Salamat sa pagdating ng mga lumilipad na sasakyan, nagkita sina Li Haojun at Lily sa paliparan ng Kalispell sa pagkakataong ito. Gayunpaman, hindi nakarating si Lily sa kanyang vintage plane gaya ng dati; sumakay siya ng flight ng pampublikong sasakyan.
Naghintay si Li Haojun sa kanyang sasakyan sa labas ng lobby ng paliparan. Sa di kalayuan ay nakita niya itong naglalakad palabas ng pintuan. Pagtingin niya sa paligid, nakita niya si Li Haojun sa kanyang sasakyan at papalapit.
Namangha si Li Haojun sa kanyang matalas na pangitain habang hinahangaan niya itong papalapit na naka-high heels. Ngayon, nakasuot siya ng dark purple na leggings. Sa bawat hakbang, nanginginig ang kanyang mga kalamnan sa hita sa puwersa ng reaksyon ng lupa, na para bang ang ritmikong ripple ay naanod sa puso ni Li Haojun.
Nakasuot si Lily ng hilaw na linen, off-shoulder cropped T-shirt. Ang maluwag na kwelyo ay lumipad sa hangin, na lumilikha ng isang matalim na kaibahan sa kanyang maskuladong baywang, na nagdaragdag ng isang dampi ng lakas sa kanyang malambot na kagandahan. Ang kanyang mahabang blond na buhok ay nahahati sa isang masikip, makinis na fishtail na tirintas. Tinakpan ng dark butterfly sunglasses ang kanyang tingin, ngunit ang kanyang maalab na mapupulang labi ay nagliliwanag ng maningning na enerhiya.
"Ito ba ang bago mong sasakyan? Medyo maganda," tanong ni Lily kay Li Haojun, nakasandal at nakahawak sa bubong.
"Oo," pagsang-ayon ni Li Haojun, biglang parang nagmamaneho ng marangyang kotse kasama ang isang call girl. Pagkatapos, sa pag-aakalang si Lily ay nag-enjoy din at sanay sa pagpapatakbo ng mga makinang ito, bakit hindi niya subukan? Tinanong niya, "Gusto mo bang subukan ito?" habang binuksan niya ang pinto at lumabas sa driver's seat.
"Talaga? Oo naman."
Medyo nagulat si Lily noong una, ngunit nang mag-alok si Li Haojun na isuko ang upuan sa pagmamaneho, masaya siyang nakipagpalitan ng puwesto sa kanya.
Inalis muna ni Lily ang kanyang high heels at inihagis sa back seat. Pagkatapos, nakayapak, pinindot niya ang pedal ng preno, ikinabit ang kanyang seatbelt, at pinaandar ang makina. Tinanong pa ni Li Haojun, "Puputulin ba nito ang aking mga paa?"
"Okay lang," aniya, nang hindi man lang nagse-set up ng navigation. Sinuri lang niya ang mga pangunahing kaalaman, hindi pinagana ang pagmamaneho na tinulungan ng computer, at tumama sa kalsada.
Noong una, naglalayag lang si Lily, ngunit sa mga paghinto at pagsisimula at pagliko, patuloy niyang ginalugad ang mga katangian ng paghawak at pisikal na limitasyon ng sasakyan.
Nang umalis sila sa Highway 2 at tumama sa kalsada sa bundok, ang napakalawak na lakas-kabayo ng V10 engine ay tila hindi matamo. Ibinaba ni Lily ang bintana, hinayaan ang hangin na humampas sa kanyang buhok. Umaasa sa dalawahang feedback ng acceleration at friction ng mga gulong laban sa kalsada, binilisan niya ang daan sa bundok na may ligtas ngunit medyo ligaw na pakiramdam. Umalingawngaw sa lambak ang metalikong kalansing ng tambutso at ang dagundong ng mga gulong.
Hindi nagtagal, ang sasakyan ay nakarating sa gilid ng isang lawa, isang lawa na nabuo sa mga bundok. Sa halip na banayad na dalisdis sa dalampasigan, may matarik na dalisdis. Ang isang sangay ng kalsada ay humantong sa isang pasilidad na matatagpuan sa loob ng bundok. Ang napakalaking metal na tarangkahan ay nagmistulang pasilidad ng militar. Matapos ma-verify ang kanilang pag-access, pinangunahan ni Lily si Li Haojun sa pasilidad. Isang mahaba, hindi kapansin-pansing koridor na nasa gilid ng mga pintuan na humahantong sa mga silid na hindi alam ang layunin, dinala siya ni Lily sa isang karaniwang elevator ng tauhan sa dulo. Ito ay kahawig ng isang bakal na hawla, madilim na ilaw, at tila isang repurposed na piraso ng lumang kagamitan.
85Please respect copyright.PENANA2PVM3redXe
Gayunpaman, sa pag-abot sa ikatlong antas ng basement, ang interior ay moderno, kahit na cutting-edge. Ang mga dingding ay makinis na kulay-pilak na kulay-abo, ang sahig ay may linya ng maraming kulay na mga linya ng gabay, at ang ilaw ay sapat. Ang biometrics, bukod sa facial fingerprints, ay medyo standard. Ang mga kasunod na pamamaraan ay naghinala kay Li Haojun na ang kanyang mga brainwaves at bioelectrical signature ay naitala.
85Please respect copyright.PENANAWTRINeLRr9
Ang pag-access ni Li Haojun ay pinalawig lamang hanggang ngayon. Una siyang ginabayan ni Lily sa mga standard life support facility sa palapag na ito, pagkatapos ay sa ilang silid na ginagamit ng mga gumagamit ng information system na may katulad na mga function. Ang silid na ito ay naglalaman ng interface ng tao-computer para sa buong pinagsama-samang social management system ng Rehiyon ng Kalispell, ngunit ang pag-access ay limitado sa pagba-browse, paghahanap, at pagsusuri ng data. Sa maikling pagpapaliwanag ni Lily sa sitwasyon, unti-unting kinumpirma ni Li Haojun ang kanyang naunang mga hinala. Ang mga residente dito ay talagang kontrolado ng kamalayan, hanggang sa antas ng artipisyal na pagsupil sa iba't ibang kamalayan o pagganyak sa pag-uugali. Samakatuwid, ang mga kaguluhan tulad ng sa Boise ay hindi magaganap dito.
Habang nalaman niya ang tungkol sa system, napansin ni Li Haojun na ang malaganap na consciousness control system na ito ay hindi lamang ginamit upang ipagbawal ang ilang mga pag-uugali. Nagbigay din ito ng network ng mga kamalayan para sa mga taong nagtatrabaho sa pareho o katulad na mga larangan upang makipagpalitan ng impormasyon, kung minsan ay nagbibigay-daan pa para sa cross-disciplinary brainpower. Ito ay tunay na namangha kay Li Haojun, dahil ang mga pag-unlad na ito ay walang alinlangan na hahantong sa isang super-human collective intelligence na hindi maiiwasang madaig ang sinumang indibidwal.
85Please respect copyright.PENANAdquMl6skoa
Gayunpaman, walang sistemang perpekto, at hindi ito naiiba sa Kalispell ecosystem. Ang ilang indibidwal na miyembro o panlipunang dinamika ay hindi umuunlad gaya ng inaasahan. Ito ang dahilan kung bakit kailangan ang pakikilahok ni Li Haojun sa pamamahala: kailangan niyang i-verify ang aktwal na sitwasyon, pag-aralan ang mga sanhi, at magbigay ng mga inirerekomendang solusyon. Matapos malaman ang tungkol dito, napagtanto ni Li Haojun na maaaring nahaharap siya sa isang kumplikadong proyekto ng system, kaya tinanong niya si Lily, "Mawalang-galang na, maaari ba akong mag-aplay para sa mas dalubhasang human resources sa iba't ibang larangan? Pakiramdam ko ay talagang limitado ang aking mga kasanayan, at tila ang gawaing ito ay maaaring mangailangan ng pagtutulungan ng magkakasama." Ibinuka ni Li Haojun ang kanyang mga kamay at ngumiti ng pilit.
"Oo naman," ngumiti pabalik si Lily, pinalaki siya saglit bago nagpatuloy, "Ganun ka pa rin."
"Ano?" Medyo napahiya si Li Haojun, hindi sigurado kung ano ang ibig sabihin ni Lily ng "the same old thing."
"Haha, ayaw mong umako ng mabibigat na responsibilidad."
"Oh," pagsang-ayon niya habang nakatingin sa mga mata niya. Nagtaka si Li Haojun kung gaano niya kakilala ang tungkol sa kanya na hindi niya alam. "Ngunit kapag tinanggap mo ang isang misyon, palagi kang maaasahan. Kaya't narito ka," sabi ni Lily, na pinagmamasdan ang ekspresyon ni Li Haojun.
"Naku, salamat sa papuri, salamat sa tiwala mo." Hindi alam ni Li Haojun kung ano ang sasabihin, dahil wala siyang natatandaan tungkol sa kanya, kaya nag-alok na lang siya ng kasiyahan.
Saglit na tumitig si Lily sa kanyang mga mata bago mahinahong sinabi, "Ako ang nagbigay ng mga papuri. Ang kumpanyang nagtiwala at nagtalaga sa iyo. Wala itong kinalaman sa akin."
Gustong itanong ni Li Haojun, "Wala ka bang tiwala sa akin?" ngunit hindi niya ito sinabi, nalilito kung bakit niya nasabi ang ganoong bagay. Pagkatapos ay nagtaka si Li Haojun kung siya ay labis na naghihinala. Marahil ay dapat ay tumutok siya sa unang kalahati ng kanyang pangungusap: na siya ang pumupuri sa kanya, hindi dahil hindi siya nagtitiwala sa kanya. "Ethan, nakaka-distract ka," tanong ni Lily, malinaw na napansin na hindi nasagot ni Li Haojun ang kanyang paliwanag. Nakatitig siya sa mga mata niya.
"Ah, sorry," sagot ni Li Haojun, pagkatapos ay huminto sandali, ngunit pagkatapos ng ilang pag-iisip, nag-ipon siya ng lakas ng loob na magtanong nang direkta.
"Sorry, pinag-iisipan ko ang sinabi mo kanina. Sabi mo ang kumpanya ang nagtiwala at nagtalaga sa akin sa posisyon na ito, at wala itong kinalaman sa iyo. Hindi ko masyadong maintindihan. Sinasabi mo bang may nagawa akong mali noon na naging dahilan ng kawalan mo ng tiwala sa akin?"
"Naku, wala kang ginawang masama, dahil lohikal at inaasahan ang mga kilos mo. Ang punto ko ay hinirang ka ng kumpanya, at walang kinalaman kung pinagkakatiwalaan kita o hindi."
"Oh, kaya ganyan. Kung gayon..." Gustong itanong ni Li Haojun, "May tiwala ka ba sa akin?" Pero hindi niya sinabi ng malakas. Sabagay, magkatrabaho lang sila ni Lily, at hindi bagay na magtanong ng ganoong personal na tanong. Ngunit tila naramdaman ni Lily ang kanyang intensyon at pinutol siya bago siya matapos.
"May tiwala ka ba kay Emily?"
"Oo, alam ko."
"May tiwala ba siya sayo?"
"I guess so."
85Please respect copyright.PENANAe7lnXVGDD9
Ngunit tumalikod si Lily kay Li Haojun pagkatapos magtanong, na tila walang pakialam sa kanyang sagot.
85Please respect copyright.PENANA8mwkNZMiBC
Mabilis na lumipas ang unang araw sa pasilidad ng Ashley Lake. Sa pagbabalik, nagmamaneho pa rin si Lily na nakabukas ang mga bintana, hinahayaan siyang tangayin ng hangin. Gayunpaman, hindi na siya nagmamaneho nang kasing-agresibo gaya ng kanyang pagpunta rito. Sa halip, tahimik lang siyang nagmamaneho, ang kanyang pang-araw-araw na gawain.
ns216.73.216.69da2


