帅帐的烛火在寒风中摇曳，映得周晓阳的脸庞明暗不定。庞煜带来的那份“公文”就摊在案上，字里行间散发着不容置疑的权柄和冰冷的杀机。尚方宝剑、总督北疆、便宜行事……庞敬几乎将半个北疆的大权拱手送到了儿子手上。目的只有一个——除掉他萧凛，彻底掌控潼阳关！
帐内气氛凝固如冰。赵锐、王贵等几名心腹将领额上青筋暴跳，手按在刀柄上，怒视着案前那份要命的文书。
“将军！不能接旨啊！”赵锐声音嘶哑，压抑着低吼，“这分明是夺权的刀子！庞煜小儿拿着它，第一个就要砍了您！”
“是啊将军！城外北狄虎视眈眈，城内奸贼步步紧逼！这兵权一交，潼阳关立成地狱！”王贵也是急得眼红。
周晓阳的目光缓缓扫过众人。愤怒、担忧、绝望……唯独没有退缩。他抬手，虚按了一下。
“不接？”他声音低沉，带着一种近乎冷酷的平静，“不接就是抗旨，是谋反。庞煜有尚方宝剑，有这份密令，有钦差王公公作证。他可以名正言顺地将我等打为叛逆，就地格杀，再调其爪牙接管城防。到时候，等待兄弟们的，只有死路一条，潼阳关也必破无疑！”
众人倒吸一口冷气。他们只想到了兵权的重要，却低估了庞家父子撕破脸皮后决绝的狠辣。
“那……那接了就……”赵锐不甘地咬紧牙关。
“接。”周晓阳吐出一个字，斩钉截铁，“不仅要接，还要接得痛快！”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“捧得越高，摔得越重。他庞煜想要这兵权，想要坐实我的罪名，好！我给他这个机会！我倒要看看，他这个‘总督’，能不能带兄弟们杀出一条生路！”
他拿起那份盖着血一样朱印的公文，指尖感受着纸张冰凉的触感，眼中燃起的是置之死地而后生的疯狂火焰。“赵锐！”
“末将在！”
“传我将令：明日辰时，各营主官、百夫长以上将领，于校场集结！本将亲自向全军宣布，自即日起，潼阳关军务，由钦命总督北疆军务特使庞煜庞公子总领！本将暂为其副贰，戴罪立功！此令，即刻通传全军！”
“将军！”将领们失声惊呼，不敢相信自己的耳朵。
“去！”周晓阳不容置疑。
赵锐胸膛剧烈起伏，眼中含泪，最终还是重重抱拳：“末将……遵令！”他转身冲出帅帐，脚步声沉重如鼓。
消息如同炸雷，瞬间传遍军营。刚刚因“援军粮草将至”而凝聚起的一点希望，被这突如其来的“兵权交接”彻底击碎！恐惧、愤怒、绝望，如同瘟疫般蔓延。士兵们攥着那张写着“粮票”的纸片，茫然失措。没了萧将军，谁来带他们守城？那个锦衣玉食的庞公子吗？潼阳关……完了吗？
一股压抑到极点的悲愤在军营上空积聚，像一座沉默的火山，随时可能爆发。
辰时，天阴沉得像是要塌下来。寒风卷着雪粒子，抽打在人的脸上生疼。偌大的校场上，黑压压地站满了人。各级将领在前排肃立，后排是各营挑选出来的兵卒代表。人人面色阴沉，目光却不由自主地聚焦在最前方的高台上。
周晓阳穿着一身洗得发白的旧战袍，腰佩霜明剑，平静地站在台侧。庞煜则身着崭新的紫金蟒袍，披着厚厚的狐裘，在王公公和一众禁军将领的簇拥下，意气风发地走到台前正中。他那俊朗的脸上带着矜持而倨傲的笑容，仿佛眼前的不是一群饥寒交迫的戍边将士，而是等待他检阅的羔羊。
“将士们！”王公公尖利的嗓音在寒风中扩散开去，“奉圣上旨意！擢升河间府总兵陈嵩为北疆经略使，统筹粮秣！特命相府庞煜公子为总督北疆军务特使，持尚方宝剑，总领潼阳关防务！尔等从即日起，务须听命庞公子号令，克尽职守，戴罪立功……”
戴罪立功！这四个字像针一样刺在所有士兵心头。他们浴血奋战，饿着肚子守城，何罪之有？！
“……镇北将军萧凛，”王公公话锋一转，目光阴鸷地扫向台侧的周晓阳，“治军无方，御下不严，致军师谢明远身亡，粮草蒙受巨大损失！其罪难赦！然念其尚知悔改，愿为庞公子副贰，暂留军前效力！以观后效！”
台下一片死寂。只有寒风呼啸而过。无数双眼睛死死盯着庞煜和王公公，又看向那个依旧挺直脊背、面色平静的萧凛将军。
“现在，”王公公脸上堆起假笑，“请庞公子训示！尔等当用心领命，不得有误！”
庞煜咳嗽一声，清了清嗓子，负手踱步上前，脸上挂着春风和煦般的笑容：“将士们……”
“呛啷！呛啷！呛啷啷……”
没等他说出第三个字，台下前排，二十多名军中将校，包括赵锐、王贵在内，几乎是整齐划一地抽出了腰间佩刀、佩剑！
刀剑出鞘的刺耳摩擦声，瞬间打破了死寂！雪亮的兵刃在阴沉的天光下闪烁着一片寒光！
校场瞬间大乱！
“保护公子！”禁军将领大惊失色，立刻拔刀结阵，将庞煜和王公公死死护在中间，刀锋警惕地指向台下。
庞煜脸上的笑容瞬间僵住，一丝慌乱在他眼中闪过。王公公更是吓得后退一步，尖声叫道：“反了！反了！你们想干什么？！想造反吗？！”
台上的禁军如临大敌，台下的士兵代表也骚动起来，茫然又惊惧地看着那些平日熟识的将领。
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻，周晓阳动了。
他没有拔剑，只是平静地抬起了右手。
动作很轻，却仿佛带着千钧之力。那二十多名刚刚怒目而视、拔刀相向的将校，看到这个手势，眼中挣扎着愤怒与不甘，但握着兵器的手，却颤抖着，缓缓地、极其艰难地垂了下去。兵器重新入鞘的声音稀稀拉拉地响起，如同憋闷的呜咽。
“诸位同袍，”周晓阳的声音终于响起，不高，却清晰地压过了寒风和喧嚣，“军令如山。奉庞公子之命，是我等职责！军中哗变，罪同谋逆，当诛九族！”
他目光严厉地扫过赵锐等人：“念尔等护城心切，初犯大令，姑免重责！各领三十军棍！待战后再罚！还不退下！”最后一句，已是厉喝。
赵锐等人死死攥着拳头，指甲深深抠进肉里，鲜血顺着指缝流下。他们看了一眼周晓阳，最终在将军那不容置疑的目光逼视下，狠狠地低下头，转身，迈着沉重如山的步伐，一步步走出校场，走向行刑地。
悲壮的沉默笼罩了校场。士兵们看着他们熟悉的老长官被逼退走，即将受刑，再看看高台上那个裹在狐裘里、面色犹带惊魂未定的庞公子，眼中最后一丝希望之火也熄灭了。取而代之的，是彻底的心寒和绝望。
庞煜的脸色由白转青。这哪里是训示？这分明是萧凛不动声色、却雷霆万钧的反击！一场未遂的、被萧凛强行弹压下去的“哗变”，比任何言语都更有力地将“无能”和“失尽军心”的帽子死死扣在了他庞煜的头上！他尚方宝剑的锋芒，在这个瞬间显得那么苍白可笑！
他深吸一口气，强压下翻涌的怒火和屈辱，试图重新拾起威严：“诸位将士……”
“报——！”一声凄厉的嘶喊如同惊雷般从校场外炸响！
一个浑身浴血、几乎是从血水里捞出来的斥候，踉跄着冲破人群，扑倒在台前，手中的长矛早已折断，背上还插着三支狼牙箭！
“将……将军！庞公子！”斥候吐着血沫，眼神惊恐绝望，“黑……黑风坳……运粮队……被……被劫了！”
轰！如同真正的惊雷劈在校场！
周晓阳的心脏瞬间沉到了谷底！赵锐的百人运粮队！黑风坳！13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqDlMNxG5Cj
“说清楚！”周晓阳和庞煜几乎同时喝问。
“是……北狄西路军……埋伏！赵锐将军……赵将军他拼死断后……粮……粮车被劫走大半……赵将军……赵将军他……”斥候的声音戛然而止，头一歪，彻底断气。
死寂！死一般的寂静！连寒风似乎都停住了！士兵们脸上最后一丝血色褪尽。粮食……最后的希望……被劫走了？赵将军……也死了？
就在这时！
“报——！”又一声更急、更远的急报传来！
只见潼阳关北门方向，升起滚滚浓烟！紧接着，凄厉的号角声划破天际——那是北狄总攻的信号！
“北狄攻城了——！”瞭望塔上的哨兵撕心裂肺地呼喊响彻全城！
庞煜脸上的血色瞬间褪得干干净净，煞白如纸，身体控制不住地微微颤抖起来。城破了？完了！潼阳关要在他“总督”的第一天就破了？恐惧如同冰冷的毒蛇瞬间缠紧了他的心脏！
绝望如同实质的冰水，瞬间淹没了整个校场。内乱未平，粮尽，大将疑似战死，军粮被劫，外敌猛攻……所有的噩耗在顷刻间接踵而至，将所有人的神经绷紧到了极限！
“庞总督！”周晓阳猛地转过身，目光如闪电般刺向庞煜，那目光中没有丝毫畏惧，只有冰冷的战意和一种近乎残酷的清醒，“北狄总攻在即！军情如火！是战！是降！请总督定夺！”
他的声音如同滚雷，炸响在每一个心如死灰的士兵耳畔！所有的目光，瞬间聚焦在那个面色惨白、浑身发抖的庞公子身上！
战？还是降？
庞煜只觉喉咙被扼住，一个音节也发不出来。他手中的尚方宝剑，此刻重逾千斤，更像是一块烧红的烙铁！他成了众矢之的，成了决定数万人生死的裁决者！而一切的算计、夺权，在真正的铁血战争面前，显得那么苍白可笑！
就在这千钧一发之际！
“报——！将军！庞公子！粮！是粮车！粮车回来了——！”一个惊喜欲狂、变调到尖锐的呼喊声，如同天籁般从城楼方向滚滚传来！
所有人如同木偶般猛地扭头，循声望去。
只见北门方向，浓烟之中，数辆残破的粮车在守军和一群浑身浴血、却依旧挣扎推车的士兵护卫下，正艰难地退入城门！而冲在最前方，浑身插着几支断箭，如同血人般，却依然挥舞着战刀奋力砍杀靠近狄兵的魁梧身影——不是赵锐又是谁？！
“赵将军没死！”13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKu0ptwVyrN
“粮……是粮车！真运回来了！”
士兵们瞬间从绝望的地狱被拉回！狂喜像野火一样点燃！原来刚才的噩耗，并非全部？粮运回来了！赵将军还活着！
周晓阳看着那在血与火中顽强退入关城的粮车，看着那个如同战神般屹立不倒的身影，悬着的心终于落回原处。他赌赢了！赵锐拼死抢回了部分粮食！虽损失惨重，但这点粮食，足够点燃最后的希望！
就在这时！
城楼上一道黑影如大鹏般掠过守军，重重砸落在校场中央的高台之前！嘭的一声闷响，烟尘弥漫。
烟尘散尽，众人定睛一看，亡魂皆冒——那是一具尸体！一具穿着夜行衣、胸口插着一支刻有军器监标记短弩箭的尸体！
“保护公子！”禁军一片慌乱，刀剑再次出鞘。
周晓阳瞳孔猛缩！这支弩箭！他认得！是钦差王公公的亲兵统领惯用的手弩特制箭矢！这死人……是去鹰嘴崖“剿匪”禁军的一个小头目！他怎么死在这里？胸口还插着王公公亲兵的箭？
还没等众人反应过来，只见王贵连滚带爬地从台下冲出，手里高举着一封染血的密信和一个油布包，扑到庞煜和周晓阳面前，声音带着哭腔和难以置信的惊惧：
“将军！公子！此乃方才从那贼子怀中搜出！是……是押粮营校尉马三彪写给……写给王公公的密信！还有……还有半本军粮截留的暗账！上面……上面还盖着河间府总兵陈嵩的大印！”
轰——！
更大的惊雷炸响！目标直指钦差王公公和后方重镇河间府总兵陈嵩！通敌卖国，截留军粮！铁证如山！
王公公如遭五雷轰顶，脸色瞬间由白转青，又由青转紫，仿佛全身血液都被抽干，手指着那密信和账册，嘴唇哆嗦着，“你……你血口喷人！这是栽赃！是陷害！”他猛地转向周晓阳，眼中射出怨毒至极的光芒，“萧凛！是你！一定是你！你栽赃咱家！”
周晓阳看都没看王公公一眼。他弯腰捡起那封染血的密信和账册，翻开封皮，里面露出的字迹和印记，与之前在“听雨轩”得到的谢明远遗言及初步线索完全吻合！
时机，到了！
他缓缓抬起头，霜明剑呛啷一声脱鞘而出，在阴沉的天空下发出龙吟般的铮鸣！剑尖，稳稳地指向了已经方寸大乱、被禁军围在中间的庞煜和王公公！
“庞总督！王钦差！”周晓阳的声音如同九天惊雷，带着前所未有的威严和审判意味，响彻整个死寂的校场，“粮草被劫，兵凶战危！而今铁证如山，证明河间府陈嵩、钦差王瑾勾结北狄，截留军粮，陷害忠良，动摇国本！此乃通敌叛国十恶不赦之罪！本将请总督立斩此獠，以安军心，以正国法！以谢天下——！！！”
“立斩此獠！”13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3tbFw7d1L4
“以安军心！”13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhZ1vdI57vs
“以正国法！！”
校场上，数万将士积压已久的怒火、悲愤、屈辱，在此刻被周晓阳这雷霆一喝彻底点燃！如山呼海啸般的怒吼瞬间炸响！所有的刀剑都指向了高台！指向了那个面无人色的王公公！13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNbFYQbV6iP
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