死神的花園很美，但裡面全是怪物 - 月下的約定

等到晚上十一點左右，我準備前往與熙妍約定好的地點——月潭國中附近的公園，

剛走到玄關，正欲開門時。

客廳的燈，啪地一聲亮起，有些刺眼。

爸爸站在主臥門口，沒說話，只是眼神冷靜地往屋外一撇。那是一個「跟我來」的眼神，沒有怒氣，卻比任何話語都更具壓力。

我心頭一跳，嘴角抽了一下。

……糟了，被抓包了。

我低著頭穿上帆布鞋，跟在他身後走出門。兩人一前一後，來到家附近那條靜謐的小巷。

月光斜斜灑在水泥地磚上，影子被拉得細長。巷口的風帶著夜花的微香，遠處傳來冰箱壓縮機啟動的嗡鳴聲，靜得近乎詭異。

爸爸停下腳步，轉過身直視我。

「變一下。」

他的語氣不重，卻有種無從反抗的重量。

我愣了一下，呼吸微滯：「⋯⋯現在？」

「快點。」他重複道，語氣多了一絲急切，不是憤怒，更像是擔心與確認。

我嘆了口氣，左手向前一伸，比我略高的長弓浮現於空氣中，藤蔓紋路從我的手臂蔓延開來，墨綠色斗篷一瞬包覆全身。

月光照在我身上，像是照亮了一個不屬於人間的存在。

爸爸向前一步，毫不猶豫地伸手握住我的手腕。

他的掌心是冰的。

那不是探溫，而是一種確認：你沒有心跳。

他靜靜地望著我，過了良久，才低聲開口：「……果然。」

他眼裡沒有憤怒，只有一種難以言喻的沉重——像是某種多年來壓抑的猜想，終於被證實。

「知遠⋯⋯你已經死了，對吧？」

我低下頭，緩慢地點了點頭。

「我在學校時就覺得不對勁，你變身的那一瞬間⋯⋯」他語氣發顫，「我以為是我是我太緊張了，結果——」

他話還沒說完，一聲清脆的「咔噠」響起。

某樣東西從附近掉落地面，脆響在夜裡格外刺耳。

我們同時轉頭。

心聲驟然湧入：「不該偷聽⋯⋯被發現了⋯⋯怎麼辦？」

是熙妍。

我立刻轉身想追上去，但爸爸一把拉住我手臂，力道不大，卻像是用沉重情緒壓住了我的整個身體。

他沒有質問，只是望著我。

月光灑落在他的面龐，而我站在陰影中，低著頭。

終於，雲層遮住了光，我也終於開口，用沙啞的聲音低聲說：「……我在那場車禍的時候就已經死了。」

「一切發生得很快。我醒來時，被一位穿著黑袍的死神帶到了……一座寧靜的花園。」

「在哪裡有著一座城堡與王座。我被選為了——『園丁』。」

「我不是收容者。」

「我回到了現實，即將死亡的前一秒，但從那以後，每當我變身⋯⋯心臟便不再跳動。」

爸爸沉默了許久，眼神逐漸變得深沉。他低聲道：

「所以你才不想加入收容局……因為你是另一個體系……而且不能讓他們知道你已經死了。」

我點點頭。

「一旦被發現，我可能會變成他們想收容的對象。」

爸爸長嘆一口氣，臉上的線條彷彿一下子老了五歲。他摸了摸我的肩膀，語氣突轉柔和：

「我不會告訴你媽和知恩……你放心。」

「那你現在，是要進入那座城堡？」

「確認芊語是否待在城堡裡？」

我點點頭。

他深吸一口氣，然後說出令我意想不到的話：「我跟你一起去。」

「我要確認——我，能不能看到」

我看著父親，點頭答應，隨即我皺起眉，環顧四周。

空氣安靜得太不尋常了。

我已經聽不見熙妍的聲音，連一點雜念、情緒波動都沒有，這意味著她離開了我能力的感知範圍。

也就是說，她不在五百公尺以內。

「先去找熙妍⋯⋯」我喃喃道，正想轉身離開。

「等等。」爸爸忽然叫住我，「你怎麼知道她不見了？」

我瞬間僵住，內心狂冒冷汗：啊啊啊爸也太敏銳了吧！？

我迅速組織語言，試圖用正常人的邏輯混過去：「呃⋯⋯因為剛剛不是有東西掉下來的聲音嗎？我原本就跟熙妍約好了要見面⋯⋯」

爸爸微微眯起眼，像是在審問犯人。他的語氣一如既往地溫和，卻有種無形的壓力：

「所以你的意思是——熙妍提早到了你家，發現你不在，然後悄悄跟蹤我們，偷聽我們講話？」

「還剛好在某個轉角上，不小心踢倒東西被你發現？然後你一聽聲音就能判斷是她？嗯⋯⋯」

他頓了一下，點頭，「這聽起來⋯⋯非常合理！」

我：「……」這什麼語氣！？你明明就不信！

我只差沒翻白眼，乾笑兩聲：「對啊對啊，哈哈⋯⋯剛好撞見，她就跑了，我就想說先去找她⋯⋯」

爸爸沒有繼續戳破，只是拍了拍我的肩膀，語氣平淡：「那你快去吧。我在這等你們回來——記得別把她弄哭。」

我頓了一下，嘴角抽了抽。

「……我盡量。」

我沒在這種小事上糾結，閉上眼，心聲如潮水般朝我湧入。

心聲範圍被我拉到了極限距離——500公尺。

不夠。熙妍離我太遠了。

我咬緊牙關，魔力在體內激烈翻騰，像是把一口氣撐到快爆掉的氣球。

六百公尺……六百五……

快⋯⋯再多一點。異能啟是如此不便之物。

額上汗水滲出，手掌微顫，我咬著牙，咬著唇，終於，七百公尺——撐到了。

聲音瞬間湧入耳中，如萬條神經被猛然拉扯。

哭聲。六處。

有低泣、有嘶吼、有壓抑抽搐的嗚咽。像從不同世界飄來的殘影，混雜進我腦中。

搞什麼？夢境裡的情緒也會被讀到嗎？

這感知力也太敏銳了吧……我連幻覺都要共鳴嗎？

聲音太多，腦袋像快爆炸，我喘了口氣，低聲喃喃：

「不行，太雜了⋯⋯先關掉。」

我斷開能力的輸出，世界瞬間清靜下來，只剩自己劇烈的心跳聲還在回響。

就在這時，我感到肩膀被人敲了一下。

我轉過頭，是爸爸。

他沒等我開口，語氣像是在唸我，又像在安慰：

「應該是在那座公園吧？你發生車禍的那裡。」

「真是的⋯⋯我怎麼會有你這麼笨的兒子～～」

他搖搖頭，嘆了一口氣，邊走邊擺手：

「我先去學校附近的公園等你們。等你把她找回來，一起來找我。」

說完他便轉身離開，背影在路燈下被拉得長長的，影子跟著他一晃一晃，像個默默守護家人的老英雄。

我望著他的背影，輕聲說了一句：「⋯⋯謝啦，爸。」

我不知道自己是怎麼走到這裡的。

只記得一路狂奔，耳邊全是自己沉重的心跳聲，像要把胸口撕開。

我坐在那座老舊的鞦韆上，鐵鍊吱呀作響。風吹來，空氣中瀰漫著牡丹的香氣——那是以前我們一起經過的花圃味道。

鞦韆還在，滑梯還在，一切都還是熟悉的樣子，可我的世界卻像被整個翻過來。

我不該偷聽的。136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Jp0f0r32W

伯父剛才說的那些話……到底是什麼意思？136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYK0iKUU7ki

知遠死了……而且是因為我。136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqSV9o4h1MT

都是我害的。那天如果不是我說話說得太開心、沒有注意到車子136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp5Fbm6iKCy

我們明明好不容易才見面的啊。

你知不知道——高三開學那天，我一踏進教室，看見你站在講台上自我介紹，我有多麼高興？136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoZl6oMIuK3

我還記得你那天穿得亂七八糟，書包背帶歪一邊，講話也有夠沒精神——可我真的差點哭出來。

我以為，終於可以把那段沒說完的故事，重新開始了。

我以為，我們還有很多時間。

可怎麼會變成這樣？

為什麼會有那些怪物？為什麼你會死掉？

什麼收容局、什麼異常事件，我一個字也聽不懂。

我只想好好跟你一起過完這段青春啊。

就像普通的高中生一樣，一起考試、一起放學、一起吃早餐。可以吵架，可以和好，可以告白——平凡也沒關係，只要有你在。

可是你現在，連心跳都沒有了。

你知道我有多怕嗎？

怕你哪天就這樣走了，什麼都沒說，就再也回不來了。

我低下頭，雙手死死抓著鐵鍊，指節發白。雨滴終於悄然落下，落在腳邊的沙土上，沒有聲音，卻重得像石頭一樣。

滴答──滴答──

我仰起頭，看著雨一點一滴落下，模糊了我的視線，使我分不清是雨水，還是淚水。

那件特地為今晚挑的粉白色連衣裙，早已濕透，緊貼著身體冰冷又沈重。

——他曾說過，那是最適合我的衣服。

我以為我已經夠堅強了，直到這時他撐著傘，靜靜站在我面前，替我擋住風雨，手裡還拿著一瓶草莓牛奶。

熟悉的紅白瓶身，熟悉的傻笑臉。

我的眼淚止不住地湧了出來。

「對不起……對不起……都是我害你死掉的……」

我埋著臉，聲音顫抖得像碎裂的玻璃，混著雨水一起崩解。

「要不是我聊天聊太開心……沒有注意到車子……嗚哇啊啊啊……」

淚水一顆顆砸落在腳邊的草地上，像是透明的花，一朵又一朵，在夜色下盛放。

他蹲下身，傘歪了些，雨水落在他的肩膀，他卻沒有閃躲，只是伸出手，把那瓶冰涼的草莓牛奶遞到我懷裡。

「傻瓜。」他輕輕一笑，語氣無奈，眼神卻溫柔得像光。

——那是我記憶裡，一直記得的陽光。

就像從前一樣。

我們初次見面的那天，他也是這樣笑著站在我面前，手裡抱著我走失的貓咪，一臉得意地說：「找到啦。」

時間彷彿重疊。

他撐著我坐直身子，撩開我濕透的髮絲，語氣低柔卻堅定：

「我死掉不是妳的錯，熙妍。那是我自己的選擇。」

我怔怔地看著他，不敢相信。

「我可以選擇留在那座花園……但我不要。」他說得很輕，卻帶著不容動搖的決心，「我不要留在只有死人的地方，我不要錯過和妳的每一天。」

他後退半步，舉起右手，指尖一握。

那把纏繞藤蔓紋路的青木長弓在雨中浮現。

他深吸一口氣，抬手拉弓，魔力在弓弦間凝聚成箭矢。

那不是普通的箭——而是由魔力凝結而成的心意。

箭身透出柔和的銀光，其上盤繞著數朵淡紫色的桔梗花，細緻花瓣隨著箭矢成形而微微顫動。

雨水從他髮梢滑落，他緩緩舉弓，瞄準天空。

我剛想開口，他卻先一步說：「這不是武器，是……我想讓妳相信的心情。」

嗖——！

那朵花箭筆直射向空中，在雨幕中劃出優雅的弧線，隨後在我們頭頂綻放——如同無聲的花火。

紫藍色的桔梗花瓣，伴隨雨水飄落，落在我濕透的裙襬上，落在他肩頭，也落在我們之間的空氣中。

那一刻，我彷彿看見那年夏天，我將書籤夾在信裡的模樣，也看見他小心翼翼將那朵乾燥桔梗收進筆袋的背影。

原來他一直記得。

他看著我，眼神很認真。

「我選擇成為園丁，不是因為想變強，也不是為了拯救世界。」

「是因為我不想失去妳。」

我終於忍不住，撲進他懷裡。

那一刻，我終於相信——

就算他已經沒有心跳，我的心，也會替他跳動。

我們就這樣，在鞦韆旁，在桔梗紛飛的夜色下，彼此靜靜地依偎著。

過了許久，他才緩緩鬆開我。

耳尖紅透，語氣卻刻意裝作輕鬆：「我們該回去了，我爸會擔心的。」

我抬起頭，眼淚還未全乾，心裡卻浮起一絲疑惑：「⋯⋯伯父也知道了嗎？」

他像是有點猶豫，然後點了點頭。

「⋯⋯嗯，我爸知道了。但我媽和知恩……我不打算讓她們知道。」

「那……伯父也要一起確認那座城堡嗎？」

我小聲問，心裡有種說不出的感覺，一半是好奇，一半是……害怕。

知遠低下頭，手指輕輕摩擦著長弓的弓身。

「先說我不確定你們能不能進得去。」

「我在那個世界，除了其他園丁以外，沒看見其他人。」

他看著我笑了一下，那笑容淡得像月光灑在水面上，但比任何話都來得溫暖。

「但我會找到方法的，一定會！」

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