15Please respect copyright.PENANADQnn2uwCFD
“Ang hindi ko sinabi… siya palang pinaka-nag-ingay sa puso ko.”
Umaga. Maaga pa. Tahimik ang ospital.15Please respect copyright.PENANAmrGEJPfd7i
Hindi pa bumabalik si Chin. Iniwan siyang may ngiting pilit, habang si Mondie ay nanatili sa kama, nakatulala sa kisame.
Pero sa loob ng drawer sa tabi niya, may sekreto.
Isang maliit na notebook. Marumi na ang gilid. Gamit na gamit.15Please respect copyright.PENANAWCc3UeKU5k
Walang ibang nakakakita nun maliban sa kanya. Kahit ang nurse na malapit sa kanya, hindi pa ‘yun nahahawakan.
Bago pa siya magpanggap na hindi niya siya nakakikilala…
Bago pa siya ngumiti na parang estranghero…
Bago pa niya sabihing, “Sino ka nga ulit?”
Isinulat na niya lahat.
Unang Liham
“Chin,15Please respect copyright.PENANAcgTj8FlML9
Kung binabasa mo ‘to… baka nakita mo na ang notebook ko. At kung nakita mo na, siguro oras na rin para aminin ko sa sarili ko.15Please respect copyright.PENANAByTuSDyADd
Hindi ako nakalimot. Hindi kailanman.15Please respect copyright.PENANAnfLNeuLWuh
Noong sinabi ng doktor na may posibilidad akong mawalan ng alaala, kinabahan ako—hindi dahil sa trabaho, hindi dahil sa buhay ko.15Please respect copyright.PENANAwYotDGnOCY
Kinabahan ako dahil… baka mawala ka.15Please respect copyright.PENANAy9IpS2WZwS
At ayokong mawala ka.15Please respect copyright.PENANAhiXz4xWMMx
Kaya sinimulan kong isulat lahat.15Please respect copyright.PENANA3ReYMhAI7z
Araw-araw.15Please respect copyright.PENANArVRwOCIHM1
Kasi kung sakaling makalimutan kita… gusto kong mahanap ulit ang daan pabalik sa’yo.”
Isinulat niya iyon limang araw matapos siyang i-confine.
At mula noon, hindi siya tumigil.
Ika-walong araw
“Ang weird. Pinuntahan mo ako ngayong araw. Hindi ka sigurado kung dapat kang pumasok. Kitang-kita ko ang takot sa mata mo.15Please respect copyright.PENANAuFBvo3FdiV
Chin, gusto kong yakapin ka.15Please respect copyright.PENANAHUpI1pQQQz
Pero hindi ko ginawa.15Please respect copyright.PENANAqJLyI7C1jO
Kasi hindi ko alam kung papayagan mo ‘ko.15Please respect copyright.PENANAHuZVvot3U0
Kasi kahit hindi ko pinapakita, naaalala ko pa rin kung paano kita sinaktan.15Please respect copyright.PENANAaEkoiwesE8
At baka hindi pa sapat na gustuhin kong itama iyon.”
Sa bawat araw na lumipas, lalo siyang nababaliw sa ideya na hindi niya puwedeng ipakita ang totoo.
Na hindi niya nalimutan.
Na ang bawat halakhak ni Chin, bawat pag-iwas ng mata, bawat pilit na lakas… ay parang kutsilyong dahan-dahang lumulubog sa dibdib niya.
At hindi siya puwedeng magsalita.15Please respect copyright.PENANA5nFt1Tu7dw
Kasi baka layuan siya.15Please respect copyright.PENANAlQUuWBWB1u
Kasi baka hindi pa siya handang patawarin.
Ngayon, habang mag-isa siya, binubuklat niya ang notebook.
Hawak niya ang bolpen.
Nagsusulat ng panibagong liham.
Ika-labinglimang araw
“Chin,15Please respect copyright.PENANAh8OaC9Zq9p
Ang gulo mo.15Please respect copyright.PENANAOsGNhXjfwE
Ang ganda mo.15Please respect copyright.PENANAsru2K5dMAW
At ang hirap mong hindi mahalin.15Please respect copyright.PENANAo7IZFqQth6
Hindi ko na alam kung anong mas mabigat: ‘yung hindi kita makausap ng totoo… o ‘yung araw-araw kong sinusubukan kalimutan ang sarili kong alaala.15Please respect copyright.PENANAr8uvPglLix
Pero hindi ko kayang kalimutan ka.15Please respect copyright.PENANATKNo4jbetJ
Chin, hindi ko kailanman nakalimutan.15Please respect copyright.PENANAJub8lGtE1t
Pinili ko lang magkunwaring hindi ko alam, para bigyan ka ng panibagong simula.15Please respect copyright.PENANAx8tPp7YQXA
Para kung sakaling piliin mo ulit ako… ‘yung ako ngayon, hindi ‘yung ako noon.”
Bumukas ang pinto.
Napalingon si Mondie.
Si Chin. May dalang lugaw at prutas. Suot ang maluwag na hoodie. Pagod ang mata pero may ngiti pa rin.
“Hi,” bati nito. “Okay ka lang?”
Tumango siya. Itinago ang notebook sa ilalim ng kumot.
“Okay lang,” sagot niya. “Salamat sa pagbalik.”
Umupo si Chin sa tabi niya. Tahimik silang dalawa.
Habang pinapakain siya ni Chin, lihim siyang ngumiti.
Dahil kahit hindi alam ng babae… araw-araw, isinusulat niya ito.
Ang pagmamahal.
Ang kasalanan.
Ang pangarap.
Ang pag-amin.
Na kung sakaling mawalan siya ng boses… may panulat siyang ipapasa sa kanya.
Bago siya matulog, binuksan niya ulit ang notebook.15Please respect copyright.PENANA2svEyoUZTo
Nag-drawing siya ng maliit na puso.
At isinulat ang pinakamaikli pero pinakamalalim na sulat.
ns216.73.216.206da2“Chin,15Please respect copyright.PENANAPqjptc2aHk
Hindi ako nakalimot.15Please respect copyright.PENANAu1Sj3zdFeN
Pinili ko lang maghintay.”