關若筠驟然踏前一步，裙袂飛揚，眸中怒火翻湧，怒聲斥道：「作夢！你竟妄言要我天合五千孩童？那等你出了邊疆，冥族鐵騎便能叱吒平原！如虎添翼，到時誰能制你？若你言而無信，當場把孩子們都帶走，我們又能奈你何？這等陰險之策，休要妄想！」
她回首一瞪，怒喝道：「海文吉！你倒是說句話！」
皞王冷冷掃了關若筠一眼，那目光如冰刃斜斜斬下，寒意逼人。
他聲音低沉，緩緩開口：
「依這姑娘所言，就是認為本王不可信任了？那本王是否也可如此推斷——你天合假意示好，允許我冥族鐵騎西行歸國，待我軍深入腹地，便在糧草中暗下毒手？等冥軍陷於虛弱之際，天合十萬、二十萬大軍自四方蜂擁而至，將我軍一舉殲滅，如此卑劣詭計，豈非更為順理成章？」
此語一出，殿中氣氛登時一緊，空氣如凍。
關若筠嬌容染怒，柳眉倒豎，當即踏前一步，衣袂翩然掠動，清聲喝道：「我天合乃禮儀之邦，重信守諾，豈會行那卑劣之舉！這等行徑，只有你冥族窮兵黷武之徒才做的出來！」
皞王不語，唯冷笑一聲，聲若寒鐵，帶著幾分不屑。
眼見氣氛劍拔弩張，海文吉立時笑容苦澀，兩手一攤，打起圓場，道：「唉唉唉，莫急，莫急，兩位莫要爭執。皞王、關姑娘，咱們今日來此，不是為鬥嘴逞強，而是為了生靈存亡大局。既是談和，就不是這樣的談法。」
他說罷輕拂衣袖，斜倚椅背，語氣轉為平和：「皞王，天合乃南陲之主，冥族亦為北方雄師，皆非小邦弱國，既如此，又何苦兵戈相見，自損國力？然而你隨口一提就要五千孩童為俘，實在過於苛刻了，難以為人所容。」
皞王聞言，冷哼一聲，雙手抱胸，身姿峻峭如孤嶽，語氣輕蔑道：「那你想怎麼著？」
海文吉一手摸了摸下巴，神情悠然自若，彷彿胸有成竹，微微一笑，道：「本公子倒有個法子，或許皞王聽後，也覺得可行。」
皞王冷眼以對，道：「姑且說來聽聽。」
海文吉悠悠開口，道：「就依皞王所言，停戰協議年限減為五十年，此事我等自可商定。但五千孩童的事，實乃大忌，不可為也。既然如此，本公子願意用別的東西相贈代替，作為換取信義之誠。」
皞王目光微動，聲如裂石：「什麼東西能抵五千戰俘？」
海文吉笑意更濃，輕聲道：「就是你夢寐以求的東西——天合珍品，糧食、絲綢、藥材、瓷器、鐵器應有盡有。若冥族需要醫者、工匠等諸般技藝之人，我天合也不吝差遣，使冥族逐年強盛，休養生息，無需再以戰為途，何如？」
此言一出，皞王神情頓時一凝，眼神深處掠過一絲動搖，就連棚中眾人也為之一怔。
其中關若筠最是吃驚，玉唇微張，一時語塞。
皞王眼底波瀾微動，但語氣依舊強硬，說道：「這些物資對於冥族而言，不過杯水車薪，度得了一時，又豈能度過一世？」
海文吉此時卻似乎早有準備，忽而朗聲一笑，道：「且聽我說完，本公子言下之意，正是每年供奉，一年一度，歲歲不斷。五十年停戰，便是五十次送達，數量不減分毫。如此一來，不僅止兵戈於未發，更能扶貧弱之邦於危難，豈非萬全之策？」
「五十年！？」
關若筠聞言驚呼，衣袖一拂，聲如鳴琴震弦，氣得粉面飛霞：「不行！萬萬不可！五十年資助，無異於將天合的國物資力拱手送出，助敵壯勢，皇上絕沒可能答應！」
「我自然會讓他答應，妳且先別多話，現在我才是主事的人。」海文吉道。
關若筠大怒道：「就算你是主事，也不能拿天合的安危胡作非為！我請你來，不是為了讓你胡說八道！」
海文吉無奈地一揚手，如拂飛塵土，眼觀鼻、鼻觀心，作勢摀耳，裝成沒聽見。
「你——！」關若筠怒火中燒，銀牙緊咬，卻被身後魏彤輕拉衣袖，只得強自克制。
此時，皞王已然正襟危坐，目光炯炯落在海文吉身上，眼神中帶著難掩的狐疑與探究，低聲喃喃道：「正如這姑娘所言，你所提的條件，對我冥族可謂百利而無一害。你身為天合之人，竟甘心削己國力以資助敵國，你這般舉動…當真不怕自取罪責？」
海文吉袖袍一拂，朗聲正言，道：「那是本公子該煩惱的事，不勞皞王費神思量。你只需言明一件事，是答應還是不答應？」
皞王聞言，劍眉一挑，眼中寒芒乍現，但轉瞬即平，竟毫不遲疑地拍案而道：「好！就依你所言，停戰五十年，五十年間，天合每年運送物資，助我冥族重振山河，重鑄國基！」
海文吉聞言，微微一笑，眼底閃過一絲精光，緩緩點頭，道：「甚好，這是第一個條件，既然你已應下了，便請牢記莫忘。如今且聽第二個條件。」
他語聲一頓，抬眸直視皞王，語氣也隨之沉穩凝重：「第二條…除去這次龍陵之戰，你冥族歷年來進軍天合，都是從青歌峰與寶霞峰之間穿行，沿山間狹道而來，最終抵達我西域邊疆，對否？」
皞王冷冷一哼，道：「是又如何？」
海文吉眼神銳利如劍，唇角微勾，語氣卻如冰鋒般凌厲：「既是如此，那我天合第二個條件便是——自兩峰間山道往西北，直至冥族邊疆之前五百里之地，自此劃歸我天合所轄，為我國新界，列作國境邊關！」
此言一出，棚中氣氛驟變，猶如山雨欲來，風聲欲絕。
皞王聞言，怒髮衝冠，猛然起身，袖袍一震，重重拍擊案几，杯盞俱震，寒聲怒喝：「海文吉！你這要求過份了！這豈不是要我冥族割地，拱手讓給天合？」
海文吉道：「正是如此，有何不妥？」
皞王氣惱道：「你膽敢向本王索地割土！？此等大辱，豈不羞人？你休想！此地若讓你奪去，便可紮營築城，守住狹道，等同封死我冥族鐵騎通往天合的唯一道路？你真當本王蠢！？」
海文吉不動聲色，語氣平靜中蘊藏刀鋒：
「皞王息怒，何來羞辱之說？本公子的意思不是為了霸地奪土，實為天下蒼生求一安寧久遠之局。雙峰狹道，自古戰亂之源，若此地不設緩衝，戰事難絕。我本意是…想在那裡設置停戰地域，建使節館舍，修商路糧道，通報往來，減兵戈相見之患。此非為戰，而是為和。」
皞王怒目如電，緊握雙拳，掌中青筋畢露，冷哼道：「築不築城，是否駐兵，將來誰說了算？你天合一聲令下，便可於此駐軍五萬，城垣高築，層樓重堡，我冥族西疆豈不被死死扼住咽喉？這是狼子野心！」
「狼子野心？你在跟本公子開玩笑？」
海文吉聞言，直視皞王，目光幽深如潭，語氣微冷：「你可曾記得，自數百年前起，天合何曾主動發兵？你冥族連年犯境，兵臨西關，不停掠奪我國，至我天合百姓顛沛流離十室九空，民不聊生。」
他也緩緩站起，怒視著皞王說道：「天合從未想過併吞冥族，只是一昧守城，我們才是長年受侵略的一方，你這是以進攻天合為前提在跟本公子協商，而非談和，如今你說我有野心，敢問到底是誰攪得天下不寧？」
「你——！」皞王一時語塞，欲言又止，卻終無言可辯，只得冷哼作罷。
海文吉見其默然，聲音漸沉，道：「冥族之地，北風苦寒，沙漠連綿，瘠土寸草難生，你我心中都明白，那地方就是雞不生蛋鳥不拉屎！如今我天合願以良田沃土，開山平壤，你冥族也不需要再穿山越嶺，長途跋涉才能與我天合大使交流，作為緩地之策，你不思感恩，反以為謀奪，這豈非以小人之心度君子之腹？」
他語畢，聲斷如斧，棚中一時鴉雀無聲。
他的後頭，關若筠靜靜立於側旁，目光如炬，凝神細聽，心頭卻似驚濤駭浪翻湧不止。
她自幼熟讀兵書，通曉戰略，今日聽海文吉開口索地五百里，心頭頓時劇震。
這等條件，於兩國數百年交鋒史上沒有先例，若真能談成，不僅天合自此可窺得冥域地脈，更能以雙峰為樞、狹道為鎖，封死冥軍東進之要路。
如此一來，不啻於斷冥族一臂，又牽制皞王兵權，其意之深，其勢之廣，實為奇策。
她雖與海文吉爭鋒不斷，此刻心頭卻忍不住生出幾分讚佩之意。
若這條件真的談成，海文吉將成為開闢疆土的第一人。
皞王聞言，氣得滿面鐵青，猛地拍案而起，手掌落於沉木几案之上，登時一聲沉響如雷，震得旁人皆是一震。
「荒唐無稽！」
皞王怒髮直豎，眉宇之間殺氣隱現：「我冥族疆域，自古以來寸土不讓，此舉乃是忤逆祖訓，違我族約！你休癡心妄想，做那奪地的美夢！」
海文吉卻不動聲色，雙手負於背後，緩緩踱步，氣定神閒地繞著案前行了數步，隨即停下，轉身回望道：「哦？皞王真的如此在乎祖訓？比起冥族江山安危、百姓溫飽，這些墨跡於紙上的古訓陳規就更為重要嗎？」
他頓了頓，繼續道：「你可知道，祖訓不過陋習遺風，拘束人心，若守之如律，便是將冥族困於過往，永世不得進步。若真如此，你這皞王之位，守來又有何意義？」
「住口！」
皞王氣的身子顫抖，怒目如炬，厲聲道：「你不知我族傳統，不通我族血脈，憑什麼妄言教訓本王？正是你們天合這群自命清高、目無他邦之徒，才會對我冥族百般輕侮，終日以口舌為劍，妄圖憑談判奪我千里山河！」
兩人劍拔弩張，目光交鋒似有實形，寒氣繚繞，氣氛陡然緊繃。
沉寂許久，海文吉忽而長歎一聲，搖搖頭，道：「既然皞王如此介懷，這第二條條件，也不是不可更動。」
此言一出，皞王一怔，心頭大奇，心道這人性情詭異，何以說變便變，難不成又是轉圜之計？
他遂凝聲問道：「你要怎麼改？」
海文吉緩緩展開手中紙扇，輕搖兩下，語氣淡然：
「那五百里地，不再歸我天合獨佔，而改為兩國共同持有之地。我天合於其中修建使節館舍，鋪路整田，開渠築橋，不駐軍、不築寨，只設文吏、衙役，維持治安。冥族也可同理而行，白紙黑字，寫得清清楚楚，皞王意下如何？」
此語一落，棚中又是一靜，皞王面色如鐵，眼中微露疑色。
「此地原本為我冥族所有，你一言而奪，如今雖是讓步，但仍是對本王不利。」
皞王語氣沉冷，聲如玄冰：「你若非貪圖地利，又為何執著於此？區區狹道之旁，竟費此多計，究竟藏著什麼陰謀？」
海文吉聞言，卻不以為意，雙眼望向帳外朔風中飄搖的旗幟，眼底閃過一絲銳意，隨即朗聲笑道：「此事另有深意，等我說明接下來的條件，皞王自會知曉，你先說答不答應就是。」
皞王冷哼一聲，衣袖一拂，坐回主位，語氣冷然：「兩國仇怨難解，數百年血海深仇豈是一紙之約可解？你若真有誠意，便說出第三條件，本王暫且先考慮考慮。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9EChcx6oIv
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