"You act like you're the only one who got hurt."
Hindi niya inakala na maririnig niya 'yon mula kay John Tantiado of all people — ang tahimik at easy-going na boyfriend ni Kimberly, na bihirang magsalita kung di rin lang kailangan.
Pero heto sila ngayon, magkaharap sa parking lot ng office habang sinusuntok ni John ang steering wheel ng sarili niyang kotse. Galit? Oo. Sa kanya? Mukhang oo rin.
Ian:332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ94IHkYvXvT
"What the hell is your problem, Tantiado?"
John:332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgd6SXZxQDU
"You. You're my problem."332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZo5ekHKNvb
"Pare, ilang araw na 'yang kaibigan ng girlfriend ko na hindi makakain, hindi makatulog, hindi makangiti—at hindi dahil sa bet niya. Dahil sa'yo."
Nanahimik si Ian. Kasi alam niyang totoo.
John (continues):332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlhXgWXPo91
"She made a mistake. But she apologized. She walked away. She gave you her truth. Tapos anong ginawa mo? Tinanggap mo 'yung sulat, tapos wala. Wala kang ginawa kundi magmukmok na parang ikaw lang ang nasaktan."
Hindi niya alam kung dapat siyang magalit... o mahiya.
John:332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWHpGOSpO5a
"Ryan, you act like you're the only one who got hurt... when she's the one who fell first."
Sa condo, tahimik niyang binuksan ang drawer kung saan niya tinago ang sulat ni Aila. Hindi niya ito binasa nang maayos noon — masyado siyang galit, masyado siyang... takot.
Pero ngayon, habang binabasa niya ito nang dahan-dahan, bawat salita ay parang suntok sa dibdib.
"You were never the challenge. I was."
"Maybe I lost, but at least now I know what real love feels like."
Real love.332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpI4wbb65Hg
Hindi niya naisip noon na siya pala ang pinaglaruan ng sarili niyang pader. Siya 'yung hindi naniwala. Siya 'yung hindi lumaban.
Tinakpan niya ang mukha. Tangina.
What if... I already lost her?
Somewhere near 10th Avenue, QC – 7:20PM
Siniguro muna niyang hindi siya stalker. Sinigurado rin niyang hindi siya desperate. Pero here he was, standing in front of the same rustic coffee shop where it all began — kung saan niya unang nakitang pinilit ni Aila pasayahin ang buong staff ng office sa pa-free coffee niya.
At andoon siya.
Si Aila.
Mag-isa. Nakaupo sa sulok. Hawak ang isang lumamig nang cappuccino. Tahimik. Nakatulala sa bintana na parang hinihintay ang isang bagay na hindi na babalik.
Parang siya.
Hindi siya lumapit agad. Pinanood muna niya. Sinuri. Iniintindi kung paano niya sinayang ang babaeng ito.
Aila:332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFn63YMTl6O
"You know," mahina niyang sabi nang napansing andoon na siya, "I thought I was hallucinating. Pero mukhang hindi, no?"
Ngumiti siya. Pero wala sa mata. Hindi 'yon 'yung Aila na kilala niya — hindi 'yung kulit, 'yung palaban. Iba na 'to. Tahimik. Pagod.
Ian:332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDxDiF36jEu
"Hindi ko alam kung may karapatan pa ako para lumapit."332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNgkcSA7kyN
"But I read your letter. Really read it this time."
Tahimik.
Ian:332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6jl6q3UrWs
"Nasaktan ako... to the point na akala ko, hindi na kita kayang mahalin. Pero mali ako."
Napatingin si Aila sa kanya — marahan, parang ayaw umasa pero hindi rin kayang hindi makinig.
Ian (softly):332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNfnuSAlbpB
"I pushed you away because I thought love should be clean. Honest. Predictable."332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4qlWTi2UX6
"But you happened. And now, nothing makes sense without you."
Nagpipigil ng luha si Aila.332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjZmU94TmvZ
Pero nang makita niyang totoo ang titig ni Ian — hindi 'yung dati, hindi 'yung cold at calculating — napabuntong-hininga siya.
Aila:332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc6wL6AiPrG
"So... now what?"
Ian:332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmZIrmO2Bhp
"Now?"332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1cr4EWtYGC
Ngumiti siya, sa unang pagkakataon, at totoo ito.332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1SsHXdTsuP
"I'm asking if we can start over. No bet. No lies. Just us."
Tahimik ulit.
Hanggang sa tumango si Aila. Dahan-dahan. Hindi buo, pero sapat.
Aila:332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5HUxXx8yBc
"One coffee at a time."
Ian:332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8g1IloNhhi
"And this time, ako naman ang libre."
End of Chapter 13.
332Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBDzyj3Sl8S
and then Add to home screen.