海文吉聞言，只覺得心頭煩躁，彷彿被人提著一根枯枝在耳邊搔癢，遂撇了撇嘴，懶洋洋道：
「哎呀，這等瑣碎小節，哪是我該操的心？我海某只是理出一條大道，至於路邊鋪不鋪磚，橋樑用不用石料，自有巧匠能工來琢磨。這些事嘛…方才那位衝出去的姑娘，她便是安政理務的好手，這等枝微末節，交給她再妥當不過。」
他話音一轉，目光也悠悠望向皞王，語帶笑意：「皞王你若放心不下，自可擇一二親信佐理，擬定施行之策。此議若真要成，還是得兩國共商，非我一人之力可以推動的。」
皞王靜默片刻，眸中如星芒翻湧，神情陰晴不定。
他目光在海文吉身上游移打量，眼前這人，形容俊逸，談吐不羈，心思如針如繭，層層相套。
他似乎是重情義之人，卻又處處設局；似是遊俠浪子，卻又機鋒四起，令人難測。
——這人，萬不可小覷。
「海文吉…你做這些，到底圖的什麼？」
皞王的聲音低沉如鐵，卻帶著一絲不易察覺的顫動：「即便你苦心經營、想修復兩國關係，這和平之約終究也僅存在五十年光景，你…你究竟目的為何？」
言語如風掠雪原，掀起帳中絲絲寒意。皞王眼神灼灼，緊盯海文吉，似乎想要看穿他的肺腑之志。
海文吉聞言，略歪頭，抬手抓了抓腦袋，彷彿這話太過正經，叫他有些發癢。
他又伸指輕輕搔了搔額側，語氣依舊瀟灑如風：「你真想知道？」
「不想死的話，就認真回答本王的問題。」皞王話語不再留情，語氣如寒刃出鞘，寒光內斂卻鋒銳逼人。
海文吉並不驚懼，反而一聲苦笑，雙手自然垂落，一步踏前，正容言道：「既是皞王當真想問，那我也不藏拙。本公子之目的，便是——兩國的融合。」
「融合？」皞王眉心一跳，聲音冷了幾分，宛如拂過冰潭的晚風。
海文吉微笑，語帶從容，卻也帶幾分瘋癲之意：
「就是字面上的意思，現在自然不可能，但百年之後呢？或兩百年、五百年呢？倘若時局安穩，民心可化，冥族與天合合為一國，和平共處，不再區分你我，彼此不再以異族相稱，而是一脈血裔、同在一土，到時沒有天合，沒有冥族，有的只是一個全新的國號，這就是本公子的目的，也是我唯一的希望。這…便是本公子所願。」
話落，幕帳中一片寂然。
連秦武犽這等粗中有細之人，也是一愣，唇角凍住，微微一張，瞠目結舌。
魏彤與堂溪蘭更是面面相覷，心中齊聲喟然：這人…瘋了嗎？若是關若筠沒被氣走，怕是當場便要拔劍削他舌頭。
而皞王則是身軀微震，雙目忽地睜大，如遭雷擊。
他緩緩低下頭，手中袖袍緊握，青筋畢露，指節咯咯作響，猶如壓抑著萬千思潮。
他語聲微啞，卻又無比認真，喃喃道：「你…難不成…知道天合與冥族之間…那段歷史嘛？」
「歷史？」海文吉挑眉，似乎真的不解：「什麼歷史？」
皞王定睛看他半晌，終於搖首一歎，目光斂去驚濤，淡淡道：「不…沒事。你繼續說吧。」
「喔。」
海文吉見他如此神色，心中暗存疑竇，卻也未追問，只聳了聳肩，語帶戲謔地續道：「其實本公子一直在想啊，冥族雖名為異族，實則同樣生而為人，除了那雙與我等不同色的雙眼外，與天合百姓又有何異？說到底，不就是眼珠子不同嘛～又不是三頭六臂，何必爭鬥至此？」
他語氣輕描淡寫，卻字字擲地有聲：「這數十年間，兩國征伐不休，死傷無數，換來的僅是滿地白骨與山河破碎。將士送命、百姓飢寒，堂堂朝廷，只為一紙仇怨流血千里…我實在想不通。」
他舉目望天，語調略沉：「人的一生，圖的不過是太平與安逸。日日提心吊膽，時時怕敵襲臨頭，自家父兄或喪於戰場、子女或餓斃街頭。如此生存又有何意義？上頭一聲令下，將士們就急著去送命，這種事情無聊的緊，還不如回家抱老婆去。」
他語聲漸柔，卻透著異常堅定：「所以，若能自今始，兩國從談和起手，漸行漸近，至稱兄道弟、通婚並世，終有一日化干戈為玉帛，四海一統，最後成了一家人。說不定哪天冥族子民可入朝為官，天合百姓亦可赴你族當個什麼大長老。互為手足、共為邦國，那才是真正的大同之世。你冥族既能養活族人，而我天合也少了外敵，這不是兩全其美嗎？」
他眨眨眼，手中折扇啪然一收，聲音爽朗如雷：「總之，這便是我的目的了。如此直言，皞王倘若聽不進去，那就當耳邊風好了。」
一語落地，他拱手一禮，長身而立，笑容隨風。
他語氣輕浮，語中卻透出一股說不出的傲氣與誠意，既似笑談，又如誓言，叫人分不清他是戲謔胡言，抑或心懷壯志。
一時間，棚內眾人竟無人言語，唯有風過帳帷，獵獵作響，似在回應這場空谷之語。
皞王怔怔望著海文吉，眼中浮光掠影，心神似已飛至九霄之外。
他已數不清自己被他說的話震懾了幾回，只覺得眼前這人，非是塵世中人，反倒像是石縫中蹦出的精怪，滿口狂言怪論，卻又句句入骨。
帳中風聲靜謐，簾影微動。
皞王長久不語，整個人似雕塑般坐於椅上，目光定定，卻不知落向何方，眉宇間沉凝如山，深不可測。
海文吉見狀，倒也不催，左手撐腮，右手斟茶，杯中熱氣氤氳。
他仰首一漱，忽然「呸！」地一聲，將茶水吐在地上，全無半點顧忌，姿態粗野得如同市井屠夫，與方才談和之語判若兩人。
如此光景，一晃便過了半個時辰。
期間帳中無人出聲，亦無人敢擾，一眾侍從屏氣凝神，如臨深淵。
終於，皞王微動唇角，聲音如霜風掠過枝頭，冷然開口：「兩國數百年仇怨，幾句狂言便想一筆勾消？你之所以說得輕巧，無非是未曾親歷我冥族百姓之苦。你來自富庶之地，怎會明白亡國之恨？你這番話，未免太過天真了。」
海文吉聞言，卻不怒反笑，眉眼如初春暖陽，語調平和卻透著堅意：
「是啊，本公子就是這麼天真的人，想得簡單，言出誠真。若人世失了這份天真，萬事皆以地域為念，與野獸何異？本公子一介凡夫，壽不過百，五十年後自會老朽殘年，屆時若戰火再度燃起，也與我無關了。那是後人的業報，後人自承。」
他說罷，舉盞慢飲，眼神閒適，語氣中卻藏著萬丈雄心。
皞王凝視海文吉，目光猶如深潭泛光，幽深莫測，忽而輕歎一聲，緩緩言道：「談到現在，本王倒真有些看明白你了。世人多是外顯成熟，實則心思稚嫩無知，而你偏偏相反，心中老成如宿儒，行事卻如孩童嬉戲，怪哉怪哉…這就是海傷的弟弟嗎？」
海文吉聞言，手指輕敲桌案，緩緩抬眸，望向皞王，道：「你說的不錯，我也總算看清了你。皞王，你就是那匹火尾烈馬，執拗而驕傲，總是朝前奔去，無人能攔，即便跌落深淵，也要奮力爬起。」
皞王一聽，正要開口，卻被海文吉打斷了。
他聲音忽轉，語調漸冷，手指一指，道：「別誤會，本公子可不是在誇你，你錯在一件事——你只顧向前，從不回首。這世間萬民苦樂，你可曾顧及到？此番談和事關兩國存亡，何其重大！卻居然是由你一人決策！？睜大眼睛瞧瞧吧，你身後除了那五萬大軍，再無他人，多悲哀啊。」
此語一出，帳中如墜寒霜。
皞王聞言，心神劇震，下意識回首望去，只見帳後簾幕外，一片荒原無垠，陣風捲動野草，似鬼魂低語。
那曠野蒼涼無依，如同他此刻的孤影，立於萬千江山之上，卻再無人可傍身一語。
他指尖微顫，手指緩緩攥起，彷彿想要握住什麼，最終卻又放開，只餘空寂如雪，沉入無聲。
那是一位不曾低頭、不曾退讓的王者。
他肩挑萬民，背負疆界，氣吞萬里如虎，卻也注定孤獨行於血色征途之上。
這份孤寂，不為人知，也無人能懂。
江山如畫，筆墨皆寒，一筆一劃，都是血與骨的代價。
「接受這些條件吧，這是冥族唯一的出路。我向你保證——你若在這談和之約上親筆簽字，自此站在你身後的第一人，便是本公子！」
海文吉聲若洪鐘，氣貫霄漢，朗目如炬，直視皞王，語氣堅定無比，彷彿一柄出鞘長劍，筆直刺入對方心胸。
他衣袍微揚，傲然不可一世，語畢之際，周身氣勢宛如猛虎出山，似要將整座帳棚扯碎。
皞王聞言，身軀微震，緩緩轉過身來，雙目凝視海文吉。
忽而，他咧嘴一笑，那笑容中卻透著幾分冷厲與譏諷：「好一個狂妄的小鬼，本王活了大半輩子，倒還真是頭一回見到你這般無禮又傲慢的人。」
海文吉卻冷眼相對，毫不退縮，語氣轉為森然冷厲：「廢話少說，皞王，你究竟答不答應？」
皞王眼中寒光一閃，嘴角扯動，冷冷一笑：「怎麼，你很急嗎？」
海文吉輕輕撫了撫桌緣，神色淡然，眼角卻透著一絲諷意：「談不上急，畢竟無論成敗，折損的都不是我這條命。談崩了，動刀動槍的也是你們，戰火焚城、流離失所的也是兩國百姓，本公子拍拍屁股走人，看你們冥族怎麼收場。」
「是嗎？」
皞王語氣漠然，忽地眼神一厲，聲色俱厲：「本王識人無數，與千萬人打過交道，你雖是最奇耙的一個，卻也只是凡人之軀…你故作輕鬆，當本王不知，你桌下的雙手早已發白，指節緊繃，掌中微顫，幾乎快將拳頭捏碎了…你很害怕吧？害怕本王不答應？」
海文吉身形微震，眉頭皺起，嘴中齒關咬得咯咯作響。
他一向舌燦蓮花、談笑自如，如今卻被一語刺穿心緒，一時竟無以為對，桌下雙手捏得死緊，鮮血自掌心滲出，卻仍死撐著不說話。
皞王見狀，嘴角勾起一抹冷意，緩緩道：「臭小子，你以為自己掌控全局，卻忘了你出身何門何戶。你大哥海傷起兵謀反，罪大惡極，按律當誅九族，而你堂堂海家子弟，竟安然無恙，孤身來此，莫非是那天合皇帝拿你當棄子，叫你來試探本王罷了。」
海文吉身子微微一縮，他從頭到尾掌握局勢，卻這此被一舉翻盤，心中頓時心寒。
皞王語氣漸冷，眼神如刀，句句直刺海文吉心底深處：「若非受命於人，誰肯以身犯險？今天來的不是海傷而是你，足以證明你受天合皇帝脅迫，來跟本王打交道，否則…下場你心知肚明。你若不從，天合那邊便可順勢將責任推給海家，好做了結，真當本王不知情？」
海文吉緊咬牙關，胸膛微微起伏，卻仍抬頭挺胸，一語不發。
皞王繼續道：「實際上，當初那批大使一一進了這大棚，在我殺了他們之前，多多少少有聽那些蠢貨提的條件。言辭雖誠，條件不差，說是共治之策，互不侵擾，富民強兵，然而本王將他們盡數斬於劍下。你可知這是為何？」
海文吉目光冷凝，聲線沉沉如磐石：「為何？」
他雙手藏於桌下，指骨幾欲斷裂，掌中鮮血悄然染紅衣袖，卻連眉都不皺一下。
「為的是海傷。」
皞王眼神沉如古井，低聲道：「本王自知此事重大，唯與海傷一人可議。旁人來皆是虛言，本王寧殺錯，不容半點妥協。可惜，海傷死於城中，連與本王一見之願也未了。」
海文吉眉宇微動，雙眸凝光一閃：「既是如此，為何還要與我空耗唇舌？你大可即刻發兵，何須容我白費口舌？」
皞王靜靜地看著他，聲音低沉如秋風掃葉，透著幾分藏不住的哀色：「再者，因為那個亦仙人。」
說到此處，他眉頭微皺，似是將心事從千重山中翻出，聲音輕若羽落：「他有著帶雪靈回來的義務…本王想見雪靈歸來…我一直等著，等她好端端地站在我面前…如今…卻是不可能實現了…」
語畢，他微垂首，一聲長歎如刃劃心，那一聲，輕如夢囈，其中哀傷卻似壓斷整座山嶽。
皞王雙目微閉，晃了晃頭，彷彿想將這股藏於心底的情緒抖落，然而眼角那一縷藏不住的憂愁，卻化作墨痕深深，烙印於他眉間心頭，任誰都難以抹去。
皞王眼神低垂，手掌輕撫天絮劍，指腹微微顫動，劍身冰寒入骨，彷彿劍中仍殘留著往昔的殺意與塵封的記憶。
他聲音低沉如夜風穿林，緩緩道：「你記住，今日你沒死於本王的劍下，只因兩件事。其一，是你這張油嘴滑舌的嘴，雖令人厭煩，卻巧言辯詞；其二——」
他停頓片刻，指尖緊扣劍鞘，似將情緒壓入劍鋒之下：「也是因為海傷…」
語落，帳中頓時沉寂。皞王望向遠處，像是在凝視一段遠古舊夢。
「你那大哥，雖為冥族敵手，卻是天下難得一見的梟雄人物。他善機變、通人心、精於佈局，在他眼中，萬事萬物皆為棋子，連本王也不過是一子而已。他既為敵，亦為友，本王私下與他爭鬥數回，從未小覷，反而心存幾分敬意。可惜——天不留才，猛虎折翼，英魂散野。」
皞王語中泛起些微悵然，長嘆一聲，聲如劍鳴：「除去武功，他是唯一能與本王爭衡之人。今日之所以容你至此，全因本王給他一個面子，否則單憑你這張狗嘴，本王早將你腦袋提下，掛於城頭！」
海文吉聞言，心如驚雷震盪，五臟六腑似被重錘敲擊，臉上不露聲色，心中卻翻江倒海。
這番話，既是譏刺，卻也是恩情。
他胸口悶悶如堵，一時竟有熱淚欲墜之感，只強行吞入喉間。
皞王轉頭望他，眼角餘光似掠過一絲柔色，語氣微緩，淡道：「你倒是有趣，滿口胡言，古靈精怪，偏又膽敢在本王面前放肆無禮，與你兄長截然不同，卻也…耐人尋味。」
海文吉唇角一動，欲言又止，最終只是低低一聲喟嘆，垂首不語。
皞王收回目光，將天絮劍輕輕放入盒中，劍身輕鳴一聲，似對主人的選擇表達無聲回應。
他長身而起，聲音沉穩：「你說的條件，本王還需細細思量，兩日之後再來回話。」
海文吉聞言，怔了一瞬，睜大眼道：「兩日？就這樣？我可以走了？」
「嗯。」皞王輕應一聲，轉身背對，雙手負於背後，氣息如山般沉穩。
他的聲音隨風拂過帷幕，幽幽傳來：「還有一件事——若有朝一日，你等到那亦真歸來，告知於他，本王要見他一面。這次，本王以冥族皞王的名義發誓——終其一生不再對他兵刃相向。」
海文吉凝神聽著，只輕輕點頭，未再多言。
他回身與同伴互視一眼，旋即以目示意，眾人默默離席，步出帳外。
踏出帳幕之際，忽聽皞王喑聲一喚：「且慢。」
海文吉停步回首，只見皞王仍未回頭，只以背影示人，聲如沉鐘問道：「海文吉，你以為——天合與冥族，當真能和睦共處？」
海文吉神情微動，嘴角泛起一絲自嘲的苦笑，搖頭道：「這將來的事情，誰人能知？我不過一介布衣，想活的灑脫，不留悔恨。若皞王肯助我一臂之力，我等今日之言或許並非虛妄。至於將來如何，只能——拭目以待了。」
皞王聞言輕笑，笑中帶著一絲解脫與釋然，語氣輕柔若風：「也是…」
帳外，陽光依舊，細雪殘留。
海文吉翻身上馬，與眾人策騎並行，蹄聲急促如雨點落石，轉瞬間便消失於曠野長風之中。
皞王依舊站於帳中未動，手中撫著裝著天絮劍的大盒，目光凝於遠方，沉默如山。
良久，地平線彼方塵土飛揚，一隊鐵騎風馳電掣而來！
為首將士躍下馬來，風塵僕僕，單膝跪地，高聲稟道：「恭請皞王回營！」
皞王收回思緒，簡短回應：「嗯。」
他轉身跨上士兵牽來的寶馬，忽又回首一望，望向海文吉遠去的方向，眼中閃過一抹不易察覺的欣賞與淡然，低聲喃喃：「這臭小子…終有一天，他的名號，必會響徹天下…」
他唇角勾起一絲淡笑，如風拂林，緩緩勒馬而去，衣袍翻飛，如孤鷹踏雲，消失於曠野天際。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQvNqd1WUYQ
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