紐約的FBI分局,空氣中彌漫著咖啡的氣味與焦急的氣息,還有一種被期限追趕的緊繃,每個探員都在為追捕罪犯而奔波著。
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華裔出生的James也不例外,他辦公桌上攤著三疊不同的「文件堆」,電腦螢幕上同時開著數個案件的資料視窗。他手頭上同時跟進幾件案件,每件案都是複雜又棘手,光是連環縱火案,已經讓他忙到喘不過氣。他正揉著眉心,試圖從一堆火場殘骸照片中找出被忽視的關聯。
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此時,藍星仁來到了紐約分局,他徑直地走到James的辦公室。
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「James,我知道⋯⋯第二次爆炸案係點發生。」藍星仁不帶一點情緒說。
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James從文件中抬起頭,他看著藍星仁。
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「你好似半個鐘前先叫NYPD班人去拉Pearl Hutchinson,咁快就搵到個連環縱火犯?」James身體微微後靠,椅背發出輕微的吱呀聲。
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「我冇話我搵到邊個係犯人,我只係知道咗犯人係點樣放火。」藍星仁仍然冰冷。
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James有些好奇,他放下手中拿著的檔案夾,目光專注看著藍星仁,期待他給出的答案
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藍星仁拿出電話,調出一張照片,James靠近一看,照片裡是一塊黑色的柱狀東西,似是燒焦了的碳。
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「你唔好同我講係用碳嚟燒喎。」James微微笑說,語氣帶著一絲調侃。
「係碳冇錯,但唔係普通嘅碳,」藍星仁一字一頓地說,「係經過脫水反應嘅糖——更精確啲講,係蔗糖被強脫水劑徹底碳化後嘅殘留物。」
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James先是頓了一會,然後緩緩吐出三個字:「濃硫酸。」
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藍星仁點點頭:「因為我第一次入火場嘅時候,冇機會去1樓,所以唔清楚發生咩事。但係當我睇到1樓嘅雪櫃燒到黑晒,我就諗到呢個可能性⋯⋯犯人係用冰將濃硫酸同糖分開,然後放入雪櫃,再切斷電源。只要將雪櫃打開少少,冰就會慢慢融化,而糖會跌落濃硫酸入面,呢個時候除咗會有脫水反應,仲會有氧化還原反應。」
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James眼神凝重,低聲接著推理:「當濃硫酸同糖會發生氧化還原反應,瞬間會釋放大量熱力同氣體,即係呢條膨脹咗嘅碳柱。只要犯人預早將小小氯酸鉀同糖混合,再喺火源附近倒一啲電油、助燃嘅嘢,當火一起,就會火燭。」
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藍星仁繼續說:「我見到雪櫃嘅插頭鬆咗,即係個雪櫃應該係畀人抆咗電,而且警察搵到有發熱暖包嘅殘骸,只要計好冰嘅融化時間,糖就會掉落去濃硫酸⋯⋯咁就可以做到計時嘅火警,而且如果火勢繼續升,溫度上到300度以上,連化學反應都未必會留低。」
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「一個簡單,但極之有效嘅定時縱火裝置。」James喃喃道,帶著職業性的讚嘆與厭惡。
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藍星仁呼了一口氣:「不過犯人冇預計過,會有人畀佢早放火,所以會起兩次火。我認為呢次起火,同之前『WY建築』嘅三次縱火案,係同一個犯人。因為之前三次火燭都揀咗冇人嘅日子,咁嘅話火就可以燒得更高溫度,亦即係要燒走晒所有證據⋯⋯而今次,識得揀呢個冇咩人喺科學大樓嘅時間放火,我諗犯人⋯⋯係Steven。」
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James走到藍星仁身邊,拍拍他的肩膀,說道:「要對付我敵人需要好大嘅勇氣,但要對付我哋嘅朋友,就需要更大嘅勇氣。」
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藍星仁動了幾步,說道:「你以為你係鄧不利多咩。」
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「你有幾成把握?」James聲音低沉地問。
「佢今朝去過科學大樓,有時間放低縱火裝置,加上濃硫酸亦都唔係咁易買到,但係作為化學系學生,佢要拎走幾樽,一啲都唔難。加上,我哋喺火場嘅時候,佢深信仲會有爆炸,睇嚟佢唔係估中,而係佢一早就知道。」藍星仁聲線裡帶著一絲悲涼。
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「你朋友嘅File一早喺FBI嘅Data Base,不過我哋需要更多證據。呢次嘅縱火犯好聰明,做每件事都冇留低痕跡,甚至連起火嘅成因,佢都可以用火焰去清除。」James站起身,走到藍星仁身邊,「有冇興趣再做UC呀?」
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「你想我套Steven料?」藍星仁雙眼直視著James。
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James順勢從褲袋裡拿出了一部手提電話,並交給藍星仁:「你識用㗎啦。」
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(Tbc.)


