艾莉西亞的視線像一支淬毒的箭，無視一切物理障礙，直直釘在林夜藏身的岩石上。
但這一次，那雙澄澈的藍色眼眸中沒有以往的憤怒或責備，而是一種說不清的複雜情感。困惑、懷疑、還有一絲連她自己都沒有意識到的羞怯，像三股不同顏色的染料在清水中慢慢暈散、交融。
林夜尷尬地站在原地，雙手不知道該放在哪裡。他的大腦正在瘋狂運轉，試圖找到一個合理的解釋來說明自己為什麼會在這個時間、這個地點、用這種角度凝視著她。但越是思考，那些解釋就越顯得蒼白無力。
「我剛才不是在偷窺你」——這話說出來連他自己都不信。
「我只是在觀察靈魂中代表愛戀的粉色光芒」——這種話要是真的說出口，艾莉西亞大概會當場把他大卸八塊。
兩人就這樣隔著數十米的距離陷入了一種詭異的對峙。林夜站得筆直但明顯緊張，艾莉西亞則保持著戰鬥後的警戒姿態，但臉頰上那抹淡淡的緋紅暴露了她內心的動搖。
清晨的空氣中瀰漫著一種奇妙的氣息——露水的清新、少女汗水的淡香，還有那麼一絲若有若無的、名為曖昧的電流。
就在這場無聲的拉鋸戰即將讓林夜的理智徹底崩潰時，一個聲音如救世主般切入了他們之間。
「看來我沒有打擾到兩位的……晨練交流吧？」
奧斯頓的聲音如同歌劇院裡最優雅的男中音，每一個音節都經過精心調校，給人一種近乎完美的聽覺享受。但林夜在聽到這個聲音的瞬間，脊椎骨卻本能地一陣發涼。
學生會長從訓練場的另一端優雅地走來，陽光為他的白色長袍鍍上一層聖潔的光暈。他的步伐從容不迫，每一步都彷彿經過精密計算，既不會顯得急躁，也不會讓人覺得遲緩。金邊眼鏡後的眼眸溫和而深邃，臉上掛著那種讓人如沐春風的完美笑容。
他的出現是如此自然，彷彿這片晨光中的訓練場就是專門為了襯托他而存在的舞台。
艾莉西亞立刻如抓住救命稻草般轉過身，恢復了那副英氣逼人的騎士姿態。但她敬禮時略顯僵硬的動作暴露了她內心的不平靜，就像一個被突然喚醒的人努力假裝自己一直都很清醒。
「會長閣下。」她的聲音比平時稍微高了半個音調。
林夜也跟著微微躬身，但他對奧斯頓的注意力並不在表面的禮儀上。他憑藉著在幻象之森中覺醒的、對靈魂更深層次的感知力，悄悄地窺視著眼前這個完美男人的內心。
然後，林夜看到了此生最恐怖的景象。
奧斯頓的靈魂就像一個精心設計的俄羅斯套娃，層層疊疊，每一層都是新的欺騙。
最外層，是一圈璀璨的金色光暈，溫暖、仁慈、智慧、正義——所有人們期望在一個完美領袖身上看到的品質，都在這層光芒中閃閃發光。這層偽裝完美得找不出一絲破綻，精密到令人嘆為觀止。
但透過這層金色的煙幕，林夜看到了第二層：一圈如深海般的暗藍色光芒，那是極致的冷靜與計算。在這層光芒中，每一個決定都經過精密計算，每一句話都有著多重目的，每一個笑容都是為了達成特定效果。
而在最深處，在那個連暗藍色都無法遮掩的核心，林夜看到了一縷完全不該存在於人類靈魂中的東西——純粹的漆黑。
那不是憤怒的紅，不是恐懼的黃，不是悲傷的藍。那是一種超越了所有人類情感範疇的、絕對的虛無。就像宇宙深處的黑洞，吞噬一切接近的光芒，不留下任何痕跡。
林夜感覺自己的血液突然變成了冰水。他幾乎要控制不住自己後退的衝動，遠離這個披著人皮的怪物。
「真是抱歉打擾了兩位的寧靜時光，」奧斯頓的笑容無可挑剔，他走到他們面前，目光在兩人身上溫和地停留，「我聽說了你們在『沉睡森林』中的卓越表現，實在是忍不住想要當面表達我的敬意。」
他轉向林夜，那雙看似溫和的眼睛中閃過一絲林夜無法解讀的光芒。「特別是林夜同學，你在關鍵時刻展現出的那種……超越常規的戰術洞察力，實在是令人驚豔。我相信，那絕不是簡單的運氣。」
這句話精準地擊中了艾莉西亞心中最大的困惑。她在森林中親眼見證了林夜那種近乎預言的能力，既震驚又隱隱不安。而現在，由她最敬重的學生會長親口給出「戰術洞察力」這個光榮的定義，就像在她混亂的思緒中點亮了一盞明燈。
她看向林夜的眼神立刻柔和了許多，那靈魂光譜中的紫色迷霧肉眼可見地消散了幾分。在她的內心深處，一個聲音在說：「看吧，我就知道他不是什麼怪物。會長都親口確認了，林夜只是一個擁有特殊天賦的天才而已。」
「會長過譽了，」林夜勉強擠出一個笑容，聲音因為極力壓制內心的恐懼而顯得有些乾澀，「我真的只是運氣好而已。」
但他的注意力完全不在對話上。在他的感知中，奧斯頓那漆黑的核心正在緩慢地脈動著，就像一顆邪惡的心臟。而更讓林夜不寒而慄的是，他感覺到那團黑暗正在「觀察」著他，彷彿意識到了自己正在被窺視。
一種強烈的危險直覺在他心底尖叫，警告他立刻遠離這個人。
奧斯頓似乎完全沒有察覺到林夜的異樣，繼續用那種讓人如沐春風的語調說道：「我知道，外界對林夜同學的能力有一些……不太友善的傳言。但在我看來，這種近乎直覺的戰術天賦，正是歷史上所有偉大戰略家的共同特徵。這不是什麼邪惡的魔法，而是一種罕見的、值得珍惜的天賦。」
他的話就像精心調配的藥劑，每一個詞都準確地針對著艾莉西亞的心理需求。她需要一個權威的聲音來告訴她，林夜是安全的、正常的、值得信任的。而奧斯頓就是那個完美的權威。
艾莉西亞的臉上浮現出如釋重負的表情。那個一直困擾她的問題——林夜到底是什麼？——現在有了一個光明正大的答案。她甚至開始為自己之前的懷疑感到愧疚。
「所以，」奧斯頓從懷中取出一份製作精美的邀請函，蠟封上還印著學生會的徽章，「我代表學生會，正式邀請你們加入我們的行列。」
他將邀請函遞向林夜，那溫熱的指尖在兩人手指接觸的瞬間，讓林夜如遭電擊般一顫。那不是正常的人體溫度，而是一種詭異的、似乎能夠直接滲透到靈魂深處的冰冷。
「我們需要艾莉西亞的劍術與品德，」奧斯頓的笑容依舊完美，「我們也需要林夜的智慧與洞察力。你們的組合，將為這個略顯沉悶的學院帶來新的活力。」
艾莉西亞聽到這番話，心中充滿了前所未有的自豪感。奧斯頓不僅肯定了林夜，更肯定了「他們」這個組合的價值。在她看來，這是對她眼光的最高認可。
「這……這真是我們的榮幸。」艾莉西亞幾乎是搶在林夜前面回答道，她太害怕林夜會因為謙虛或其他什麼奇怪的理由拒絕這個千載難逢的機會。
林夜僵硬地站在原地，手中的邀請函就像一塊燒紅的炭，燙得他幾乎要鬆手。他看著奧斯頓臉上那完美的微笑，再想到剛才在靈魂視覺中看到的那團漆黑虚無，一種前所未有的恐懼感攫住了他的心臟。
這不是邀請，這是陷阱。
這個男人把他們當成了什麼？實驗品？工具？還是更可怕的東西？
「太好了。」奧斯頓的笑容更加燦爛，他最後深深地看了林夜一眼，那目光中有一種說不出的玩味，就像一個收藏家在欣賞剛到手的珍貴藏品。「學生會的大門，隨時為你們敞開。」
然後，他轉過身，像來時一樣優雅地離開了。陽光將他的影子拉得很長，在林夜的靈魂視覺中，那道白色的身影就像一個巨大的、散發著金色光芒的魔影，正在慢慢吞噬著整個世界。
直到奧斯頓的身影徹底消失在視野中，林夜才敢真正地呼吸。他低頭看著手中的邀請函，精美的紙張上散發著淡淡的墨香，但在他看來，這更像是一份死刑判決書。
艾莉西亞興奮地走到他身邊，用力拍了拍他的肩膀：「聽到了嗎？我們被學生會邀請了！而且會長親口承認了你的天賦！」
她湊得很近，少女身上那混合著汗水和清晨露水的清香鑽入林夜的鼻腔。但林夜卻沒有心情去感受這種美好，他的全部注意力都集中在一個恐怖的認知上：
他們已經被某個披著完美外皮的怪物盯上了。
而最可怕的是，艾莉西亞竟然對此毫無察覺，甚至還在為此感到高興。
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