周燕只感覺面前一片漆黑，眨眼之間，便來到了一處軍營之中。此時已入夜，帝星閃爍，卻見營帳之外，有一人臂垂過膝，目有紫光，神光至天燭其庭，傳聞昔日背有赤字，正應天命，乃是「草付臣又土王咸陽」。此人正是那秦天王符堅是也。忽見有人至，轉過頭去，微微嘆息，問道：「汝是何人？」
周燕急中生智，抱拳拜道：「陛下可是要發兵南方。」
符堅笑道：「如今便是在潁口，若非南征，又是來如何？你這小將，實在無禮。」
見狀，周燕不由感嘆這簡直和史書上的形象如出一轍，記得之前學過，慕容垂即便反復反叛符堅亦會饒恕，便是那些鮮卑，氐，羌，匈奴，羯等五胡之人反叛也會既往不咎。忽然想到什麼，忙開口道：「陛下，實不相瞞，乃因陛下龍氣護體，那將軍身上煞氣重，難以近身，故而清河武侯托夢與我，讓我與陛下說，切末南徵。」
符堅眼神一滯，細細打量著他，似乎想到什麼，不由嘆息一聲，記得那時景略病重，他親自去看看望，還記得景略曾說：「晉室今雖立足偏遠江南，但承繼正統。如今國家最寶貴的就是親近仁德之人以及與鄰國友好。臣死以後，望吾主莫要對晉有所圖謀。鮮卑、羌虜皆是我們的仇敵，終會成為禍患，應當將他們除去，以利社稷。」
符堅卻搖了搖頭，看著周燕的眼神好似有些許熾熱，問道：「景略還同你說了什麼？」
周燕只能胡編亂造，說道：「王公說此行陛下怕是會有不測。」
感受符堅身上的書卷氣，便瞬間想起那時山洞中聽到的那句話，周燕不由搖頭。對孔，儒而言，尊孔崇儒之人可為正統也。然而對東南世家而言，夏便是夏，夷便是夷，這是剛出生就已注定的命運。士族以家為國，故而對於前秦而言，不戰而屈人之兵，這是最好的選擇。然而，想到這可是怨念所幻化出來的幻境，必定不會只是要打贏這場戰爭。
想到這，見符堅沉默許久，周燕又開口說道：「陛下！上兵伐謀，攻心為上，攻城為下。晉國之中以世家為政，君弱卿強，王謝雖是聯姻，然而卻並非不可離間。高門大族追求的是名與權，陛下只需承諾滅晉之後，善待士人，那時想來必定是王謝奉璽來相迎。」
符堅微微皺眉：「王謝奉璽？倒是有趣，你自稱景略托夢與你，那我今有三路大軍，不知你可窺探出什麼門道。」
周燕這才發覺自己說了什麼，他的師父謝道洛不就是陳郡謝氏的大小姐嗎？只得暗暗祈求謝道洛並不會注意到這幻境之中的事，事實或許正是如此，此時謝道洛正在下棋，卻顯得十分游刃有餘。側身拜道：「請陛下賜教。」
淝水之戰，與其做事秦晉抗衡，倒不如說是秦謝抗衡，畢竟主力乃是謝家的北府兵，統帥乃是謝石，謝玄，謝琰，幾乎皆是謝家之人。更別提坐鎮後方的謝安，東山再起，圍棋賭墅，落子定乾坤。
符堅摸著鬍鬚，細細道來：「我有百萬大軍，第一路軍隊，乃是調幽州與薊州之軍，欲直取彭城，兵壓淮河。第二路軍隊，由姚萇將軍統帥，以蜀地水軍為主，順流而下，奪取襄陽。第三路軍隊，乃是步騎三十餘萬，由符融將軍所率領，孤親自坐鎮。你可知這三路軍隊為何如此設置？」
忽然聽到一個熟悉的名字，周燕忙說道：「陛下，王公命我勸諫，姚萇此人用不得。」說罷，他不斷思索著這三路軍隊的用意，忽然想到了一句詩歌，說：「王睿樓船下益洲，金陵王氣黯淡收。這第二路軍隊陛下莫不是要仿前晉滅吳之事？」
符堅點頭笑道：「姚萇，我待他不薄，他如何用不得？」
周燕說道：「姚萇此人腦後長有反骨，王公說，此乃陛下之司馬仲達也。」
卻見符堅搖頭：「我待他恩重如山，我以真心待他，他豈會叛我？」
忽然清心通暢，周燕明白了天王鞭中的怨念究竟為何，不是因為戰爭失敗的怨恨，而是因為眾叛親離的怨恨。慕容垂反叛，建立後燕；慕容衝叛亂，進攻長安；姚萇反叛，威脅符堅交出傳國玉璽，並禪讓給他。凡此種種，多不勝數。
戰爭一詞對他而言非常遙遠，周燕不願戰爭，也不願身處戰爭之中，勸道：「陛下，狼與狗，可是同類乎？非也，狼性凶殘，本性難改，狗性溫順，易被馴服。終是江山易改，本性難移；陛下尊崇儒家，昔日周時，王畿之中，有關周公欲要篡位的謠言何其之多，漢時，世人皆稱王莽乃是古之聖賢。若是單從表面，如何判定誰忠誰奸？」
符堅依舊搖頭：「不，如今朝中有憂，唯有戰爭方才可矛盾。孤需要勝利，不得不用姚萇。少年人，我還有兩路軍隊，你還未說出緣由。」
片刻之後，周燕悠悠嘆氣說：「古話常說『守江必守淮』，長江天險亦雖依靠淮水，陛下命第一路大軍兵壓淮河，恐怕便是要迫使晉國分兵防守。只是陛下莫忘了，昭王昔日南徵死於漢水，而漢水也就是淮河的一條支流。陛下，打天下易，守天下難，昔日秦歷二世而亡，陛下，可莫要輕敵。」
符堅不屑揚了揚馬鞭，驕傲地說道：「以吾之眾旅，投鞭於江，足斷其流。吾軍有百萬之眾，晉國如何能擋？」
周燕只得繼續說：「而第三路軍隊乃是效仿昔日曹孫之戰之勢。然而陛下可別忘了，昔日石亭之戰，吳國鄱陽太守周魴向曹魏詐降，魏軍中計深入，於石亭之處，陸遜領兵大敗魏軍；更何況逍遙津之戰，孫仲謀號稱十萬，卻被以少勝多，可見一般。」
符堅搖了搖頭：「吾意已決。」
時間如潮汐般推進，周燕只得躲藏於山中，以防戰亂。
十月，秦軍渡過淮水，攻陷壽陽
十一月，謝玄遣劉牢之帥精兵五千人趣洛澗，劉牢之渡水，大破梁成。
符堅與符融登壽陽城望之，見晉兵部陣嚴整，似是有妖道做法，望八公山上之草木，似皆是晉兵。符堅面有懼色，說道：「此亦勍敵，何謂弱也！」
秦兵逼淝水而陳，晉兵不得渡。
謝玄遣使與符融說：「君懸軍深入，而置陳逼水，此乃持久之計，非欲速戰者也。若移陳少卻，使晉兵得渡，以決勝負，不亦善乎！」
秦諸將皆曰：「我眾彼寡，不如遏之，使不得上，可以萬全。」
符堅說：「但引兵少卻，使之半渡，我以鐵騎蹙而殺之，蔑不勝矣！」
符融亦以為然，遂麾兵使卻。秦兵遂退，不可復止。謝玄、謝琰、桓伊等引兵渡水擊之。融馳騎略陳，欲以帥退者，馬倒，為晉兵所殺，秦兵遂潰。玄等乘勝追擊，至於青岡。秦兵大敗，自相蹈藉而死者，蔽野塞川。其走者聞風聲鶴唳，皆以為晉兵且至，晝夜不敢息，草行露宿，重以飢凍，死者什七、八。
歷史終究是無法改變，因為這是大勢所趨，然而周燕只感眼前一黑，重新睜開眼。只見周圍只有兩人的下棋聲，忙拜道：「多謝師父和陸道長出手相救。」
謝道洛的心情看起來非常好，也不知道是不是下棋贏了，稍微撇了眼棋局，果不其然，她勝了。周燕心中不由感嘆：真不愧是師父。
……題外話……
本章有些許段落引用自資治通鑒，不是作者偷懶，而是寫歷史真的要有很多引用。所以除了有關這些的東西之外，其他都幾乎是架空歷史。
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