日光灼烈地照在荒原上。
這裡的天空異常澄澈，卻帶著詭異的紅光——就連雲層都像被火焰燒過，滲著淡淡的橘色。
利庫亞抬手遮了遮眼，望向遠方那片灰紅色的山脈。
從那裡，傳來微弱而不規律的震動。
腳下的土地時不時顫抖，像是在呼吸，又像是忍受著什麼掙扎。
「這地氣……不對勁。」雷歐的聲音低沉而冷靜，他蹲下身，指尖輕觸乾裂的地表。
一股滾燙的熱氣從土壤底層湧出，夾帶著強烈的魔力波動。
魔力太躁動、太不穩，像是有什麼東西在掙脫。
「好熱啊——！」芙萊兒跳起來，用翅膀拍了拍被熱氣燙到的臉。
「雷歐大人～你確定我們沒走錯路嗎？這裡的魔力快把我燒焦了啦！」
她話才說完，臉色卻忽然一變，翅膀開始顫抖，精靈特有的光芒一瞬間變得暗淡。
克洛伊連忙上前扶住她：「芙萊兒？妳的魔力在亂流中受影響了！」
「我……好熱……沒辦法……呼吸……」
花精靈的體質與植物相近，最怕火屬性的干擾。
而現在的空氣，幾乎每一口都灼燒她的喉嚨。
雷歐抬頭望向遠方，那裡的山巒正被一股紅黑色的氣霧覆蓋。
那不是普通的熱浪——
那是魔氣，混雜著火元素暴走的痕跡。
「看來我們走進火山帶的邊界了。」他冷靜地道，「但這樣的失衡規模……不像自然現象。」
「這是什麼意思？」利庫亞皺眉。
克洛伊沉默片刻，抬頭望向天邊的紅光，眼底閃過微弱的震動。
「這意味著——第五個封印，正在崩裂。」
她的聲音低而穩，卻讓整個隊伍的氣氛瞬間凝重起來。
利庫亞緊握劍柄，望向那片被灰霧籠罩的遠山：「所以我們得快點到那裡。」
克洛伊點頭：「沒錯。不然，整個火山帶都會被魔氣吞噬。」
雷歐轉頭，伸出手朝芙萊兒結印，一道清涼的符光落下，將她包裹住：「我暫時穩住她的魔力流動，但時間不多。」
芙萊兒靠在克洛伊懷裡，聲音微弱卻仍故作堅強：「我沒事啦……只是覺得天氣太熱……」
克洛伊低頭看她，卻沒有笑。
她能感覺到——這片荒原下方，正在甦醒的力量。
那股魔氣，不只是火山。
更像是某種封印被撕裂後的「回聲」。
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太陽緩緩沉入地平線，荒原的熱氣卻沒有絲毫減退。
白天的火紅光輝化成暗紅的餘燼，整片大地仍在翻滾、喘息。
風裡帶著燒焦的硫磺味，每一次吸氣都像在吞入火焰。
「……得找地方紮營。」雷歐皺著眉，掃視四周。「這裡溫差太大，夜晚雖冷，但地底熱氣反覆衝上來，對芙萊兒來說不妙。」
「這附近有水源嗎？」利庫亞背著昏迷的芙萊兒問。
她的呼吸仍然紊亂，雖然經過雷歐的符術穩定下來，但氣息虛弱得令人擔心。
克洛伊閉上眼，低聲吟唱。
片刻後，她睜開眼，琉璃色的瞳孔中浮現一絲光：「東北方五百公尺，有殘留濕氣與生命反應——應該有溪流。」
「太好了，那就往那邊走吧。」利庫亞語氣堅定，帶頭前進。
沿途的地形越來越怪異。
岩壁被熱氣灼得光滑，地面裂縫間閃著微弱的紅光，彷彿地底深處有心臟在跳動。
偶爾，一股蒸氣從地縫竄出，發出低沉的嘶鳴聲。
終於，他們找到一處半坍塌的山谷，中央流著一條狹窄的溫泉溪。
水溫不低，但至少能洗去一身焦灼。
溪邊還長著稀疏的植物，夜裡綻放出微弱的熒光。
「這裡……至少有點生氣。」克洛伊輕聲道。
她取出水晶球，在溪水上方施下防護結界，隔絕魔氣污染。
耶路立刻把行囊一扔：「那我去狩獵啦～肚子快餓扁了！」
利庫亞也跟著起身：「我也去幫忙。」
雷歐嘆了口氣：「……別亂跑，這裡的魔物不會像你們想的那麼可愛。」
「知道啦老師～」耶路抓起匕首，笑嘻嘻地跑進暗紅的林帶中。
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夜色完全降臨。
火山帶的夜晚沒有月亮，只有熔岩的微光在遠方閃爍。
克洛伊守在芙萊兒身邊，用微弱的魔力安撫她的呼吸。
雷歐坐在火堆前，手指轉動著符紙，神情依舊冷靜。
「……這片荒原，五百多年前還是綠地。」他忽然開口。
克洛伊抬頭看他。
「那時候的地底封印穩定，魔氣不曾外洩。可一旦有人破壞結界，這樣的災變就不可逆。」
克洛伊垂下眼，語氣低沉：「五百年前……你來過這裡？」
雷歐沒有回答，火光映在符紙上，也照亮他壓抑的黯淡神情。
就在這時，夜風突然停了。
空氣像被撕裂一般靜止。
利庫亞從草叢中冒出來，警覺在一瞬間被點燃，他拔劍低喝：「——有東西在靠近。」
還沒說完，一道陰影猛地從樹叢中竄出！
那是一頭被火焰包裹的巨狼，皮毛焦黑、眼中閃著血紅光。
耶路從後方跑出來大喊：「大哥我只是想抓隻野兔烤烤，沒惹你啊——」
雷歐冷冷一喝：「結界——開！」
他將符紙一甩，光陣瞬間撐開，擋下巨狼的火焰吐息。
烈焰在結界上炸裂，掀起的氣浪讓整個營地的火堆搖晃不止。
克洛伊迅速起身，魔杖在手，吟唱咒語：「冰之鎖，封住牠！」
冰霜自地面湧出，纏上巨狼的前腿，但下一瞬就被高溫蒸化。
「利庫亞！」
「知道了！」他躍上前，劍光一閃，將巨狼的攻勢逼退。
夜色下的戰鬥如烈火般狂亂。
火光、咒語與金屬的碰撞聲交織在一起，照亮這片焦灼的荒原。
巨狼怒吼，火焰沿著牠的背脊竄升，彷彿要將夜空一併點燃。
牠受魔氣侵蝕太深，已失去所有理智，連痛楚都被焚燒殆盡。
利庫亞壓低身形，雙腳在乾裂的地面上一踏，將身體瞬間推出！
劍鋒劃出白色的弧光，直逼巨狼咽喉。
「——喝！」
劍勢落下的瞬間，巨狼尾部猛然甩動，帶著熾焰的衝擊波掀飛大片沙石！
利庫亞被迫後撤，腳跟在地上滑出長長的痕跡。
「這傢伙的火元素……完全失控了！」他皺眉。
「因為封印正在崩裂。」雷歐快速觀察巨狼的動態，手上又亮起新的符陣，「牠不是普通魔獸，是封印底層的『溢流魔獸』……」
話未說完，巨狼突然轉向——盯上了最脆弱的芙萊兒。
還在昏迷的花精靈毫無防備。
克洛伊的眼瞳瞬間收縮：「不行——！」
魔杖一揮，她將自身的冰系咒語強行提升至極限。
寒氣以幾乎「嘶鳴」般的速度凝聚，她聲音顫抖卻堅定：「霜晶壁——！」
透明的冰壁自地面拔起，攔在巨狼與芙萊兒之間。
下一秒，巨狼火焰般的巨躯撞上冰壁，猛烈的熱浪爆裂，冰霜瞬間化為蒸汽！
克洛伊被氣浪震得踉蹌後退。
「克洛伊！」利庫亞猛地撐起劍匕，擋住巨狼的爪刃，強烈的衝擊讓他手臂一麻。
耶路終於趕回陣線，從背後抽出短刃，大喊：「別整隻燒掉啊至少留隻爪子！」
「不要湊過去！」雷歐冷喝，「牠的火焰不是自然火，是『封印裂縫』的魔氣外溢——一旦碰到就連靈魂都會被灼傷！」
耶路顯得更興奮了：「我一直很想體驗看看靈魂燃燒的感覺……！」
另一邊，利庫亞深吸一口氣，重新抓穩劍柄。
他轉頭看向克洛伊，眼底閃過少見的堅決：「克洛伊，能再借我一次力量嗎？」
克洛伊猛然愣住，心臟像被什麼悄悄抓緊。
——那句話，是七百年前、他們並肩作戰時最常聽見的。
沒想到，他竟然還記得……
她抬起魔杖，手微微顫抖，卻毫不猶豫：「……當然可以。」
魔力在兩人之間迅速流動，劍刃被冰藍色的光覆蓋，霜霧在利庫亞周身回旋。
雷歐瞥了他們一眼，藏不住眼底的驚嘆，低聲道：「這是……魔力融合……」
利庫亞腳尖一踏，整個人瞬間化作一道帶霜的白光。
「——結束了！」
劍鋒斬下。
霜氣在空氣中炸裂，與巨狼的火焰激烈碰撞。
轟！！！
熾焰與冰霜掀起一陣巨大的衝擊波，將附近的砂土、碎石、蒸汽全都捲入空中！
火焰散去後，巨狼僵硬地停在原地。
牠的身軀被冰霜沿著劍痕從中凍裂，緩緩崩塌，化作灰燼與魔氣殘渣。
荒原重歸寂靜。
利庫亞喘著氣，將劍插回背後，轉頭：「……大家沒事吧？」
「嗯。」克洛伊擦了擦額上的汗，但眼底仍藏著擔憂，「這只是前兆。」
雷歐收起符紙，神情比任何時候都嚴肅：「看這等級只是外圍守衛。真正的魔氣源頭……在火山帶深處。」
他抬頭，看向東方那片暗紅色的山脈。
那裡的紅光此刻比白天時更熾烈，彷彿某種巨獸的眼睛正在從地底張開。
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「——第五道封印，快撐不住了。」
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芙萊兒這時在克洛伊懷裡微微動了動，呼吸平緩許多。
某瞬間，她睜開一隻眼，虛弱又黏著地說：「克洛伊大人……救我……」
克洛伊被她突然黏上來嚇了一跳：「妳、妳醒了？」
芙萊兒整個人往她懷裡蹭：「……好熱……要抱抱……」
「……妳難道忘了上次發過的誓？」雷歐難得露出無奈表情。
「妳還能說話就是好事啦。」利庫亞笑著鬆口氣。
夜風再度吹過。
荒原仍然帶著焦灼的熱，但隊伍的氣息在火光中安定下來。
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深夜的風變得冷一些。
火堆在沉默的荒原中劈啪作響，火光忽明忽暗。
利庫亞坐在火擦拭劍刃，動作緩慢卻熟練；雷歐則靠在岩壁邊，符紙在指間旋轉，像是在確認什麼，又像只是保持清醒。
兩人之間沉默良久。
直到雷歐忽然開口：「……你剛剛用了融合魔力。」
利庫亞動作微頓。
火光映在他的側臉上，像是燒亮了他眼底那一抹細微的困惑。
「嗯。」他簡單地應了聲。
雷歐沒有像往常那樣冷冷地吐槽。
他把符紙放下，轉頭看向利庫亞，目光直白而銳利：「……那只能和最親近、信任到『靈魂相容』的人才能成功。」
利庫亞沉默。
火焰的光在他指尖跳動，他握著劍布的手微微收緊。
「失憶的你，不可能知道這點。」雷歐的聲音很輕、卻帶著說不出口的複雜。「可你們的融合……流暢到不像是第一次。」
利庫亞垂下視線。
好一會兒，他才低聲道：「……我知道。」
雷歐微皺眉：「你知道？」
利庫亞慢慢抬起眼，看向荒原深處正散著暗紅的天空。
他像是在看遠方，也像是在看記憶深處某個模糊的影子。
「我剛才……不是靠知識，而是身體直接動了。」
他的聲音壓得極輕，像怕驚動什麼：「那一瞬間……我『知道』她的魔力會怎麼流動、知道她會在什麼時機支撐我……」
「就像曾經……無數次這麼做過一樣。」
火焰忽然炸出一小聲爆裂，映在利庫亞臉上。
他的手指在膝上微微蜷縮，如同察覺到自己心裡不該觸碰的角落。
雷歐靜靜地看著他，不插話。
利庫亞深吸了一口帶著硫磺味的夜風，緩緩道：「從踏上這條路開始……越靠近魔王城，我越頻繁地做一些奇怪的夢。」
「不是完整的畫面，而是……片段。聲音、光影……還有某種……感覺。」
他的胸膛微微起伏，像是在壓抑什麼。
「我記得——我曾經很信任某個人。」
「信任到……把自己的背後完全交給她。」
「那種……毫不猶豫的信任。」
雷歐目光沈了下來。
利庫亞的喉結輕微地動了動：「但我不知道那個人是誰。」
「每次快要看清她的臉，夢就碎掉了。」
他低下頭，壓在手中的劍布皺了起來。
「我知道失憶是我自己選的，我知道有些真相可能……不像我想像中的那麼好。」
「但越靠近那個地方，就越覺得心裡像被掏了個洞。」
「好像有什麼很重要的東西……在等著我想起來。」
他抬起頭，望向遠方那座即將迎來崩裂的火山。
眼底的焦灼與不安被火光映得一清二楚。
雷歐緩緩開口，語氣比平常更溫和：
「你害怕想起來？」
利庫亞沉默半響。
最後，他微微點頭。
「……嗯。」
「我怕想起來後……自己會改變。」
「怕我現在的樣子，不再是『真正的我』。」
雷歐閉了一下眼，像是在消化這句話。
半晌，他淡淡道：「你變不變，不是由記憶決定的。」
利庫亞抬起眼。
雷歐看著他，神情比夜色更冷靜：「七百年前的你不是完美的，你也不需要回去當那個人。」
「但很重要的一點——」
「無論你想起多少，或想不起多少，你都還是你。」
他頓了頓，語氣像帶著微弱的嘆息：
「而且——」56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYK1tkwui3P
「那個在夢裡讓你不安、讓你心痛的『她』……你遲早會面對。」
「在此之前，保持你現在的步伐就行。」
利庫亞注視著他許久，才露出一絲很輕的笑。
「……謝謝你，雷歐。」
「……別誤會，我才不是要安慰你。」雷歐冷冷地補一句。
利庫亞失笑：「嗯，我知道。」
火焰在兩人之間輕輕跳動，荒原的夜顯得格外漫長。
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遠處，克洛伊在睡夢中輕微翻身，芙萊兒抱著她的手臂動了動。
利庫亞忍不住看了一眼，又迅速收回視線。
雷歐瞥見，啞然：「……你真的一點都沒變。」
利庫亞尷尬地咳了一聲，假裝繼續擦劍。
夜風吹過，荒原深處傳來低沉的地鳴。
第五封印的崩裂正在加速。
明天——
他們將更靠近真相，也更靠近利庫亞失落的記憶。
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