審訊室內，死一樣的寂靜被猛然撕裂。
那聲音起初只是遠方的悶響，卻像失控的野火，以驚人的速度席捲而來。136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn7uG3vEfK3
琉安被驚得渾身一顫，下一秒，腳下的地面傳來了清晰的震動，整座軍事法庭都彷彿在這場騷動中戰慄。
外面，雜亂的腳步聲、金屬的撞擊聲與士兵們夾雜著驚恐的怒吼混成一片，混亂的聲浪正瘋狂地衝擊著每一扇門窗。
石門被粗暴地撞開，衝進來的並非尤斯頓，而是兩名眼神警惕的陌生士兵。136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIK9cxqWM94
他們看也沒看琉安，迅速解開了她手腕上的鐐銬。
「發生了什麼事？」琉安的聲音因久未言語而沙啞，每個字都帶著困惑。
「軍部遭叛軍衝擊，這裡即將失守！」為首的士兵語氣急促，不容置喙，「奉康拉德大人的緊急命令，所有重要人員，包括妳，必須立刻轉移至安全區！」
話音剛落，一聲更劇烈的爆炸在近處炸響，震得天花板上的灰塵簌簌落下。136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYKIeZy5FQb
士兵不再解釋，一把抓住琉安的手臂，幾乎是拖拽著她衝出審訊室。
眼前的走廊已淪為小型戰場。忠於康拉德的士兵正與另一批制服相同的武裝人員激烈交火，顯然這是一場蓄謀已久的譁變。
琉安被夾在隊伍中間，在混亂與槍火中穿行。她腦中一片空白，只能被動地跟著士兵們奔跑，心中卻升起一絲荒謬的念頭——136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPyXhj09lo4
康拉德，為何要下令「保護」她？
與此同時，皇宮的最高議事廳內，氣氛凝重。
北境防線全線崩潰、王都街區暴亂四起、軍方核心區域爆發內訌……一樁樁致命的壞消息，像一把把重錘，敲在帝國的心臟，也壓得御座上的老國王喘不過氣。136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtl04zoEqfW
以康拉德為首的軍方強硬派，與堅持懷柔政策的王室貴族們，爆發了激烈的爭吵。
「夠了！」老國王用權杖重重敲擊地面，制止了這場無意義的爭執。136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHS0JrA64gv
他疲憊的目光掃過每一張或激憤、或憂慮的臉，最後，定格在康拉德的身上。
「國難當頭，我決定，即刻啓動『臨時軍事總管制』法案。」
此言一出，滿室皆驚。這項古老的法案只在王國面臨生死存亡之際才會啓動，它將賦予總指揮官凌駕於內閣，甚至部分王權之上的絕對軍事權力。
老國王凝視著康拉德，一字一句地說：「康拉德·費爾德將軍，我任命你為第一軍事總指揮官。我將王國的劍柄交到你的手上，但我也要你，用最快的速度，平息獸潮，鎮壓叛亂，穩住王都！」
康拉德向前一步，單膝跪地，他低下的頭顱掩去了眼中閃爍的、名為權力與野心的火焰。
「為帝國效死，陛下。」
他沒有看到，在他身後，幾位王室元老交換了一個意味深長的眼神。
將這頭最兇猛的雄獅扶上至高之位，是為了利用他的鐵腕力挽狂瀾，但同時，也等於將他徹底推向了風口浪尖。136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeUB6J5hDhI
從此刻起，人民所有的憤怒、貴族所有的不滿、戰場上所有的失敗，都將匯聚成洪流，由他一人承擔。
他成了一把最鋒利的劍，也成了一面最完美的盾。
穿過混亂的街區後，琉安被帶進了守備森嚴的皇城。
但她的目的地，並非預想中陰暗的監牢，而是一處異常靜謐華麗的偏殿。136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdtSbtlauUk
腳下是柔軟的波斯地毯，室內擺放著精緻的傢俱，甚至還有一扇巨大的落地窗，窗外是月光下芬芳吐蕊的寂靜花園。
「妳們……到底想做什麼？」琉安警惕地退後一步，看著那兩名士兵。
他們對視一眼，沒有回答。只是朝她行了一個標準的軍禮，隨後便轉身退出，門鎖從外面「咔噠」一聲落下。
偌大的房間裡，只剩下琉安一人。
巨大的落差感讓她感到一陣暈眩，上一秒還在槍林彈雨中逃亡，下一秒卻置身於這般奢華的「囚籠」。136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ15Gq36NZGc
她不安地走到窗邊，看著月下花園的靜美光影，心頭的疑惑與恐懼卻被放大到了頂點。
這一切都太詭異了。
就在這時，身後傳來一個極輕的、幾乎無法察覺的腳步聲。
琉安猛地回頭，心臟幾乎要從喉嚨裡跳出來！
壁爐的陰影中，緩緩走出一個高大的身影。
他穿著一身筆挺的黑色軍裝，胸前的軍徽在月光下閃爍著冰冷的寒氣。
那張她曾在無數個日夜思念、卻又在無數個噩夢中扭曲的臉，此刻正帶著一抹近乎溫柔的微笑，靜靜地注視著她。
艾里恩。
他站在月光與黑暗的邊界，像從煉獄中歸來的神祇。
「妳害怕嗎，琉安？」他的聲音還是一如既往的低沉悅耳，卻不知為何讓此刻的琉安感到莫名無措。
「外面的那些聲音，那些混亂……」他緩步向她走來，那雙深邃的眼眸裡，是她從未見過的、混雜著瘋狂與痴迷的漩渦，足以將人吞噬。
「別怕。」他抬起手，指尖帶著一絲涼意，輕輕撫上她的臉頰。琉安無法抑制地顫抖起來。
「那不過是……」他湊近，溫熱的呼吸噴灑在她的耳廓，用只有他們兩人能聽見的聲音，愉悅地低語道：
「……我來見你時，沿途為你燃放的煙花而已。」
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