《公爵小姐是個吸血鬼，但她只吃番茄》 - 第二章：城堡與夜的氣息

藤蔓拂過石牆，月光攀上拱門。

艾蕾娜領著諾亞穿過花園深處，走入那座靜默佇立於森林腹地的古堡。

當那扇銹紅色的雙門緩緩開啟時，諾亞下意識屏住了呼吸。

他從未想過，在這片野獸都會迷路的森林深處，竟會藏著這樣一幢——彷彿從另一個時代被流放下來的建築。39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIPu6icwWyh
門軸轉動時的聲響低沉悠長，像是某種古老生物甦醒時的低吟。火光自門內緩緩搖曳照出，一道道牆面如幽靈般浮現，石柱高聳、天花板上繪著陌生的星辰圖譜，連腳下踩的地毯都厚得讓人不敢大聲呼吸。

——這真的是人住的地方嗎？

他不敢問，只能睜大眼、屏氣凝神地跟在少女身後，像是誤闖神殿的凡人，連鞋底都小心翼翼不敢踏響。

牆上掛著一幅幅褪色的油畫，有的畫中人物神情冷冽、眼神隱晦，有的早已模糊，彷彿只剩記憶的剪影。古老的吊燈低垂，在夜風牽引下輕輕搖曳，水晶與火光交錯，在牆壁與地毯上灑下一地金紅斑斕。

諾亞覺得自己像是走進了別人的夢裡。

這裡沒有灰塵，也沒有聲音，空氣乾冷得像冰封的月光，連呼吸聲都被厚重的靜謐壓低。每一扇門都高得不像是為人設計，每一塊石牆都彷彿藏著百年未語的故事。

而艾蕾娜——39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNRMOnsaEry
她只是靜靜地走在前頭，長裙無聲滑過地毯，腳步輕得像風。她的影子在燈火中被拉得細長，像夜色的剪影，也像城堡本身的一部分。

諾亞終於忍不住，小聲問：「這是……你的家嗎？」

艾蕾娜回過頭看了他一眼，眼神如水，語氣平淡卻真實得讓人無從閃躲：

「嗯，是我選擇留下來的地方。」

他還想再問什麼，但話到嘴邊又咽了下去——

這裡太神祕，也太安靜了。他總覺得，自己若問得太多，會驚醒什麼不該甦醒的東西。

於是他只是跟著她，一路往前。越走越深，越走越像是在穿越某種被時光封存的夢境回廊。

他忍不住抬起頭，望向那高得幾乎看不見頂的圓穹，牆角微微泛著鏽與青苔的痕跡，像星辰久居於此的靜默見證。

在這夜與石築成的靜謐之中，他在心底輕輕問自己：

——這真的是現實嗎？

他們穿過一條又一條回廊，終於在一道雕著荊棘花紋的木門前停下。

「這裡。」艾蕾娜輕聲道，推開門。

門後是一間乾淨得出乎意料的房間。牆上掛著淡色的織毯，窗邊簾子垂地，床鋪舖著柔軟的絨毯與被褥，床頭還放著一盞不知用什麼點燃的燈，燈光微暖，像月色落入掌心。

諾亞站在門口，有些怯生生地打量四周。

「……這真的是給我住的？」他忍不住問。

艾蕾娜側過臉看他一眼，輕輕點頭，「是的。」

語氣平靜得彷彿這只是日常裡的小事，但諾亞心裡卻莫名浮起一陣說不清的情緒。既像感激，又像不安。

他轉頭望了望那深不見底的回廊，終於問出心裡的疑惑：

「……你一個人住在這麼大的地方，不會……很寂寞嗎？」

艾蕾娜停頓了一下，視線輕輕落在遠處那幅斑駁的畫框上。畫裡的人已經看不清了，只剩一團模糊的影子與褪色的色塊。

她語氣淡淡地說：「這裡以前很熱鬧。」

說完這句話，她便不再解釋，只轉身走向房間的壁爐邊，像是刻意避開什麼。

諾亞站在原地，心裡忽然湧上一點微妙的緊張。他忍不住想起那些傳說故事——

會不會……

他吞了吞口水，悄悄往後退了一步，卻沒想到正好被艾蕾娜聽見腳步聲。

她轉過頭，眼神像看穿他內心的小動作似的，唇角微微彎起。

「你是不是在想，我半夜會突然衝進來，把你吃掉？」

諾亞整個人一凜，連忙搖頭，但臉卻紅了，支支吾吾地說不出話來。

艾蕾娜輕笑一聲，那笑意沒有惡意，反倒像是被逗樂了一般。

「放心吧，我不吃人的。」

她走過來，站在他面前，低頭看著他那還在緊張發顫的手指，語氣一如既往地優雅而從容：

「我只吃番茄。」

說完這句話，她便轉身替他關上了門，聲音在關門的瞬間留下一句近乎呢喃的低語：

「……你安心睡吧，諾亞。」

門輕輕闔上，剩下諾亞獨自站在房裡。

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艾蕾娜關上諾亞房門後，沒有立刻離開，而是在走廊上靜靜站了一會兒。

月光從高窗斜斜灑下，在她裙擺上落下一片銀白的輪廓。她抬頭看了眼夜空，唇角微微揚起，才輕聲轉身，步履無聲地離去。

她穿過沉睡中的長廊，回到自己那間宛如時間靜止的寢室。

那是一間極安靜的房，牆上掛著古老的掛鐘，鏡框雕著月桂與荊棘，窗簾厚重，將外頭的風都拒於千里之外。

艾蕾娜剛踏進去，便輕聲喚道：

「芙蘭。」

牆邊陰影處，一道纖細的身影悄然現身。

「小姐。」少女俯身行禮，動作極輕，聲音也柔若細絲。

芙蘭，是艾蕾娜城堡裡唯一留在身邊的僕從，她的管家。她看起來大約十五六歲，穿著簡潔的深灰長裙與雪白圍裙，髮色淺得像是風中褪色的乾草，眼神卻格外沉靜。

「今天有個小男孩，誤闖進花園裡。」艾蕾娜一邊走向窗前，一邊輕描淡寫地說。

芙蘭沒有露出驚訝，彷彿已習慣主人偶爾會這樣說些聽來不太真實的話。她只是安靜地替艾蕾娜取下披肩，然後打開火爐旁的燈燭。

「人類？」芙蘭輕聲確認，「需要我今晚留意他的動靜嗎？」

「不用，他現在像隻落水的小貓，不會鬧出什麼風波。」艾蕾娜語氣淡淡地，卻像是在說一件有趣的小事，嘴角甚至隱隱含著一點笑意。

她低頭解開手套，白皙的指節在火光下像月石雕成。

「他叫諾亞。」她緩緩道，「……是個挺有趣的孩子。」

「挺有趣？」芙蘭微微抬起頭，難得主動開口追問。

艾蕾娜回望她，眼神中掠過一絲從容與意味不明的柔和情緒。

「他太小了，還沒學會怎麼偽裝，也還不懂害怕背後的事物。」

她回身坐在那張紫紅天鵝絨的靠椅上，手指輕敲椅扶，「不過——他吃番茄的樣子倒是挺認真的。」

芙蘭輕輕一笑，像風聲滑過木窗。

「……是呢。」她低聲說。

房內火光明滅。

艾蕾娜閉上眼，彷彿又聽見那孩子咬下番茄時發出的清脆聲響。她倚在椅背上，輕聲喃語：

「這個世界裡……還真是少見這麼不設防的人類了。」

語氣聽起來不像感嘆，更像是從某個孤獨已久的深處，偶然浮現的一絲記憶的餘溫。

火光在銀器上閃爍出溫潤的倒影，芙蘭正替艾蕾娜收起披肩與手套。

艾蕾娜靠坐在椅背上，望著火爐的光，語氣平穩地開口：

「明早多準備一份早餐。」

芙蘭頷首，習慣性地記在心中。

「還有——」艾蕾娜頓了頓，語氣多了一絲猶疑又掩飾得極好，「調味料也加重一些。」

「他畢竟是人類，又還小……我們這裡只有番茄，我怕他吃不慣。」

芙蘭的動作微不可察地一停。

下一瞬，她側過頭來，眉眼彎彎，語氣比剛才輕快許多，彷彿一滴銀鈴墜入夜色：

「是，小姐。」

她湊近一點，彷彿要悄聲說個秘密般輕語：

「那我是不是該幫他準備個銀刀叉，再鋪上您的紅絲桌布？畢竟這可是您第一次特別為誰加鹽加香草呢。」

艾蕾娜沒接話，只是微微睜開眼看她一眼。

眼神不怒也不寒，卻有種不動聲色的高貴壓力，彷彿森林裡一頭優雅的夜獸，不發威也無需開口。

芙蘭笑得更甜了些，舉止恭敬地退了一步，卻又像是故意添上一句：

「真是稀奇啊，我家小姐居然會管人類吃得習不習慣了。」

「……是因為他可愛，還是因為他笨呢？」

艾蕾娜瞇起眼，語氣淡淡：

「芙蘭。」

「在。」芙蘭笑著應聲，毫無懼意。

「我不介意明早讓你跟番茄一起上桌。」艾蕾娜緩緩說，語氣冷靜得像在說一件再平常不過的事。

芙蘭眨了眨眼，煞有其事地退了兩步，彎腰行了一個完美的貴族禮：

「那我還是去廚房吧，替我們那位小客人……備料。」

她走出門前，還不忘回頭笑道：

「希望他明早吃得出小姐特別吩咐的那一味，不然可就辜負了番茄界的最高禮遇了呢。」

門輕輕闔上，室內又恢復寂靜。

艾蕾娜望著門的方向，唇邊浮出一抹淡得幾不可察的笑意，像是對芙蘭，也像是對某個不請自來的命運安排。39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2QkS9CNzX0
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