當那條布帶從眼前緩緩解開時，艾莉西亞下意識地閉緊了眼睛。不是因為突如其來的光線——而是因為她忽然意識到，這條布帶上還殘留著林夜的體溫，以及一種她說不出名字的、屬於他的淡淡氣息。
這個發現讓她的臉頰瞬間發燙。
世界重新變得清晰具體，但那種清晰反而帶來了一種意料之外的空虛感。剛才在黑暗中，她的世界只有聲音、觸覺，還有那雙穩定可靠的手。現在，當視覺重新主宰一切時，她反而覺得失去了什麼珍貴的東西。
這種想法讓她心頭一跳，連忙甩開這個危險的念頭。
她緩緩睜開冰藍色的雙眸，映入眼簾的是林夜那張近在咫尺的臉。他看起來有些疲憊，額角掛著細密的汗珠，但眼神依舊平靜深邃，彷彿剛才帶著一個失明者在死亡迷宮中狂奔的人不是他一樣。
更讓艾莉西亞心悸的是，她在他的眼中看到了一種純粹的關切——不帶任何算計，不帶任何條件，就像對待一個真正珍視的人。
這種眼神讓她的心臟漏跳了一拍。
林夜的視線下移，落在她的手上。艾莉西亞順著他的目光低頭，才發現自己緊握著那朵「真實之花」。它沒有實體，像凝固的星光般層層疊疊，散發著溫潤純淨的光暈。一股奇異的暖流從花心滲透進她的皮膚，流遍全身，將先前所有的恐懼、混亂和不安都沖刷得乾乾淨淨。
但最讓她震撼的不是花朵的力量，而是一個殘酷的事實——這朵花，是林夜冒著極大的風險，為她摘取的。
「感覺……怎麼樣？」林夜的聲音有些沙啞，像是長時間緊張後的疲憊。
艾莉西亞張了張嘴，想說「謝謝」，但這兩個字在嘴邊打轉了好幾圈，卻怎麼也說不出口。太輕了，太蒼白了，完全無法表達她此刻內心的複雜情感。她想問「你為什麼要這麼做」，但又害怕聽到答案——無論是什麼答案，都會讓她的心境產生危險的動搖。
最終，她只是緊了緊握著花的手，從牙縫裡擠出幾個字：「你這個……徹頭徹尾的瘋子。」
這句話聽起來像是指責，但語氣中卻帶著一種奇怪的溫度，像是包裹著糖衣的責備，甚至隱約透著某種她自己都不願承認的……溫柔。
林夜似乎聽出了她話語中的真正含義，嘴角勾起一個幾不可察的弧度。「如果我不瘋，怎麼可能和妳搭檔？」
這句玩笑話卻讓艾莉西亞的心頭又是一顫。因為其中隱含的意思是——只有瘋子，才會願意與她這樣「不完美」的騎士並肩作戰。
他朝著迷宮出口的方向揚了揚下巴。「我們該出去了，外面估計已經炸鍋了。」
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當他們並肩走出幻象之森的出口時，預想中的喧囂如海嘯般席捲而來。
數百道目光如同聚光燈般同時鎖定在他們身上，其中夾雜著震驚、難以置信、嫉妒、欽佩，以及毫不掩飾的敵意。在所有人眼中，他們完成了一項不可能的壯舉——僅用半小時就穿越了連高年級精英都感到棘手的「絕望迴廊」。
「天啊，他們真的成功了！」173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbeN3lMlB4r
「艾莉西亞手裡拿的……那是『真實之花』嗎？」173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG0UgRE0PVc
「不可能吧？我聽說她中了高等幻術，幾乎失控……」173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5aC0O1m3Us
「關鍵是那個叫林夜的！他到底用了什麼手段？」173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVfnQaGT9ax
「哼，肯定是趁機佔便宜。我就說那種人不懷好意……」
流言蜚語如毒蛇般從四面八方纏繞而來。艾莉西亞的眉頭瞬間蹙起，那種作為勝利者的喜悅瞬間消失，取而代之的是一股冰冷的怒火。這些人怎麼敢——怎麼敢質疑林夜的品格？他們有什麼資格評判一個為救同伴而冒生命危險的人？
她下意識地往前踏了一步，準備用事實來駁斥那些惡意的揣測。
然而，一隻手輕輕按住了她的肩膀。
林夜對她搖了搖頭，臉上沒有絲毫被詆毀的憤怒，反而帶著一種看戲般的平靜。那種平靜讓艾莉西亞心頭一震——他早就習慣了嗎？習慣了被人誤解，被人質疑，被人惡意揣測？
這個認知讓她胸口湧起一陣說不出的酸澀。
就在這時，人群忽然像被分開的海水般向兩側退去，讓出一條寬敞的通道。一個身影從通道盡頭緣緩走來，他出現的瞬間，周圍所有的嘈雜與議論都神奇地平息了。
來者是學生會長，奧斯頓·光輝。
這個名字本身就像是一個奇蹟的代名詞。身材高挑修長，一身潔白的學生會制服彷彿為他量身定制，金色的頭髮在陽光下如同燃燒的聖火。他的容貌英俊得近乎完美，五官精緻得像神話中的太陽神降臨人間。
但最令人印象深刻的，是他臉上那如沐春風般的溫和笑容——純淨、真誠，彷彿能包容世間一切醜惡。
他的每一步都走得不疾不徐，卻帶著一種與生俱來的韻律感和威嚴，讓所有人都心甘情願地為他讓路，並投去近乎崇拜的目光。
這就是聖靈學院真正的無冕之王。
奧斯頓走到林夜和艾莉西亞面前停下，那雙溫柔的碧綠色眼眸先是落在艾莉西亞手中的「真實之花」上。「真是美麗。」他的聲音如春風化雨般溫潤，「看來傳聞是真的，艾莉西亞小姐，恭喜妳和妳出色的搭檔克服了幻象的考驗。」
艾莉西亞感到自己被一種奇異的氣場包圍。那是一種純粹的善意和讚美，讓人不由自主地想要相信，想要親近。
奧斯頓轉向林夜，主動伸出手，輕拍了拍他的肩膀。「林夜，對嗎？我在監控影像中看到了你的表現。」他的笑容愈發溫暖，「實在是……令人嘆為觀止。」
這句話在人群中激起一陣騷動。奧斯頓會長——竟然在公開場合如此高度評價一個名不見經傳的一年級新生？
奧斯頓彷彿沒察覺到周圍的氣氛變化，繼續用那溫和的語氣說道：「我聽到了很多流言，說你只是投機取巧，甚至使用了一些不光彩的手段。」他環視四周，聲音雖然不大，卻清晰地傳入每個人耳中，「但在我看來，那不是詭計，而是一種極其罕見的……戰術天賦。」
他看向艾莉西亞，語氣中帶著深深的敬意：「在瞬息萬變的戰場上，能夠迅速洞察局勢，並且獲得隊友百分之百的信任，這本身就是最強大的才能。艾莉西亞小姐的實力毋庸置疑，但能讓她心甘情願閉上眼睛，將生命託付出去……」
他優雅地行了一個貴族禮：「這樣的判斷力，這樣的人格魅力，才更加難能可貴。」
一番話說得滴水不漏，既肯定了艾莉西亞的實力，又將林夜的「手段」昇華為「天賦」和「人格魅力」。周圍學生的表情從質疑變為恍然大悟，看向林夜的眼神也從鄙夷變成了好奇與敬畏。
林夜看著眼前這位完美得不像真人的學長，感受著他話語中那份毫不作偽的善意與欣賞。一股暖流在他心中湧動，那是被理解、被認可的感動。
「謝謝您，會長。」他誠懇地說道。
「不必客氣。」奧斯頓收回手，笑容依舊溫和，「學院需要你這樣的人才。我很期待你未來的表現。」
他說完，又對兩人點了點頭，便在眾人的簇擁下離去，自始至終都保持著那令人如沐春風的完美風度。
直到奧斯頓的身影消失在視線盡頭，艾莉西亞才從那種奇特的氣場中回過神來。她看了一眼身旁的林夜，發現他正望著會長離去的方向，眼神中滿是感激和……某種複雜的情緒。
艾莉西亞突然有種說不出的不安。奧斯頓的確完美，他的話語也的確充滿善意，但為什麼她總覺得……有什麼地方不對勁？
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教學樓頂層，一間標著「閒人免進」的辦公室內。
巨大的落地窗將整個學院的風景盡收眼底。奧斯頓站在窗前，剛才那溫和如春風的笑容已經消失得無影無蹤，取而代之的是一種冰冷到極點的平靜——就像在觀察培養皿中的實驗樣本。
一個戴著金絲眼鏡的瘦削青年悄無聲息地出現在他身後，動作恭敬得如同面對神祇的信徒。
「會長。」
「數據出來了？」奧斯頓的聲音平淡如死水，與剛才在陽光下的溫暖判若兩人。
「是的。」副手遞過一份數據板，聲音中帶著掩飾不住的興奮，「根據我們在幻象之森各個節點佈置的微型觀測器記錄，目標『林夜』在引導『艾莉西亞』的過程中，總共做出了三百四十二次戰術決策。其中，三百三十八次為最優解，四次為次優解。零失誤。」
副手的聲音開始顫抖，但那不是恐懼，而是一種近乎狂熱的興奮：「他的戰術直覺準確率，達到了百分之九十八點七。」
「百分之九十八點七……」奧斯頓輕聲重複著這個數字，碧綠的眼眸中閃爍起一絲危險的光芒，「這已經超越了人類大腦在應激狀態下的認知極限，甚至超越了聖殿中央資料庫的戰術預測系統。」
他緩緩轉過身，臉上露出了與方才截然不同的笑容——那是一種混合著愉悅與殘酷、期待與算計的表情，像是獵人看到了完美獵物時的滿足。
「很好。」他的聲音低沉而愉悅，「加大對他的觀察力度，調動所有可用資源。我要知道他能力的上限到底在哪裡。」
「是，會長。」
「還有，」奧斯頓走到辦公桌前，指尖在桌面上有節奏地敲擊著，發出清脆的聲響，「聯繫『那邊』的人。」
他的聲音壓得極低，彷彿來自深淵的耳語，帶著一種讓人脊背發涼的寒意。
「告訴他們……我們找到了他們苦苦尋覓的那個『鑰匙』。」
辦公室內陷入詭異的沉默。夕陽西下，血紅的殘陽透過落地窗照進來，將奧斯頓的身影拉得修長而扭曲，就像一個正在編織命運之網的……惡魔。
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