485Please respect copyright.PENANAmRItCePkeP
Una noche, después del trabajo, llamé a mi esposa para decirle que iba a trabajar hasta tarde y, después, me dirigí hacia la citania. No quedaba lejos de mi trabajo, pero parte de la carretera era muy exigua, con muchas curvas con poca visibilidad, por lo que requería una conducción cuidadosa. Como tal, me llevó más de media hora llegar allá.
485Please respect copyright.PENANAHCbjvDMvof
Aparqué en un pequeño espacio de tierra junto a la carretera, frente a la entrada de la citania. Aunque aún no era de noche, ya había empezado a anochecer, y las ruinas se encontraban cerradas. Decidí aprovechar el poco de luz que quedaba para buscar otra forma de entrar.
485Please respect copyright.PENANAzcRxQ97JL1
Recorrí casi todo el perímetro de las ruinas adyacente a la carretera. Finalmente, un centenar de metros abajo de donde dejé el coche, encontré un espacio entre la red y el suelo lo suficientemente grande como para pasar. Arrastrándome de espaldas en el suelo y empujando la red hacia arriba, logré entrar.
485Please respect copyright.PENANAugeud73Tg8
Estaba, ahora, junto a las ruinas de unos baños situados en el punto más bajo de la citania. Incluso con la creciente oscuridad y mi desesperación por descubrir los orígenes de las luces, no pude dejar de admirar la llamada Piedra Formosa de los baños, grabada con motivos celtas.
485Please respect copyright.PENANAvvQb1I2VsB
Empecé a subir una ancestral calle, la misma que los habitantes de la edad del hierro usaban en su día-a-día, flanqueada por una conducta que llevaba agua a los baños. La subida no fue fácil, ya que la acera era irregular y bastante empinada, pero, por fin, llegué a la zona donde se concentraba la mayor parte de las ruinas de casas.
485Please respect copyright.PENANA2vqMCQ9SPh
Después de descansar un poco, decidí seguir subiendo hasta la cima de la acrópolis. Siendo el punto más alto de la citania, era el lugar ideal para quedar de vigía y ver las luces que allí fui a buscar.
485Please respect copyright.PENANAhvUmF1KcKf
Subí por otro de los caminos originales. Este serpenteaba por entre las ruinas de los varios complejos familiares, en los cuales casas circulares construidas alrededor de un patio central se encontraban rodeadas por una pared más alta que yo.
485Please respect copyright.PENANAcggndJNJvx
Pasé, también, junto a la muralla interior y su puerta norte. A pesar de que, en la oscuridad, no las podía ver, sabía, gracias a mi visita anterior, que había otras dos murallas además de aquella.
485Please respect copyright.PENANAEq1KxZDpN9
Finalmente, llegué a la cima de la acrópolis. Además de dos casas reconstruidas, allí quedaban las ruinas de un gran edificio circular con bancos de piedra en la pared. Según las lecturas que hice antes de mi visita anterior, los arqueólogos pensaban que se trataba de la casa donde los gobernantes o los ancianos se reunían para discutir y resolver los problemas de la población.
485Please respect copyright.PENANAZwNcjyX8DZ
Desde allí, podía ver toda la citania, pero no vi ninguna señal de las luces que los rumores mencionaban. Sin embargo, aún era temprano, por lo que me apoyé en una de las casas reconstruidas y esperé. Sólo esperaba que aquella no fuera una de las pocas noches sin ocurrencias de ese mes.
485Please respect copyright.PENANA6cfkZli6aJ
La primera señal de que algo iba a suceder, sin embargo, no fue la aparición de luces, sino de formas que se movían más abajo, en la oscuridad. Estas surgieron de un punto casi opuesto a aquel por donde yo había entrado, por lo que me pregunté cómo habían cruzado la red.
485Please respect copyright.PENANACoVvdh2fHd
Poco a poco, se acercaron a un pequeño patio situado entre los complejos familiares debajo. Fue entonces que, gracias a la luz de la luna y de las estrellas, me di cuenta de que se trataba de cinco mujeres vestidas de negro. La idea de que podían ser las Brujas de la Noche me pasó por la cabeza, pero pronto la descarté. Estas mujeres no tenían las caras cubiertas ni la envergadura de las criaturas que yo buscaba.
485Please respect copyright.PENANAg05TU5Zanp
Entonces, las luces que buscaba aparecieron. Surgieron, primero, como pequeñas esferas de llamas verdes en un pequeño bosque junto al exterior del perímetro de la citania. Sin embargo, rápidamente se acercaron, al mismo tiempo que aumentaban de tamaño e intensidad.
485Please respect copyright.PENANAexSM7fEWOK
Al verlas, las cinco mujeres buscaron inmediatamente refugio entre las ruinas. Esperaron que los fuegos fatuos se acercasen un poco más, y, entonces, comenzaron a recitar extraños y elaborados cantos. Para mi sorpresa, instantes después, un torrente de granizo se abatió sobre las llamas vivientes, a pesar de que el cielo estuviera limpio. En pocos segundos, ellas y el terreno alrededor estaban cubiertos por un montón de hielo.
485Please respect copyright.PENANAYnRwVneVsZ
Hasta el momento, no había visto tal demostración de poder por parte de ninguna bruja, por lo que, por un momentos, me pregunté si aquellas cinco mujeres realmente no eran las Brujas de la Noche.
485Please respect copyright.PENANAkd28TbxcS4
Las atacantes esperaron un poco para asegurarse que tenían neutralizando su objetivo. El monte de hielo no se movió y, entonces, ellas salieron de sus escondites.
485Please respect copyright.PENANA6CiLfiYpVX
- Lo logramos - dijo una de ellas. - Ahora somos las brujas más poderosas del norte de Portugal.
485Please respect copyright.PENANA863r3DMZPs
- Parece que sí - respondió otra, con una sonrisa en los labios.
485Please respect copyright.PENANAi3yT5fR2pB
- ¿Seguras? - preguntó una tercera mirando, desconfiada y amedrentada, hacia la pila de granizo. - Ellas ya han sobrevivido cosas peores.
485Please respect copyright.PENANABHmdXYvxIM
- Estoy segura - dijo la primera. - Esta vez encontramos su debilidad.
485Please respect copyright.PENANArzDZbAFb86
En ese instante, el monte de hielo empezó a temblar. Unos segundos después, con una explosión, los fuegos fatuos emergieron del granizo.
485Please respect copyright.PENANAwQxWhdHfnr
Las invasoras corrieron de vuelta a sus refugios y comenzaron un nuevo cántico. Sin embargo, esta vez, sus oponentes entraron en acción.
485Please respect copyright.PENANAe6zFQjWGFH
Con una rapidez increíble, uno de ellos impactó contra una de las brujas, tirándola varios metros hacia atrás. Otro disparó un extraño relámpago verdoso que bordeó la cobertura y alcanzó a la atacante que estaba detrás. Después, los tres se unieron y comenzaron a moverse rápidamente en un círculo. Una lluvia de pequeñas esferas de llamas verdes cayó, entonces, sobre las tres invasoras aún en combate. Apenas tocaban sus ropas, las incendiaban. Extrañamente, las que fallaron y dieron en el suelo, se apagaron al instante sin siquiera quemar la vegetación.
485Please respect copyright.PENANAwaH5ZE8lpo
Las atacantes se tiraron al suelo para apagar las llamas. Cuando se volvieron a levantar, decidieron aceptar la derrota y, después de coger a sus dos amigas inconscientes (o tal vez muertas), huyeron hasta desaparecer en la oscuridad de donde habían surgido.
485Please respect copyright.PENANAQgjOwIkmQA
Los fuegos fatuos permanecieron inmóviles durante unos minutos. Yo me quedé donde estaba, observándolos, esperando que, al irse, me llevasen a algo que indicara su origen. Después de todo, las mujeres que habían enfrentado eran claramente brujas. ¿Será que ellas tienen alguna relación con las Brujas de la Noche?
485Please respect copyright.PENANAo8mRSaJR7T
La verdad pronto se reveló y me cogió completamente de sorpresa.
485Please respect copyright.PENANAGz5A4iLevl
Las llamas de los fuegos fatuos empezaron a crecer y a cambiar su forma. De repente, desaparecieron por completo, revelando tres personas: dos mujeres y un hombre.
485Please respect copyright.PENANA7Tx1fro4rL
- Espero que este sea el último de estos ataques - dijo el hombre. - Luchar con estas brujas de segunda categoría se está tornando aburrido.
485Please respect copyright.PENANAHsbQGfRXnT
- Es el precio de la fama - respondió una de las mujeres.
485Please respect copyright.PENANAMDdHxyhPuv
- ¿Qué pretenden ellas con esto? - preguntó la otra mujer. - ¿Ocupar nuestro lugar? ¿Creen que si nos derrotan van a ganar nuestro poder?
485Please respect copyright.PENANAZmogIS28UK
Claramente, aquellas personas eran brujas poderosas; sin embargo, no tenían el tamaño ni las vestimentas de las Brujas de la Noche, por lo que asumí que no eran ellas; además, estas últimas difícilmente podían ser llamadas famosas, pero tal vez estas tres sabían algo que me pudiera ayudar.
485Please respect copyright.PENANA7qtQkwGUv0
Respiré profundo para reunir coraje antes de, una vez más, hablar con un grupo de brujas.
485Please respect copyright.PENANAdKJau0VnUZ
Me levanté y llamé por ellas. Sin una palabra, se convirtieron de nuevo en fuegos fatuos y volaron hasta la acrópolis, donde me cercaron. Después, volvieron a su forma humana.
485Please respect copyright.PENANAX3eW0RCQyl
- ¿Quién eres tú? - preguntó el hombre. - No me digas que eres algún brujo que también nos quiere enfrentar.
485Please respect copyright.PENANAkrxMeMe86C
- No, no - respondí de inmediato.
485Please respect copyright.PENANAPCNsu5qHlj
Les conté, entonces, sobre mi búsqueda por las Brujas de la Noche y lo que me había llevado allí.
485Please respect copyright.PENANAz0oggQ7y6v
- Sabes, nosotros también estamos muy interesados en las Brujas de la Noche. Nadie sabe quiénes son, qué quieren o de dónde vinieron. Esto las convierte en un peligro para nosotros.
485Please respect copyright.PENANAsmu2auyZ1I
- ¿Saben dónde puedo encontrarlas?
485Please respect copyright.PENANAeE2YbsjTMM
- Desgraciadamente, no - respondió la otra mujer. - Si lo supiéramos, ya habríamos hablado con ellas. Siempre intentamos convencer a todas las brujas y usuarios de la magia del Norte de unirse a nuestro Gran Conventículo.
485Please respect copyright.PENANAeHBoi5miJP
- Ven con nosotros - dijo la primera mujer. - Vamos a mostrarte la información que tenemos sobre las Brujas de la Noche. Tal vez, si combinamos nuestros conocimientos, podamos descubrir algo.
485Please respect copyright.PENANAESTCOdv3aJ
- ¿Creen que deberíamos mostrarle nuestro escondite? - preguntó el hombre.
485Please respect copyright.PENANAz7oefOyeos
- Él ya ha lidiado con brujas antes. Sabe que, si dice algo a alguien, podemos poner una maldición sobre él y todos los que ama - dijo la primera mujer. - Además, todo el mundo sabe que estamos aquí en la citania y que nuestro escondite no debe quedar lejos.
485Please respect copyright.PENANAjMl1d5nrpV
Ellas me llevaron, entonces, hasta una de las casas castrenses reconstruidas. El hombre sacó una llave del bolsillo, que utilizó para abrir la puerta, y entramos. Dentro estaba oscuro, la única luz era la pálida luminiscencia de la luna y de las estrellas que entraba por la puerta, sin embargo, era suficiente para darme cuenta de que el lugar se encontraba vacío.
485Please respect copyright.PENANA10syziWM1H
Mientras me preguntaba por qué me habían llevado allí, una de las mujeres apartó un poco de la paja que cubría el suelo y levantó una pequeña losa de piedra. Para mi sorpresa, debajo de esta, se encontraba un pequeño teclado retro iluminado. La bruja introdujo un código numérico y el suelo empezó a temblar.
485Please respect copyright.PENANAGO9vgPr2J3
- Retrocede un poco - dijo el hombre, tirándome hacia atrás suavemente por el hombro.
485Please respect copyright.PENANAYJJPsoYsxY
Una parte del suelo bajó y se deslizó hacia un lado, revelando unas escaleras metálicas que bajaban verticalmente hasta un túnel de concreto. La mujer que abrió la trampilla descendió primero, seguida por el hombre. Yo entré en tercero, mientras que la última bruja se quedó atrás para cerrar la trampilla.
485Please respect copyright.PENANAKPjLHK9RcF
El túnel estaba bien iluminado y era corto, desembocando menos de dos metros después en una sala mucho más amplia que la casa reconstruida en la superficie.
485Please respect copyright.PENANAklaGPLaXxf
Era un lugar extraño. Como el túnel, tenía paredes de cemento, dándole un aspecto de búnker. Mesas de trabajo con ordenadores y tabletas se mezclaban con bancas de trabajo donde reposaban morteros, cuchillos, hoces, botellas y vasijas con varios líquidos de diferentes colores. Manojos de hierbas colgaban del techo, así como patas de gallinas y bolsas tejidas llenas de huesos. En las paredes, se veían recortes de prensa y fotos de personas, algunas de las cuales reconocí como actores de la política nacional e internacional.
485Please respect copyright.PENANA11DhOFJgf7
Exactamente lo que aquellas brujas hacían allí, no sé decir, pero era obvio que eran más poderosas que las de cualquier otro conventículo que había encontrado antes.
485Please respect copyright.PENANAzFipH8OPZh
Una de las mujeres me llamó a uno de los ordenadores y comenzó a mostrarme videos donde figuraban las Brujas de la Noche. Confieso que quedé sorprendido, asustado incluso, con todos los lugares donde aquellas brujas tenían ojos. Vi imágenes de las Brujas de la Noche en las montañas del Gerês, en las calles de Porto, sobrevolando el río Lima, hasta en los túneles ocultos debajo de Braga. Incluso, me mostraron un video de mi encuentro con una de las Brujas de la Noche, cuando perseguí a uno de los trolls bajo su mando. Eran imágenes tomadas desde el exterior de la casa abandonada donde encontré la criatura, seguramente por un dron. Por desgracia, la máquina no fue suficientemente rápida para seguir la bruja encapuchada hasta su escondite.
485Please respect copyright.PENANAFzUZFVC6V5
A pesar de que los vídeos mostraban varios sitios donde las Brujas de la Noche habían estado, incluso sumados al conocimiento que había obtenido durante mi búsqueda, no ayudaban a descortinar sus motivos o paradero; de hecho, crearon aún más preguntas.
485Please respect copyright.PENANAkZr2NlDHUm
Sin nada más que hacer allí, me despedí de las brujas. Después de repetir sus amenazas de lo que me pasaría si revelara a alguien su escondite, me dejaron ir.
485Please respect copyright.PENANAt9TFmC1bG2
En el regreso a casa, no pude dejar de pensar que estaba cada vez más confundido. Cuanto más sabía sobre las Brujas de la Noche, menos comprendía. ¿Alguna vez iba a encontrarlas y hacerlas responder por las muertes que habían causado?
485Please respect copyright.PENANA284faq419H
ns 172.70.126.179da2