海文吉在一旁探頭探腦，目光不時掃視四周，低聲催促：「如何？可有辦法撬開？」
姚戰未抬頭，手上動作不停，簡短回道：「再等等，就快了！」
片刻之後，只聽「喀！」的一聲脆響，那片看似完好無缺的牆面赫然裂開一道細縫，隨著姚戰雙手一掰，磚石鬆動，一條僅容一人側身而過的窄縫悄然顯露。
海文吉見狀，雙眼微亮，握拳低喝：「好！姚戰你打頭陣，務必當心，千萬別中了埋伏！魏彤，掩護姚戰行動，若有異狀，立刻回報！」
「是！」二人齊聲應道。
姚戰正要側身鑽入，忽覺衣袖一緊，回首一看，卻見海文吉一手攥住他，神色凝沉。
「且慢！」
海文吉沉聲道：「進去之前，本公子問你一件事——今晚你當值之時，可有見到關若筠離開宮殿？」
姚戰聞言一愣，困惑道：「關小姐？她…她還在宮中嗎？」
海文吉眉頭緊鎖，沉聲道：「稍晚我出宮時，已近更深，那時她仍在天照宮內，跟皇上說話…」
話未說完，便聽魏彤驀地驚叫，一把攥住海文吉的手腕，語帶顫抖：「你說什麼！？你的意思是…筠兒仍在宮中？」
海文吉微微側首，冷冷甩開他的手，語氣不耐：「正因為不確定，本公子才要問清楚！姚戰，你出宮之前，可曾見她離開？」
姚戰皺眉細想，片刻後才回道：「末將未曾見過關小姐…不過，近來她確實常駐宮中，比別人離開的更晚，興許…她當真還沒有出宮…」
此言一出，魏彤登時面色劇變，驚怒交加，脫口而出：「什麼！？」
他一向自持冷靜，可一牽涉關若筠，竟失了分寸。
此刻胸膛劇烈起伏，心頭驚慌如狂潮翻湧，聲音甚至有些顫抖：「她若還在宮中…皇宮已遭圍困，她豈不是…豈不是兇多吉少？」
海文吉見狀，心中不悅，當即低聲斥道：「慌什麼？這未必是壞事！」
魏彤聞言，猛地轉頭，雙目猶如燃燒的烈焰，怒喝：「海文吉！你還有心情說笑？皇宮風雨飄搖，她若跟皇上一起，恐怕遭人毒手，你我豈能袖手旁觀？這對你而言居然還算『好事』？」
海文吉被他這無端指責惹得頗為不耐，冷哼一聲，語調微沉：
「你自己好生思量！那丫頭心思機敏，與皇上步步不離，宮中若有變故，她豈會毫無察覺？有她在，皇上便很有可能逃過一劫，只怕她此刻早已帶著皇上藏匿起來，靜待時機。若她當真提前回了關府，才真正是禍事臨頭！」
魏彤怔住，眉頭緊鎖，似是有所思，卻仍未能完全釋懷。
海文吉見狀，語氣稍緩，低聲補道：「關家內患未清，危機四伏。若她留在宮裡，至少尚有變數；可若她回了府，萬一被那些家丁擒住，落入敵手，才真是凶多吉少！此刻她留在宮中，對我們而言並非壞事！」
魏彤默然，心中掀起驚濤駭浪，難辨是喜是憂。
姚戰見兩人僵持，低聲催促：「海大人，時不我待，當務之急是先入宮，關小姐的安危，還需親自探查！」
海文吉聞言，深吸一口氣，收起折扇，輕輕點頭：「說得對！不管如何，先救皇上要緊！」
魏彤抿緊唇角，最終重重點頭，沉聲道：「是魏某失態了…」
黑夜之下，三道身影閃入城牆裂縫，沒入無邊暗影之中，直往宮內而去！
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姚戰當先而行，身形微俯，腰間佩刀半出鞘，指尖輕搭刀柄，警惕四周，腳步沉穩而無聲。
他身後，海文吉與魏彤亦悄然跟隨，三人步步為營，屏息潛行。
入目所見，皇宮竟是一片死寂，空曠得異常詭譎。
沒見到御巡軍巡守，未聞宮女低語，不見太監奔走，亦無文武官員身影，堂堂皇城，竟如一座死城，空無一人！
月光斜灑，長廊石磚泛起森冷光澤，宮燈搖曳，幽光隱現，恍如鬼魅低語。
夜風吹拂，捲起落葉，輕飄於寂靜的宮道上，唯有三人腳步聲，微不可聞地回蕩在寂靜之中。
海文吉眉頭緊鎖，目光冷冽，低聲咒罵：「該死的，這皇宮莫非鬧鬼了不成？人都死到哪裡去了？」
魏彤側耳細聽，他武藝高絕，聽覺遠勝常人，隱約間，耳畔似有極微弱的聲響，然四顧無蹤，聲音來源模糊不定，令人難以捉摸。
「文吉，我們接下來該怎麼辦？」魏彤低聲問道，打量四周，防範未測之變。
海文吉深吸一口氣，眼中光芒閃爍，沉聲道：「此時宮中局勢未明，賊人佈防如何也不清楚，皇宮是否已然全數落入敵手，我們也無從得知。我等萬不可躁進，若一不小心陷入包圍，便是死路一條！」
姚戰與魏彤同時頷首，凝神聆聽。
海文吉繼續道：「當務之急，自然是尋找皇上。若他仍安然無恙，十之八九與關若筠在一起，我們便可順勢將二人救出！既然如此，首先要去的地方便是天照宮！」
他目光一轉，看向姚戰，問道：「姚戰，這路上可有隱密小道，可直通天照宮？」
姚戰微微點頭，又略顯猶豫地搖了搖頭，面露複雜之色：「有是有…只是那條小徑雖然可以直通天照宮，但宮前卻是一片開闊之地，毫無掩體遮蔽，一旦踏入，勢必暴露行蹤，極易遭伏殺！」
海文吉微微蹙眉，卻並未遲疑，語氣果決：「就算是這樣，我們也只能去了！總不能在宮中如無頭蒼蠅亂闖吧？每耽擱一刻，皇上的安危便更添幾分凶險。」
他語聲低沉而冷靜，目光幽深，神色不容置喙：「內奸此刻舉旗叛變，意圖必是擒拿皇上，若讓他得逞，即便亦兄能擋下冥族大軍，天合朝廷亦將陷入內亂，元氣大傷。此局無論如何，皇上絕不能落入賊人之手！」
魏彤聞言，握拳低聲咬牙：「若武犽在這裡就好了…他在藏身探查上頗有手段，定能事半功倍…」
話音剛落，便見海文吉輕輕拍了他一下，語氣微帶責備：「人既然不在，也不必多說了！眼下之局，心神分毫不可亂，該做的事就全力去做，其餘的交給本公子來！」
魏彤神色微凝，旋即深吸一口氣，點頭應道：「好，就聽你的！姚戰，帶路！」
「是！」姚戰沉聲應道，旋即拔出佩刀，刀鋒閃爍冷芒，當先領行。
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三人避開主道，沿著宮牆陰影悄然潛行，姚戰步伐沉穩，身形微俯，似猛虎匍匐於暗夜之中，刀勢不顯，卻隨時可發。
海文吉緊隨其後，目光冷冽如刃，魏彤則警惕後方，時刻戒備突襲。
沿途寂靜無聲，未見半個人影，宮燈搖曳，映出層層殘影，無形中更添幾分詭異。
「不對勁…」姚戰低聲道，眉頭深鎖：「明明聽見天地號的聲音，這皇宮內為何一個人也沒有，竟然連一具屍體都不曾見到…」
魏彤亦警覺道：「御巡軍何在？那些守衛宮門的禁軍呢？哪怕宮中下人，也該有人在才是！怎麼連個影子都不見？」
海文吉目光閃爍，心中暗忖：此事極為蹊蹺，莫非宮中早已被人暗中清剿，所有活口都遭到滅殺？還是…另有蹊蹺？
正當三人越行越心驚之際，忽然，前方傳來陣陣細微金鐵交擊之聲——刀劍相交，戰意激蕩！
三人齊齊一震，當即止步，屏息傾聽！
聲音極遠，卻清晰可辨，似是數十丈外的某處宮殿，刀光霍霍，兵刃相擊之聲此起彼落，間或夾雜低沉怒喝與悶哼，顯然有高手正在廝殺！
姚戰目光一凌，低聲道：「有人在打鬥…但不知是宮中守軍，還是…？」
魏彤亦目露精芒，壓低聲音道：「依戰局聲勢，規模應當不小，至少也有百人。」
海文吉微微勾唇，眸色深沉，低聲道：「不管是敵是友，先過去看看，摸清情勢！」
話說完，三人再次伏低身形，順著宮道暗影，迅速掠行而去，直往那戰聲響起之地而去！
他們潛伏於陰影之中，腳步輕若無物，身形隱於宮牆後，目光凝視前方。
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前方豁然開朗，赫然是一片廣闊的宮廷空地，四周宮燈搖曳，映照出駭人的一幕——
血染青磚，屍骸狼藉，殘肢斷臂橫陳，血水滲透磚縫，宛如大地裂開鮮紅傷痕，觸目驚心！
空地之上，竟有數百御巡軍廝殺成團，長刀交錯，鐵戟縱橫，刀鋒劃破長空，金鐵交鳴聲震耳欲聾。
戰陣之間，怒吼、慘叫、刀劍入肉的悶響交織成一片，宛如煉獄之景！
姚戰屏息凝視，只覺心神震動。
——敵人呢？刺客呢？
這場戰鬥，竟是御巡軍對上御巡軍，己方人馬自相殘殺，彼此刀劍無情，無半分留手，戰局之慘烈，宛若生死血仇之敵！
那些御巡軍身披抹金軍甲，腰間繫著黑紋飾的束帶，頭戴束髻，盔甲鎖片整齊貼合，光滑如鱗，肩甲之上皆繡有「御」字，與平日里宮中守衛無異。
他們個個身形剽悍，出手剛猛，刀法步法都精準狠辣，正是傳統的宮廷武學之姿。
刀光霍霍，鮮血飛濺，一人被敵手一刀劈開肩膀，鮮血如泉湧出，他卻仍死咬著對方臂膀不放，直至另一人刺入其心口，方才轟然倒地！
另一側，一名御巡軍揮刀疾斬，正中敵手脖頸，頓時血箭噴！頭顱翻滾落地，而斬殺他的人卻連眉頭也不曾皺一下，冷冷掃視戰場，隨即轉身殺向下一個目標！
他們每個人都彷彿陷入瘋狂，不死不休！
姚戰眼眸驟縮，雙拳握緊，驚怒交加，低聲喃喃：「我的弟兄…」
魏彤目不轉睛，咬牙低語：「文吉，這究竟是怎麼回事？為何御巡軍自相殘殺？敵人呢？賊人呢？」
海文吉凝眉不語，目光緊鎖那些廝殺中的御巡軍，眼神晦暗不明。
「姚戰，你身在宮中多年，可認得這些人？」他沉聲問道：「他們是不是真的御巡軍，又或是有人假扮潛入？」
姚戰深吸一口氣，細細打量眼前戰局，心頭震動不已。
戰場混亂，刀光劍影不斷翻飛，血色彌漫，他雖難以辨清每個人的面容，卻能確定——這些人所使刀法、步法都屬於宮廷武學，無半點破綻，動作熟稔，並無絲毫生澀之態！
「這些人…應該都是御巡軍無誤。」姚戰咬牙回道。
「全都是？」海文吉與魏彤幾乎異口同聲，驚疑不定地再次看向那片血戰之地。
魏彤皺眉道：「如此說來，這確實是內鬥了…可他們為何如此廝殺？賊人到底在哪？」
話音未落，只見一名御巡軍揮刀疾斬！與敵手鏖戰數十招，終於一刀破開對方胸膛，鮮血四濺，那人悶哼一聲，倒地不起！
斬殺敵軍的人氣息未定，轉頭看向身旁另一名御巡軍，二人四目相對，居然沒有交手，反倒微微頷首，旋即再度提刀殺入戰場！
這一幕，讓海文吉心頭一震，眼中寒光乍現——為何有些人彼此不殺，而另一些則瘋狂自相殘殺？
他轉頭望向姚戰，語氣凝重：「姚戰，你再仔細看！這些御巡軍究竟哪裡不同？其中必有破綻！」52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq1O3lGWyt3
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