明嘉靖三十四年,江南一帶浙江、江蘇、福建三省先逢大澇、又逢大旱。隔年工部侍郎李友直南下派人清淤,當時清淤工人於江蘇興化掘出雕飾精美,鑲有寶石珠玉之鐵匣上繳工頭,那工頭定眼一看上面刻有銘文「大周吳王,自藏用匣」八字。
據江蘇興化的耆老傳言:大周吳王鐵匣藏有張士誠抗元起義累積的寶藏線索,人稱― 大周秘寶。159Please respect copyright.PENANAmOuWI9OvoN
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工頭大驚趕緊上繳工部侍郎李友直,大周吳王乃已故先帝朱元璋死敵張士誠之名諱,儘管張士誠已身後百年,但私藏此物亦是叛國大罪,李友直不敢據為己有,趕緊託人上繳工部。可惜當時天地不仁,大澇、大旱後,百姓又遭遇百年一遇的華縣大地震,工部忙於賑災重建之際,「大周吳王鐵匣」也就同時失去了下落。159Please respect copyright.PENANACCEM7rAc6E
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「大周吳王鐵匣」再次出現已是六年之後。六年後,明嘉靖四十年。海沙幫幫主張鹹之女誕生,喜獲千金的張鹹將女兒取名為張白仙,白仙二字取自「穫鹽至精,白若仙物」之意。同年張鹹探聽得知「大周吳王鐵匣」已被朝中太監馮保收藏,身為張士誠後代的張鹹,便有意培養年幼的獨生女赴京取回祖上流落的鐵匣。159Please respect copyright.PENANAfBo82lHSkx
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因此張白仙自小就被迫女扮男裝,隱藏女性身份。得知馮保喜愛琴樂,張白仙更在十二歲初即被張鹹送至霓鳳道旗下霓音坊與沈音音學習琴藝,同年認識了同為沈音音徒弟的薛素素。159Please respect copyright.PENANAuRTVQvLWIj
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張白仙與薛素素年紀相若,張白仙難得脫離男裝打扮回到女性身份,張白仙自然傾心與薛素素交好,兩人情同姊妹寸步不離,薛素素更是少數得知張白仙海沙幫背景及女性身份的閨密。直到十八歲那年張鹹派人將她接走繼任海沙幫少幫主後,兩人才因身份關係見少離多。159Please respect copyright.PENANAn1v8cpouUf
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張白仙一生因父命難違不能自己,二十四歲那年遇見幫中一位男子。那男子雖然好賭,但卻高大帥氣傲然挺拔,並且對她很好。情竇初開的張白仙傾心於他,便瞞著父親與男子私定終身,即便那男子多次賭場詐賭,張白仙也是甘願動用少幫主關係,多次替他還了賭債。159Please respect copyright.PENANAlSRCzQ1l17
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直到有一天,那男子酒後狎著妓女,在金龜道底下的賭場詐賭鬧事,仗勢打殘金龜道的首席荷官,也打傷前來幫忙的少幫主張白仙。159Please respect copyright.PENANADsXNIvgkXY
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事情爆發後,老幫主張鹹動用關係將事情了結。張白仙也被老父親張鹹拘禁,而那男子亦被打斷雙腿逐出幫眾。海沙幫因此得罪金龜道,從此之後海沙幫處處受到黑煞盟掣肘為難。老幫主張鹹也因張白仙與男子之事羞怒交際,最終積鬱成病臥床不起。張白仙愧疚至極,重新女扮男裝執掌海沙幫後,便立誓協助父親取回祖上遺物。159Please respect copyright.PENANAzz1HMvFB5C
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昨夜,鶴姥那番話,仍縈繞耳畔,讓她輾轉反側、難以成眠。
她問自己:替父親尋回祖傳遺物,是否真是出於本心?
還是僅僅因那份難以割捨的虧欠,又或是子女應盡的孝道?
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今日一早,鶴姥又向她道破關鍵― 黑煞盟對海砂幫的處處為難,與曾經那個「他」早已無關。如今往事重提,讓他不禁慨然唏噓不已。159Please respect copyright.PENANAtiahniJONW
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馮保早在數年前貶謫南方,客死南京孝陵,葬身疾厄;接掌東廠的張鯨,如今也身敗名裂,遭朝廷通緝;而江湖盛傳已久的「大周吳王鐵匣」,更早已音訊杳然,淪為傳說。
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若自己僅憑一屆女流明目張膽尋寶,萬一落得身死名裂不說,恐怕連同整個張家海砂幫,都要一起陪葬!
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她心亂如麻,疑問心想:究竟父親生我為何?我該帶領張家海沙幫前往何處?
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她不禁低聲喃喃:
「我找尋鐵匣,是為了彌補父親?還是對祖上的孝道?」159Please respect copyright.PENANAxYBKR4zuyz
「還是禍及張家海沙幫,導致覆滅株連的愚孝?」
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張白仙自問,卻也一時難以為答。
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風起潮湧,裙袂飄飛,張白仙靜立於秦淮沿岸,卻無人知她心中的天人交戰。
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三日後戌時,武當眾人依約在南京玄武門外的神樂觀等待著薛素素到來。159Please respect copyright.PENANAh0Ush2gyeU
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沒多久,薛素素一身勁裝騎著一匹黑色駿馬飛逝而來,身旁竟也跟著數匹套有韁繩卻無人駕馭的馬兒。只見薛素素空中甩幾個響鞭,其他馬兒也乖乖跟著並騎。159Please respect copyright.PENANAqoSEw7MEV2
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那張白仙果真所言不假,薛素素果真善騎且善馭,只是張白仙怎麼還不出現,自從與鶴姥相見後便魂不守舍的。燕承烽心想159Please respect copyright.PENANAQApHa25evq
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「怎麼只見薛姑娘一人?張公子沒有和薛姑娘一起嗎?」鐵岳道人問。159Please respect copyright.PENANAFqmnwSIprK
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「弟子不知」燕承烽回答159Please respect copyright.PENANAXO51rolf9d
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「該不會回去浙江海沙幫處理幫務了吧?」賀迅猜道159Please respect copyright.PENANAtbFkKP2Voi
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「張公子不像是個不告而別的人。」趙劍山回應。159Please respect copyright.PENANAiW19SzACKM
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「罷了,咱們武當已積欠海沙幫和張公子太多人情,不知何時才能還清,唉!」鐵岳道人看向東邊浙江方向,心中想起曾在石浦漁村奮戰喪命的愛徒。159Please respect copyright.PENANAOhE6vIIzxN
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薛素素未見到張白仙與武當眾人一起,表情也十分奇怪。159Please respect copyright.PENANADNd8Kipt2F
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「這裡有十四匹戰馬、九匹快駿。倉促間我只能張羅這些,這些馬都是南京一帶上等好馬,是張白仙公子花了不少白銀請我代為採買。」薛素素說道。159Please respect copyright.PENANA3hacgKaMJ0
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原來南京玄武門外的神樂觀本是明朝南京官署。屬於太常寺,主要負責廟堂祭祀的樂舞。但永樂帝朱棣遷都北京後,南京神樂觀即被北京天壇取代。159Please respect copyright.PENANAi8VTx4Hs6n
而神樂觀周圍屯紮的營地馬場,自古便以水草豐榮適合豢馬養駿而聞名,傳説孫權之妹孫尚香更是在此地馴服一匹名為「日月飛草」的名駒,爾後隨著嫁妝陪至劉備身邊。159Please respect copyright.PENANABEqv7VSyBQ
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原本南京周圍重軍屯兵,如今早已跟著先帝朱棣北上遷至北京,原先的馬場漸漸地也就被世族權貴佔用至今。薛素素家中本是軍戶出身,世代在此養馬,但因家道中落因而墮入落秦淮煙花之地,但御馬、馴馬的本事卻是自骨子裡忘不了。159Please respect copyright.PENANAePdWrOyykC
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只見薛素素口哨一呼,手裡的鞭子一響。那二十三匹不管是戰馬還是快駿,全都一個個列隊整齊,又立於武當眾人之前。159Please respect copyright.PENANAjwZz3xeQIU
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武當眾人皆一陣讚嘆。特別是燕承烽,三日前看著貌美如花的薛素素,本來輕視女流之輩的他,懷疑她是否能為武當眾人代為尋馬,現在也終於承認自己看走眼了。159Please respect copyright.PENANAW52eN4cEnP
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「怎麼樣?燕大俠,奴家御馬的功夫還算可以吧?你身邊的張公子怎麼沒和你一起來瞧瞧海沙幫新購的名駒?」薛素素忍不住疑問。159Please respect copyright.PENANAjoyDDI7h28
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「海沙幫新購的名駒?張白仙這兩天心事重重的,今早又獨自離開。我以為張白仙跟薛姑娘妳一起,難道是在霓雀樓的鶴姥那嗎?」159Please respect copyright.PENANAMxDyRDeAru
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「這是當然!這些馬雖然談不上什麼寶馬,但也來頭不小,牠們可是透過奴家的關係,私下從官家的馬場變賣,可不是什麼隨便的病馬、駑馬。海沙幫的家底如何我是不知道,但買馬的錢恐怕也花了整個海沙幫半年左右的歲入吧?」
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「但你放心,有奴家幫張公子把關挑選,海沙幫所買的這些名駒絕對值得。可惜張公子不在這裡,沒辦法看奴家同時駕馭這些駿馬。」薛素素難掩失落,但也心裡知道她這個姊妹行事不按牌理,一向豪爽的她,想想卻也釋然。159Please respect copyright.PENANAx1RUb8XGzO
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「如果鶴姥找他,我也應該知道。據我所知:張公子不在霓雀樓裡,應該提早回去海沙幫替老幫主處理事情了吧?」薛素素不知張白仙的煩惱,更不知她與大周吳王鐵匣的事,因此猜測說道。159Please respect copyright.PENANAacdF9ob0Pq
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正當眾人認為張白仙已提早回去蘇州處裡幫務,薛素素也將馬匹一匹匹交予武當弟子,口中細細叮囑着各匹駿馬的性子與駕馭之法。只見遠方一點灰影從遠處城內疾馳而來。
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「是張白仙公子!」有人低聲驚呼
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張白仙一改原本一襲素白長衫,而代之的是一身樸素灰色道袍,像極了武當派的弟子。只是張白仙一臉清秀,哪裡像是練武人士,看起來倒像剛入山沒多久,專門服侍鐵岳道人的小道僮。159Please respect copyright.PENANAPstDRDYlGD
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張白仙毅然決然,有如壯士斷腕,神情堅決。未待眾人開口寒暄,竟突地撲通一聲,雙膝著地,對鐵岳道人說道:「張某有一事懇請道長,萬望勿推,白仙……不惜以命相求!」接著張白仙恭敬地向武當掌門磕首一拜。159Please respect copyright.PENANAH4CKFxZOZG
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此舉突如其來,便是素來與他私交甚篤的薛素素也十分訝然,蹙眉望去,眼中盡是驚疑未解。
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就在鐵岳道人與眾弟子仍困惑難解之時,那灰袍道童樣貌的張白仙微一拱手,語氣輕緩,卻神情坦然說道:「張某江蘇人氏,自幼長於江南,說起繁華富麗,什麼煙雨樓、九曲橋、繡花樓、玉京閣……等等,皆曾一一踏遍。但久聞順天府中,宮闕金碧,樓宇排雲,遠勝江南幾倍。張某將屆三十,至今未能一睹皇城真容,實為人生一憾。」
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他頓了頓,語氣忽轉為真摯:「今有機緣,得見道長與武當眾兄弟,張某不敢奢求他事,只盼能隨行入宮,一睹天子氣度,也算了卻夙願。」
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說到這裡,他神色一正,鄭重拱手:「若得一見龍顏,使我張家列祖列宗於天之靈得享此榮,張某便是死也無憾!」159Please respect copyright.PENANA0fjAfEUvoW
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「皇宮有什麼好,哪有江南好風光?」鐵岳道人較為年輕的弟子賀迅,忍不住應道。
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鐵岳道人垂目一拱手,語氣不疾不徐,卻透著不容置喙的決斷:「貧道此行,奉兵部尚書之命進京覲聖,並非遊山玩水,事涉機密,絕無旁騖之餘地。張少幫主所求,恕難從命。」
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一旁的趙劍山見張白仙面色未變,卻已微微握拳,連忙側身低聲道:
「張兄,宮中局勢詭譎,錦衣衛耳目無處不在,更有宦黨從中攪局,一不小心,便是萬劫不復。今若貿然隨師父入宮,恐怕你我皆陷危難。」這幾日並肩同行,早讓武當眾人將這名來自江湖的年輕幫主視若己出。緩頰中語重心長,毫無保留。
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張白仙聞言,沉默片刻,目光忽地一凝,語氣如寒鋒出鞘:「正因宮闕深沉,凡夫難以窺見。我張某才甘願冒死,一圓畢生所願。」張白仙沉定如鐵,神情堅定,一點也沒有先前一絲玩世不恭的氣息。
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「你腦子進水了嗎?這事怎能兒戲!」一向輕浮急躁的燕承烽,這回竟也板起臉來唸了幾句。
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張白仙斂目一拱,憤然說道:「進宮面聖,乃我畢生所志。縱萬死,也絕非戲言!」
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良久,張白仙跪伏在地遲遲不讓他人扶起,彷彿傾盡一身傲骨,只為此一願。武當眾人見此情況,竟露也出動搖之色,紛紛將目光投向掌門鐵岳道人。
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「師父……。」
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「唉…」鐵岳道人沉默許久,終是一聲長歎。159Please respect copyright.PENANAMjiDzCsueQ
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鐵岳道人俯視跪伏在地的張白仙,目光沉靜如潭,語氣卻帶著一絲幽然與沉重:「貧道久聞令尊張老幫主之名,對張老幫主也十分敬重。那年,貧道座下弟子尹夙慘死浙江,屍身為貴幫尋獲。承蒙海沙幫各位大德以《泰興號》商號之名運回武當。」
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他頓了頓,目光微轉,落在張白仙身上,聲音低沉而帶情:「據隨行幫眾所言,那一路奔波勞碌,皆是少幫主親自操辦打點。尹夙能夠回鄉殯殮,此情此義,貧道銘心刻骨,至今未曾酬報,愧矣。」
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說到此處,他長歎一聲,聲如風過山巔,帶著幾分未竟的歉意與傷懷。
「唉……江湖風波無常,今日得見少幫主,也算天意安排。」
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「師父,您意思是!?」趙劍山問道。
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鐵岳道人語氣轉為堅定,也不理會趙劍山繼續說道:「既然少幫主對武當有恩,如今不過是進一趟宮門,貧道豈能推辭?若這一遭,能助少幫主一圓夙願,也當是替蔽徒尹夙還一份人情。」語罷,他略略仰首,目光幽沉,彷彿透過雲煙望見愛徒身影。159Please respect copyright.PENANAP8F1LjDi94
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鐵岳道人不是不知,張白仙之言,或許言過其實、另懷心意。
但當年海沙幫為保全徒弟的屍身遠赴武當,除此大恩難以回報外。張白仙意志堅定的灼灼眼神,也讓鐵岳道人深受感動,便決心無論真相為何,都要助他完成心願。159Please respect copyright.PENANA4EZVngE9Dz
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張白仙再次恭恭敬敬地向鐵岳道人叩首,心意誠摯話未多言。接著就遣身邊的幾個隨身丫鬟回去蘇州張府。接著自行隨著武當眾人從馳道策馬進京。張白仙除了一身道袍打扮,身上除了一張古琴和一些衣物行囊之外,舉止也收斂的多,除了不見張家少主昔日的浪漫鋒芒,倒添了幾分內斂與沉靜。
在離去前張白仙望著無盡的馳道,蜿蜒而遠長。饒有感慨地心道:「自兩歲跟父親誦頌幫規、六歲學琴修心、十八歲接掌幫務……,縱使曾經為愛犯了錯,也沒有好好為自己活過。現今才想好好看看順著父親安排的這條路,沿途會遇到哪些人生上的風景?」159Please respect copyright.PENANAj16X6f9DrK
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念及此處,他微笑嘴角輕輕一勾,驅駛著身下白馬,四蹄翻飛,奔向未知的風沙與江湖。
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歷史如萬古奔流的長河,距離日軍揮師入侵,僅十六餘日。
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