特傳夏千感冒與那個故事 - 螢火蟲與山茶花的故事

　　「放心吧漾漾，他們一族防禦能力堪稱是肉盾，皮很厚。尤其是西瑞這樣的凶獸。」喵喵喚了一聲褚冥漾，拉住他手腕往前走，眨眨眼笑鬧道：「不用管他，我們來說床邊故事吧！」歡欣語氣讓褚冥漾不由自主的勾起淺笑，稍微放鬆了從進入陵墓後就一直很緊繃的肩膀。

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　　於是在主角本人的墓中，喵喵悠然說起那個千冬歲無比熟悉的故事。

　　「『很久很久以前，有两個少年生活在森林中的小村莊。一個少年生於微風中漫天飛舞的綠色星光，一個少年誕於綴滿山間、盛開的山茶花下。他們一起在水中玩耍，踩過枯枝，度過無數個四季。

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　　「有一天，蓋魯想找朋友去河邊野餐，卻怎麼也找不到艾斯。村民告訴蓋魯，艾斯昨晚勿勿出了村莊。於是蓋魯追尋艾斯踏上旅途．他沿著艾斯留下的記號走啊走，終於在一處波光粼粼的湖畔邊找到艾斯，那雙眼裡倒映著他身影。

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　　「他看見艾斯闔上了眼眸，胸前的衣服破碎，身下是大片艷紅樹葉鋪成的地毯。蓋魯傷心極了，撲過去抱著他坐在落葉中嘗試治療。日落時分，艾斯睜開了眼。蓋魯這才知道，原來艾斯替自己扛下了壞人的傷害。

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　　「蓋魯很愧疚，留在湖邊細心照顧艾斯，甚至建造起一棟小木屋。日復一日，艾斯身體漸漸好起來。

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　　「蓋魯卻在某個早晨力量失控，就這麼倒在湖邊。冰裹滿他的身體，連水裡的魚兒都結凍了。他深陷在噩夢裡，他看見艾斯躺在地上，手腳和雪一樣蒼白冰涼。

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艾斯帶著一道白光趕到他身邊，撫上他的臉頰柔聲回應他的呼喚，告訴他自己還在這裡。蓋魯清醒過來，周遭的寒冷漸漸退去。危機又一次化解。

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　　「閒暇時，兩人經常四處探險，直到多年後戰役爆發，黑暗席捲大地，兩人不得不參與戰爭。蓋魯在一場戰鬥中為了保護艾斯而犧牲。那兩道形影不離的身影從此少了一人……』

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　　「『爺爺，然後呢？』男孩睜著圓圓的眼睛問，身體縮在毛毯裡，在搖椅和大毯子的映襯下顯得小小一隻。他是老人救下的孩子，不知怎麼會走到這偏遠地方，讓鮮少有訪客的老爺爺嚇一跳。

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　　「爐火邊的另一張搖椅上，白髮蒼蒼的老者從回憶中抽離，手握冒熱氣瓷杯對男孩一笑。『等一切歸於平靜，艾斯又一直活了很久很久。

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「直到現在，他仍在湖邊等那道熟悉聲音敲響木門，等著說一聲歡迎回來。』老人褶皺的眼望著男孩，眼神裡有淡淡哀傷。叩叩叩。敲門聲響起，老人起身朝男孩伸出手。『走吧，應該是你父母來接你了。』

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　　男孩跳下椅子，將毛毯疊好。門一打開就被父親敲了一下腦袋，父親連連向老者道謝和致歉，似乎很尊敬老人。男孩握住父親的手邊走邊回頭，看見窗內燈火熄滅了，煙囪飄出的煙裊裊飄向黑夜。那晚過後，木屋再也沒亮起過燈。」

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　　少女放輕的聲音像是嘆息，為故事畫下結尾，一時之間無人說話的走道歸於寂靜。千冬歲看著小地圖微微出神，感覺心裡說不出的難過，胸口像卡了一塊大石頭。

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　　「這就是全部了。一個有點短的小故事，比較簡單童趣。」喵喵重新歡快起來的清亮聲音將千冬歲拉回現實，他注意到喵喵不知何時已退到褚冥漾身邊。

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　　褚冥漾受到感染，情緒有些低落，頭顱低垂。「啊……感覺好難過，兩個人總是在分離，不然就是發生各種壞事。」

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　　千冬歲曲起手指用指節頂一下眼鏡，對褚冥漾說：「這個繪本故事比他們的冒險經歷還要廣為人知，如果用原世界來比喻，差不多是Ｘ林童話流傳度。應該是艾斯死後族人編寫而成，也算替他完善了兩人故事的始末。」

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　　喵喵轉了轉眼球，看表情似乎是想到什麼好玩的事情，手背擋在唇前噗哧笑了一聲。「說起來有件事很有趣。漾漾你不知道，療養期間裡蓋魯總是很緊張，連水果都要清洗數次並切成小塊，並將容器用燒開的水反覆燙過，才願意端給艾斯。

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　　「弄得他苦不堪言，還偷偷在故事集裡暗示抱怨。至於蓋魯有沒有看見，就不得而知了。」

（未完待續）

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