語者 - 第一次選擇

雷恩還在想著剛才那幾個被奪去聲音的員工，腳步已經跟著賽勒絲踏上了本宅的石板道。

夜色籠罩整座宅邸，燈火稀疏，氣氛比平日更凝重。

瑪雅左右張望：「今天怎麼怪怪的？」

「對了，忘記跟你們說。」賽勒絲腳步不停，「家主今早回來了，等下有家宴。」

瑪雅眨眨眼：「家宴？那我…」

「妳先不去。」賽勒絲回頭看了她一眼，笑容溫和但不容置疑，「家主三年沒回本宅，不知今晚心情如何。」

瑪雅只是聳聳肩，毫不在意。

雷恩沒有說話。

這將會是他第一次見到那位傳說中的奧斯特家主。

賽勒絲對身旁的家僕吩咐了一句，那人便領著瑪雅往側院走去。另一名家僕上前，低頭示意雷恩和賽勒絲跟上。

雷恩注意到，這名家僕的目光始終沒有抬起，但垂下的眼睫底下，藏著一絲難以掩飾的陰鬱。

他認得這張臉。三年前，他們睡在同一間僕役房。

照規矩，家奴若能在二十歲前成功發語，便有機會成為旁系族人，但成功的人寥寥無幾。

但雷恩只花了一年，就能穩定發語。

他在眾人面前通過了正式測試，直接跳過旁系，登上嫡系族譜。

換作是自己，大概也會嫉妒吧，雷恩心想。

他收回視線，沉默地跟著賽勒絲穿過寬闊的走廊。

每走一步，四周的牆上都掛著奧斯特歷代家族成員的畫像，那些陌生又帶著威嚴的眼睛，彷彿正從畫布裡無聲審視著他。

遠處晚宴廳傳來酒杯碰撞和細碎談話聲，

雷恩和賽勒絲踏入宴會廳時，桌邊已坐滿家族成員。空氣裡混雜著鮮花、昂貴食材與酒精的味道，華麗器皿反射著燭火，卻沒有太多溫度。

首席座位上，一名頭髮花白、神情淡漠的中年男子端坐不動。他的眼神在每個進門的人臉上輕輕掠過。

維爾納‧奧斯特是這個世界屈指可數的主語者、奧斯特家主，也是雷恩的養父。

賽勒絲輕聲低語：「行禮。」

雷恩彎腰行禮，但維爾納沒有多餘表示，只是招手示意他入席。

維爾納讓雷恩在自己下首坐定，卻絲毫不理會他，繼續與其他家人閒談。513Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5dHz90buv4
513Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIFsMMB3LRw

廳中談笑聲此起彼落，大部分家族成員雷恩都叫不出名字，只有賽勒絲、導師，以及那個坐在斜對面、神情疏離的少年。

那是他的二哥，齊格‧奧斯特。

比雷恩早五年被收養進奧斯特家，由家主親自從其他語者家族中挑選，帶回來精心培養。八年的努力，他才終於在去年被列入「準繼承人」名單。

齊格五官深邃，身形挺拔，坐姿筆直，舉手投足間無不透著一種彷彿從教科書中走出來的優等生氣質。

他的視線自雷恩進門起就一直緊盯著，神色裡帶著不加掩飾的審視與一抹輕蔑。

同樣是養子，但齊格從不把雷恩當「家人」。

他的目光總像是在打量一個隨時可能被淘汰的對手，而不是弟弟。

此刻，齊格正以食指輕敲桌面，嘴角浮著一絲意味不明的微笑。

雷恩不動聲色，低頭默默用餐。

513Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf4JNzaUl43

用餐途中，維爾納突然轉向雷恩的導師艾勒曼，語氣不帶情緒：「雷恩自從十二歲被賽勒絲救下，並代替我領養他，到現在已經三年了。弟弟，你覺得他的表現如何？」

513Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhAvjGXFjhu

家主發話的瞬間，席間立刻陷入了死一般的沈默，眾人宛如主角身後的背景板，靜靜地陪襯著，不發一語

513Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZEVj41O0Y0

艾勒曼神情嚴肅，微微頷首道：「一般的語者都是從出生就開始訓練，雷恩雖較晚起步，但自進入家族後，他從未有一絲懈怠。」

「僅僅三年的訓練，他的發語成功率已經穩定在七成，不會遜色於其他家族從小培養到大的語者。」

聽到這裡，維爾納只是淡淡頷首，表情未見一絲波瀾。

十五歲前成功發語，就給他養子身份。

這是賽勒絲當初為雷恩立下的條件，結果這孩子十三歲就做到了，如今十五歲，發語成功率已達到七成。

對其他家族而言，七成的發語率是天才的標誌，足以直接封為未來繼承人。

但在奧斯特家，這依舊只能算是中堅之選。

「除此之外，他的理論學習速度甚至比賽勒絲還快。筆試成績基本接近滿分，尤其心理學和數學表現極為突出。」

「今天的課上，他甚至能不發出聲音，只靠動作就能直接啟動語權。」

這時，桌邊幾個旁系成員交換了一個眼神，連齊格都難得停下動作，目光帶著幾分複雜的敵意。

眾所周知，不發語啟動語權，在全世界的語者中也只有少數人能做到，其中並不包含艾勒曼自己。

維爾納第一次顯得感興趣，他直視雷恩，語氣中明顯多了一絲關注：「雷恩我兒，說說你是怎麼做到的？有什麼感覺？」

雷恩被家主的目光鎖定，一時還有些不習慣，但他很快回過神來，謹慎地答道：

「我當時沒有刻意啟動發語，只是專注在那個‘結果’本身。腦中把所有步驟都推演過一遍，身體自然而然就完成了指令。」

雷恩回答看似有道理，其實只是所謂的「標準答案」。

他之所以能夠無聲啟動語權，真實原因在於他與眾不同的能力：他可以直接透過「數據」觀測自身心律狀態，不像一般語者僅能透過經驗。

維爾納淡淡地「嗯」了一聲，表情波瀾不驚，似乎對這個回答並不意外。

這時齊格冷不防插嘴，語帶輕佻：「三年就能這樣？真不愧是姐姐的‘寶貝’。不過會不會只有這一次運氣這麼好？」

聽到這段話，賽勒絲連頭都沒抬。

她嘴角卻帶著一抹玩味的笑，刀叉切牛排的動作依然優雅：「運氣可是這世界上最重要的東西，比努力還重要。」

513Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡExJndBYwwU
「更何況，要不是你運氣好，你現在怎麼能坐在這張桌子上？」

513Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB5m832107u
齊格臉色一沉，指節緊繃，心頭莫名一緊，他感覺心跳加速、喉嚨發乾，情緒失控——

就在他憤怒的準備掀翻餐桌時，維爾納冷冷一聲：「夠了！」

這聲音像刀一樣劈開全場。齊格身體一震，霎時清醒。

維爾納無奈道：「我說過多少次了？禁止在餐桌上動用語權。妳又想讓廚師重做一遍飯菜嗎？」

艾勒曼聽了不禁臉色一黑。

他心裡苦笑，想到上回和賽勒絲起爭執時，自己竟一時情緒失控，當場把整張桌子掀翻。

那時維爾納還沒發現內情，席間當著眾人狠狠訓了他一頓。

直到事後回想，他才驚覺，原來賽勒絲早就悄悄動了語權，自己當時只是在她的操控下發作，而她還在一旁低聲偷笑。

齊格這才恍然大悟，原來剛剛自己的情緒其實已被賽勒絲不著痕跡地操控了，他不禁冷汗直冒。

賽勒絲將刀叉輕放回瓷盤，語氣柔和卻堅決：「雷恩是我帶回來的，我不許任何人說三道四。」

維爾納嘆了一口氣。

接著他第一次正視著雷恩：「三年的時間，發語成功率達到七成，理論知識接近滿分，無需發聲直接發動語權，這些確實都是天賦。」

他停頓片刻，語氣轉冷：「但最重要的，還是你能不能為家族創造價值。」

「是。」雷恩挺直脊背回答。

維爾納端起酒杯，輕晃了晃：「未來一年，我將親自指導你。」

他的話音一落，席間頓時響起一片倒吸涼氣的聲音。

家主親自指導？

維爾納繼續說話，語氣平淡得像在宣布一件微不足道的小事：「同時，我會將你正式列入繼承人候選名單。」

這句話像一顆炸彈投入平靜的湖面。

齊格的臉色瞬間煞白。

繼承人候選？

他在奧斯特家待了八年，兢兢業業、從不懈怠，才終於在去年被列入候選名單。而這個才來三年的養子，居然只花了一半不到的時間，就爬到和他同樣的位置？

他的手指死死攥緊桌布，指節泛白。

旁系成員們也炸開了鍋，低聲議論此起彼落：

「家主這是什麼意思？」

「這是要讓他們互相廝殺啊……」

賽勒絲依舊不動聲色，只是用刀叉切著盤中的牛排，嘴角似乎帶著一絲若有若無的笑意。

艾勒曼則是微微皺眉，顯然也對這個決定感到意外。

「謝謝家主。」雷恩開口了，聲音不大，卻清晰地落在每個人耳中。

「但是——」他頓了頓，「我拒絕。」

維爾納的動作頓住了，手中的酒杯懸在半空。

「你說什麼？」

這是今晚他第一次露出真正意外的神情。

雷恩直視家主的眼睛，重複他的回覆：「家主，您的好意我心領了，但我不能接受。」

齊格瞪大了眼睛，幾乎以為自己聽錯了。

主語者的親自指導、繼承人的候選權，這是多少人夢寐以求的事物，雷恩居然拒絕了？

維爾納放下酒杯，目光變得銳利：「理由。」

雷恩沒有迴避那道目光：「留在本宅，由家主親自指導，聽起來是最好的安排。但說到底，這只是在重複我過去三年做過的事——讀書、訓練、等待被認可。」

他頓了頓，聲音平穩而堅定：「繼承權也是一樣。如果我沒有真正為家族創造過價值，這個頭銜不過是一張空頭支票，就連我自己也不會心安理得。」

「那怕是一毫秒，我都不想浪費。」

他直視維爾納：「我希望直接去 Tarsis 實習。」

這句話落下，席間的氣氛徹底凝固。

Tarsis Corp. ，四大企業裡最危險的企業。513Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrptfmzyRcB

他們專責處理叛亂鎮壓、邊境衝突與高危任務，實習生的死亡率常年居於四大企業之首。

一個十五歲的養子，拒絕家主親自指導和繼承權，主動請纓去那樣的地方？

齊格的嘴唇微微顫抖。

他應該高興的。這個眼中釘不但放棄了唾手可得的機會，還主動選擇了一條九死一生的路。

但不知為何，他心底深處竟湧起一股強烈的挫敗感，甚至是恥辱。

賽勒絲放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，眼底閃過一絲讚賞：「我就說，我挑人的眼光不會錯。」

維爾納沉默了很長一段時間。

他的目光落在雷恩身上，像是在重新審視這個養子。

終於，他開口，語氣裡帶著一絲難以察覺的興味：「你知道你在拒絕什麼嗎？」

「我知道。」雷恩說，「但我也知道我真正要的是什麼。」

維爾納盯著他看了幾秒。

然後，他笑了。

那笑容很淡，卻是今晚第一次真正的笑。

「你的願望我答應了。」他說，「我幫你安排，剛好這一屆實習就在後天開始，你後天就出發，做得到嗎？」

雷恩沉默點頭。

維爾納頓了頓，又補充道：「既然你決定去 Tarsis，明天帶瑪雅一起來我的書房。」

雷恩微微一愣：「瑪雅？」

「她父親阿希勒斯是我的老朋友，」維爾納語氣隨意，「她來我奧斯特家，我難得回來總該跟她敘敘舊。」

「順便，我也想在你離家前跟你聊聊。」

雷恩點頭：「是，父親。」

此時艾勒曼突然開口，語氣嚴厲：「雷恩，你太冒進了。」

席間的議論聲安靜了下來，雷恩看向他這位向來嚴肅的導師。

「Tarsis 是什麼地方你知道嗎？」艾勒曼盯著雷恩，眉頭緊皺，「你只訓練了三年，以為靠勇氣就能在那裏活下來嗎？」

雷恩沒有辯解，只是低下頭：「我會活下來的，老師。」

艾勒曼沉默了幾秒，然後嘆了口氣。

「但是——」

他的語氣忽然一轉，變得平靜而認真：「這對你來說會是壓力，也會是難得的機會。」

他看了一眼維爾納，又看向雷恩，緩緩說道：「你若真能站穩腳跟，未來成為主語者，也不是不可能。」

這句話落下，席間一片死寂。

所有人都愣住了。

主語者是整個語者世界金字塔頂端的存在，全世界也不過寥寥數人。艾勒曼居然用這個詞來期許雷恩？

席間響起低低的議論。

「主語者，他瘋了吧……」

「放棄繼承權去送死？撐不過一個月吧。」

那些目光裡依然帶著鄙夷，但在鄙夷之下，卻多了一絲難以掩飾的敬畏。

雷恩只是靜靜地坐在那裡。

這是他進入奧斯特家族三年來，第一次真正為自己做出選擇。

ns216.73.216.204da2

Reading Theme:

Font Size:

Line Spacing:

Paragraph Spacing:

Load the next issue automatically