新星辰曆七十二年,十一月十七日早上──
當晨曦的第一縷光芒穿透厚重的雲層,灑落在被雪覆蓋的大地上,位於星辰大陸西北方荒野深處的伊亞諾特一族領地漸漸顯露出它的輪廓,灰曜帶著年輕的洛伊萊特三人穿過領地外圍的隱形陣法,正式踏上這片神聖且古老的土地,他們的腳步在積雪上發出輕微的咯吱聲,空氣中彌漫著冰冷而清新的氣息。
這片領地位於一片冰天雪地中,長年飄著細雪,四周景色彷彿都鋪上一層銀白色的裝飾,寒風呼嘯而過,帶來一陣陣的凜冽寒意。走在蜿蜒的小徑上,兩旁是被白雪覆蓋的松樹,枝頭垂著冰晶,在陽光的照射下閃爍著淡淡的銀光。
當他們走出小徑後,映入洛伊萊特眼裡的是一座雄偉的古城,其城牆高聳入雲由大理石構築而成,經歷了無數個寒冬依然巍然不動。城牆表面隱約可見諸多神秘玄奧的魔法符文,這些符文似乎隨著晨光閃爍著微弱的光芒並散發出神秘的氣息,彷彿每一個符文都代表著一段古老的傳說,這些符文不僅是裝飾,更是保護城池的重要屏障,將外來的威脅隔絕在外。
「洛伊,歡迎回家。」灰曜遙望著前方的那座巨城說道,神色間也有一絲懷念之色:「那便是我族居住的城池──奉天城。」
奉天城,伊亞諾特一族世世代代居住的城池,已經庇護了一族成千上萬年的時光,其城門由沉重的黑鐵鑄成,上頭同樣刻滿了玄奧神秘的符文,門環上雕刻著狼首,栩栩如生,彷彿在警告著每一個試圖闖入者莫要擅自進入。
和震驚於這座雄偉巨城的洛伊萊特不同,鵺和雪櫻則相當平靜,畢竟他們在這座奉天城中也生活了一段不短的時間,幾乎可以算是半個伊亞諾特一族族人了。
「走吧。」看著前方的高聳城門,灰曜率先走向前去,洛伊萊特三人跟在其後方,然而就在他們即將接近城門時,厚重的黑色城門嘎吱一聲緩緩地朝內打開,一道悠久的鐘聲也從城內傳出,聲音迴盪不止,漫天飛雪也被震散了部分。
「敬禮!恭迎長老回城!」在打開的城門兩旁是兩排列隊且身穿銀色輕甲的伊亞諾特一族『神衛』,年齡、性別和毛色各不相同,但無一例外每人都神色嚴肅且身姿挺拔,足以顯露出他們接受過嚴格的訓練。
「免禮。」灰曜向他們輕輕揮手,便示意洛伊萊特跟著自己走入城門,首先映入眼簾的是一條寬闊的主道,兩旁排列著整齊的石柱,每根石柱上都刻滿了符文和圖騰,這些圖案記錄了伊亞諾特一族的歷史。
主道的盡頭是一座宏偉的黑色神殿,殿頂覆蓋著黑曜石,反射出夜空般的深邃光芒。殿前有著一座寬闊的廣場,中央矗立著一座巨大的大理石方尖塔,塔上有著伊亞諾特一族的六芒星族徽,象徵著這個古老族群的輝煌和榮耀。
「你還記得回來,灰曜長老。」方尖塔下方,一名身穿白色長袍的年邁黑狼獸人緩緩地開口道,一雙深邃的紅色瞳孔緊盯灰曜,隨後又看了他身後的洛伊萊特一眼,在其身旁還有一名黑袍中年白狼人。
「洛克長老。」灰曜微微額首道,隨後一揮手介紹道:「這位便是洛伊萊特,洛伊,這是洛克長老和雨總管。」
洛伊萊特向對方微微鞠躬行禮,在他身後的雪櫻和鵺也是如此,隨後只聽洛克開口:「雨總管會負責帶他去見族長大人,你和他們兩位跟我來吧,有很多事情要討論。」
「請隨我來。」那被稱為雨總管的白狼獸人走上前來對著洛伊萊特做出請的手勢,後者看了一眼身旁的灰曜後便跟了上去。
「別太過拘束,當作自己家。」灰曜微笑地說道,隨後望向洛克:「十多年沒見了阿,其他長老都還行吧?」
「你自己去看吧,說不定族長大人也想見你。」洛克用蒼老的聲音說道,隨後朝著主道右邊通往長老院所在區域的小徑走去。
灰曜無奈地笑了笑,便跟著對方走向了長老院,鵺和雪櫻兩人也跟了上去,作為蒼煌的貼身護衛,兩人在伊亞諾特一族中也算是有一定地位,不過也必須扛起一些責任。
而跟在雨總管身後的洛伊萊特則是被帶到主道盡頭的黑色神殿之中,直到靠近神殿時他才知道這座神殿也相當高聳,散發著恢弘的氣息,整座神殿彷彿渾然天成,融入天地當中。
「這是我族的第一任族長留下的祖殿,名為奉天神殿。」雨總管的語氣中帶著一絲尊敬和嚴肅,隨後替洛伊萊特開了門,請他先入內。
當洛伊萊特走進神殿後,映入眼裡的一座挑高的大廳,大廳四周有高聳的石柱支撐著,一顆顆照明水晶懸掛在石柱上,整個大廳光線明亮但又給人一種溫和的感覺,讓人可以不自覺地感到放鬆。
雨總管也趁此機會給洛伊萊特介紹幾個地點的位置,像是直走到底的對開木門後便是通往族中的練習場,二樓則是族長辦公室,非必要不得任意上去,往左則會通往居住區和迎賓殿,居住區便是伊亞諾特一族族人日常起居之地,占地寬廣,生活設施應有盡有,迎賓殿則是在接待貴客時才會使用。
隨後雨總管帶著洛伊萊特往前方的樓梯走去,卻不是往樓上走,而是繞到後面往地下一層走去,這就讓他有些摸不著頭緒了,而前者似乎也看出他的疑惑,立刻解釋:「歷任我族族長的寢宮都在神殿地下一層,你現在要去見族長。」
伊亞諾特一族族長!
儘管早有準備,但他還是小小震驚了一把,畢竟那可是七大古族的族長,沒想到自己一回來就得見上那等人物。
「你看上去似乎有點緊張。」走在前方的雨總管撇過頭來說道:「不必如此,準帝大人在找到你的同時也將消息傳遞回來,族長大人很想早點見到你。」
「族長想要見我?」洛伊萊特問道。
「多餘的事情我不敢擅自妄言,但能確定族長大人對你沒有惡意,是真心期盼你歸來。」雨總管此時已經走下了樓梯來到一條由大理石鋪成的長廊當中,兩旁的牆壁也同樣是用大理石建成的,此外地道的兩邊每隔數公尺就鑲有照明水晶,盡頭可是一扇對開的厚重木門。
雨總管率先走到厚重木門前,接著伸手在上面輕敲了三下,並低下頭右手撫胸恭敬地說道:「抱歉打擾您休息了,族長大人,洛伊萊特已經回來了。」
「讓他進來,你先退下吧。」隨著一道女性嗓音響起,那厚重的對開木門竟自動打開,而雨總管也站到一旁,對著洛伊萊特做出請的手勢,後者也進入了大門內,只見映入他眼中的是一座非常氣派的寢宮,比起大陸上那些最高級酒店的總統套房也毫不遜色。
「我先告辭了,族長大人。」雨總管並未進入房間,而是將門給帶上後便轉身離去。
直到雨總管將門給帶上後,洛伊萊特的目光才停留在那名坐在豪華沙發椅上的那名穿著白色長裙,胸前配戴著銀色六芒星吊墜,約莫四十歲左右的女性白狼人,且他的注意力立刻被對方的那一雙右眼金,左眼藍的異色瞳給吸引住。
「我們終於見面了。」伊亞諾特一族族長微笑著開口說道,那雙異色瞳望向了洛伊萊特:「我族的孩子啊……」
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