就在這時，顧清察覺到身側一絲微不可察的顫抖。
那是一名亞麻色長髮、琥珀色眼眸的少年亞雌。他低垂著眼，極力維持平靜，卻仍止不住因寒冷和恐懼而輕微發顫。那股細微而壓抑的害怕，如針尖刺破寂靜的湖面，令顧清眉頭微蹙，心中閃過一個念頭——他應該做些什麼。
「你冷嗎？」他輕聲問，嗓音溫和，卻帶著一種無法抗拒的力量。他自然地伸出手，將那少年輕輕攬入懷中。掌心的溫度透過單薄衣料傳遞，驅散了那因恐懼而生的戰慄。
亞雌一時間怔住，還未反應過來，便已被拉入那道溫暖的懷抱中。那力道溫柔卻堅定，沒有半分逾矩，如同珍寶。冰冷的皮膚逐漸感受到溫熱，心頭的惶恐被撫平。他貼近顧清的胸膛，從那沉穩的心跳中，第一次感受到了庇護。
他緩緩抬起頭，望向那張俊美的面容——其實，從顧清踏進這間包廂的瞬間，他就已經注意到了他。
在顧清出現之前，他和其他亞雌已被「挑選」多輪。被迫微笑、被牽拉旋轉、甚至被觸碰與評價，每一次都像是一場漫長的審判，將他推向麻木的深淵。
但那一刻，他抬頭，望見光影之中緩步而來的身影。
那是一名陌生的雄蟲，身無家族徽印，衣著簡潔，墨髮束起，俊朗的面容在燈光下閃爍著微光，氣質淡雅得近乎透明，宛若一朵柔弱無害的小白花——
然而，就是這樣的他，在權勢交錯的宴席中，以柔弱姿態巧妙避過貪婪目光，最終安然而退。那不是懦弱，而是一種藏於溫和中的鋒芒與智慧。
他從未想過，會在這樣的場合，遇見這樣的雄蟲。而此刻，他就在自己面前，將他擁住。
顧清微微低頭，看向懷中的少年，聲音輕柔卻不容忽視：
「你，叫什麼名字？」
少年一愣，睫羽顫了顫，半晌才低聲回道：「……洛埃斯。」
顧清唇角輕勾，像是在心中記下這個名字，隨後輕輕頷首。
亞瑟·萊茵輕笑出聲，手中高腳杯微晃，眼神在兩人之間轉了一圈，語氣玩味還帶著一絲嘲諷：
「哎呀，顧清，你從哪撿來的這枚小東西？看起來有點……寶貝得過頭了呢。」
顧清垂眸一笑，手卻輕輕收緊了少年單薄的肩，從容應對：
「他……只是剛認識的朋友，我會好好照顧他的。」
下一刻，一道挑釁的聲音劃破空氣：
「拔骨翼吧，最近手癢，正好熱熱場子。」
雷歐·西格叼著電子香菸，語氣戲謔:「那個不行，瘦得像根木棍。」
「換這個。第一次拔一定特別漂亮，哭聲肯定動聽。」亞連·寧托瘋狂笑著，眼神鎖定一名年幼亞雌。
洛埃斯循聲望去，臉色瞬間慘白——那是他的弟弟。
剛被展示完，如今正被僕從粗暴推向殿中間，骨翼顫抖，眼神充滿驚恐。
他猛然掙扎，欲衝過去，卻被一隻手死死按住。
「別動。」顧清的聲音冷靜而堅定。
洛埃斯心臟驟停，只能驚愕地看著顧清站起身。
「拔骨翼……這樣的娛樂，似乎有些過於殘忍了吧？」顧清緩緩站起身，神色不驚，卻令空氣微滯。
話音剛落，西蒙·瑟維斯皺眉。
「你一個低等級雄蟲，憑什麼指手畫腳？」墨斯·查雷嗤笑。
顧清垂下眼簾，聲音如拂過耳畔的微風：「我只是覺得，拔斷漂亮的骨翼會弄得滿地血腥，實在讓人心疼。不如……換個不留痕跡的方式，玩些新花樣吧？那樣才更好看。」
殿內短暫沉默，幾名貴族交換眼神，先是狐疑，旋即被勾起興趣。
「哦？閣下還懂點新花樣？」一名高階貴族斜靠在沙發上，嘴角含笑，「說來聽聽。」
顧清微微一笑，目光落在洛埃斯身上，隨即向眾貴族提議：「我先帶他們下去梳洗，換上乾淨衣裳再出來賞玩……如此，才會顯得更加珍貴，不是嗎？」
貴族們相視一笑，被勾起了好奇心，大方揮手默許。
洛埃斯仍心有餘悸，卻在顧清溫柔話語裡隱約察覺到另一層深意——這不是迎合，而是一場暗中調度的博弈。此刻，顧清是宴會裡唯一能讓他相信「還能活下去」的光。他身體微微顫抖，心跳也隨之加速，那是從絕望中湧現的久違希望。
側廊深處，厚重的門扉緩緩闔上，幾名亞雌終於鬆了一口氣。
「……他們真放我們走？」有蟲低聲問。
顧清沒回答，他在長廊盡頭看著亞雌們整頓服飾，語氣平和：
「會玩『行酒令遊戲』嗎？」
「……什麼？」
「古地流傳的宴會遊戲。答錯罰酒，勝者選舞伴。」
顧清從儲物器中取出幾套乾淨衣物，「換上。別給蟲發難的藉口。」
洛埃斯握緊衣物，眼中閃過微光，心底燃起久違的堅定。
宴會大廳內，貴族們正欲不耐煩，門再次開啟。顧清帶著亞雌們回到殿中，衣著素淨，神情沉靜。他們不再像之前那般卑微，而是參與賭局的獎賞與籌碼。
「想玩什麼，顧清？」亞瑟·萊茵笑問。
顧清微微低頭，指尖輕輕劃過杯緣，聲音懶洋洋卻帶著幾分笑意：212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZrq3CpebTa
「既然是宴會，何必墨守成規呢？」
他目光流轉，幽微光芒在瞳底閃爍，「『五行令』怎麼樣？以屬性對言，誰說錯誰喝酒，贏的人還能挑舞伴。」
「比拔骨翼高雅多了。」亞瑟·萊茵挑眉，眼神帶著試探，「但他們撐得住？」
顧清似笑非笑，語調慵懶：「撐不住，那就你們喝好了。」
殿內先是一靜，隨即爆發哄堂大笑，氣氛瞬間輕鬆。酒令開場，顧清掌控節奏，將暴力轉為趣味的博弈。貴族在勝負間爭執不休，亞雌也漸漸重拾自尊與笑意。
血腥的陰影被酒香與笑語壓下，殿中仿佛多了幾分真正的歡宴氣息。212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsNqNSJUP9U
燈光下，洛埃斯望向顧清，眼中漾著感激與信賴。那個看似柔弱的雄蟲，卻悄然改變了全局。他終於確信——眼前這蟲，是他從未見過的異數，是從泥沼中伸出的光。
雄蟲們玩得興致正濃。酒令連番，舞伴輪轉，言語交鋒，笑聲不絕於耳。連一向眼高於頂的貴族雄蟲，此刻也紅著臉頰，頻頻向顧清敬酒。
「顧清，你這招真是妙極！比我們那些老掉牙的法子有趣多了！」212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRwqfLwhicj
「哈哈，這才叫享受！又有趣又不傷蟲，佩服佩服！」212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfXaIvmfz4V
「下次聚會少了你，可就沒意思了！」
顧清含笑不語，舉杯輕抬，姿態雲淡風輕，反倒讓眾蟲愈發心悅誠服。
「值了值了，今晚算是開眼界了。沒見血，比拔骨翼還刺激。」212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMygwo3e2Nu
「不鬧了，該回去歇著了。」
有蟲提議轉場，有蟲笑罵著起身。212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0CbDSy3jvH
顧清順勢開口，語氣懶洋洋：「幾位若累了就先走吧，我還想再和這些亞雌聊聊，挺有意思的。」
話音剛落，眾雄蟲哄笑四起，語氣曖昧地拍拍他肩：212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZbMAYTBRNB
「行啊清哥，真懂享受！」212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡStUxs15baz
「這幾個今晚誰都沒碰，全留給你了！」212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7aEHphi1KC
「別玩太狠啊，亞雌可不是軍部的兵！」
笑聲喧鬧中，幾蟲三三兩兩出了包廂，只剩顧清獨自坐在酒氣氤氳的空間裡。212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpvUlpywTRI
杯盞微晃，他低頭抿酒，眼中波瀾不興，唯有冰冷算計靜靜藏在杯影深處。212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQuRym5k12K
笑聲散盡，滿室脂粉酒香也似乎淡了幾分。
那群亞雌神情不一，有的仍驚魂未定，有的紅了眼眶。唯有站在最前方的洛埃斯，沉默片刻後，忽然撲身跪下——五體投地，額頭重重磕在冰冷的地板，發出沉悶的聲響。聲音顫抖，卻無比堅定：212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7SY96oR2sd
「多謝顧清閣下今日相救……若不是您，我弟弟的骨翼，早已被扯下來獻給那些雄蟲取樂了。」
他抬起頭，眼中閃著異樣的光——不是敬畏，也不是恐懼，而是一種掙脫命運的渴望。212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfe4x8vrxx1
「我們從未想過，亞雌的聚會竟能如此收場。無蟲受傷，無蟲哀嚎……竟還有蟲笑。顧清閣下，您是我們第一次遇見，將亞雌當作『蟲』來對待的雄蟲。」
他身後的十四位亞雌也相繼伏地跪下，聲音交疊成一片：212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlWS5tKceiZ
「我們願為閣下效命。」
洛埃斯的語氣低沉卻篤定：「無論您圖的是什麼，只要能給我們一線希望，哪怕那希望通往火坑，我們也願意一試。」
天道小團子在識海中不安地繞著圈，語氣裡滿是驚訝與不解：「欸欸欸？！他、他們居然五體投地耶！顧清，你不叫他們起來嗎？這樣好可憐……嗚嗚嗚……」
顧清垂眸望向跪地的少年們，神色沉靜，聲音低沉卻有力：
「這是他們所認為最虔誠的方式，將信念與忠誠交付於人。若那是他的選擇，我為何要打斷？」
他語氣一緩，神色微深：「這些孩子長年活在壓迫與踐踏中，被迫壓低頭顱，唯有這樣才能保全性命。他跪的不是我，是他心中對自由與希望的選擇。既然他選擇了，我便尊重他的方式。」
天道小團子靜默了一瞬，銀光輕輕閃爍，似是明白了什麼，悄悄縮回識海深處，不再出聲。
那一跪過後，殿內陷入短暫的靜默。212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXLKjwV3M3b
顧清垂眸看著洛埃斯，語氣平靜如水：「你很聰明。」212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl4dEo8plqL
他看得出來，這群亞雌以洛埃斯為首。即使在長年壓迫之下，這孩子仍保有冷靜、組織，甚至領導的能力。
「但你要明白，若我所求之事，需要付出性命……你們還願意嗎？」
洛埃斯沒有遲疑，抬頭直視他的雙眼。
「我們本就活在生不如死的地獄裡，閣下，與其苟延殘喘，不如一搏。若我們死了，那也是自己選的結局。」
顧清沉默片刻，隨後自懷中取出幾瓶玉瓷小藥瓶，放在矮几上。212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMncUgNWstl
「這些是療傷藥。傷好後，聽我安排。」語氣輕淡，如吩咐一件小事，卻讓地上的亞雌們眼眶齊齊泛紅。
識海裡，天道小團子小聲嘀咕：「顧清……他們真的有用嗎？亞雌裡就算聰明的，也不像能查什麼皇族陰謀啊……」
顧清低聲一笑，淡淡應道：「我從不小看任何人。」
他目光落在那些瘦削卻挺直的身影上。
「螻蟻雖微，也能崩塌高樓。」
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