卡多斯・伊斯圖凡・梅蘭席爾
幾日後，在燧火要塞協調下建立的營寨迎來了尊貴的客人，卡爾梅爾王國的艾恩法爾親王-卡多斯・伊斯圖凡・梅蘭席爾。
菲利斯親自出營門迎接卡多斯一行人來到主帳，將卡多斯請至主座，自己則坐在副座。
透過眼角餘光，菲利斯打量著卡多斯，卡多斯神情嚴肅，服飾一絲不苟，雙目蒼茫中透著一股銳利，讓菲利斯下意識偏轉目光。
卡多斯坐在主座上，泯了一口茶，觀察菲利斯的表現後開口：「埃爾特不在營中？」
思索一番，菲利斯覺得還是實話實說的好：「埃爾特首領在遷移前就已經離開了。」
「離開前埃爾特有沒有給你們什麼指示？」
菲利斯愣了會，才回答：「首領的確有留下一封信，說明索卡尼斯的異動，並給出我們向卡爾梅爾王國境內移動的建議。」
卡多斯的表情看不出悲喜繼續問：「沒有其他的嗎？」
「首領在信中寫卡爾梅爾王國的國王陛下是個寬厚仁慈的王。」菲利斯稍加修飾埃爾特留下的字句，畢竟自己現在有求於人，想必首領是不會在意這種小事的。
卡多斯嚴肅的神情在一瞬裂開，發出幾聲輕笑：「那隻老鳥才不會這麼說，他大概是希望我可以收留你們。」
菲利斯低下頭，不敢抬頭，一旁的艾琳德拉感到一陣好笑，心底為菲利斯打上欺軟怕硬的評價。
卡多斯重新恢復嚴肅的臉後，揭過這個話題：「這麼說你是埃爾特的傳人吧？那能跟我說說前幾日跟艾琳談崩時，原本是作什麼打算？」
菲利斯猶豫一會，這才緩緩道出自己的構想，卡多斯聽著聽著眼皮忍不住跳兩下，計畫雖然粗糙，但不是沒有成功的可能，即使不成功也能給自己帶來大麻煩。
成功的話更糟，自己就準備打王都保衛戰了，要知道過了燧火-楓山要塞防線後，後方可是廣袤的平原，王都只剩一條羅茲河作為屏障。至於王國西北方，那裡現在就是一鍋亂大亂燉，在亂一點也沒差。
想到這裡，卡多斯好像想到什麼好主意，按下神情不表，手中不斷摩搓著杯柄，目光看向菲利斯說：「還好你沒這麼做，不然就麻煩大了。我們來談談關於你們去向的問題吧。」
菲利斯、伊丹與杜蘭特紛紛鬆了一口氣，隨後打起精神，與卡多斯商議，雙方各自提出要求，彼此調整、確認條約內容，經過一番波折，最終由卡爾梅爾方的書記官當場製作契約，請卡多斯、菲利斯簽上名。
對於契約結果，雙方都非常滿意，尤其是卡多斯的提議以軍功換取一塊領地，這個條件令菲利斯感到驚喜，刺荊村眾人也感到不可思議。
卡多斯那邊也稍微放心下來，把戰場上的不穩定因素排除後，他便有信心擋下帝國的攻勢，而菲利斯眾人在之後也能把他們丟到西北方幫卡爾梅爾平衡某些不穩定勢力。
此次談判不論是卡多斯還是菲利斯都非常滿意，不過相較於燧火要塞方的賓主盡歡，另一邊的帝國軍情況。
「你就這麼丟了五百精銳，然後灰溜溜的帶著幾十人回來！」帝國軍帥帳中傳出尖銳的質疑聲。
帳中，只見賽因跪倒在地，羞愧得不敢抬頭看坐在主座的雷克薩斯將軍。
一旁坐在副座身著軍裝的老者正不停的向雷克薩斯施壓：「五百精銳啊！那不是普通徵召而來的民兵，而是經過挑選的脫產士兵，每人至少訓練了三年以上的精銳帶甲士兵！結果在這種地方冒出一個不知名的軍隊，還都是帶甲精銳？你覺得我們很好騙嗎？雷克薩斯你必須給我個解釋！」
上座的雷克薩斯終於開口，不過他沒有理會一旁老者的施壓，轉而問賽因：「你說你遇到的軍隊旗幟是一隻太陽鳥，且圖騰能夠顯現？」
賽因此時聽到雷克薩斯問話，趕緊放下愧疚之情，努力回想細節回：「的確是太陽鳥，且能夠顯形擋下太陽之劍。」
雷克薩斯得到答案後，沉默許久開口：「賽因．范戴因，大意輕敵，失五百精銳，褫奪兵權，降三級。」
一旁老者似乎還不滿意，正欲開口，雷克薩斯一句：「退下吧，各自回營料理軍事，明日還要進軍。」
老者還是不服，但主帥都已經發令了，只好退下，在出帥帳時，對賽因輕嘲一聲。
賽因不甘握緊雙拳，愧疚看著帳內略顯疲憊的雷克薩斯。
接下來幾天，帝國軍終於清理掉倒塌的山石，開通一條可供大軍通行的道路。
大軍緩慢通行，派遣多隊斥侯刺探前方情況，結果多支斥侯小隊回報前方發現大量非屬我軍的旗幟與紮營痕跡。
在有著賽因的前車之鑑，沒有將領擅自領兵前行，而是等到雷克薩斯來到發號施令，最終三位校尉領兩千人，前後軍各分一千人，前去試探。
結果收穫無數旗幟與一座空營還有老者的嘲諷。
這讓領兵前進的三名校尉心生不滿，可又不敢在老者面前發作。
等回到自己營中紛紛破口大罵，摔打物品，更有甚者直接對士兵執行軍法。
這些消息都被軍中眼線傳到雷克薩斯耳中，他只是嘆氣，彷彿預見到這次無功而返或許是最好的結局了。
統領大軍繼續向前，半途突然山上傳來陣陣戰鼓聲，整支軍隊頓時大亂，軍官不停吆喝、鞭打才讓士兵結陣禦敵。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPSCRIwbBvu
可久久不見敵軍攻勢，雷克薩斯只好派出幾百士兵前去山裡搜查，最終抓出一隻山羊。
聽著探查士兵的回報，在場將軍校尉有一個算一個，臉黑的比軍用大鍋鍋底還黑。
【索卡尼斯粗語】，被耍了，敵軍懸掛山羊，並在山羊後蹄處放置戰鼓，山羊無處借力，揮動蹄子時撞擊戰鼓，發出進攻假象。
當場有將軍氣的直接拔劍宰了山羊，一路上提心吊膽還要受帝國派來的督軍陰陽怪氣，這些將軍沒開擺，已經是看在帝國大義的份上了！
於是接下來一路上，帝國軍高歌猛進，獲得更多的旗幟與空營帳，菲利斯戰後還嘆息，要是在最後路段放一次真的伏兵，說不定能提前結束戰爭，當然這是後話了。
在花費前面路段的一半時間，帝國軍順利抵達燧火要塞，在要塞外紮營休養，準備明日攻城。
「為何不趁敵軍無備進攻？如此可一戰而下。」這是督軍的建議。
這次連雷克薩斯都不想跟他解釋，各自去安排紮營的事。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTfyiB2PJ8r
敵軍無備？你哪支眼看見了？而此時的燧火要塞內確實徵召來自北境各處的貴族軍隊，卡多斯更是安排原本的要塞軍不停巡邏、查探帝國軍動向，在大概前一天就得到消息了。
督軍被眾人冷落，臉上面子掛不住，暗自忿忿道：「你等著，雷克薩斯你個早就不得帝心的老玩意，我肯尼迪絕對會取代你，成為帝國棟樑的！」
肯尼迪蒼老的臉龐彷彿被自己激勵，滿面紅光，雙眼爆發精光，但接下來嚥口水不小心被嗆到，不停咳嗽：「來人...咳、咳、咳。」
一群他的狗腿趕緊衝入帳中，七手八腳地拍著，差點沒把肯尼迪的肺拍出來。
不過他還是緩過來，緩過來的他放聲大笑：「沒有困難能打倒我肯尼迪的！」
一旁的狗腿不明所以但還是跟著大笑，帳外其他將軍的士兵紛紛望去，表情怪異，不約而同地拉開與肯尼迪的帳篷的距離。
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