快步朝著月台跑來,只可惜列車已經關上車門駛離站台,他微微鬆了口氣,拿出一次性通訊水晶撥了電話,那頭依然傳來卡普蘭先生的嗓音:「喬許。」
「替我安排到車站的路線,發到這號碼上。」喬許低聲說道。
「我立刻派人協助。」卡普蘭先生說完後便掛斷電話,約莫十分鐘後,喬許的通訊水晶便收到一張簡單的路線圖,此外還有一些公車、地鐵時刻表等等,甚至連馬車驛站的地址也有。
在地鐵搭了兩站後,喬許迅速下車,他隨手將剛買的棒球帽扔入垃圾桶,接著又到一旁的小攤位上買了另一支球隊的棒球帽和素色圍巾披上,又買了一份報紙,便朝著站內的置物櫃區域走去,他很快地找到一個置物櫃將鑰匙插入其中打開,從裡面一個後背包打開,確定四周無人後,將裡面的黑色手槍插入彈匣,並插在腰間,用西裝外套遮掩,並將後背包背在身後。
隨即他就和四周的人群一樣,宛若一名普通的上班族跟著人潮離開地鐵站來到街道上,四處看了下後,朝著位於東方的車站方向走去,照著卡普蘭先生替他準備的路線前進。
不過儘管他已經足夠小心還變裝過,但還是在經過一處人煙稀少的公園時被人給盯上,那些人一看到他時,便看了一眼通訊水晶,隨即一個個卸下普通人的偽裝,從懷中拿出手槍朝著喬許開槍。
而喬許也不是省油的燈,身為前特工,他飛快地將懷中的報紙灑向空中遮擋對方的視線,並迅速抽出腰間的手槍還擊,射殺一人後,並順勢躲入一旁的大樓內,還不忘在樓梯口扔下一塊術式陣盤,只見衝在最前面的兩名灰狼獸人紛紛被陣盤內的火焰術式給炸傷,痛得哀嚎。
在大樓內,喬許摘下圍巾隨即拋下,隨後左手拿出通訊水晶查看大樓地圖,發現北方有個往下的樓梯,他迅速衝向那,同時後面也有子彈朝他射來,但沒打中,而一名因為聽見聲響而開門查看情況的黃虎獸人也差點被子彈射中,嚇得他趕緊縮回屋內將房門上鎖並報警。
而經過他這麼一報警,下河城內警方開始動員起來,而早已抵達這裡的艾伯特等人也收到消息,迅速和那兩名伊格尼斯帝國的特工皮埃爾和馬庫斯一同行動,艾伯特還不忘對警方聯絡人喊道:「發佈對喬許的通緝,全城的!」
當然,城內那些時刻關注任何動靜的天龍會成員們也都收到情報,並迅速轉發給各自的上線,讓他們將這些消息透過『地下街』的電台發給那些接下懸賞的收尾人知曉。
其中自然也包括哈德森、洛伊萊特以及弒神小隊等人,只見里奧看了下水晶上的消息,隨即對其他三人點頭示意並且打給了伊萊卡:「教授,協助我們,下河城。」
「收到。」伊萊卡的聲音在通訊水晶另一端響起。
喬許衝到大樓北面的樓梯後,先是往下來到轉角,轉過身抬起手槍瞄準樓梯口,在第一名殺手露頭時將其射殺,接著又是拋出一枚術式陣盤阻擋剩餘的殺手,他在迅速朝樓下跑去,推開後門來到後巷內朝著街道上快步走去並迅速融入人群當中。
不過儘管如此,他還是被一些殺手認了出來,當走到路口時,他的眼角瞥到遠處大樓窗戶閃過一絲反光,他趕緊蹲下身子,只見一發子彈擦過他的帽沿打到一旁的建築物上,他手往後一申從背包下方的特殊夾層內拿出一顆煙霧彈拉開保險並在街上釋放,頓時間整個街道大亂。
然而那名殺手依然不屈不饒,直接對著煙霧中的人群瘋狂開槍,擊傷不少人,甚至有些人被他擊殺,最後他透過瞄準鏡迅速掃視下方街道,只可惜已經失去喬許的身影。
「第十三街往車站的方向,他就在這附近,黑色後背包,棒球帽和黑色西裝。」這名殺手按下肩膀上的通訊按鈕對著同伴匯報道:「我轉移地點。」
而喬許已經透過一片混亂進入一旁的小巷短暫休息,並拿出通訊水晶查看地圖,接著退出手槍彈匣檢查剩餘的子彈又將其插了回去,思考了下並沒有前往街道,而是打算只在小巷內穿梭。
就在他思考著路線的同時,一道簡訊發到他的通訊水晶,上面只有一個簡短的地址,他對照了下地圖,發現就在兩條街外,他立刻迅速趕往那裏。
來到指定地點後,發現是一棟略顯老舊的公寓,他從後門進入公寓然後上了三樓來到指定門牌前敲門,而門隨即打開,只見一身黑色運動套裝的霧曲出現在門內:「你有點慢。」
「現在是下班時間。」喬許微微一笑,隨即進了屋內,然後便看到桌上擺放的服裝、槍枝彈藥等等,而霧曲將門鎖上,並上了門鏈:「裝備都在這,我會和你一起行動。」
喬許迅速脫下背包和身上的西裝,接著換上簡單的運動服套裝,接著將另一把手槍退出彈匣檢查子彈,接著插入腰間,剩餘的彈匣都被收進後背包下方的特殊夾層內,方便他往後伸手就能拿取。
「大半的收尾人應該都來了。」霧曲走到一旁的窗戶拉開窗簾一角觀察著街道,隨即他看喬許準備的差不多後,自己也拉上運動服的帽子,並背上背包,拿起一把手槍上膛並關上保險插入腰間:「我們走。」
喬許微微點頭便跟在霧曲後方離開了公寓,只是原本打算從後門離開的他們,便看到後方巷弄有幾道鬼鬼祟祟的身影,他們頓時改變方向朝離前門最近的樓梯跑去,接著下樓進入街道上的人群當中。
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