潼阳关的黎明，是在尸骸与灰烬中挣扎着到来的。没有欢呼，没有庆贺，只有劫后余生的死寂和深入骨髓的疲惫。城墙上，焦黑的痕迹与凝固的血块交织，残破的旗帜在寒风中无力地飘动。空气中弥漫的焦糊味、血腥味和淡淡的硫磺气息，如同沉重的铅块，压在每一个幸存者的心头。
周晓阳拄着霜明剑，站在城楼最高处，俯瞰着这座伤痕累累的雄关。左臂的伤口被赤鸢留下的金疮药重新包扎过，清凉的药力缓解了灼痛，但肋下的内伤依旧让他每一次呼吸都带着撕裂感。他脸色苍白，眼窝深陷，唯有那双眼睛，在初升的惨淡日光下，依旧锐利如鹰。
城下，士兵们如同行尸走肉般清理着战场。他们沉默地将同袍的遗体小心抬下，整齐地摆放在空地上，盖上白布。每一块白布下，都是一个曾经鲜活的生命，一个家庭的顶梁柱。哭声很低，压抑在喉咙里，被寒风撕碎。更多的士兵在默默地搬运砖石，修补着千疮百孔的城墙，动作机械而麻木。粮仓的方向，炊烟袅袅升起，带着一股难以言喻的苦涩气味——那是最后一点掺着沙石的陈米，混合着野菜根茎熬成的稀粥。
“将军……”王贵拖着疲惫的身躯走来，声音嘶哑，“清点……初步清点完了。”他递上一卷染血的麻布，上面用炭灰潦草地写着数字。
周晓阳接过，目光扫过那些冰冷的数字：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEKL44hboY4
守城将士：战前八千七百余人。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeGtuDOuZgC
阵亡：四千三百余。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyE2WpNpEId
重伤：一千八百余（其中半数恐难熬过三日）。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6a7ivSVc5v
轻伤：……几乎人人带伤。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEWgnu44SLk
可用战力：不足两千。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTDL2RROWqb
粮草：仅余三日之粮（稀粥）。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzce38cn1IT
军械：箭矢耗尽，滚石檑木十不存一，火油告罄。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ60FBRUC7JV
……
每一个数字，都像一把钝刀，在周晓阳心头反复切割。潼阳关，这座曾经扼守北疆的雄关，如今已是油尽灯枯，只剩下最后一口气。
“赵将军……已按副将之礼，葬于听雨轩旁。”王贵声音低沉，带着哽咽，“兄弟们……都去磕了头。”
周晓阳闭了闭眼，眼前闪过赵锐憨厚的笑容和最后浴血奋战的身影。“知道了。”他声音沙哑，“重伤的兄弟……尽力救治。赤鸢姑娘留下的药，优先给他们用。”
“是。”王贵应道，犹豫了一下，“将军……庞煜那狗贼跑了，赫连首领那边……”
“赫连勃勃在何处？”周晓阳问。
“在城西临时营地，巫族战士正在救治他们的伤员。”
“请他……还有那三位长老，帅帐议事。”周晓阳深吸一口气，转身走下城楼。残局必须收拾，盟友必须安抚，而更深的谜团，也到了该揭开的时候。
帅帐内，血腥味和药味混杂。赫连勃勃与三位长老已等候在此。他们脸上的油彩洗去大半，露出布满刺青的古铜色脸庞，眼神疲惫却依旧锐利。看到周晓阳进来，赫连勃勃微微颔首。
“萧将军，潼阳关……受苦了。”赫连勃勃的声音带着一丝沉重。
“彼此彼此。”周晓阳在主位坐下，示意众人落座，“赫连首领，巫族勇士援手之情，潼阳关军民没齿难忘。此战之后，巫族与北狄已彻底决裂，不知首领有何打算？”
赫连勃勃眼中闪过一丝痛楚和决绝：“阿史那摩携‘月神之泪’遁走，此乃我族圣物，亦是枷锁之源。一日不夺回，我族便一日不得安宁。北狄视我族为叛徒，必欲除之而后快。潼阳关……已是巫族最后的退路。”他看向周晓阳，目光坦诚而坚定，“将军，巫族十二部，愿与将军结生死之盟！共抗北狄，夺回圣物！直至……庞敬伏诛！”
“结盟？”周晓阳手指敲击着案几，“如何结？巫族勇士战力非凡，但潼阳关如今粮草断绝，军械匮乏，自身难保，如何供养盟友？”
“将军不必忧心。”赫连勃勃身后一位长老开口，声音苍老却沉稳，“我族久居山林，自有生存之道。粮草，可狩猎、采集、种植。军械，可伐木制弓，淬毒为箭。我族巫医，亦可助将军救治伤员。只求将军允我族在潼阳关后山暂栖，互为犄角，共御外敌。”
周晓阳沉吟片刻。巫族的要求并不过分，甚至对潼阳关来说是雪中送炭。他们的巫医、毒术、山林生存能力，都是宝贵的资源。但……他需要更多。
“结盟可以。”周晓阳直视赫连勃勃，“但本将需要知道真相。赤鸢姑娘是谁？她与萧家有何渊源？‘月神之泪’究竟是何物？庞敬父子与北狄勾结，又与我萧家……有何深仇？”
赫连勃勃与三位长老交换了一个眼神，最终，赫连勃勃长叹一声：“将军所问，皆系我族与萧家百年秘辛。也罢，事已至此，便与将军分说。”
他示意一位长老取出一卷古老的、绘着奇异符号的兽皮卷轴，缓缓展开。卷轴上，画着两幅图：一幅是巍峨雪山之下，一群穿着兽皮、手持骨杖的巫族先民，与一群身着大周甲胄的战士歃血为盟，背景是交缠的茉莉花藤与狼图腾。另一幅，则是一个面容模糊、身披月华的女子，双手捧着一颗泪滴状的宝石，宝石散发出柔和的光芒，笼罩着下方的巫族村落。
“数百年前，”赫连勃勃的声音带着古老的韵律，“我族先祖为避战乱，迁至北疆雪山深处。彼时，大周开国太祖麾下大将萧破虏（萧家先祖）率军征讨北狄，于雪山遇险，得我族先祖援手，方得脱困。双方感念恩义，歃血为盟，约定守望相助，共御外侮。萧家先祖以象征友谊的茉莉花种相赠，我族则以圣物‘月神之泪’为信物，交予萧家保管。”
“月神之泪？”周晓阳看向第二幅图。
“不错。”赫连勃勃眼中流露出敬畏，“此乃我族世代供奉的圣物，传说乃月神悲悯人间所落之泪所化，蕴含纯净月华之力。此物可滋养万物，亦可沟通祖灵，是我族祭祀、疗伤、乃至部分巫术的力量源泉。更重要的是……”他声音转冷，“此物与我族血脉相连！若落入外族之手，被邪恶巫术操控，便可成为控制我族血脉的枷锁！令我等如提线木偶，身不由己！”
周晓阳心头剧震！原来如此！这就是巫族被迫为北狄驱使的根源！也是赫连勃勃倒戈的关键！
“那为何……圣物会落入阿史那摩之手？”周晓阳追问。
赫连勃勃脸上露出刻骨的恨意：“五十年前，北狄出了一位雄主阿史那雄，此人野心勃勃，且精通邪术！他不知从何处得知‘月神之泪’与我族血脉之秘，设计暗害了当时保管圣物的萧家家主萧远峰（萧凛祖父），夺走了圣物！并以邪术催动圣物之力，强行在我族血脉中种下枷锁！迫使我族世代为奴！”
萧远峰？！周晓阳脑中嗡的一声！萧凛的祖父！原来萧家与巫族的盟约，以及这滔天血仇，竟始于祖父那一代！
“那赤鸢姑娘……”周晓阳的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
赫连勃勃沉默片刻，眼中闪过一丝复杂的光芒：“赤鸢……她是我族这一代的圣女。亦是……萧远峰将军与上一代巫族圣女赫连月的……女儿！”
轰——！14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpqo4tSfqhm
如同惊雷在脑海炸响！周晓阳猛地站起，眼前一阵发黑！赤鸢……是祖父萧远峰和巫族圣女的女儿？！那她岂不是……萧凛的姑姑？！自己的……姑祖母？！
难怪！难怪她看自己的眼神如此复杂！难怪她说“故人之后”！难怪她对萧家如此了解！
“赫连月圣女为救族人，潜入北狄王庭，试图夺回圣物，却……被阿史那雄发现，惨遭杀害……”赫连勃勃的声音带着沉痛，“赤鸢当时年幼，被族中长老拼死救出，隐姓埋名，由我抚养长大。她继承了她母亲强大的巫力，也背负着血海深仇！龙骨钥匙，便是她母亲当年托付给萧远峰将军的信物！只有萧家血脉，才能完全唤醒其力量，感应‘月神之泪’！”
所有的线索，在这一刻轰然贯通！龙骨钥匙、茉莉玉佩、祖父的死、巫族的枷锁、赤鸢的身份……一切都围绕着那颗“月神之泪”！而庞敬父子……他们勾结北狄，陷害萧家，恐怕不仅仅是为了权势，更是为了彻底掌控巫族的力量，或者……为了那颗圣物本身！
“庞敬……与阿史那雄，是何关系？”周晓阳的声音冰冷刺骨。
“庞敬的师父，便是当年协助阿史那雄施展邪术、控制我族的北狄大祭司！”赫连勃勃眼中杀意凛然，“庞敬继承了他师父的衣钵，甚至青出于蓝！他深知‘月神之泪’的价值，更想通过控制我族，掌控这股力量！他陷害萧将军，围困潼阳关，就是要逼出龙骨钥匙，逼出赤鸢，甚至……逼出可能知晓圣物下落的萧家后人！”
周晓阳缓缓坐回椅子，指尖冰凉。真相如此残酷而沉重。萧家与巫族的百年盟约，竟是以如此惨烈的背叛和鲜血维系至今。祖父的死，父亲的隐忍，韩七的悲剧，潼阳关的浴血……背后都有一只无形的手在操控！庞敬！这个毒蛇般的宰相！
“月神之泪……现在何处？”周晓阳问。
“阿史那摩遁走时，圣物气息消失在……河间府方向！”赫连勃勃斩钉截铁，“庞煜也逃往河间府！圣物，必然在庞敬手中！”
河间府！庞敬的老巢！一切的源头和终点！
帅帐内陷入死寂。只有烛火噼啪作响。
周晓阳的目光扫过赫连勃勃和三位长老，扫过帐外那片浸透鲜血的土地。潼阳关的残阳，如同凝固的血块，挂在天边。
“赫连首领。”周晓阳的声音平静无波，却蕴含着风暴来临前的力量，“巫族可在后山休养生息。潼阳关，会为你们提供力所能及的庇护。但，我们的盟约，不止于此。”
他站起身，霜明剑在鞘中发出低沉的嗡鸣。
“血债，必须血偿！月神之泪，必须夺回！庞敬父子，必须伏诛！河间府……将是他们最后的坟墓！”
“巫族十二部，唯将军马首是瞻！”赫连勃勃与三位长老同时起身，右手抚胸，行以巫族最庄重的血誓之礼！14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNbpk72J7sO
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