夜過了零點，香城的霓虹像無數條張牙舞爪的魚，在玻璃外游來游去。小明坐在床邊，手機燈光從掌心向上，映著他下顎的陰影。App界面已經換上嶄新主題，黑金配色，像一張精緻而冰冷的邀請函。毒舌小人披上披風，笑得像個知道未來的人：「恭喜，解鎖終極副本：權力遊戲。三大任務——奪權、清洗、綁定。通關獎勵：不可撼動的地位。」
小明吞了吞口水，拇指在螢幕滑過任務簡介，心底那一點點顫抖，很快被升級的興奮壓下。
公司月度檢討會將到，這可是高層觀察的黃金時刻。App彈出策略卡：「搶先交付、製造對比、掌控敘事。」簡單三句，小明一看就懂。
他在茶水間遇到阿Wing，笑得雲淡風輕：「阿Man話想睇你哋組嘅數據對照，最好今個星期五可以交。你知啦，佢對細節有要求。」
阿Wing一愣：「唔係下星期三咩？我哋個時間表——」
「你都想表現吓吖，早啲交，咪贏在起跑線囉。」小明拍了拍她的肩，像是鼓勵，轉身時眼神一沉。
回到位，他在訊息視窗敲字：「Carman，幫我留意Wing個數據庫備份，佢地今晚會做同步。記低時間點，俾我對埋手頭上個版本。」
Carman猶豫了一秒：「咁做會唔會…」
「放心，我會同你一齊睇。」小明迅速回覆，附上一個微笑貼圖。
App悄悄在角落刷出進度條：「前置佈局+20。」
晚飯後，小明在地鐵上滑手機。訊息跳出，是Carman：「我今晚想同你食飯，得唔得？」
他瞥一眼時間，「今晚要趕嘢，下次啦。」句尾沒加表情。他看著那行字停了兩秒，然後按下傳送。App提示：「適度冷淡可提升依賴，懲罰值+10。」
Carman回覆慢了，最後只有一句：「好…你加油。」
小明收起手機，呼出一口氣。那股權力感像一團溫熱的霧，在胸腔裡擴散。
母親生日那天，屋企買了蛋糕。餐桌上，父親笑著把刀遞過來：「你返嚟啱啱好，切個頭啖先啦。」
小明低頭回了幾個訊息，淡淡說：「公司有會，趕住走，蛋糕你哋食啦。」母親略略失望地「哦」了一聲，追上門口塞了一盒湯包給他：「夜晚唔好食太多外賣。」
小明收也不是，不收也不是，終於塞進背包：「知啦。」
坐上電梯，他看著包裡那盒湯，心裡一瞬的酸意被App冷冷切開：「親情羈絆會分散注意力。專注任務，冷漠+20，升級效率+15%。」
星期五，阿Wing如期交了資料，但版本混亂，圖表格式未統一。會議室裡，阿Man翻到第三頁就皺眉：「點解同上次指引唔一致？」
小明把自己那份整齊標註的報告推過去：「我呢份係按照最新指引做嘅，時間線同欄位都對齊咗。可能係溝通有誤。」
他把「溝通有誤」四個字說得剛剛好，既無心也不推責。阿Wing臉一白，連忙解釋：「我以為——」
阿Man合上資料：「下次跟住指引做，唔好再出錯。」語氣不重，但眼神已經判了輸贏。
散會後，阿Ben拉住小明：「你早排做嘢好急，出手太快，啲人未必跟得上。你啱啱嗰句，刺得幾深。」
小明聳肩：「結果先至重要。」
Ben沉默了一下：「結果之外，仲有關係。」
小明笑了笑：「關係要用結果換。」他轉身走開，App貼上「辦公室掌控+30」。
地鐵晚高峰，車廂裡擠得像一條擰緊的繩。Carman站在角落，胸口忽然一緊，心跳快得像要衝出喉嚨，手心冒汗，眼前的廣告屏突然變得模糊。她抓住扶手，呼吸變短，像被無形的手掐住喉管。
旁邊的乘客小聲問：「你OK嗎？要唔要坐低？」
Carman用力點頭，實際上腳已經發軟。她好不容易挨到站台，坐在柱子旁邊，手指一陣陣發抖。心跳在耳邊轟鳴，像鼓在打。過了幾分鐘，那股浪潮才慢慢退去，留下全身虛脫的空殼。
她發訊息給小明：「我頭暈、心跳好快，好驚。」
半分鐘、一分鐘、兩分鐘——螢幕沒有亮。她把手機攥得更緊，指節泛白。終於，小明回來一句：「返屋企休息，飲多啲水。」
短短十個字，像一塊冰。Carman盯著那行字，眼淚差點掉下來，又急忙抹掉，怕自己太「脆弱」。她對自己說：我可以，唔好煩到佢。
App在小明手機上閃過：「情緒冷處理+15，依賴度+10。」
週末，父親打來：「你媽尋晚有啲頭暈，去咗診所，醫生叫佢休息。你有時間返嚟睇睇？」
小明望著會議文件，眉頭微蹙：「我趕緊Project，今晚真係唔得。」
電話那頭沉默了一秒，父親嘆口氣：「唔緊要，你做嘢緊要。」
掛線的一刻，小明把手機反扣在桌面。空氣裡像有一層看不見的灰落下。App迅速把灰掃走：「情感牽制-10，專注度+20。」還順手頒了一個暗黑幽默徽章——冷血孝子Lv.1。
小明盯著那個徽章，忽然笑了一聲，笑容有點乾。
App的第二個任務「清洗」來了：用最少代價，把變數清出局。變數包括「會挑戰你敘事的人」「會拉走Carman的朋友」。清單上，赫然有阿Wing，也有阿Ben。
小明在鍵盤上停頓了幾秒，最後把Ben的名字從心裡劃掉——他還不想跟這個舊同學撕破臉，至少未到時候。至於Wing，他想起那場會議，想起阿Man皺眉的樣子，想起自己報告被點頭的瞬間——勝負其實已分。
他在團隊群組裡說：「下星期的KPI匯報，我會負責總結，請各組於星期三前交齊。」短短一句，把節奏攬在手裡。
Carman找他：「我可以幫你整理資料，或者做對比。」
「好。」小明乾脆答應，「另外幫我留意下Wing佢哋組個權限，有啲表可能會更新，你通知我。」
Carman點頭：「我會小心。」
App微微一亮：「綁定進度+20。」
她愈來愈像他的一部分，像一隻伸出去的手，為他探路、拿東西、關門。而她自己，有時也覺得累，卻又在小明的每一句「需要你」裡找回呼吸。
阿Ben約他飲茶，地鐵站口的風把報紙吹得啪啦作響。Ben把奶茶推到小明面前：「你最近好似有啲…硬，啲邊都鋒利咗。Carman嗰邊，我見佢成日唔見人，個人好繃緊。」
小明喉頭一緊：「佢工作量大咗啫。」
Ben看著他，語氣盡量放軟：「你係我朋友，先勸你：做嘢可以狠，對人唔好咁。人如果淨係得任務同結果，最尾可能乜都冇。」
小明低頭，拇指在杯壁上畫圈，笑得若無其事：「我知道尺度。」
分開後，他在街口停了一會，App已替他解釋完一切：「反對者的話等於干擾。靜音模式已啟。」
星期三早上，IT寄來一封內部安全提醒：某些帳號在非工作時段有非常規存取。小明瞟過一眼，心口微微一沉，隨即按住那股不安。中午，HR私訊他：「能否提供你部門近兩週資料存取紀錄？」
App秒出對策：「主動、透明、引導。提供『足夠多但無關痛癢』的物料，讓對方以為你配合。」
小明照做，並附上一句：「我們會自查。」
下午，Carman在走廊攔住他，聲音很低：「HR問我昨晚點解用咗系統，因為你叫我留意備份…我…我應唔應該講？」
小明看著她的眼睛，那雙眼睛裡有信任、有害怕，也有一絲想抓住什麼的渴望。他忽然覺得喉嚨裡有塊石頭。「你就話想確保數據完整，冇問題。」
「如果佢哋再問——」
「我喺度。」他按住她的肩，笑得溫柔。
App在旁輕聲說：「犧牲一個，保全大局。語言鎮定劑+10。」
夜，風大。Carman一個人走到海邊，維港對岸像一條燈火拼出的天際線。風把她的頭髮吹亂，手心卻仍然有白天那陣發抖的餘悸。她坐在長椅上，呼吸一下一下變長，又忽然變短，像抓不住的節拍。
阿Wing發來訊息：「你喺邊？一齊食飯？」過了一會，Wing又打來電話，Carman接起，聲音有點沙：「我喺海邊，想吹吓風。」
Wing沉默了一會：「等我過嚟。」
半個小時後，Wing遞過一杯熱茶：「你最近好似冇乜笑。Carman，你可以同我講。不係為咗八卦。」
Carman咬住杯蓋，眼淚熱熱地堆在眼底：「我…我成日驚自己做錯…我以為我可以做好…」
Wing沒有問「小明」，只輕輕拍拍她的背：「你唔需要每一樣都啱。」
第二天，HR發正式會議通知，收件人包括小明與Carman。主旨：關於非正常存取的說明與跟進。小明盯著郵件，心跳很平靜，像看著一場早就排練好的戲。
App遞來三個選項：
- A：全面否認，一切歸因「誤操作」
- B：承認流程疏漏，推進整改，將責任「具體化」到執行層
- C：以「保護數據」之名，構建高尚動機，轉移焦點至制度漏洞
小明在B與C之間猶豫了兩秒，選了C。語言像一塊細緻的石頭，打磨到沒有棱角：「我們關注的是數據安全，出發點是保護，但制度允許在非工作時間存取，這是我們需要改的地方。」
HR點點頭：「明白。我們會按流程走。」
會後，Carman追出來：「你會同我一齊解釋嗎？」
小明笑得篤定：「我喺你身邊。」
App悄悄更新：「綁定+15，風險外移+20。」
晚上，小明回到樓下，看到母親靠在花台邊休息。她抬頭，笑容有點累：「你返嚟啦。」
小明心頭一緊：「你身體仲OK嗎？」
母親擺擺手：「啱啱醫生話血壓有啲高，要休息。唔緊要，你忙你自己啦。」
她說得雲淡風輕，小明卻聽見那句「唔緊要」裡的很多東西。他差點開口說「我陪你去覆診」，喉嚨卻像被人捏了一下。App在他耳邊像風般滑過：「你已經很接近通關，不要回頭。」
第三天上午，部門郵箱傳來一封通知：臨時任命——由於小明在最近專案中的突出貢獻，暫代項目負責人一職，待評估後轉正。底部加註：另就資料存取事件，將繼續調查，請相關人員配合。
辦公室一陣喧嘩，有人祝賀，有人沉默。阿Ben默默走到他座位旁：「恭喜。」停了一下，又說：「小心，所有喜訊都會有代價。」
小明笑了笑：「我知道。」他知道得很。App在螢幕上放煙花：「升階成功！權力遊戲第1輪過關。」
午休時分，Carman發來訊息：「HR話聽日約我單獨傾。你會唔會陪我？」
小明把手機握在手裡，屏幕上的那句話像一塊溫熱的石頭，燙著掌心。他看著對話頂部那張Carman的照片，笑容單純，眼睛裡有光。窗外陽光在百葉窗間切成一條條金塵，落在桌面。
App緩緩浮出一行字：「下一步：清除累贅。你要不可撼動，就要學識取捨。」
小明的手指在鍵盤上停住。他想起母親在花台邊那個微微氣喘的樣子，想起Ben的奶茶與那句「人如果淨係得任務同結果，最尾可能乜都冇。」想起阿Wing夜風裡遞出的那杯熱茶，還有Carman海邊那個抖著的肩膀。
手機震了一下，Carman又發：「你喺唔喺度？」
小明抬起頭，眼前是城市繁忙的正午，鍵盤旁邊堆著一疊等他簽字的文件。App的光標在螢幕上閃，像一隻不停眨眼的黑點。
他終於按下了一個按鍵——不是回覆，而是靜音。
維港的風應該正越過海面，吹過每一塊玻璃、每一張辦公桌；燈火還未亮起，卻已有人在黑暗之中做了決定。
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