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3-1蘑菇草原
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費了大約半天的時間,兩人終於走出了蝴蝶森林。
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穿過最後一排柔光渲染的花葉,眼前豁然開朗,是一條靜靜流淌的河流。河面平滑如鏡,幾乎無聲,岸邊的草低低地伏著,像是在傾聽河水的低語。
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星子徹停下腳步,四處張望了一下後,從背包中取出一片掌心大的銀綠色葉子。
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「等等喔。」他輕聲說。
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隨即,他將那葉子輕輕放在唇邊,吹出一口細長的氣。
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那片葉子在空中微微震動起來,然後開始迅速變大,葉脈延展、捲曲、交織,化作一艘寬敞而柔軟的綠色葉舟。舟身散發著淡淡的清香,表面還能看見些許露水尚未乾透,像剛從雨中摘下的一樣。
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「上來吧,順著水流走。」
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他伸出手,她點點頭,便踏上了那艘由大葉編成的船。船身一碰到水面,竟自己輕輕一晃,穩穩地浮了起來,就像被河流默默接住一樣,無聲地向前滑行。
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河流不湍急,像是經年累月地習慣了沉默,只在船底留下些微微的漣漪。他們靠著一支由星子徹變出的藤枝槳,讓船行進得稍快一些。兩人坐在葉舟中,被四周幽藍的水光與遙遠的鳥鳴包圍著,旅程彷彿進入了一段寧靜的間奏。
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剛才穿越森林時早已走得汗流浹背,陸時雨便俯下身,掬水洗了把臉。
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水涼如玉,柔得像絲。她的手指在水面劃過,泛起一圈圈淺銀色的光波。那並不是普通的水波,而像是有光在水底緩緩發亮,一閃一閃地沿著她的手指流動。
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河水清澈見底,底下鋪著細細的白色圓石,偶爾有幾尾透明的小魚從石縫間穿梭而過。還有形狀奇異的小蝦,長著螢光般的觸角,在水中畫出光點。
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這一切乍看之下與外頭世界並無太大差異,但仔細看,卻能察覺到那份「不屬於現實」的寧靜。空氣中甚至還瀰漫著一種甜淡的清香,像是月光揉進了水氣。
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她抬頭看了一眼天空。
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出了蝴蝶森林的天空,少了遮蔽,卻沒有想像中那樣明朗。天色灰濛濛的,像被一層淡墨渲染過。遠方的雲團低垂著,壓得天幕像要彎下來。
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怕是要下雨了。
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但在這異境的氣氛裡,連雨,也可能和凡間不同。
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「如果下雨了,我們速度就得快一些。」星子徹有些擔憂的說。「下雨之後,妖怪會越來越多,馬上就要入夜了,要是知道我們是人類的話,會很危險的。」
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「你常常來這裡嗎?看你對於這裡的路很熟。」陸時雨問。
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「我跟著爺爺來過幾回,這裡除了森林,也有城鎮,我小時候在城鎮住宿,差點被飛頭蠻咬掉手。」星子徹笑說。
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「什麼是飛頭蠻?」
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「就是一顆腦袋飛過來的那種妖怪,很可怕的。」星子徹故意嚇她,但是陸時雨卻也只是笑著聽。「妳怕嗎?」
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「怕,小時候特別怕鬼,也很怕黑。」陸時雨嘆了口氣,「但是爸媽過世之後,一直都很習慣一個人,習慣之後,可能就比較不怕了吧。」
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星子徹沒說什麼,只是望著遠方。
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「到了。」他們的葉舟輕輕靠岸,星子徹迅速一個手勢,葉船縮回掌心,化作一片濕濕的小葉片。
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此時天空已經淅瀝嘩啦地下起雨來。但這不是尋常的雨,每一滴雨珠都帶著淡淡的光暈,落地時竟會短暫閃爍一下,如同星光墜落。
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兩人加快腳步,躲進前方的「蘑菇草原」。
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這裡的蘑菇,不是人們在超市裡會見到的模樣。那些菌傘有房屋那般高大,像一座座彩色的穹頂,高高聳立,傘緣垂下絲狀流蘇,隨著風吹輕輕擺動,彷彿低語般地交流著什麼。
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每一株菇體的顏色都不同,有的是晶瑩剔透的冰藍色,閃爍著內部發光的菌絲;有的是粉紫與金交織,彷彿漆上了暮色中的霞光;還有些傘面上長滿了像星點一樣的銀色斑紋,一閃一閃,隨著角度流動出絢麗的虹光。
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雨勢漸大,落在菇傘上的聲音竟如樂器,清脆、低鳴、交錯,像整片森林正在演奏一首濕潤而神秘的序曲。
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「雨天會引出比較危險的妖怪……」星子徹壓低聲音說,語氣中帶著小心的壓力。「我們得找一株夠大的蘑菇躲起來,動作快點,別出聲,也別亂看。」
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陸時雨跟在他身後,小心翼翼地穿行在這些奇幻的蘑菇之間。腳下的地面覆滿軟苔,走起來毫無聲息,甚至還會稍稍陷下去,像踏在什麼呼吸的軀體上。
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走著走著,濃郁的香氣撲鼻而來,竟然是某種成熟蘑菇的甜氣,與潮濕土壤的氣味交纏。空氣中瀰漫著一種說不清的恍惚感。
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「前方那群藍色的菇,小心避開,它們有毒,有些還能產生迷幻氣體,吸入一點,我們就會永遠迷失在這片草原裡。」星子徹幾乎是貼著她的耳朵說,氣息極輕,但帶著急迫。
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她不自覺屏住呼吸,只敢望著他的背影移動。
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這時,身後突然傳來一聲低沉的獸鳴,像某種巨獸拖曳著沉重的腳步逼近。那聲音混合著骨頭碰撞與濕潤鼻息,漸漸拉近,壓得空氣一寸寸凝滯。
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「快,來不及了。」星子徹猛然抓住她的手,一邊從胸口內側抽出一張金紅色的符咒。手指一翻,符咒瞬間發出微光,他毫不猶豫地往旁邊一株高大的琥珀色蘑菇拍去。
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「咚!」一聲悶響像是敲響了某種巨大活體的胸腔。
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原本封閉的菇身驟然裂出一道細縫,光線如呼吸般閃爍,一扇隱形的門就這樣打開了。兩人連忙鑽了進去,在一瞬間重重摔進蘑菇的內部。
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裡頭空間極為狹窄,潮濕又柔軟,像置身某種植物的肚腹。星子徹快速畫符,在空中劃出一道裂光,擴張出大約兩公尺的空間。雖然仍然擁擠,但總算能喘口氣。
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「……有點小,將就一下。」
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蘑菇內部泛著柔柔的光暈,像是琥珀中封存千年的月光,從四周的菌壁滲出來,波動緩慢,仿佛這座蘑菇本身正在呼吸。
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氣氛靜得出奇。兩人緊貼著地面,將呼吸壓到最低。外頭的雨依然滴滴答答地落下,每一滴都像是晶石擊打水晶膜,聲音纖細又詭異,彷彿某種無形的手指,在菇傘外層輕敲節拍。
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忽然,一道低沉如雷的聲響劃過空氣,那不是風,也不是雨,而是某種龐然巨物從上空飛掠,掀起震動,連菇內的牆面都輕輕晃了一下。
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緊接著咆哮聲轟然炸開,如同來自深淵的獸嘯,聲波一層一層穿透空氣,在他們耳邊震顫得發麻。某種怪物的腳步聲撼動地面,伴隨著泥濘與濺濕聲,那重量之大讓菇內地面都稍稍起伏。
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然後尖銳的哀號響起。
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像是某種妖物被捕獲,聲音嘶啞高亢,一聲聲穿破雨幕。那哀號沒持續多久,下一刻便被野蠻的撕裂聲取代,血肉被拉扯斷裂,骨頭與骨頭之間被咬碎的聲音,一下一下,在外頭清晰無比地響起。
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「咯吱咔啦……」咀嚼聲沉悶而規律,混著濃濃的黏液聲,像是某種巨獸正細細咬嚼一場盛宴,毫無顧忌地咬穿每一段脊椎與筋骨。
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蘑菇的內壁此刻微微泛起一層詭異的藍光,彷彿能感受到外界的殘暴情緒,也開始顫抖似的發出低鳴,像某種警戒,又像忍不住的共鳴。
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星子徹伸手摀住陸時雨的耳朵,他自己也緊閉雙眼,低聲說:「別動,別出聲,
會持續很長一段時間的。」他氣聲安慰她,翻成正面躺下,把包包放在一邊,「放輕鬆,睡一覺吧,反正晚上也不能行動。」
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「嗯。」
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但是那些殺戮的聲音忽遠忽近,她瑟縮著顫抖不已,星子徹只能把她擁進懷裡頭抱著睡。
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他的呼吸在她的腦袋上方,均勻而綿長,給予她安心的作用,一隻手讓她枕在頭下,一隻手環在她的腰間,她的記憶中,好像沒有被什麼人這樣抱過。
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陸時雨甚至開始有點後悔剛才講什麼生孩子的話題了,在這種外面還打打殺殺的情況下,這實在不是個睡他的好時機。
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但是她的體溫卻是熱得發燙。
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最尷尬的是,他也感覺到了,從他的眼神中,已經說明了一切。
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