語者 - 艾利昂

補考結束的隔天，識別證又響了。

這次集合地點不在競技場，也不在他們參觀過的任何地方。

八個人穿過幾道門禁，走進一條玻璃長廊，陽光從頭頂灑落，在地面投下長長的影子。長廊盡頭是一扇透明的門，門後是一片綠色。

雷恩推開門，涼風撲面而來。

這裡是Tarsis的景觀區。

草地在眼前展開，每一根草的高度都一樣，綠得太均勻，像是用尺量過。

幾棵樹排列成弧線，樹冠修剪得圓潤整齊，沒有一片枯葉。

陽光從人造穹頂灑下，溫度恆定，空氣裡有青草的味道，但那味道太乾淨了，像是被過濾過。

沒有蟲鳴。沒有鳥叫。

連風都是定時吹的。

艾利昂已經在那裡了。

他坐在一棵樹下，背靠樹幹，一條腿屈起，另一條腿隨意伸展在草地上。

聽見腳步聲，他抬起頭，目光在八個人身上停留了一瞬，然後朝地面揚了揚下巴。

幾人心領神會。

維克最先動作，在教官正對面跪坐下來，脊背挺得筆直。

瑪雅在雷恩左邊坐下，肩膀幾乎碰到他的手臂。

艾法縮在雷恩右側，把膝蓋抱在胸前。

AR-7站在諾克身後，一動不動。

所有人都坐定後，艾利昂閉上了眼睛。

風吹過樹梢，帶起一陣沙沙聲。陽光在草地上移動，光斑隨著樹葉的搖晃而變化。遠處的溪水聲若有若無。

沒有人說話，所有人都在等教官發話。

一分鐘過去了。

艾利昂的呼吸變得緩慢而均勻。

雷恩盯著教官的臉，試圖從那張毫無表情的面孔上讀出什麼線索。但Psyquant回傳的數據平靜得詭異。

心跳穩定，腦波趨近睡眠狀態。

他真的睡著了？

五分鐘。

維克換了個姿勢，手指開始在膝蓋上無意識地敲擊。

十分鐘。

諾克的目光從教官臉上移開，開始打量四周的環境。

二十分鐘。

這算什麼教學？

測試耐心？測試服從？

三十分鐘後。

瑪雅突然換了個姿勢，肩膀靠向雷恩，湊近他耳邊輕聲說：「看來老師跟你不一樣，聽不出我們的腦子有多吵。」

雷恩轉頭看她：「什麼意思？」

瑪雅只是笑了笑，沒有回答。

雷恩看著她的表情，總覺得有什麼地方不對。

昨晚的之後，他還沒有跟瑪雅討論，但他原本以為他們兩人都在不知不覺間被迷昏了。

現在看來不是這樣。

她說這句話的語氣像是在說一個只有他們兩個才懂的笑話。

但問題是，他根本不記得有過這個笑話。

此時艾法坐在他另一側，視線落在瑪雅身上，眼神暗了一瞬。

又過了五分鐘。

「教官。您為什麼不講話呢？」亞瑟終於憋不住了。

大家齊刷刷看向他。諾克皺眉，一副「你怎麼這麼沒眼色」的表情。維克嘴角抽了一下，像在憋笑。

艾利昂慢吞吞睜開眼，打了個大哈欠，用手背揉了揉眼角。

「因為你們都沒有跟我主動說話，我剛好補眠一下。」

八個人面面相覷。

諾克張了張嘴，又閉上。他本來準備了很多問題，關於課程安排、訓練計畫、考核標準…

「...所以教官您是在等我們開口？」亞瑟繼續說，語氣不經流露出些許無奈。

「不然呢？」艾利昂坐直一點，但還是懶洋洋靠著樹，「你們跟石頭一樣坐那兒，我不多睡一點多浪費。」

「教官，這是您的教學方式嗎？」諾克終於忍不住開口了，他實在無法容忍如此沒有效率的做法。

艾利昂看了他一眼。

那個眼神很平淡，沒有任何情緒，但諾克感覺自己像是被看穿了什麼。

「教學？」艾利昂重複這兩個字，「我需要什麼教學？」

「你們不是紅色識別證的菁英嗎。」

他似乎想到了什麼，笑了笑：「當年，我最有天份的學生坐下不到三十秒後就把我踹醒，讓我不要裝睡了。」

幾人聽完不知道要怎麼接話時，瑪雅開口了：「您說的是……賽勒絲姊姊嗎？」

艾利昂無言地點了點頭。

雷恩這邊的人只是點點頭。這個資訊他們早就打聽過了。

除了露娜本人表情沒有變化外，露娜隊的幾人都相當震驚。

踹人？

那個...黑色協約？ Tarsis的副執行長？

「你們還不了解語者的本質。」艾利昂的語氣忽然變了，「所以才會像石頭一樣傻傻坐在這裡等我開口。」

他環顧眾人。

「告訴我，語者是什麼？」

沉默。

這個問題太大了，或者說，沒有標準答案。

「劍。」諾克率先開口，聲音很穩，「語者是劍，不是盾。所以我們應該主動要求您給我們最難的任務，讓我們證明自己的鋒利。」」

「語者是劍？那你去武器庫躺著就好了，還來這裡幹嘛。」艾利昂打了個哈欠，「大部分情況下，語能武器比你們泛用多了。」

諾克的臉色沉了下來。

「鑰匙。」瑪雅接著開口，笑容甜美，「語者是鑰匙，能打開任何門。所以我們應該主動了解您想打開哪扇門，才能發揮我們的價值。」

「鑰匙？」艾利昂挑了挑眉，「鑰匙會問人想開哪扇門？妳看起來比較像竊賊。」

瑪雅的笑容僵了一下，默默閉嘴。

「審判者。」雷恩說，「語者是審判者。所以我們應該主動問您，有誰需要被審判。」

「法官需要有罪人才能審判。所以如果沒人有罪，你就不知道自己該做什麼了？」艾利昂看著他，語氣忽然變得很平淡，「還是說，你只是在等別人告訴你，你就是那個罪人？」

雷恩沒有回答，但指尖微微蜷縮，指甲陷進掌心裡。

「……資源？」艾法的聲音很輕，像是不確定自己該不該開口，「稀有的、需要被管理和分配的資源？」

艾利昂沈默了一下，然後回答：「是，但這不是你們身為語者的立場需要考慮的。」

氣氛變得有些僵。

維克一直沒有開口。他靠在原位，手指輕輕敲著膝蓋，目光落在艾利昂身上，像是在計算什麼。

「做決定的人。」

他的聲音不大，但在沉默中格外清晰。

艾利昂看向他。

「語者的價值不在語權本身，」維克繼續說，「而在判斷。每一句話都有代價，說錯一句可能滿盤皆輸。能活下來的語者，不是最強的，是最會判斷的。」

他頓了一下。

「效率至上。」

「接近了。」艾利昂的嘴角揚起一個弧度。

維克的表情微微一變，但沒有追問。

「沒有那麼複雜，語者就是說話的人。」

露娜的聲音忽然響起，平靜得像是在陳述一個事實。

所有人都看向她。

「不需要發動語權，言語本身就是力量。」她的目光落在艾利昂身上。

艾利昂看著她，眼神裡多了一絲興味。

「說得好。」

他坐直了一些，環顧眾人。

「語權的本質是溝通，是讓世界『聽懂』你的意思。世界聽懂了，才會改變。聽不懂，你說再多都沒用。」

他停頓了一下。

「不管你是紅證還是平民，不管你語權多強多弱，能靠溝通解決問題的人，就能算是語者。」

他指了指自己。

「我閉著眼睛半小時不說話，這合理嗎？」

他聳了聳肩。

「開口、質疑，讓我知道這樣不行。這就是溝通。」

「而這，也是語言學的基礎。」

語言學。

這三個字落下的瞬間，在場有幾個人的表情都變了。

維克的眼睛瞇了起來，諾克的身體微微前傾，連一直沉默的洛克都抬起了頭。

語言學在這個世界裡是極度神秘的學科。沒有任何公開的教材，所有關於語言學的資料都被四大企業壟斷，嚴禁在企業外傳播，甚至不准非企業人士在家族中存放任何相關文獻。

傳言說，語言學是語者真正的力量來源。掌握語言學的人，語權強度會有質的飛躍。

雷恩心中一驚。

賽勒絲那天說過的話浮上腦海。194Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI7VjdixQSX

語境操控是語言學的核心，但語言學只有進入企業之後才能學。家族不會教，也沒有資格教。

「不用露出那種表情。」艾利昂像是看穿了他們的想法，「語言學的完整教材你們現在還沒有資格碰。」

他頓了一下。

「但核心概念很簡單，我可以先告訴你們。」

他伸出三根手指。

「語音，語氣，語境。」

他收起一根。

「語音——你說話的音調和節奏，決定世界怎麼『聽』你。同樣一句命令，用顫抖的聲音說，世界會猶豫要不要執行。」

再收起一根。

「語氣——你的態度，決定世界信不信你。驕傲、急切、恐懼，世界都聽得出來。」

他看向維克。

「你說話帶著驕傲，別人會覺得你難搞。」

維克沒有反駁。

艾利昂又看向諾克。

「你總是急著證明自己，別人會覺得你容易被激怒。」

諾克的嘴唇抿成一條線。

艾利昂收起最後一根手指。

「語境——同樣一句話，在不同情境下意思完全不同。世界會根據當下的狀況來理解你，而不是你以為的意思。」

雷恩想起那天自己脫口而出的那句話：「原始的暴力，只有不死不休。」

當時他只是本能地那樣說。但賽勒絲告訴他，那是因為他借用了她建立的語境。

「你不需要說出所有細節，因為語境會替你補完。」

現在艾利昂講的，和賽勒絲說的完全吻合。

「你們以為強大的語者就只能改變物理參數？」艾利昂的目光掃過眾人。194Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWlHdzEGVak

沒有人回答。

「強大的語者，只要一句話，就能讓你們的話語失去權限。」

「透過說服這個世界，讓世界不再相信你們。」

他的目光落在雷恩身上。

「賽勒絲只要說一句：『壓抑真實情感的人，所言皆是謊言』。」

雷恩的呼吸停了一瞬。

「你發語的時候，」艾利昂的語氣沒有任何起伏，「只要你還在壓抑自己，你的話語就會直接失效——因為世界不會聽一個連自己都在欺騙的人。」

雷恩的表情沒有任何變化。

他只是靜靜地看著艾利昂，像是在聽一個與自己無關的故事。

瑪雅在旁邊看著他，眼神微微閃動，她想起了昨晚的雷恩。

艾法抱著膝蓋的手收緊了，目光低垂，不知道在想什麼。

艾利昂笑了笑：「怎麼，不反駁嗎？」

雷恩抬起頭，與他對視：「老師說得對。」

他看著雷恩，眼裡的興味淡了下去。

「……是嗎。」

沒有人注意到，露娜的目光也在雷恩身上停留了一瞬。

然後她垂下眼，像是什麼都沒看見

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