「狐狸，你還好嗎？」
跪坐在法師身邊的伊蓮娜，滿臉疲憊看向傭兵，她的內心有些慌張，就在剛才的幾十分鐘裡，眼前這個染滿血紅的俊秀青年，獨自殺了至少十隻妖，她深深認為，即便沒有法師的相助，這個傭兵依舊能如先前所說一般，能獨自取下所有妖的性命。
「我沒事，薩恩奇怎麼樣？」
狐狸在法師的另一側坐下了，雖然身體有點痛，但的確沒什麼大礙。小短尾豹立即湊了過去，也不怕血染上身體，依舊溫順的蹭著狐狸。
「沒事，呼吸很正常，應該只是睡著了。」又想起剛才的場景，伊蓮娜面露難色，「剛才，薩恩奇像是變了一個人，眼神空洞，我怎麼喊他都沒反應，巨大的火牆在他身後出現，然後無數火焰衝向那些妖……但是他救了我。」
「沒事就好。」狐狸本想伸手整理法師落到臉上的髮絲，又發現自己手上都是血就作罷了，「妳呢？有受傷嗎？」
伊蓮娜有些訝異會被關心，連忙擺擺手：「我沒什麼事，就是兩隻手有點使不上力。」
「嗯，先休息一下，等薩恩奇醒來吧。」狐狸抹了抹衣服，雖然用妖力把血止住了，但手上的血還是抹不乾淨，這讓他有些心煩意亂，他瞥向在磨蹭大腿的小短尾豹，「等薩恩奇醒了，要把那些屍體都燒掉，還有那棵樹，要問問這個小傢伙該怎麼辦。」
小短尾豹抬起頭，疑惑的喵了一聲，但狐狸沒有接收到任何訊息，小短尾豹不再繼續磨蹭，而是在法師身邊趴下，頭還枕在法師的手臂上。
伊蓮娜將弓箭與短刀整理好，喝了一些水，毫無食欲可言，她拿出一條手帕沾水給傭兵，狐狸才好不容易將手上與臉上的血給擦乾淨了。
在薩恩奇醒來之前，空氣安靜得只剩血腥味的流動。
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大約二十分鐘過去，狐狸衣服與頭髮上的血乾掉後黏在身上，讓他覺得非常不舒服，但他沒有裸體的習慣。
薩恩奇傳出動靜，小短尾豹立即起身離開，三雙眼睛都盯著眼皮正在抽動的法師。
「痛……」薩恩奇整張臉皺了起來，他感覺好像有很多視線在看著他，遲疑了一會兒才慢慢睜開雙眼。
他理所當然被離得最近的小短尾豹嚇到了，在那雙淺藍色眼睛的後面，他又看到狐狸熟悉的面容，這才放心了不少，但好像只有臉是熟悉的？
「狐狸，你的頭髮……」薩恩奇怔怔看著那理應柔順亮麗的銀白色長髮，如今卻是沾滿了紅黑色的黏稠血塊。
狐狸沒回應這個，而是反問：「薩恩奇，哪裡痛？」
突然回過神的薩恩奇重新感覺到疼痛，他一臉委屈：「……頭有點痛。」
「是不是剛才暈倒的時候撞到頭了啊？」伊蓮娜思索了一會兒，隨後從腰包中拿出一個小藥罐，沾取罐中透明的黏稠液體就往法師太陽穴抹去，「這是我們山林管護員必備的藥膏，能緩解頭暈、頭痛、噁心等等登山的不適感，或許會讓你感覺好一點。」
「啊，謝謝。」薩恩奇有些不好意思，涼涼的感覺慢慢延伸到頭皮，沒過兩秒又變得有些溫熱，這種溫暖的感覺明顯讓頭痛舒緩了不少，「呃，對了，妳剛才說，我暈倒了？」
「是啊，你剛才……」伊蓮娜收起藥膏，本想侃侃而談剛才的事，愣了愣發現不對，連忙問道：「你不記得了嗎？」
「記得……什麼？」薩恩奇勉強用手撐起半邊身子，扯出一個尷尬無比的笑容。
伊蓮娜驚呼一聲，一時之間也不知道該不該說，只好用眼神求助傭兵了，她本來就想問傭兵，法師是不是平常戰鬥就是那個樣子，但看傭兵太累了，就想著等法師醒來再說。
「那個晚點再說，你醒過來了就好。」狐狸終於伸手幫法師撥開頭髮，「能站起來嗎？那些妖都死了，還要麻煩你把屍體全部燒掉。」
「哎……好吧。」薩恩奇不知為何有些莫名的失望，他搭著狐狸的手，踉踉蹌蹌站起來了，他這才發現狐狸身上幾乎是紅的，「你沒事吧狐狸！怎麼全身都是血？衣服還破破爛爛的！」
狐狸低頭看了一眼，馬上回答：「我沒什麼，不是我的血。」
的確大部分來說都不是他的，所以他沒撒謊！
「是嗎？」薩恩奇微微蹙起眉頭，見傭兵又點了點頭，才決定姑且相信好了。他一個回頭，終於見到剛才被當成戰場的地方，不由得驚呼：「我的天！這是什麼情況！你說要把那些屍體燒掉嗎！」
「嗯，不燒掉的話，妖的屍體會繼續汙染這個地方，還有可能被魔族利用。」狐狸平靜解釋。其實他知道這個地方是不可能會有魔族降生的，畢竟是個神聖之地，他就只是順便說一下，如果沒有好好處理妖的屍體會怎麼樣而已。
薩恩奇才往前走了一步，眼角一抽就不是很想再前進，但事到如今也只能硬著頭皮去做了，他也不知為何，竟有著「自家寵物說想吃更高級的飼料，我必須賺更多錢，所以我接下了沒人要幹的高報酬工作」的心情，他感覺自己想太多了。
「好吧，那我去了。」
薩恩奇無奈繼續前進，此時小短尾豹跟了上來，讓他感覺好多了，尤其是那短短胖胖的尾巴晃來晃去的。
等法師走遠，伊蓮娜才敢問出心中的疑惑：「薩恩奇到底怎麼了？感覺他忘記的事情比我想像中還要多？他平常戰鬥不是那個樣子嗎？」
狐狸一時有些犯難，老實說他都不確定之前的法師算不算得上戰鬥，但答案很顯然是否定的，他搖搖頭：「不知道，暫時別跟他提那些吧。如果他一直沒想起來，等回去之後我再慢慢跟他說。」
「也好，這麼看來，剛才的真的不是薩恩奇……」伊蓮娜目光落向法師，心中油然而生一股不安，那分明是個走到一具屍體旁臉色就更差的法師。
另一方面，薩恩奇本來很怕火焰會延伸到草地，進而把乾枯的大樹給燒了，試驗了兩具屍體後，卻發現草地居然完全染不上火焰，他安下心來，放了火就直接換下一具。
等他來到玄八的屍體旁，見到狐狸的斗篷，他的表情和心情都很複雜，在已經完全被血浸濕的斗篷下，那一坨鼓鼓的到底是什麼，他連想都不敢想。
他發現玄八的眼角掛著水珠，嘴角又是一抹詭異的微笑，但總體看來，竟給人一種安詳的感覺，他不由自主在心中悼念了一下才丟出火焰。
烈火很快就吞噬一具又一具的屍身，黑煙被薩恩奇用風給吹散了，工作結束後，他沒有回到同伴身邊，而是像被吸引般，跟隨小短尾豹一起來到大樹的巨大開口前。
小短尾豹同樣抬頭看著大樹的劃口，長長的喵了一聲，就像在呼喚什麼。
狐狸與獵人無語交換過眼神後，雙雙來到法師身邊，四雙眼睛盯著缺口，又長又深，光是那個裂口就足以塞下他們全部。
「……我們剖開了大樹，汙染了這個地方，妖精陷入沉睡。」狐狸忽然開口，把同行者們嚇了一跳，他古怪的看回去，理直氣壯解釋：「剛才有一隻妖這樣跟我說的。」
「呼，別嚇我。」薩恩奇拍了拍胸口，似乎真的被嚇得不輕，他凝視巨大的裂口，有些猶疑的嘟囔：「妖精陷入了沉睡？」
下一秒，所有視線都落在了小短尾豹身上。
「小貓咪，你是妖精對吧？你是從這棵樹裡面出來的嗎？還是沉睡的妖精是你的朋友嗎？」伊蓮娜率先發問，發現小短尾豹只是歪著頭看她，一臉人畜無害的樣子，她只好將目標轉移到另外兩位身上，「你們有接收到什麼訊息嗎？」
狐狸有了動作卻沒回答獵人，他一把拎起小短尾豹的後頸，冷聲發問：「別裝啞巴，有隻妖要我救這棵樹，要怎麼救？」
一聽到「別裝啞巴」這句，薩恩奇忍不住在心裡笑了出來。
「救這棵樹？這棵樹還有救嗎，都變成這個樣子了……」伊蓮娜垂下眼簾，滿臉不捨，「看起來像被燒過，還被剖了一個大口子，枝幹能維持簡直是奇蹟。」
小短尾豹開始掙扎起來，胡亂的喵喵叫與扭動小短腿，狐狸二話不說，直接將小短尾豹往樹洞丟去。
薩恩奇直接看呆，伊蓮娜大叫一聲，結果小短尾豹還好好的站在洞口，一點事也沒有，害得伊蓮娜把抱怨的話吞回肚子裡了。
小短尾豹抬頭挺胸站在那裡，眼神似乎有些不同，然後，牠開口了。
「喵──」
慎重且凝長的一聲喵叫，讓異常嚴肅的法師與獵人猶如墜下深淵，黑著臉垮著肩，難以相信自己聽到的只是一聲可愛的喵叫。
而他們發現狐狸一點反應都沒有，甚至有些專注，這才恍然大悟，話是說給狐狸聽的。
過了一會兒，狐狸的神情明顯愣了一下，隨後伸手進腰側的包中摸索，最後取出一個黃色的小布袋，還是一樣軟軟的。
當初從伊狐那裡接過時，雖然沒有打開，但狐狸多少猜到是什麼，事到如今，他才發現事實和猜想有些偏差了，難怪會是軟軟的。
「咦？這是什麼？」薩恩奇滿心好奇看了過去。他想，狐狸連沛令和寶石都是隨便丟在腰包裡，會特別裝起來的肯定不是一般的東西。
狐狸沒搭理法師，逕自來到小短尾豹面前。薩恩奇在獵人的示意下，終究沒有跟過去。
狐狸輕輕拉開布袋的繩子，將其中之物倒在左手掌心。
那是一個透明凝膠狀的橢圓形物體，中間還包裹著一顆同樣是橢圓形、但體積更小的綠色物體，在青翠的綠色表面，明顯可以看到布滿了細小的紋路，與從蔬鼠那裡得來的靈魂晶體十分相似，只是顏色不同。
之所以軟綿綿的，就是外面那層凝膠一樣的東西，就像在保護裡面的綠色本體，一般的靈魂晶體是沒有兩層的，狐狸知道，這就像子宮裡的羊水。
他盯著軟綿綿的物體沉思半晌，隨後伸出左手，遞給眼前的幼獸。
小短尾豹飛快的叼走那個東西，然後走進了大樹的缺口深處，很快就不見身影。
狐狸向後看了一眼，雖然什麼也沒說，但法師與獵人直接當成是可以過去的指令，便大大方方立即與傭兵會合。
狐狸站在中間，他們靜靜的、靜靜的看著大樹的裂口，卻也不知道自己在等著什麼。
也只站了五分鐘左右，小短尾豹跳出裂口，溫順的蹭了蹭狐狸的腳。
「啊，出來了。」薩恩奇愣愣看著小短尾豹，下一秒，他忽然感覺有些不對勁，立即又把頭抬起來，這次，他臉色格外難看，「又、又出來了……什麼？」
從大樹的缺口漫出了青綠色的霧氣，幾乎將整個樹幹給包裹住，小短尾豹默默退向樹幹，很快就被綠霧隱蔽了。
伊蓮娜掩著嘴，滿臉驚訝看著前方。薩恩奇雖然沒察覺到危險，卻十分肯定出來了什麼非常不得了的東西。
待綠霧堪堪消散，小短尾豹又顯露了身姿，只是這次，旁邊竟有一個只到狐狸胸口高的人影也漸漸顯露出來。
綠霧完全消散，人影一覽無餘，法師與獵人看呆了，老實說，狐狸也有些驚訝，雖然早有猜想，但腦中否決猜想的聲音更大。
人影的真面目，是一個極為俊俏的少年姿態，身穿一襲淺棕色的白邊長袍，光著赤腳，一頭長而光滑的青綠色頭髮披散於身後，白皙的面容，雙頰下方卻延伸出細小的棕色紋路，青綠色的明眸可謂慈眉善目，帶著溫柔和善的笑意。
在那張略顯蒼白的薄唇中，如風一般的言語輕輕傳了出來。
「見過諸位恩人，吾名離芍，乃此梨樹所化之妖精，於諸位之舉，吾大恩難謝。」
極為輕柔卻清晰無比的聲音難辨雌雄，就在法師與獵人都震驚到失神，而狐狸不知道該說什麼的時候，小短尾豹又喵了一聲，將神魂飛到九霄之外的兩人給拉了回來。
「妖妖妖妖妖精──」薩恩奇顫抖的雙唇吐出驚聲，雖然他知道自己的行為非常無禮，但他實在無法克制自己，「妖精不是那隻小貓咪嗎！有兩隻妖精？」
狐狸瞥了法師一眼，發現對方的表情很有趣。
自稱離芍的妖精掩嘴輕笑：「失禮了，吾雖與這孩子皆為妖精，卻稍有異處，於人之面難以解釋，還望見諒。」
小短尾豹再喵一聲，這次薩恩奇好好接收到了訊息。
『我是離芍大人的侍從，不是小貓咪，我的年紀比那隻小狐狸還大得多了喵！』
薩恩奇臉色瞬間鐵青，雖然早知喵叫只是一個幌子，但短短一聲就收到這麼長的訊息，感覺還是很怪，然後最後那個「喵」是習慣了改不過來了嗎，更重要的是，他根本不清楚狐狸幾歲了，小貓咪為什麼不問他一句「你知道那隻小狐狸多少歲了嗎」，那個多少是講實數！
「天啊，我以為妖精都是動物的樣子，就以為妖精都是動物化成的，沒想到竟然是樹……」伊蓮娜的神情和語氣，都將自己的不可置信表現得淋漓盡致。
薩恩奇雖然在書上看過，課堂上也稍微提過，妖精在有些國家也被稱為靈妖，有些是能化成人的樣子，但體型都很小，完全沒聽說能長這麼大的，活脫脫是個少年，或許這就是離芍與小短尾豹之間的差異。這麼看來，小短尾豹就是普通的妖精了，那麼被普通妖精侍奉的妖精……他完全不知道該如何稱呼，他可沒聽說妖精也有王的。
咦？是啊，為什麼妖精一族沒有王？
「真的十分感謝諸位恩人解救吾身。」離芍揚起輕柔的笑容，雙手交疊於腹部，隨後彎下腰身，鞠躬致意。
冷不防的這個舉動，讓法師與獵人都難以反應，整顆心都七上八下的，不知如何是好。
只有狐狸和平時一樣冷靜：「物歸原主，舉手之勞，不必客氣。」
物歸原主？薩恩奇對這說法感到疑惑，但下一秒他就替自己做出解釋：把這片土地從妖的手中還給了妖精。
離芍又輕笑了兩聲：「救命之恩，吾難以回報，且有一事相求，伏望諸位恩人，莫將此地及吾身於外宣揚。」
法師與獵人還沒反應過來，狐狸便點頭應允，讓他倆也不好再說什麼，只能跟著點頭。
「如果沒其他事了，我們就先走了。」
狐狸突然說這種話，讓法師和獵人又是震驚不已。雖然不是反對，且狐狸也將離開的前提設在沒有其他事之下，但他倆就是覺得，似乎太唐突了，畢竟他們到現在都還不能完全接受眼前所見。
「地、地上的那些血，不需要幫忙清理嗎？」伊蓮娜好不容易鼓起勇氣說了出來。
「無妨，吾自有辦法。」離芍衝著獵人柔柔一笑，「多謝好意。」
像是被獵人鼓舞了，薩恩奇也提起勇氣詢問：「離芍大人，還有其他事情需要幫忙嗎？」
問是問出來了，但整個和他自己想得不太一樣，他完全沒想到，自己居然跟著小短尾豹一起喊了「離芍大人」。
離芍先是一愣，隨後失笑：「恩公無須拘僅，離芍在此謝過，爾後之事，吾自可行之。」
薩恩奇尷尬的笑了笑，他與獵人發現似乎真的找不到多留的藉口，在內心一番交戰後，終於默默妥協了離開的提議。
狐狸察覺到另外兩人的心意後，點點頭說：「那我們走了。今後有什麼需要幫忙的，不必客氣。」
離芍帶著柔軟的笑意，頷首的動作卻格外慎重。
回過身的狐狸，發現又跑來蹭腳的小短尾豹，同時也在腦中聽見了道別與感謝，還有一句表達友好的「精靈的朋友也是妖精的朋友」。
狐狸不自覺揚起淺淺的笑容，沒有對小短尾豹作出回應，步伐隨即邁開。
見傭兵率先返回，法師與獵人面面相覷，只能匆匆道別。
「妖精大人和小貓咪，我是伊蓮娜，克拉拉爾山的山林管護員，我和我的同事們會保護好這座山的！」伊蓮娜邊說，邊倒退小跑步追上傭兵。
剩下薩恩奇還留在原地，又受到獵人的影響，他正想介紹自己的時候，對面又開口了。
「您似乎並不瞭解自己，離芍由衷祝福您，能早日解開心中所惑。此外，很高興還能再見到您，吾友。」
那一瞬間，薩恩奇覺得眼前的妖精有股莫名的熟悉，但他的思緒很快就被小短尾豹的喵叫給喚了回來。
薩恩奇仍對離芍與那股親切感到困惑，但他只是向離芍點頭道謝，便快步追上離去的同伴們，也看著狐狸撿起他的大斗篷。
在他們三個一走進原本的那條樹叢小巷後，一切的景色都變了，唯一不變的，是依然處於正頭上的太陽。
「我們……回來了？」伊蓮娜滿臉驚訝，四處張望，這是她所熟悉的克拉拉爾山。
一陣寒風吹過，地上的積雪穩如高山，薩恩奇卻不爭氣的打了個噴嚏，「好冷！」
狐狸無奈搖搖頭，替法師披上了斗篷。
「狐狸，謝謝你。」冷到開始發抖的薩恩奇，以迅雷不及掩耳的速度，用斗篷將自己包裹起來，他看著衣服單薄又破破爛爛的狐狸，滿是心疼，「狐狸，你這樣會冷的，要不要躲進我的斗篷裡？」
狐狸正想說自己不太冷，因為獵人搶先的一席話而默默收回了。
「是啊，而且你現在這個樣子，肯定會嚇壞其他人的，我得趕快送你們回拉克小鎮！」
狐狸看著眼神真誠且熾熱的兩人，覺得拒絕反而不是明智之舉，只好默默點頭，然後他就被法師攬了過去。
薩恩奇本來很高興的，因為莫名有種「自家寵物終於願意親近我了」的錯覺，但很快發現大斗篷無法圍住他倆的身體，他皺起眉頭，但在傭兵的注視下，他又連忙扯出笑容：「我沒事！我還能用火法取暖。」
然後他又一整路都捧著一顆小火球下山。
在伊蓮娜的帶領，以及狐狸的各種攙扶下，薩恩奇下山的路途又快又輕鬆，大部分是。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBdHl3LxUfo
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